就在晏铭真诚地诉说了感谢之后……莫小笙觉得自己整个人都不太自在了。
这个大咧咧的女土匪其实很想说一句：你想多了兄弟，其实我压根儿就不信你，非但不信你，我还是来找你质问算账的。
但是晏铭此刻的眼神实在是太真诚、太澄澈了……让人不忍心伤害他。
而且看他的样子，是有什么难言之隐吧。
于是，莫小笙犹豫了一下，结结巴巴说了句“啊没事儿，客气啥，咱们这么熟，应该的。”
然后端着自己手里的东西落荒而逃。
月色幽凉，道路悠长，晏宅里空无一人。莫小笙端着一个斗大的托盘，在回廊中一面走一面开始回想。
十岁那年，自己把在山里捉来的蜈蚣扔到黑风寨土匪的酒壶里，几个土匪头头的舌头差点被蜈蚣咬下来……结果自己被逮住的时候，还面不改色心不跳，一脸无辜地表示自己什么都不知道。
十二岁那年，自己答应了二铁，去江陵时给他换几壶的好酒。结果自己路上一时嘴馋喝完了，便随手拿了些井水灌进去充数。等回到黑风寨，二铁喝了两口觉得不对劲，自己是不是还非得硬说是他舌头有问题来着？
十四岁那年，自己起了那么多胡诌的破烂名字，很多都是为了凑个音律，什么实质含义都没有，但是收银子的时候依旧心安理得……
想完这些，连她都忍不住骂自己，莫小笙，你真的是太不要脸了。
但今天是怎么回事呢，怎么就突然脸皮薄了呢？
她想着想着，没想通，便已经走到了晏宅的厨房里。因为已经是半夜了，厨师侍女都不在，只有一堆冷锅冷灶，和满满的两排药罐子。
年关还没出，这晏铭家里怎么冷清得跟荒废了很多年一样。
莫小笙咳嗽了两声，走到那些药罐子的面前，一一打开查看了一番，又拿手帕轻轻擦拭了一下灶台上的药渣，凑在鼻间闻了闻。
她已经不止一次的怀疑，晏铭的饮食和药品一定有问题。
他脸上那副惯常苍白的神色，他很多不正常的畏寒，突如其来的闷咳，都不像是单纯一个久病之人所有的。
莫小笙继续回想，她第一次看到晏铭这样犯病还是他最开始来到东阳城的那天，然后是除夕那晚，再然后，是乌道峡那次，今晚又……
晏铭今天看上去好像身体更差了一些，不像是上次在乌道峡受的伤，反而更像是什么新的病症。
到底是什么呢？
她又把药柜里的药渣在手帕里包好，姝予善识药性，她一定能看出这里面的问题。
折腾完这些，莫小笙这才打算张罗着给晏铭弄点吃的。
她生在北方，一向都喜欢吃各种面食，便煮了碗面手擀面，在上面卧了一颗鸡蛋，又随手扔进去几根菜叶，觉得看上去也像是那么回事了。
她端着那晚热气腾腾的面条回到晏铭屋子里的时候，晏铭正半坐在床上看书，墨发分外温柔地垂在脑后，看上去倒有几分翩翩静子的好气质。
嗯，晏铭一向都有一副好气质。
她迈步走过去，发现他还在看那本《阳城天志》。把面往他面前送了送：“先吃点东西吧。”
晏铭抬起头来，看着莫小笙手里的面，有些怔楞。
“怎么，饿傻了？”
莫小笙在面条的氤氲之中笑的格外灿烂，冲着晏铭努一努嘴：“你这什么表情，瞧不起我做的东西啊？”
晏铭没说话，默默的接过莫小笙的面，低着头吃了起来。
“诶，慢点儿。”
莫小笙被晏铭这样一弄，反而有些不知所措了，当下也不知道说些什么调侃的话，干脆坐下来看他在那里埋头吃面。
晏铭还是一言不发，甚至都没什么表情，但是莫小笙看他这个样子，莫名其妙就觉得心里安稳了不少。
她又拿起那本《阳城天志》，翻开到晏铭看到的那一页，好奇道：“天象、农耕？我还以为你在看东阳的商业集会和官场，没想到你竟然关心东阳的农耕。”
晏铭抬起头来，看上去没有半分刚吃完东西的狼狈，反而像是什么都没发生过一般，依旧优雅从容。他问道：“怎么，我关心东阳的农耕，很奇怪吗？”
“当然啦！”
莫小笙非常自然地接话道：“你晏大公子是什么人，是京都丞相的佐臣，是西北商会的主事，像你这种地位的人，关心日常的农耕只有两种可能。第一，你对于老百姓的粮食和作物图谋不轨……”
晏铭好奇道：“那第二种呢？”
“你吃饱了撑的，于是这才对平日入腹的粮食追本溯源。”
莫小笙十分自然的衔接道。
晏铭：“……”
“并非你想的那么简单，你仔细看看这几页的内容。”
晏铭又挑了几根面条，浑不在意道。
莫小笙听罢，又仔细翻看了片刻那两页的内容，这才发现，这部分是有关东阳棉花作物的记载的。
东阳位于西北，平日里日照充足，气候干燥，生长出来的棉花质量好且韧性强，已经有几百年的历史，一直为人称道，还自给自起了个别称叫“西北棉城”。
晏铭翻开的这页所记载的是三百多年前的一场天灾。
那段时间，大雪在大年初一降临，而后便是一场极其丰沛的大雨。最开始的时候，百姓们都觉得这是瑞雪兆丰年，是好迹象，没有过于在意。谁知一年的天气着实反常，先是一连干旱了整整三个月，百姓们的庄稼几乎都要旱死，粮产几乎减了大半。
这还不算完，三月之后，天降大雨。本来久旱逢甘霖，是个好事情，谁知道这场雨却一直断断续续的没有停过，东阳满地的棉花都烂在了地里。
百姓们生活一时间极其困窘，纺纱采棉者都无处谋生，种棉者更是衣食无着。
这场棉灾持续了整整三年，三年中饿殍无数，百姓们无衣可着，很多人为了遮羞只能去采摘榆树叶，割树皮；很多人没有种粮食，又没有进项，几乎把东阳附近的野菜野果都给挖光了，再到后来，甚至易子而食。
那样的场景，就算现在想起来，都让人头皮发麻。
而今年的第一场大雪，正是落在大年初一。
半月以来，滴水未落。
“所以，你觉得今年东阳也会出现百余年前的那场棉灾吗？”
莫小笙突然问道。
晏铭却并没有回答她，只是问：“你是怎么想的？”
莫小笙想了想，道：“算来，今年的天气确实异常。不过这事也就发生在百年前，现在就算当真有这样的境况，也不会出现如此严重的棉灾。”
晏铭示意她说下去。
“道理很简单嘛……虽说现在东阳种植棉花的大户不在少数，但东阳刚刚通商，又都吸取百年前的教训，存有余粮。到时候顶多棉价上涨，棉田无收，百姓们生活紧巴一些罢了。”
莫小笙把书合上，道：“商路贯通，哪里都是源源不断的货品洪流，已经不存在一场天灾就把人给困死的情况了。”
晏铭颇以为然的点点头：“你说的不错。但倘若商路断了……”
“断了？”
莫小笙脱口而出：“这当今圣上莫非朝令夕改不成，这商路刚刚建成，难道会任凭他它断了？”
“自然是不会的。”
晏铭回话道：“但是圣上不想让它断，其他人就不一定了，最近边疆很不太平，假若东阳城式微，自然也给他们留了机会。”
莫小笙瞬间领悟，缓缓道：“一旦棉灾降临，商路断绝，东阳城的百姓便如笼中困兽一般，只能活活等死……到时候若是有人想要攻城，那简直是轻而易举。”
“不错。”
晏铭赞赏地点点头，觉得跟莫小笙说话真的很省力气。
“那你打算怎么做，去京都传信求援吗？”
莫小笙想着：“现在倒是也来得及，还有几个月的空当，但是现在一切也只是猜测，而且京都人未必就知道东阳的这些情况，怎么让皇帝相信你说的话是个问题。”
“与其舍近求远，不如寻找近兵。西北定武候尚有三万兵马，若能去这里请兵，是最好的选择。”
莫小笙眼睛一亮：“对啊，那你跟定武候熟不熟，去商量商量，毕竟东阳城也是他的辖地不是？”
晏铭：“……”
他闭了闭眼睛，道：“不去，我与他之前有些过节。”
莫小笙认识晏铭这么久，还真不知道大名鼎鼎的晏二公子也会跟别人有过节，当下扑哧一声笑了出来：“所以啊，既然请不了兵，你一天天的研究这些有什么意思。这事说到底是城守应该操心的事，你是西北商界的主事，有这样的心思，还不如想着怎么赚钱……”
莫小笙说着说着，声音渐渐弱了下去，而后突然爆出一句：“等等！”
晏铭丝毫不乱，好整以暇的看着她。
莫小笙好像突然想起了什么，忙问道：“你前段时间抢着将蚕纱运到东阳，是不是便是因为事先预料到今年棉花的产量有异？”
倘若棉花产量降低，价格必定会上涨，那么相对低廉的蚕纱就是最好的替代品！
晏铭露出一个淡淡的笑意，但不知道为什么，莫小笙却觉得这个笑容有点阴森。
“莫老板好头脑。”
露出“阴森笑意”的晏铭将手中的筷子放下，好整以暇地夸了莫小笙一句：“不过我想，就算没有我，对于这批蚕纱的去向，莫老板也是早有打算吧。”
莫小笙被他这么一夸，不仅没有高兴，反而忍不住感叹道：“果然啊……”
