方念雪苦笑了一声：“娘，除此之外，真的别无他法了吗？”
中年女人摇了摇头，语气变得有些凝重：“玄魄咒既能有仙家毒药一说，那自然是有杀人不见血的厉害之处。”
中年女人轻叹道：“与水银融血相似，玄魄咒一旦生根，便会与周身鲜血融为一体，如跗骨之蛆侵蚀体内的每一寸脉络，最后深及骨髓紫府致人于死地，修为十楼之下难出其外，唯有以苦海金莲入药，辅以我们拂雪山庄的千年雪莲，方可扫清毒根，除此之外别无他法。”
方念雪轻轻抬起右手，雪白如纱的长袖顺着小臂滑落，露出白皙的肌肤，在她的手腕处有一条黑线一路延展接近手肘，如同在血肉之中埋藏着一条毒蛇。
方念雪的目光落在那条黑线上，如同风中的青盏明灭不定：“娘，念雪是不是一个大包袱。”
中年女人怔了一下，随后温煦一笑，缓步来到与她同样高挑的白衣少女身旁，五指轻轻抚过那一头胜若远黛的青丝，语重心长地反问道：“那你倒是来说说娘是不是你的包袱。”
方念雪挽住中年女人的手臂。
中年女人抬首眺望月色，换了一个风牛马不及的话题：“念雪，你可看得清如今葫芦镇中的形势？”
白衣如雪的少女轻握手中品相非凡的水寒长剑，缓缓道出心中的想法：“目前看来除了我们之外，葫芦镇中至少有二人对苦海金莲势在必得。”
中年女人哦了一声：“那你倒是说说看，是哪二人。”
方念雪伸手指向中年女人先前坐下的石椅：“其中一位是每到黄昏落日，便独坐于此抚奏二胡的卖艺瞎子，若是念雪没有猜错的话，他姓肖，是当今青玄剑派的领头人物，肖大掌门肖青槐。”
中年女人目露赞许，点了点头：“那么另一位呢？”
方念雪又道：“听镇子的人说，葫芦镇中来了位饮酒吃肉的无赖和尚，不烧戒疤视佛家规条若无物，想来此人便是声名煊赫的小乘佛陀，大笑和尚。”
方念雪又补充道：“以这二人的道行，可以说几乎预定了两株此次结苞的苦海金莲。”
中年女人满脸欣慰，五指轻敲响朱漆勾阑：“谁又会想得到，一座穷乡僻壤竟会如此藏龙卧虎，以这二人的道行确能够轻松夺走两株苦海金莲，可这二人皆是逍遥世外的神仙人物，到底是不是为了金莲而来不得而知，可他们若是敢从你我母女二人的手中抢走金莲，那娘纵是拼去了性命也要剥下他们一层皮来。”
方念雪欲言又止。
中年女人活动了一下筋骨，轻松地笑道：“念雪，你就莫要再瞎操心了，虽然娘跌出了山巅，可若是有人敢抢走我女儿的救命解药，娘依旧是那个让天下怯胆寒的甄红鹭。”
方念雪的目光有些痴呆。
中年女人微敛笑意道：“其实你还看走了眼，镇子里还来了一位很不简单的道士。”
方念雪有些惊讶，她前不久曾碰见过白衣女人口中的那位道士，只不过是一个出自髻霞山的寻常道士，又何来不简单之处？
中年女人看出了方念雪的疑惑，却没有要替她解开迷雾的意思，只是淡然点拨道：“如今的小镇看似波澜不惊，实则暗地下早已是风云激荡，不知有多少隐藏在暗处的饿狼正朝着这里露出饥肠辘辘的眼光，越是接近金莲的花期便越是如此，不久之后的镇子会更加热闹。”
方念雪终于道出了顾虑：“到期时小镇大佛如云，这口大缸势必会浑浊不堪，念雪真的不愿看见娘亲有所损伤，要不。。。算了吧。”
中年女人云淡风轻地摇了摇头：“娘有一种很强烈的预感，此次苦海河结出的金莲会比以往多，你体内的玄魄毒一定能够治好。”
方念雪若有所思地点了点头。
夜入至深，廊桥重归寂静。
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天将明，陈活着突然从梦中醒来，才想起今日不必到秋水镇子送豆腐，悬着的心才又放了下来。
只因昨日去送货的时候，那与豆腐铺子有来往的商家说家里头要办喜事，暂时打烊不做生意，让陈活着过段日子后再来送豆腐。
醒来后陈活着辗转难眠，思绪复杂如麻花扭作了一团，只因他做了一个让他热泪盈眶的梦。
这么久以来，他头一回梦见了他的娘亲，却始终记不住她的容颜，他还梦见了他娘和陈震二人在豆腐铺子忙活营生，他早起晚归地到学塾念书，一家子平安喜乐，可在醒来以后一切皆如云烟消散。
陈活着翻了个身从床上坐起，擦拭去眼角的泪痕，洗漱后鬼使神差地来到豆腐坊，将前些时候磨好的豆浆倒入锅中煮沸，打算亲自制作一回豆腐，可空有一番兴致却无从下手，才想起来自己只学过磨豆浆的方法，至于如何为豆腐点卤如何压型一窍不通。
而就在陈活着左右为难之时，阁楼上便传来陈震的喊声：“陈活着！”
陈活着急忙放下手中的活，刚踏上那条狭窄的木梯，就发现陈震蹲在楼梯口，双手捂着裆下，神情痛苦不已。
陈活着喉咙微动，目光左右游离。
陈震骂道：“你小子可终于回来了，如今都什么时辰了？”
陈活着灵机一动道：“我早就回来了，是你自个喝得不省人事，还跟我说让我把黄豆磨好再睡觉。”
陈活着又故作好奇地走近陈震，明知故问道：“你这是怎么一回事？”
陈震竭力回想，愣是记不起昨晚的事来，更不知陈活着所言属实与否，裆下的阵痛减缓后试着站直身子，忽又感到后脑勺有些沉重，伸手一摸，竟贴着一块牛皮膏药。
“老子还要问你这是怎么一回事？”陈震面泛怒容地反问道。
陈活着随机应变，哦了一声答道：“你昨晚自个上楼回房的时候我说要扶你，你硬是不让我扶，还说这么点儿酒不过尔尔，结果整个人在楼梯上滚了下来，最后还是我把你扛回房间的。”
陈活着的演技无可挑剔，叉着腰一脸无奈道：“你倒好，还怀疑起我来了，真是狗咬吕洞宾不识好人心啊，陈震啊陈震，不是我说你，你这臭脾气老早就该改一改了，也就我这当儿子的受得住你，要是换作别人才不伺候。”
陈震满脸怀疑之色，嘶地倒吸了一口气道：“我真有这么说过？”
陈活着叹了口气转身便要返回豆腐坊，期间还特意在八仙桌那停留了一下，神情浮夸地摇了摇头。
陈震揉着脑袋捂着裤裆走下楼梯：“诶，我说你小子能不能不要这么小气，我这不是喝醉了嘛，给您老道歉还不行？”
当陈震看见八仙桌上的秋水桃花烧时，笑得合不拢嘴，后脑勺和裤裆的痛意霎时无影无踪。
陈震爱不释手地捧起酒坛：“算你小子有孝心，得嘞，这两天你不用去送豆腐了，让老伙计代劳吧。”
陈活着回头白了眼如孩童见着糖葫芦般的男人：“秋水镇那商家说家里置办喜事，这几日不用送豆腐过去。”
陈震哦了一声，摊了摊手再无下文。
陈震欲要掀开那坛桃花烧的封泥，然后心满意足地尝上一小口，陈活着却大步流星地上前，一把将桃花烧抢走。
陈活着单手托着酒坛，一脸欠揍的模样道：“这世上可没有不劳而获的东西，想喝？成！你得教我做豆腐。”
陈震双手小心翼翼地护在酒坛左右，生怕陈活着手一抖白白糟蹋了这坛佳酿：“怎么？你小子是铁了心不回学塾了？所以便想着跟我学一门手艺，好等日后一声不吭地离家出走，是不是？我跟你说最好现在就死了这条心，要不然我把你扔到苦海河去你信不信？”
说罢陈活着有意无意地抖了下手腕，那坛秋水桃花烧摇摇欲坠，这可把陈震吓得脸青唇白。
陈活着又大模大样地挟天子以令诸侯：“我说陈震，你不去替那说书先生说书去还真是可惜了，我什么时候说过不回学塾了？可问题是人老夫子不让我回去啊。”
陈震趁机抢回酒坛抱在怀中，挠了挠脸颊的胡渣道：“都这么些天了，老夫子的气也应该消得七七八八了，你小子再去登门道歉一回，记得低眉顺眼一些，人老夫子肯定大人不记小人过，再说了这事原本就是你不对，你倒好，反过来一副大义凛然的模样，难道迄今为止你还觉得是老夫子错怪了你？。”
