沈彧这一夜是坐卧难安，早上起来神情也是倦怠不少。
“将军，您昨晚没休息好吗？”早上沈彧刚刚洗漱换完装，正在书房里整理书卷，宫城便前来讨论要事了。
“没什么，就是昨晚屋子里看见了一颗老鼠屎，已经处理掉了。”
“好的，将军”，宫城百般纳闷儿，这将军的房间平时每日都打扫三次，怎么还会招来老鼠，不过眼下貌似这件事不是最重要的。
“将军，车马已经备好了，您看什么时候去拜访李镶呢？”
“吃过早饭后，就去吧！”沈彧皱了皱眉头，好像忽然意识到了什么，“不了，还是晚些吧，你先去给李府送一封书信，告诉李镶我今晚将要和他见面，然后派人暗中勘察李府的动静，看看他们有什么行动没有。”
“好的，属下明白，那我先行退下了。”宫城说罢转身就要走，却被沈彧叫住了。
“新厨子招募的怎么样了？”
“报告将军，目前留下的只有十一人，许多人都听说德贤斋的金厨娘来了，昨日已经退赛了。”
“好，今天中午我倒是想吃杏仁酥了，你找福叔安排下去，这些厨子竞比的第一关就是这杏仁酥。”
“是，那属下告退了。”
沈彧摆放好昨天看的书卷，眼睛扫到了昨夜今昼端过来的参茶，“这个女人应该也会参赛吧！我倒要看看一个富家大小姐揭下皇榜，是有什么通天的厨艺。”
（庭院内）
福叔接到宫城的通知后，就把竞比的厨子们都召集在了一起。
“一二三......十，怎么少了一位，好像是昨天最后来的贵人，嗐，要不大家再等一下。”福叔点了点人数，发现徐今昼没有在这里，于是大家在院子里站着等着徐今昼赶来。
“这都一刻钟了，想必这人是怕了我们不敢来了，不如先说第一天比什么吧！”说话的人叫郑三，壮实得很，一脸的络腮胡，十分凶狠的面容。郑三是京城内有名的屠户，之前也是德贤斋的厨子，不过遭人排挤暗算，便另立门户以卖猪肉为生。
见到郑三这么说，其余人也都纷纷起哄。
福叔看到大家等得不耐烦了，便不再等今昼，“大家安静一下，今天呢，我们的竞比就开始了。比赛总共设置三轮，第一轮是评分赛，十分制，胜出者优先选择第二轮比赛题目和食材；第二轮淘汰赛，仅留下两人，第三轮就是决赛。每轮都由将军亲自出选题，今天已经准备好了第一个竞比试题，就是‘杏仁酥’，各位大厨们快准备起来吧，中午将军用宴之前，就要都做好了。”
大家听到杏仁酥的任务，纷纷看着彼此，都未曾想到竟是这么简单的题目，于是都去厨房准备起来。
到了厨房之后，每个人都领取到了自己分配的那份食材开始大显身手，但是看似公平的竞比背后，争斗和陷阱也悄然萌生了。
