江南气候温润,一年四季花期不断,春杏夏荷秋菊冬梅,万紫千红,各有风情,然,古往今来,扬州之人却独爱五月桃花。
桃花本开三月,但据传,千年前漓江恶龙作乱,水淹扬州八郡,仙人西来,一剑断江,恶龙伏诛,血雨洒扬州。适时正值五月,沐浴龙血的青果桃林返春嫣红十里,五月之花惊天下。
传说大都虚无缥缈,世人不知真假,但五月桃花却是实实在在的扬州一景,美不胜收。此际四月中旬,已见零星嫣红。
小楼上的李云青收回远眺目光,拿起茶盏呷了一口。千年前正值灵气枯竭之末,哪里会有什么恶龙仙人?估摸着应是嫁接延期之法,若果真沐浴龙血,又岂会仅仅只是五月开花那么简单?
“殿下,有客来访。”
“铁骨门那位少主?”
“不是。”上官芸摇摇头,“是先前楼船之上寻衅的司徒南,随行者还有其妹与黄子易。”
李云青沉默了一下,摇头笑笑,只道:“看来是有人盯上咱们了。也罢,来者是客,请进来喝杯茶吧。婉儿,稍稍客气些。”
“知道了。”
……
门口。
“啧,真有钱呐!这小院儿怎么也得个几千两银,清幽雅致且不提,更难得的是有座小楼正对桃林,赏花饮酒岂不美哉?”
“黄世兄,今日要多多仰仗你了。”司徒静面含三分微笑,冲称赞院落的黄子易道,“世兄与云少侠私交甚笃,待会见面,还望兄多多美言几句,以解嫌隙。”
“妹子尽管放心,且包在我身上。再说了,云兄也不像是个睚眦必报的小人,本就不是什么大事,妹子未免有些多虑。”黄子易大包大揽,爽快地应下了。
司徒南在一旁沉默,神色眉宇间有些忧虑。人已经派去京都周转了,今日之行,算是初步的接触,希望,能顺利些吧……
嘎吱,门开了。
上官芸缓步走出,不咸不淡地道:“师兄请诸位入内一叙。”
“劳烦了。”
司徒静微微欠身谢过后,几人便进了小院,随上官芸来到小楼阁顶,见到了此行正主。
“哈哈,云兄,没想到吧?我找你讨几杯酒喝来了。”黄子易笑着上前,拱手道。
李云青起身回礼,“黄兄大驾光临,在下蓬荜生辉。酒么,好酒没有,劣酒还是有些的,只望黄兄莫要嫌弃才好。”
语罢,李云青把目光转到司徒兄妹身上,推掌礼道,“贵客登门,有失远迎,还望见谅。”
“既是贵客,为何不迎?”司徒静笑着回问,顿时便教气氛微微一凝,堪称叙话鬼才。
李云青直接尬在当场,完全被打了个措手不及。他只是客套一句而已,哪有这么说话的啊!
“呵呵,云少侠莫怪,小妹只是开个玩笑。今日拜访,只为前日之嫌。当日少侠雅量,事后小妹只觉不妥,故遣人寻得少侠居所,特此登门赔罪。”
李云青闻言思前想后,实在搞不清对方的葫芦里卖得是什么药,只得打个哈哈,岔开话题。
“司徒小姐言重了,当日在下也有不对之处,既已过去,那便过去了吧,咱们谁都别再提。婉儿啊,去取酒来,为兄要与客会饮,哦,对了,再拿些炭,今日天气闷湿潮热,冷酒入腹未免伤身,温的才好,快去快回。”
“知道了。”
眼见上官芸离去,李云青抬手引道:“寒舍简陋,承蒙诸位不弃,还请小坐歇息片刻。”
众人落了坐,闲话没多一会酒便来了。炭火明亮,不大功夫温酒满杯,被众人饮入腹中。
“云兄,你此番来扬,可是为那五月初五的少年英雄会么?”
“不错。不瞒黄兄,小弟习武多年,只为一朝成名天下知。少年英雄会人杰无数,正是我辈扬名之最好时机,即便不幸折戟沉沙,亦能开阔眼界,增长些许见闻,百利而无一害啊!”
“云兄满怀豪气,说得我热血沸腾,实在当浮一大白,我敬云兄!来来来,云兄满饮此杯!”
“云少侠武艺高强,定能有所斩获,小妹在此先行恭贺了。”
“承蒙吉言。”
三人对酒入腹,司徒静目光微微一凛,始终留神注意的李云青心头微动,暗道正戏来了。
“只是,云少侠。有一点,恕小妹不敢苟同。”
“哦?在下洗耳恭听。”
“江湖之人,大都以侠为其自称,自觉重情重义。但在小妹看来,绝大多数,不过是仗着武艺横行的无法无天之徒罢了,只是妄称侠义,更何论英雄二字!”
“何以见得?”
“百年前,春秋一统,天下大定,是以民生安稳,百姓终能得享太平,免受动荡之苦。
然,亡国余孽贼心不死,时时刻刻欲乱我朝纲。安平元年荆州生变,朝廷大军好不容易将乱臣贼子逼入绝境,却被一群号称侠士之人搅局,前功尽弃。适时百姓伤亡,明文在册五万七千六百二十六,老弱妇孺皆俱,流民更是死伤无算,只多而不少。
隆宁七年幽州起乱,又是亡国余孽,朝廷围剿,又是江湖侠士助贼。十万大军,半数喋血埋骨,如此还不算惨,更惨的是在那些侠士之士痛失友人后,大肆宣扬朝廷无道,驱使愚民恨我将士。可怜五万忠魂,至今仍背负着骂名,可悲、可泣、可恨!
咸宁三年、晋宁七年、遂安八年……合计共十二场大乱,百姓伤亡七十万余,勇将猛卒伤亡二十万余,黑字记于史,血字刻于心,冤魂嘶于九泉,忠骨埋于荒野,今我问少侠,何为侠义!”
李云青默然,起身拱手,“儒以文乱法,侠以武犯禁,家国天下之事,此为祸根难除。
今姑娘问我,何为侠义,直令在下汗颜不已。姑娘之言,字字如洪钟大吕,深入吾心。少年英雄会,不过一群武夫搏命,何以称得英雄二字,不去也罢!
人生于天地,长于家国。
是故,侠之大者为国,侠之中者利民,侠之小者惩恶,唯此三者,方可称为侠义。余者不过碌碌之辈,祸国殃民之徒矣!”
司徒静笑了,盈盈下拜,双膝跪地叩首,出言震惊全场。
“臣女司徒静。
叩见三皇子殿下!
殿下,万福金安!”