事出仓促，燕青云回身阻拦不及，刚要划印抢救，小布一声欣喜的大呼“凰姨！”，已投入来者怀抱。
“三皇子，一别又是两年多，别来无恙啊？”来者女扮男装，正是霓凰。燕青云抱拳作礼，不解的指着囚幕中的包若涵，道：“公主，这是为何？”
霓凰会心一笑，“倘若我告诉你，他是燕栖的叛臣，齐阳的奸细，你会怎么想？”
一句“不可能”到了嘴边，生生地被忍住，燕青云瞬间如堕冰窖，略略思考，拧着眉头问：“难道我和布儿的行踪被发现了？”
“不错！紫七和他演了一场戏，就为了不漏掉布儿身后的人。不过，你这个奴才还算不错。”霓凰一指囚幕，继续道：“为了使枯藤阁一中计，他是在我的授意下才这样做的，你不要怪他。且委屈他一会儿，有些话暂时不能让他听到。”
燕青云端起一杯冷茶，灌了一口。”霓凰解释道：“布儿这么容易就救了小包子，你难道就没有多想想？不过，你也无需担心，跟踪布儿的紫七和绿六被我半道上引到了别处，一时半会儿的，他们还追踪不到这里。目前，最麻烦的，还不是这个，只怕是布儿。幸好，我寻得你们还算及时。”燕青云听了这话，面色一变，接过小布，抚颈把脉，却并没有感到有什么异样。
霓凰取出一套白衣贴近小布，白衣霎时不见，迎着燕青云疑惑的目光，笑道：“瞧你这粗心的爹，我们的小美人要出世了，哪里是你把脉可以知晓的？”
九天布谷凤凰鸟，是凤巢血统最亲密的分支，如凤凰一族一般，到成年时，会在一片金光漫漫中本体自燃，更要平生第一次经历七日焚身锻体之痛。之后每隔五百年还要涅槃一次，那却又是后话了，神族秘史，哪里是燕青云此刻能够清楚知晓的。
凤凰涅槃，完全是一个撕裂肉身重塑的过程，对心智勇毅的考验无可复加，撑不过去将毁体消亡，撑了过去就会脱胎换骨，浴火重生。
想起这些传言，及玉碧儿当年回忆过的只言片语，燕青云只觉心惊肉跳。对此，小布似乎早有预感，反而镇定地劝慰道：“放心，我很期待这一天的来临，我觉得我会没事的。”
霓凰抱着小布一阵耳语，之后与燕青云密议了一番，才放出包若涵，着他立即离开古刹，前去报询，按之前计议行事。
包若涵一言不发，对着燕青云复杂的目光磕了三个头，蹒跚而去。霓凰遣散了庙内僧侣，取了斋饭，三者同食。
一钩弯月挂上天空，骤雨即停。四周的塘蛙树蝉仿佛预知了这座无名古刹将有恐怖的灾难发生，全部随雨而遁。
黑沉沉的夜幕，与四周的黄墙绿瓦混淆一色，无边的黑暗中，静悄悄的，掉落一片树叶的沙沙声，都清晰可闻。
午夜来临。
远远看去，古刹内蓦然朦胧起一簇金光。金光逐渐升高，突然渲染了半边天空，衬着黄墙绿瓦，有若佛光普照。
一朵火苗自金光中缓缓出现，发出明艳的色彩，美轮美奂。紧跟着，一朵，又一朵乍现，朵朵耀眼夺目，如烟花绽放。一声撕心裂肺的鸣叫自金光底部传出，划过长空，直冲云霄。
随着这声惨叫，朵朵火苗连成一片，整座古刹瞬间变做了一片火海，熊熊燃烧。一只庞大矫健的凤凰身影，挣扎着腾空在庙檐之上，从身体内窜出一条条红浆，助推着火势。
金光慢慢消逝，烈焰腾起三丈多高。一时间，四周十丈之内，草木皆枯，似要焚尽万物，和火同尘。
黑夜里，蛰伏在古刹四周的不速之客，受不得炽热的烘烤，渐渐现出身形，猫着腰，随着烘烤的加剧一退再退，组成了一座硕大的围墙一般，包围着火海，同时也阻止着火势的蔓延。
白二领着精灵四使退得最远，隐匿在黑暗中，顿使圆围墙出现了一个明显的豁口，在火光的照耀下分外惹眼。
原本是一次完美的夜袭，突然被一场意外的大火逼成了明围。这伙不速之客的首领，被浓雾包裹的神秘人形，收回投向精灵五使的目光，鼻子重重“哼”了一声，跨步朝向古刹走去。
在这伙人紧张的注目下，在浓雾人形的步伐前，火舌不断凝固不断退缩。火幕仿佛被挖开了一条深深的通道。浓雾人形脚不停步，直入古刹，身后长长的火廊渐渐合拢，瞬间把他吞没在火海中。
这一奇景顿时吸引了东北十六城的强者注目。一道道身影如蝗虫一般铺天而来，在四周的包围者之外，又组成了一圈粗大的铁桶。
火凤不停的释放着烈焰，在低空挣扎翻滚，不时发出的凄鸣枭叫回荡在天地之间，昭示着苦楚难当，令目睹者也不由得心生恻然。
“那是什么？”有人悄悄问道。
“不知道！”一片人摇头。
“什么？哼！这就是传说中的凤凰涅槃。你们有眼福喽！据说亲眼得见的人，会百年福运亨通……算了，不说了，都好好的看着吧。”悄悄来临的包若涵，一番话顿时让身周一片哗然。
不一刻，窃窃私语声犹如一阵涟漪，迅速荡漾开去。
一丝若有若无的威压，悄然笼罩了整座古刹。火红的热浪中，浓雾人形抬头看着大鸟，木然呆立，就像石化了一般。
威压瞬间大涨，重重压下。浓雾人形抽身想要退走，威压厚重如山，却已是来不及。体外的浓雾渐渐变得稀薄，露出一个模糊的毛长男子。将要露出真容时，只见他大口一张，吐出一颗圆珠，圆珠发出的荧光，顿时包裹了毛长男子。威压随着火势遇到圆珠立刻退避三尺之远，浓雾重又罩上人形。
“离火珠？”空中一声惊诧。
浓雾人形身形一震，盘膝坐下，双手合什，诵念有声，随即双手猛然一扬，圆珠发出一声虎啸，朝空中的火鸟打去。
一团浓烈的火浆急射而下，火浆中蓦然飞出一环环圆印，瞬间九印叠加，与离火珠重重地撞在一起。
火海中突然迸发的璀璨光辉，令燃烧的古刹瞬间变作飞灰。强大的气浪和着火苗四下冲击，令四周的人墙和铁桶措不及防，一片人仰马翻。
精灵五使化作五色云速退，生怕被火苗粘上一星半点。一团荧光似流星一般划过慌乱的人群，电射而去，紧跟着火海中又射出一团红浆，从红浆中蹦出一道青影，青影紧紧咬住荧光，两者一前一后，刹那间消失。
红浆又缩回火海，来到浓雾人形的盘坐之地，自红浆中伸出皓白两指，迅速夹起一块玉佩。
荧光和青影，玉指指染玉佩，一切都发生在电火雷鸣之间，仿佛不曾出现过一样。
壮烈的火鸟仍在翻滚凄鸣，失去了古刹的遮掩，五彩的羽毛在火光中更加绚烂夺目。
“真耐烧！”有人轻叹。包若涵鼻子一哼：“这仅仅是个开始而已，传说中凤凰涅槃要七天七夜。”
“啊！这么久？”
“据说观看者不可半途而废，不然，百年亨通变作百年霉运加身。万万不可破坏，涅槃倘若失败，观看者从此眼瞎心盲口哑，从此沦为废人！”
“啊！这么严重！”包若涵话语落地，周围便是一片惊叹。
百里外，大海中一座小岛上，燕青云右手绝情匕，左手圆转如意印，对着浓雾人形一路急攻。离火珠在浓雾人形周身上下飞驰，与燕青云斗了个旗鼓相当。
沙飞石走，大块大块的岩礁沉入海底。海浪翻卷上天，再如暴雨倾盆而下。不消一刻，一座小岛被大战削沉，只余两块礁石露出海面，挺立着两道渊渟岳峙的身影。
“玉佩怎么在你身上？玉碧儿在哪里？你是谁？”
“哈哈！燕青云，老子就不告诉你，你奈我何。”
“藏头露尾，避火珠世上仅此一颗，要查出你是谁，毫不困难。告诉我，要怎么样你才会说？”
“其实，说了你也惹不起。你若真想知道，便告诉我认出离火珠的那女人是谁？”
“不好意思，无可奉告，只能说，那也是你惹不起的存在。如果这算是条件互换的话，我希望你换一个。”
“嘁！没得换，其它的老子都没有兴趣知道。”
绝情匕闪电而出，与离火珠又开始了一轮新的对碰……
包若涵的煽动很成功，四周的人越聚越多，如中央的熊熊烈火一般，经久不散。离得最近的那道圆墙，自始至终如临大敌，首领迟迟不出来，都不敢有何异动。
一连三天，火鸟白日清朗凄鸣，夜间布谷枭啼。又三天后，绚烂的羽毛渐渐黯淡枯萎，化为灰烬。叫声不复听闻，一个黑糊糊的圆球在火光中不停蠕动，一道艳丽的火浆绕着它上下左右盘旋，分外妖娆醒目。
七天七夜眨眼而过，只见黑糊糊的圆球中伸出了一条洁白无瑕修长的玉腿。四周的人墙瞬间屏住呼吸，一张张焦渴的或期待或贪婪的眼神聚集其上。圆球停止蠕动，又一条玉腿伸了出来，令人翩翩遐想。一头略呈浅紫色的头发自圆球另一端缓缓出现，暴瀑一般随着火势飞舞，两条玉臂自暴瀑中穿出。火势逐渐缩小，一道玉背若隐若现，勾勒出一条曼妙迷人的胴.体，只让人望眼欲穿……
艳丽的火浆突然大发，把玲珑修长的玉腿玉臂统统遮掩，阻止了观望者的串联的遐想和探究。
“唉！”人群不约而同的发出一片哀叹。
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北风凛冽，乌云压顶。
北方天虽冷得早，但一抹绿色仍是恋恋不褪，把雪狐山脉渲染得姿容如画，钟灵毓秀。
雪狐山脉地处神州偏北以东，浩绵起伏，占地纵横八百里。峰顶积雪终年不化，据传有白狐一族长居于此，雪狐山脉便因此而得名。
人间多有传说，白狐性狡而多情，喜与人间男子相恋。
兽族式微以来，白狐族因仁性温婉，从不危害人类而得以在雪狐山脉留存，是兽族中唯一处身繁华之地，未被撵入边荒穷地的兽族种类。或许是得益于不少美丽凄婉的爱情传说，或许也得益于白狐化为人形时，柔桡轻曼妩媚纤弱，顾盼之间明然生辉？然则到底是因为什么，世间却流传不一，或许是白狐能够撩动人的心怀的缘故。
山脉周围有八座小城，其中通瞿关贯通东西，地处入山要冲，因地势险要而最是繁华。
当一场雪花零乱飘舞时，驻扎在通瞿关城城后山麗的通瞿关军营，迎来了一群风尘仆仆的不速之客。这群人于夜半时分马蹄裹布，黑色风衣混肴着夜色，顶风冒雪，如幽灵一般，悄无声息中掩近通瞿关军营。
这正是来自望风城的“地鼠”特战队。这支有沙沉逸率领的奇旅，一入前线，出其不意之下，连创战绩，受到燕乐侯爷的连番赞赏。这次被秘密派到雪狐山脉，便是执行一项棘手且不容有失的任务。
“地鼠”特战队员全部隐避在林中待命。沙沉逸带同云赶月和夜红缨两个得力臂助，进入中军帐内面晤北陵军通瞿关旗本黄一彪。
黄一彪披了重裘，睡眼惺忪，读过不速之客递上的通关文书，一头雾水。文书上盖了南陵军统领府的公章，书内不提来者何人，只说来者秘赴本地公干，望自己一力协助云云。阵营虽然不同，但两军正协同作战，当下不便多问，殷勤接待。沙沉逸问了些狐族的详情，辖区近期的备战状况，托付完属下，便告辞了。
安顿好人马，沙沉逸秘密召集三个中队的小队长集于一处会议，布置任务。
次晨，风停了，四野苍沉。
雪下了半夜，遍地皆白。此刻更是鹅毛大雪，搓棉扯絮般铺天而下，一片沉寂中，只听得簌簌飘落的雪花声。
沙沉逸穿一身锦衣，貂皮帽子上的一块碧玉被雪光映衬的更是宝气生辉。迈步在雪中，昂然有如潇洒阔少，显得气度不凡。云赶月，夜红缨扮作了随从。如富家子弟一般踏雪游赏，迤逦入山，渐行渐远，身影消失在雪幕之中。
