叶铭双膝险些跪地，两只手掌撑在了台阶上。这个压力不单单是直上直下，而是四面八方都在挤压着他的身体。
甚至连脏器都感觉到强烈的负荷。就像是沉在了百米深的水底，身上还压着一块百斤重的巨石。
两只手掌在撑地的一瞬间发出两声闷响，掌骨和腕关节迅速传来了肿痛，一刹那仿佛就已经受创。叶铭艰难地抬起头，眼前的一幕却让他瞳孔骤缩。
他刚刚明明踏过了一百级台阶，为何眼前竟然还有九十九级？周围仍然是白茫茫的一片，没有人，没有物，只有虚无和空洞。显得尤为可怖，再没有一丝缥缈之感。
一切的恐惧来源于未知。哪怕周围压力再大，抗住便是。只是这令人头皮发麻的一幕却让叶铭起了想放弃的心思。脑海中没有任何想法，只想尽快逃离这里。
就算进来之前有人清楚地说明，其中的一切是为了考验你的心性。又有多少人真正面对如此令人恐惧的场面，而能够不胡思乱想。
更何况叶铭对此没有任何的思想准备。此时面对这鬼打墙般的一幕，脸上冷汗不住地往下流。
之前台阶上的一切都消失了，此刻的幻境就如同真实的世界。真实和虚幻不断冲击着叶铭幼小的世界观。
这个世界到底是真的还是假的，为什么走不出去？学院真的是让我们来考核的吗？为什么刚踏上台阶一步就好像到了另外一个世界？我到底在哪？我还能出的去吗？
叶铭的瞳孔在颤抖，心神也不住地在颤抖。在杂乱的思绪间，周围的压力仍然在不断消耗着他的体力。左脚上灵符的效力也在不断流逝。
可是叶铭却无法控制自己的思绪，更无法控制自己的身体。他终于知道为什么之前那两人在台阶上呆立如此之久了。
两人？对了之前那两人不就是如我这般呆立良久吗？突然，叶铭在迷茫中找到了一丝慰藉。他们肯定也是看到了和我一样的景象，这肯定只是学院的考验罢了。
念头在一瞬间通达。叶铭的右脚突然间亮起光芒，配合左脚的灵符，猛地一使力，小腿上青筋交错。虚空中仿佛有无形的压力纷纷裂开，粉碎，飘荡虚无。
“看来这最后九十九阶非是踏上九十九阶，而是考验心神的幻境罢了。”叶铭自语，脸上带有窥破幻境的骄傲与些许余悸。若非有两人先他一步而作为参考，恐怕他真会迷失在恐惧之中。
叶铭有一点猜的没错，最后九十九阶的确是考验心神之关卡。不过他想不到的是，这九十九阶，确是要一步步踏上。
此刻叶铭怀着如之前一般笃定自己能够登顶的心情，再次往前踏出了一步。出乎意料的是，压力又一次减小了。
这一次叶铭没有惊喜，刚刚骄傲的心情甚至瞬间被浇灭了。直觉告诉他，刚刚乐极生悲的那一幕又要重演了。
叶铭无法确定，不过心中却有担忧。他的体力消耗巨大，以天虚后来贴上灵符登台阶的时长看，灵符的效力仅有半柱香，如今也快用尽了。而眼前仍有九十九级台阶。
而踏过这九十九级台阶，其上又会不会再出现九十九级？叶铭也不知晓。不过想到之前两人如他一样的状态，心想这只不过是考核罢了。心中一定，叶铭抬脚便走。
压力每一步都在减小，九十九阶瞬息而至。望着眼前最后一阶，叶铭神色专注，沉住一口气。
当右脚兀一踏出，叶铭的脸就像被狂风挤压，五官扭曲。身体没有一丝颤抖，只是缓慢而稳定地向下沉去。甚至有些许干裂出现在了皮肤上。
叶铭的思绪似乎都受到了压迫。一个念头还没转完，他这才接收到身体快要倒地的反馈。叶铭闭上眼，他只是竭力集中自己的精力，牙关紧闭，想要调动浑身力量。
右腿上蓦然肌肉虬扎，右脚光华大作。一丝丝若隐若现的曦光如彩带萦绕。仅仅是刹那间，叶铭的右脚上符文如鳞片，森寒有力。
感受到右腿的力量，叶铭利用被迫下沉的趋势，抬起贴有灵符的左脚，向前面一阶顺势跌去。同时双手撑地，双膝再一次跪在了台阶上。
不过好歹算是撑住了，叶铭心想。他抬头一望，果不其然，眼前又出现了九十九级台阶。就算明知是考验，叶铭的心中仍然出现了一丝疑惑，焦虑，甚至愤怒。
叶铭的手骨已经有些刺痛传来。之前的肿痛只是软组织受创。如今刺痛，可知关节和骨骼已经有恙了。他甩了甩手，毫不在意。这一阶比上一阶轻松些许，他可尝试站起身来。
眼前的九十八阶一阶比一阶轻松，他既然踏了上来，自可走下去。只是。。。。。。
望着眼前又是最后一级台阶，身后刚刚的九十八阶排成一列。叶铭已经想明白了。每九十九阶便是一个轮回。第一阶压力最大，之后九十八阶渐小。
而眼前正是下一个九十九阶的第一级台阶。
叶铭知道自己踏不过了，因为灵符已经失效。他脸色无悲无喜，未曾犹豫半分，右脚就踏在了前方台阶上。
这是他第三次双膝跪地了。不过与之前不同的是，这一次叶铭的胸都快贴到了台阶上。
叶铭想要做一个伏地挺身，仅仅是让自己抬起上身，但没有一丝效果。就在这一刻，压力大到手指都难以移动的这一刻，叶铭紧闭的双眼中满是血色。他低吼一声，竟然向前爬去！
右手和右脚没有丝毫光芒，内敛至极。其上鳞片恍若真实一般贴于皮肤，透着皮肤的颜色。青筋在衣物之下游动如小蛇。
叶铭用右手和右脚拖着身体想要前行，只是意识渐渐模糊，不知什么时候，周围的一切都感觉不到了。
九十九阶台阶下，近两千人鸦雀无声，望着躺在第四级台阶上的那个身影。出乎意料的是，之前一路领先的青衣男孩，只是立于第一阶，神色复杂地望着第四阶上不省人事的叶铭。
夏侯渊不善速而善力，因此在此等压力下有优势。同时有之前那青衣男孩打样，他自信能够一举夺下第一名。只是当他醒来，他身前却多出了一个人。
看清楚身前那人之后夏侯渊酷冷的脸上有愠怒和不甘，最后长叹一口气皆化作了虚无。
罗业是一路看着这小家伙背着天虚上来的。虽然对于叶铭颇为欣赏，但他却从未想过他会踏入第二层，更枉论这第四层。做了七年主考官，踏入四层的，这孩子还是第一个。
罗业此时的表情很精彩，不说之前背着天虚展露出的真情谊，也不论在天虚身上耗费了多少气力。光是踏上最后九十九阶的第四层，这孩子恐怕就会接到院长的亲自约谈。
要知道，这可是用来筛选内院学子的天梯啊！外院学子只有踏过九十九阶方才有机会入内院。而在幻境中每一阶都幻作九十九阶。总共近万阶。当之无愧天梯之名！
令罗业脸色骤变的不光是因为叶铭的出色。同时还有学院的奖励。入院考核时踏入四阶，那奖励便是一万学分。
一万学分，不入学院可能无人能知晓其有多大含金量。罗业心中苦笑，哪怕是他此刻都有些眼红。
不过这是凭实力得来的，他也不好说什么。罗业望了那三人一眼。夏侯渊与那青衣男孩仅是坚持不住倒地便退出了。
而叶铭。。。。。。看着他，罗业也不由油然升起敬意。拼到了晕倒也不倒地，此子品质当得最优。罗业自认自己刚入学院之时，也做不到如此。
“考核结束。登上一千九百级台阶者，皆通过此次考核。现在由其余老师带领你们前去外院领取院服、生活用品以及手册等杂物。”罗业负手而立，不怒自威。
“你二人，同去领取。学分卡稍后自会有人送予你手。”罗业看着夏侯渊与那青衣男孩道。
随后，罗业的目光便转到了叶铭身上。“看来，你这小家伙是要我将你背至院长那了？”罗业失笑，自语道。
天虚在一旁早已看得瞠目结舌。“这家伙竟然这么强？”此时，在叶铭身上压了五百级台阶的愧疚感早已无影无踪。他满脑子都是如何去抱上叶铭的大腿。
“小胖子，你还呆在这干嘛？让你入院还是看在这小子的份上，再不走小心处你违规，将你逐出院。”话音刚到一半天虚的身影就消失不见，速度快到令罗业都是一呆。
这两孩子都是有趣得紧哪，罗业心中想到。他走至台阶上弯下身，背起叶铭，向山顶院长的住处走去。
不多时，对于孩子来说难于登天的山峰，在罗业的脚下却不过数十息就已登顶。眼前的房屋建筑古朴而不失大气，没有华丽的感觉却仿佛自有一股威严在。就连罗业至此也不由放满了脚步。
罗业径直走到了一处庭院内，走入院门，与院外截然不同的气息迎面扑来。古柏参天，怪石林立。亭台楼阁数不胜数，甚至还有清幽秀丽的池馆水廊。如同人间仙境一般。
走过曲折游廊，沿着石子路往前，罗业在一间稍显朴素的房舍前停下脚步。
虽然房屋朴素，罗业神情可不敢怠慢。他背着叶铭的身子微微弯下腰。“院长，罗业前来。”
