二十年前，年岁逾百的真然道掌门俞奕道长，门下有三名得意弟子，大师兄是为今真然道观的观长，二师姐是道姑宁岚，小师妹则是现为皇后兼殿主的吕宓。
俞道长深悉自己三位徒儿的秉性，虽然年纪最小的弟子天赋极高，但他知道吕宓生而孤傲、好胜心极强，俞道长多番教导磨习也未能消去小徒儿身上的骄戾之气。道家一脉“求人心之平和、讲道法之自然”，吕宓显然不得此宗旨。
而后，俞奕道长自知命将于尘世不久留，便把真然道一门的掌门位置传给了大弟子，又将门下绝学要术尽传于二弟子宁岚，而最小的弟子吕宓，俞道长却予了一本清心道经。
吕宓本身出于豪族吕家的嫡长系，她从小天资卓绝、禀赋超群，被吕家视为掌上明珠且宠溺非凡，由此养成了自视甚高的人格品性。吕宓一贯就是舍我其谁的行事态度，当然，她自身的天赋也为其提供了足够的资本。
然而在师傅辞世时，竟然只留给吕宓一本在其看来完全无用的道经，骄戾的性子让她赫然生怒，放言此生再不回宗门，就拂衣离去。
此后，吕宓心有不忿，本就极其看重胜负、又唯独信奉权掌在握的她，借吕家扶持楚仁碣为帝的大功，嫁与皇帝楚仁碣并尊封为大宋皇后。但是，天有不测风云，吕宓刚刚诞下不满周岁的幼子，在皇宫中被当时的莫罗教人窃走而下落不明，这让她心如刀绞，精神上也受到难以抚平的创伤。
那时皇帝楚仁碣与莫罗教有勾连，不仅给了莫罗教偷进皇宫大内的机会，而后也没能够从对方手中找回被偷夺的皇子。这让吕宓更是记恨在心而仇怨滔天，于是，认为只有自身权力才靠得住的吕宓，在暗中创立二十二殿，准备从莫罗教手中寻夺回自己的儿子。
哪知道，莫罗教更是点背，正是教派如日中天的时候，教主却被莫名高手毙杀、右护法同时被废，逃回来的一众教内高层更是吓得屁滚尿流，当场就解散了各部。就这样，莫罗教在顷刻间烟消云散，而吕宓的幼子也从此下落不明，被视为夭折。
正是此事，皇帝与皇后之间撕开了一道无法缝合的裂痕，时致今日，皇帝楚仁碣的势力与皇后吕宓及吕家势力之间，发展到无比激烈的明争暗斗。
听完宁岚的讲述，再加上这些年李潇自身的经历及见闻，他对大宋当朝的皇后吕宓有了进一步的认识。李潇想了想，抬眼望向满襟清素的宁岚道姑：“宁仙姑是为清理门户，才对上这二十二殿的？”
“哎，正如侯爷所言。这二十二殿经常为非作歹于四方，其暗地里所行之坏事不胜枚举。而吾家师妹执掌此组织，更是传下了众多我真然道一门的武学，贫道自为师门有于愧天下，便多番驱使己身以阻止其行做恶事。”宁岚将拂尘须端搭在臂肘上，单手竖掌立礼。
“宁仙姑多劳了，但仅凭仙姑师徒二人，确实力有不逮。”
“无量天尊~”宁岚秀眉垂低，她闭上眼睛，琼口之中又默念了一段道经。
李潇和廖旭分别牵马，陪道姑宁岚步行回往官道之上，并与一直躲在旁边丘岩后的陈子淑汇合。
看了看身形纤弱窈窕的子淑姑娘，李潇将视线转至道姑宁岚的身上：“宁仙姑，此道是回往京郊的真然道观吗？若是如此，我等一齐返程也算有个照应。”
“也好，贫道离身出来多日，该是回得观中，便和侯爷等人一起去罢，只是，这马匹...”宁岚看到李潇等人刚好三骑，遂将目光投向了同为女子的陈子淑身上。
陈子淑当即抱起双臂，用握有马鞭的拳掌向道姑宁岚拱礼道：“我与仙姑的身形较为轻盈，共跨于一骑也无妨。”
“那便多谢这位姑娘了。”宁岚抬起拂尘朝陈子淑行了个合掌礼。
这时，却是李潇急声插话道：“宁仙姑，小生有一事相求。”
宁岚明亮的双眸轻转而过：“侯爷但说无妨。侯爷早对我师徒行有大恩，若是贫道能得力行之事，必不推却。”
“我身边的这位子淑姑娘近日遇到了些不小的麻烦，小生想让她同宁仙姑去往真然观中暂避，并在道观中居住一段时间。可否？”李潇声出恳切。他方才遇到宁岚时，便想到地处京郊俣琅山的真然道观，恰是陈子淑最安全的藏身之所。
听得李潇出言，身性不愿麻烦别人的陈子淑，刚想回言：“逍遥公子，这~”
“这真然道观位于山间峰顶，是一处难得的清静修身之地，子淑姑娘这段时间息身于此当是再好不过了。”李潇稍稍扬手，示意陈子淑听他的话。
陈子淑与李潇相处一月有余，二人共历此间诸方事情，她早就对逍遥公子是万分的信赖。这时又见到李潇的手势，陈子淑便默语认同：“......”
“贫道这边倒是无碍，只是道观中多是常寒平素之境，不知...子淑姑娘能否适应。”
“小女子往日也是孤身独居，还请宁仙姑携小女子往道观中避居。”陈子淑低下脑袋，朝宁岚再施揖礼。
此间事宜安排妥当，李潇四人驱马回京。数日后行至京郊，李潇与陈子淑、宁岚两女分别后，领着廖旭从梁京南门进城。
刚进城门，李潇二人却被四皇子楚菻和七皇子楚琌曜所带的兵丁拦了下来。
四皇子楚菻提马上前，其面容肃厉，话中含有异常阴沉的语气：“安平侯爷擅杀二品大员，族上宗府让我等请侯爷去内衙一问。”
“本侯爷可不用去。”李潇拿出布囊中的圣旨扔向对方，并将从皇帝那边取来的宝剑揽在怀襟前侧，语出清冷道：“御诏你自个儿看，本侯爷也懒得宣讲让尔等跪地听旨。本侯手持这把‘尚方宝剑’即有先斩后奏之权，也是这柄剑取了那翊卫将军的狗命。”
看过圣旨的内容，四皇子楚菻的目光变得更加阴郁，他知道只有等安平侯复命后，再由皇帝下旨方能对吕柏英之死进行问案。
旁边的七皇子楚琌曜伸手指向安平侯李潇，咬牙出声：“我等此时是拿侯爷无可奈何，但敢问安平侯侯爷一句，这吕柏英将军是为何被尔擅杀？”
“你是说本侯爷为何杀他？”李潇抱起手臂，一连串台词脱口而出道：“这翊卫将军吕柏英暗中逼迫陈家熔调官银，得手后又卸磨杀驴灭了陈家满门。此间，被洞若观火的本侯爷查出了事情，不想，这吕柏英丧心病狂欲要杀本侯以灭口，所以，本侯爷哪有束手待毙之理，便持尚方宝剑将其宰了！”
七皇子楚琌曜闻言当即瞪目：“不可能，吕将军怎......”
“本侯爷是御派钦差查侦此案，你七皇子什么时候是掺和进来的？又怎么知道不可能？难道你和这贼臣吕柏英之间互相知根知底？”
“我...你...”七皇子楚琌曜当场噎住了。
四皇子楚菻心中暗骂自己的七皇弟愚蠢，他只能是冷哼一声：“安平侯爷查案之事，我等无须探知。但，擅自杀吕将军一事，我等必合与宗府再追究侯爷之责！”说完，他伸手拍了下七皇弟楚琌曜的肩头，领着一众兵丁离去。
李潇安坐于马上，心想这七皇子不过是个愣头青，但这四皇子确是身有城府、心机颇深，在他所认识的这些皇子中算得上是个出类拔萃之辈。
稍时，李潇让廖旭一个人去皇宫中复命，而自己则径直返回了府中。
身职锦衣卫同知的廖旭，是皇帝楚仁碣布在暗中的一名重要亲信，因此，廖旭从侧厅进入御书房时，也未有人盘查，更没有宦官宣名。
皇帝楚仁碣从紫木椅上直身而起，走至廖旭的身侧，他的双手搭于龙袍之后，朗声而问：“那作锦衣卫指挥使的安平侯爷呢？怎么不见他进来。”
“报皇上，安平侯爷说他不想来，让属下来回禀。”廖旭单膝跪身于书殿厅前。
皇帝楚仁碣皱了皱眉头，想到既然用了这安平侯挡在前头，那其顽劣不堪的品性只能随之去罢了，楚仁碣转声：“廖爱卿的事，都办妥了？”
“回陛下，”廖旭颔首秉手恭敬的回道：“陛下交办的事基本都办妥了，只是那陈府私调的银子，估计早被吕家人取尽了。”
“哼，这姓吕的手脚都是快。不过，听说这小侯爷将吕柏英给宰了？”
“正是！”
“呵~哈哈！”楚仁碣的面部肌肉鼓起，仰面而笑，他回身踱步到书案旁用握拳的手侧敲在桌面：“这安平侯当真是合了朕的心思，小小年纪便是如此......”
皇帝的笑语还没结束，却被院外尖细的传报声打断了：“皇后娘娘驾到~”
楚仁碣面容间的笑意骤然消失，他偏头横过眼色示意廖旭去后厅躲着，自己则耸提了下身上的黄绸锦袍坐回了椅凳。
皇帝刚刚放正身子，皇后吕宓即用力推开门扇，行莲步迈入屋内，她的玉容上却是仿佛寒罩了冷霜。皇后吕宓沉声对立在红梁朱柱旁的掌笔太监李荣喜说道：“你先下去！”
一直弓着身腰的李荣喜抬起眉目望向书桌后的皇帝。
“荣喜，你先下去吧，朕也有些渴了，备壶好茶再进来。”楚仁碣出语道。
“是陛下！皇后娘娘，奴才告退。”李荣喜缓步退出御书房。
皇后吕宓拂过拖地的凤蝶绵褂长裙，走到书桌的前侧立住了身体，她用冷峻的目光看向坐于椅子上的皇帝：“安平侯将翊卫将军府的吕柏英杀了，用了皇上的‘先斩后奏’之权，敢问这上奏之后，皇上要如何处之？”
皇帝楚仁碣双手随意的覆在案牍上，表情淡漠的说道：“朕不会降旨处罚他，若是你吕家要对付这小侯爷，尽管动手便是，朕也不会相护。”
“呵~呵，皇上还真以为这安平侯爷有三头六臂不成。既然皇帝陛下不会护着他，那本宫只能稍稍辣手了。”吕宓冷笑一声，倾转身躯猛然挥甩手臂上的银边褶袖，离门而去。
此前，吕宓见识过安平侯李潇的武功，一直希望收其入麾下，甚至不惜以徒儿的美色为诱。但今次，安平侯擅杀吕家嫡脉的权将吕柏英，严重触犯了吕氏一族在朝野内外的威势，由此，她吕家必须要狠厉以应。
楚仁碣阴沉的双眸看着皇后离身，他喊出藏在侧厅的廖旭问道：“廖爱卿，方才皇后的话你也听到了，你认为这安平侯能否受得住吕家的报复？”
廖旭稍忖片刻，恭声回道：“回陛下，臣认为安平侯能挡得住那么的几下子...”
