江南的腊月风雨不断，今年尤甚。阴晴不定的邪风带着刺骨的寒意，刮的人骨寒心寒，不敢出户。受其影响，那上海最具盛名的歌舞厅清都门的生意都惨淡了几分。
老板娘看着时节多变，门中也不景气，怜惜姐妹，放了话，待两周后办个年终宴，就给众姐妹放了年假回家去。
一众娇花纷纷笑着应了，嘴上说着些好话奉承着，便赶忙从厅中回了房。
牡丹正坐在镜前描着眉，她细细地翘起指尖描画，眯着眼儿，翘着唇，身上裹着殷红梅纹旗袍，头上戴着牡丹簪花，她瞧着镜中的自己，嘴角绽开个笑。
“丹姐儿，可在里头？”屋外忽地一声叫唤，牡丹放下手中的远山黛，抬手压了压鬓发，起身应道，“在呢。”
那厢听了回音，推开门，走了进来。
来人一身丹青鹤纹旗袍，头戴翡翠玉簪，脚踩坡跟舞鞋，姿色袅袅，体态清婉，是堇色。
“老姐姐让我来问一圈，可有要留这儿过年的……”话未尽，意踌躇。
牡丹转个身，款款坐在了沙发里，腿一翘，脚一勾，顺道拿起烟斗儿，吸一口，吐着气儿，香雾缭绕地勾着人，“我自然是和老姐姐一起过。”
堇色叹了口气，抚了抚衣摆，挤在了她身旁，“老姐姐一会儿指定得来劝你，你别嫌她。”
牡丹下颚一抬，烟斗一翘，敷衍她，“我知晓。”
堇色又叹了气，出门去了。
隐约听得她唤隔壁的蜀葵和开门的声响。
牡丹自个儿拿着烟斗，呆坐半晌，忽地手一松，烟斗砸在地毯上，没什么声响。
她腿一收，身子一靠，横在了沙发上。那铜镜映出的美人身子，当真是自风骨里带着清媚恣意，眼梢一勾，指腕一弯，无尽风流。
良久，听得一声叹息，似哀似怨。
——
午时众姐妹用了饭，门里三三两两进了客人。
厅里放着一首当下正红的《洞仙歌》，一位姑娘站在台上吟着曲儿，舞者身子，体态慵懒，嗓音清媚，“更风流多处，一点梅心，相映远，约略颦轻笑浅……”
牡丹坐在后台，妆台上堆放着胭脂簪花，听着前面的歌儿，眯起眼儿，细细听了两句，问了一嘴，“蜀葵怎的哑了嗓子？”
她旁边的文殊正描着口脂，闻言放下红纸，黛青眉眼一斜，颇有几分不满，“还不是东门那位，前阵子日日点她，两天前才送回来，葵姐姐嗓子本就不好，没养过来呢今日便又遇上了！”
她说着说着，竟红了眼眶，低着头，蔫了神采。
堇色将手上的帕子递过去，柔声宽慰，“莫哭。我看葵姐儿快要挣得家属了。”
文殊接了过来，闻言止了悲伤，露出一个笑，“那我确实不该哭，若葵姐姐挣得了东门少帅，那过年时，她便不必冷清了。”
她说着说着，忽地又望向牡丹，担忧道，“丹姐儿，若葵姐姐走了，您一个人陪着老姐姐可受得住？”
牡丹正拿着烟斗，眯眼哼曲儿，听得文殊忧问，娇声笑骂，“小丫头，不必忧心，这么多年都受过来了……又少一位，老姐姐会开心的。”
堇色附和，“是啊，老姐姐就盼着我们这些人，过年时一个都不在身侧。”
清都门有规——门内小姐过年时可自行寻人，去到府上做客，名唤“挣家属”。这是老板娘三年前定下的规矩。她年青时便是个歌女，知他们这些人心头的苦，于是接手后便立了这条规，想让姐妹们年终岁末时有个地儿尝尝热闹。
三年间，姐妹们陆陆续续都挣了家属，今年只剩了牡丹和蜀葵还未挣得。如今蜀葵深得东门少帅的心，估摸着是快成了。
她们这些人，都是没了家的，此身此生只得纵情歌舞，弄月吟风，从前过年只看得人家团圆，如今有了机会后，便都赶忙找了家属。蜀葵前两年一直走不出未婚夫婿身亡的恶讯，今年终于松了心。
可她们中最容色倾国的牡丹花，从未走出过清都门，一直守着老姐姐。听闻是牡丹自诩美貌，歌喉身段样样顶尖儿，便眼睛长在了天上，谁也瞧不上。
可她们这些亲近的姐妹知晓，牡丹心中，一直藏了个人。
三年未曾得见牡丹的心中人，老姐姐和她们便时不时地劝慰，想让她找个依靠。
可牡丹从未应过。
——
“丹姐儿，该您了！”一个长辩长袍的小厮坐在后台，见堇色下了台，连忙恭敬讨好地叫人。
他唤的那人听了叫唤，懒懒起身，捏着云纹团扇，踩着高跟舞鞋，走姿袅袅地上了台。
牡丹今日穿了一袭胭脂玫纹锦缎旗袍，头上插着一只东珠宝蓝压鬓簪，眉若丹青，目含袅烟，唇色饱满，容色潋滟，一举一动满是恣意，一颦一笑皆是风情。
她缓步轻移，如玉指尖抚着鬓发，黛青眉眼勾着骄矜，普一亮相，惊起四下心神。
牡丹在台中站定，指尖抚上麦克风，垂下眼，勾起唇，嗓子里流出些破碎的调子，未成音、未成曲。
台下有那新到的客人急着性子问，“怎的还不唱？”
一旁同伴赶忙告诉他，“这是牡丹小姐在开嗓呢，你且等待便是。”
大约五秒后，牡丹停了调子，抬起了眼，团扇摇起，正式开唱。
“旅馆寒灯独不眠，客心何事转凄然……一曲唱转离别绪，何日再重闻……”
牡丹边唱着，边点着指尖，眯着眼儿，唱到情浓时，转身坐在了高椅上，腿一翘，脚一勾，旗袍衣袂开叉处，露出她如玉颜色的腿足，她恍若不知，犹自唱着歌儿，膝撑着旗袍，足尖点地打着拍子，手里捏着扇，眼角眉梢始终蕴着三分风骚，勾着台下人的魂。
台下听众们痴痴然地盯着那台上女子，杯中酒未尝许多，却醉了人心魄。
一曲毕，牡丹款款起身，踩上高跟舞鞋，施施然作了一礼，缓步回了后台。
台下，一少年仍旧怔愣着瞧着牡丹的背影，半晌，对着旁边的中年男子询问，声色难掩激动，“管家，就她如何？”
中年男子低眉颔首，“沈二少爷应当喜欢。”
那少年忙对着身边小厮吩咐，“你去将老板娘请来，快！”
