一场瘟疫侵袭了中原大地，京师也遭受到了危险。
幸而，目前掌握京师防务大权的是皇帝的胞弟瑞平王。他一声令下，全城戒备，愣是将瘟疫隔离在城墙以外。他的左膀右臂，大财阀岭北杜家族长杜审言、大军阀锦山公杨林，都不是吃素的，铁腕无情，措施严厉，举国称赞。
然而，这都不是他的事。
张守风，男，二十九岁，未婚，乐州人，现住京师西城永安坊草头巷，工作地点位于京师南城否极坊青苔巷。他的父亲张冗水现独居于乐州土丘庄老家。听上去还是很和谐的，只是说出细节后就是另外一回事了。
张守风的职业是狱卒，而张冗水退休前的职业是捕快。张冗水一心希望子承父业，也做捕快，但张守风并不喜欢这个行当，愣是瞒着父亲离家出走，来到京师。张守风本想着考取功名，走上仕途，但苦熬几年后发现，他自己不是那块料。无奈之下，他报名当上了狱卒。
狱卒这个职业，并不需要书生那样的才学、捕快那样的身体素质，更不需要漂亮的容貌，而且很多人都不喜欢那个阴暗的地方。土里土气的张守风只是交了点报名费，简单接受了面试，就被录取了，成为刑部南大牢外围牢房的狱卒。
刑部南大牢，位于青苔巷，是专门关押罪重刑长的京师重犯和全国要犯的地方，防守极其严密。多年以来，很少有人能从这里逃脱，除了当年名声甚响的“七指杀手”杜玉伦。大牢分为外围区和内围区，防守等次截然不同，能力强的狱卒才能进入内围区，像张守风这样的半拉书生，也只能在外围区闲逛。
这一天，天气晴朗，大街上人来人往。张守风没有当班，自己独自在家又觉得孤独，所以就漫不经心地出来逛逛。和煦的阳光洒在了张守风的脸上，但他无心感受，只是漠然地边走边看。
“客官，要喝茶吗？”一个柔和的声音突然在背后响了起来，像极了母亲的呼唤。
张守风猛然一回头，却失望地转了回来。的确，自从母亲神秘失踪以后，他就很少跟女性搭讪，也很少有女性主动找他说话。身后的这一位，虽然说话像女声，但实际上是个纯爷们。
“客官，喝点茶再走吧？新鲜的茶叶，乐州来的。”那个柔和的声音又响了起来。
张守风一愣神，“乐州”两个字猛击他的心扉。他立刻回过身来，跟着那个人走进了不远处的茶肆。
坐在茶肆的座位上，张守风细细品茶，果然喝到了熟悉的家乡味道，心中也不免有了些思念。
那个说话像女声的茶肆老板，坐在不远处，一边盯着张守风一边微笑，好像一切都不出所料。
就在这时，一个俊俏的锦服青年走进了茶肆，张口叫道：“老板，我又来了！”
茶肆老板立刻拿出了一碗乐州茶，递给了那个青年。那个青年笑了笑，右手接过茶碗，左手从下面轻拍了一下右手，茶碗里的一股香茶立刻弹射了出来，正好落进了青年张开的口中。
张守风惊呆了，他从来没见过有人这么喝茶，顿时手和脚都不知道该怎么放了。
那个青年看到了张守风的样子，自豪地笑了笑，轻轻一抛，右手的茶碗稳稳地落在了张守风面前的茶桌上。青年不客气地走过来，坐在了张守风的旁边。
“兄弟，也喜欢喝这乐州茶？”青年友好地打着招呼，“我是韩慕信，你怎么称呼啊？”
张守风迟疑了片刻，感觉这青年身份尊贵，必然不是普通老百姓，便回答道：“小民张守风。”
“哦，张兄弟，别那么拘谨嘛！我是习武之人，不喜欢文绉绉的词汇。”韩慕信依旧笑容满面。
张守风闻言心中一动，脱口而出：“你是习武之人，知道我这个年纪怎样开始习武吗？”
“哦？张兄弟年龄多大呀？为啥要现在开始习武呀？”韩慕信上下打量着张守风，似乎在判断他的可塑性。
“二十九，”张守风犹豫了一下，说，“就算是职业所需吧！感觉如果会武功，会更好点。”他说的可是实情，如果会武功，就有机会进入大牢内围区担任高级狱卒，那样他的薪水会更高一些，生活会更滋润一些，至少不会像现在这样窘迫。
“哦？张兄弟比我小两岁呀？”韩慕信笑了笑，大方地说，“那我就是哥哥了！”他停了停，毫不迟疑地说，“说实话，我看张贤弟的身形不大适合练武，而且年岁也大了一些，恐怕不是那么容易成功。”
五雷轰顶！
之前张守风一直觉得自己的父亲多少会一点武功，自己也应该有这方面天赋，只是自己一直纠结于文学艺术，才荒废了自己的身体基础。但现在，韩慕信的这番话无疑是一个巨大的打击。
韩慕信看到了张守风僵住的神情，但没有在意，反而接着说道：“我自己从小就开始习武，加上我爷爷的培养，才有了现在的实力。不过你要是没有名师的话，又没有好的身板，估计再怎么练也是白搭吧！”
张守风终于从失望的情绪中慢慢走出来，但还是不死心，追问道：“你说的可是真的？我真的没有这方面的素质？你的爷爷是武林高手吗？”
“我反正是这么觉得的。”韩慕信耸了耸肩，道，“要说我爷爷，那就是韩冲啦！你不认识？哦，对，他就是六扇门前副总捕头。现任总捕头雷怨就是他的得意大弟子。”
“雷怨？这个我知道，他不是江湖上赫赫有名的雷庄二庄主吗？他哥哥大庄主雷怒可是皇上身边的大红人，曾经主持过刑部事务。”张守风吃惊地答道。
“是了，就是这样，”韩慕信不以为意，继续得意洋洋地说道，“我爷爷退休回家后，一直在教导我们三个孙子习武，但显然，我应该是武功最高的一个。”
张守风心中叹道：果然还是武林门第才能出好汉，像我这样的小民看来注定不能习武了！出名对我来说，真是太难了！
