政协主席刘远超平时负责老干部工作，老同志纷纷提意见的时候，他始终没有说话，他平时和路坦平的关系还算好，可是今天老干部都在提意见，他就不敢多说什么，他知道老干部是千万得罪不得的，现在成大业已经点名批评他了，他仍然没有急于辩解，一直到老干部说完了，他才发表意见说：“老干部革命一生，坦荡无私，确实是我们学习的榜样，我今天听了老干部的话，心灵受到很大振动，也使我重新认识了当前的形势，过去我的工作做得确实不够深入，老干部批评得很对，以后我一定要纠正自己身上的不足，及时听取老干部的意见，并且及时把意见和建议上报省委……”
陈唤诚这时又说话了：“刚才老同志的意见很好，对省委和省政府今后的工作具有重要的指导意义。下边我就近期河东省的反腐败工作提出以下意见，望老同志批评指正。第一，维护党的纪律，促进领导干部廉洁从政。对顶风违纪、跑官要官、领导干部子女家属经商、参与赌博的要严肃处理；第二，要以解决群众反映的突出问题为重点，坚决纠正企业重组和破产中损害群众利益、乱批项目、乱收费用的不正之风；第三，要及时查处发生在领导机关和领导干部中滥用职权、谋取非法利益的违纪违法案件，严肃查办产权交易和经营管理中国有资产流失案件，严厉惩处腐败分子；第四，要不断推进治本抓源头工作。依法行政，从严治政，反腐倡廉，切实维护职工的利益，努力开创党风廉政建设和反腐败工作的新局面……”
陈唤诚的话像作报告，没有几个人愿意仔细听，特别是老干部们更不想听，他就又把话题扯到了对联上，他阐释了河南省内乡县衙的两副对联，一副是“为政不在言多须息息从省身克己而出；当官务持大体思事事皆民生国计所关”；另一副是“得一官不荣失一官不辱勿说一官无用地方全靠一官；吃百姓之饭穿百姓之衣莫道百姓可欺自己也是百姓”。
座谈会在陈唤诚阐释完对联之后结束，座谈会结束后很多老同志都不愿意吃饭先离开了，还嘟嘟囔囔说陈唤诚不应该当省委书记，应该去做学问，一天到晚说那么多对联有什么用处？老干部的离开，使中午的饭局显得有些冷清别扭，多亏来了一些为省领导送行的企业家，一个个热情洋溢地为领导们敬酒，才使饭局显得不那么尴尬和冷清。
散会后陈唤诚正要回家，突然接到女儿陈香的电话，说白杉芸已经被安葬在北山公墓了，她准备去辞行，下午就回北京去。陈唤诚决定忙里偷闲陪女儿去看望一下白杉芸。
北山公墓松柏青翠，一片沉寂，白杉芸的墓碑上写着“白杉芸之墓”几个大字，墓碑上的照片微笑着……
陈唤诚站在白杉芸的墓前，心情很沉重，但是他说不出什么，也不知道应该说什么，只是用右手不停地拢自己的背头。白杉芸的死应该怨她自己还是应该怨陈唤诚？他到现在也没有具体的答案……
陈香对白杉芸的死很悲痛，她哭了一阵子说：“爸，到底是谁害死了芸姐？”
“这个现在还不好说。”
“你们河东的公安都是吃干饭的？”
“小香，事情总会有水落石出的那一天。”
“爸爸，我怀疑是因为她写的那封信。”
陈唤诚点点头没有接话。
“我怀疑是路坦平派人干的。”
“无根无据的话不要说，路坦平至于那么傻？”
“那你说是谁干的？我要给芸姐报仇！”
“我要知道不早让公安去抓了？你怎么报仇啊？小香，我可警告你，犯一次错误就已经付出血的代价了，以后河东的事情你不要插手，相信爸爸，不要给爸爸添乱。”
“我添乱了吗？我是正义行为啊！”
“唉……你太幼稚了，事情远比你想象的要复杂。也可以这么说，是因为你们的鲁莽……不说了。”
天又开始下雨了，墓地一片苍茫，给人一种悲凉的感觉，陈香又落泪了：“芸姐，安息吧！妹妹每年都会来看你的……”陈香已经泣不成声。
陈唤诚也落泪了，擦了一把老泪，催促女儿陈香及早下山……
滨海别墅，是二十世纪末二十一世纪初建成的豪华住宅区，小楼的风格中西结合，别墅所在的地点原来叫龙头山，说是山，海拔只有八十多米，因为有一块大石头很像龙头，面朝大海，背向天首市，于是这里就被人们称为龙头山。据说原来龙头山上还有一座庙，供奉着东海龙王爷，祈求龙王吸纳海水，润泽万物。“文革”期间红卫兵一把火把龙王烧毁，建别墅时又把龙头裹在别墅里。于是这里被人们称为“风水宝地”，价值连城。别墅建成，苗盼雨带着路坦平到别墅区看了一圈，比较迷信的路坦平选择的别墅区离那个所谓的龙头最近，而苗盼雨为了避嫌，自己住的别墅与路坦平的别墅相隔两家。这里的房子因为离龙头近，当然比别处每幢别墅价高二十多万，大老板仍然不嫌价格昂贵而抢购一空，让苗盼雨狠狠赚了一把。
三月四日清晨，苗盼雨被一阵手机铃声吵醒，她去拿自己的手机，才发现是路坦平的手机在响，她拿过来手机推了一把躺在她身边的路坦平说：“老路，电话。”
路坦平这段时间总是睡不好觉，昨天晚上苗盼雨让他服了安眠药，总算睡了个好觉，现在又被电话吵醒，他一脸不高兴地接了电话。电话里是一个男人的声音：“昨天晚上大世界被查封，凌海天被带到天首市公安局接受审查，原因是大世界里有黄毒赌现象，藏污纳垢，今天的《河东日报》上也有一篇文章是针对河东大世界的，作者仍然是闻过喜。”
路坦平听后长时间没有说话，停了一阵子才说：“事情已经发生，我就不好再说话了，一出面就好像我与大世界有什么关系似的。河东大世界现在已经不是小通在经营，这个你是知道的，这个事情好像与我也没有什么关系吧？再说了，河东大世界也没有什么大问题，无非是涉黄吧，罚个款就可以了结，没有必要大惊小怪，你记住，以后这种小事不要和我联系。”合了手机，路坦平睡意全无，望着手机发呆。
苗盼雨推一把路坦平说：“要不要给薛永刚打个电话？可不能在小问题上出大差错啊！”
“小雨，薛永刚现在是否已经被你完全控制住了？”
“差不多吧，如果我没有猜错的话嗬，他现在正和十全大补丸的第八味在一起销魂呢。”苗盼雨笑着说。
“那你就给薛永刚打个电话吧。”
“我昨晚已经打过了，应该是你打嗬。”苗盼雨说。
路坦平摇摇头说：“这个电话我不能打，你私下里让刘颂明给凌海天活动活动，正面也不要有什么行动，要注意影响。”
苗盼雨点点头：“我会的，你放心吧。”
“小雨，你说凌海天这个人到底靠得住吗？”
“我看还行。老路，不管靠得住靠不住嗬，都得保护凌海天，小通让他把白杉芸做了，我们如果不保护他，他一旦反咬一口把那个事情抖搂出来，可就不好收场了。”苗盼雨觉得路坦平似乎是在耍滑头。
“唉，小通这孩子办事就是鲁莽，事先也不跟我打个招呼，他的胆子也太大了，连一个厅长他都敢派人下手，只怕我早晚要受到连累的，我本人虽然没有问过，但是凭直觉，我怀疑小通可能已经涉毒。”
“哼，还算你明白，据我所知嗬，天首市百分之八十的毒品均出自小通的手，你那位大公子什么事情做不出来呀？”
“啊，有这么严重？唉……看来我让他出国是正确的，不然他迟早要出问题，一出问题就要连累到我。”路坦平叹道。
“小通的问题比你想象的要严重得多，他刚下海接管河东大世界的时候你也知道是一种什么情况。河东大世界原来的老板嗬为什么站不住脚，还不是被公安整得回了老家，小路接管大世界为什么就能够站得住脚呢？一是他有个当省长的爸爸，不识字他们也得看看招牌吧，不管是天首市公安局嗬还是河东省公安厅，谁敢找省长公子的麻烦呀？二是他有一帮哥们，公安内部也有他的结拜兄弟，韩二宝、周大海你认识吧？这些人嗬都是小通的铁哥们。”苗盼雨问路坦平。
路坦平想了想说：“名字这么熟，他们的工作是不是我帮助安排的？对，好像小通提起过他们。”
“完全正确。韩二宝现在是凤凰山看守所的所长，天首市拘留所的所长是韩二宝的战友，是小通通过刘颂明给提拔的，小通当时经营大世界的时候嗬，那里边黄、赌、毒样样俱全，又有公安当保护伞，生意能不兴隆？你别看那个天首市公安局局长摆蕴菲是个任长霞式的人物，敢于碰硬，可是她嗬每次行动的时候事先都有人向小通通风报信，摆蕴菲就没辙了。不管怎么说小通在大世界的时候从来没有出过差错，也算没有让你丢脸。这年头黄、赌、毒也不赚大钱了，你知道小通是在什么地方赚了大钱吗？”
路坦平有些吃惊地问：“在哪方面？我还真不大清楚。”
“在走私上发了财。”
“走私？小通什么时候走私了？你可不要胡说。”
“嘿嘿，看来你对你的儿子嗬真是疏于管教，太不了解了，他虽然不是干大事的料子，但是他的父亲这棵大树可是太有吸引力了。我告诉你吧，河东的走私品都是一个姓柴的港商干的，涉及走私的物品有汽车、香烟、淫秽影碟和手机等，柴老板的公司叫飞龙公司。怎么，连飞龙公司你也没有听说过？这不可能吧。”苗盼雨问。
“听说过，好像有这么一个公司，不太大吧？”
“不大？是不大，可人家是贼膘，你知道光走私一项你们家公子弄了多少钱？”
“多少？”路坦平问。
“一亿五千万！”
“啊！”路坦平本来是躺着的，可苗盼雨的话太耸人听闻了，吓得他像弹簧一样从床上坐了起来。
“老路，不过你放心，那个港商精明过人，他在一个地方只干一年就撤离，现在他又到其他省里去了，小通也出国了，这个事情就算过去了，不过当初周大海、韩二宝、凌海天和凌昊天这些人可都是小通手下的四大金刚，这些人都知道小通的底细，都为小通卖过命啊，关键的时候你还必须保护他们，保护他们就等于保护自己的儿子，也等于保护自己，不然可能对小通不利，对你更不利，现在是非常时期，一点儿问题都不能出啊。”
“我只知道有一个凌海天，从哪里又冒出来一个凌昊天？”
“是凌海天的同胞兄弟，现在是天首集团煤业公司红旗煤矿的矿长。”
“啊，是这样，他们最近不是都没有什么事吗？你告诉他们千万不要惹是生非啊！”路坦平现在真有些担心了。
苗盼雨点点头说：“其他人嗬都好好的，现在只有凌海天出了点儿麻烦事，不过也不是什么大事，你放心，我会替他摆平的。”苗盼雨之所以向路坦平透露这些，是为她的哥哥苗得雨，凌昊天原来确实是跟着路长通当打手的，自从路长通出国之后，凌昊天就投奔了苗得雨。凌昊天过去和苗得雨是哥们，但是他们没有合作干过什么违法的事情。路长通在的时候，由于走私的需要，他网罗了一批亡命之徒，渐渐在天首市形成一股黑恶势力。因为这些人不缺钱，他们不干打家劫舍的事情，在老百姓那里还没有什么民愤。路长通的离开，使这些人一时间群龙无首，后来苗盼雨有意收留他们，他们便无形之中渐渐地投奔到苗盼雨麾下，现在这股黑恶势力实际上是双重领导，既听路长通的遥控指挥，又听苗盼雨的近距离指挥。凌海天谋杀白杉芸是路长通指使的，而周大海现在正听从苗盼雨的指挥为凌海天四处奔走，准备弄个交点儿罚款就放人的圆满结局。
苗盼雨是个比较有心计的女人，也不是一个喜爱玩火的人，但是自从她知道哥哥苗得雨抢劫银行的事情之后，她知道哥哥犯的是死罪，那个时候为了救哥哥，也急于用钱，她办公司时借用了苗得雨抢来的钱，从她用了那笔钱之后，就知道自己也走上了犯罪道路，兄妹两个的命运已经拴在一根绳上了，一损俱损，一荣俱荣。因为苗得雨不宜多露面，她才把凌昊天安排在苗得雨的身边帮助哥哥，为了必要的时候能得到路坦平的支持，她才把凌昊天和路长通的合作历程讲给路坦平听，她知道仅一个情字是拴不住路坦平的，人与人之间只有永远的利益，没有永远的朋友，她现在必须把她和路坦平的生死系在一条船上，也只有这样才能牵制住这位高官，如果仅仅凭一个情就想控制路坦平那就错了。路坦平的夫人和他不能说没有感情，他岳父不能说对他没有恩，但现在又怎么样呢。
路坦平听了苗盼雨的话，觉得事情确实比较严重，凌海天必须马上放出来，大世界必须马上营业，不然可能对路长通不利，对他路坦平也不利。最终他还是听了苗盼雨的话给天首市市委书记刘颂明打了个电话：“大世界那个凌海天你知道吧？昨天晚上被摆蕴菲给抓了，我不好出面，你出面疏通一下，尽快把凌海天放出来，也不是什么大问题嘛。”
刘颂明在那边很为难地说：“路省长，摆蕴菲是李宜民的老婆，你又不是不知道那个女人的性格，她软硬不吃啊！”
