最明显的，就是我们全国对“性”的着魔。不论是在杂志的封面上、电视节目里的一段情节里，或是一本“全集”的主题中，“性”对我们的吸引力胜过其他任何事物。记者葛伯勒(Neal Gabler)认为：“在我们的文化里，从流行音乐网到音乐电视频道，公开赤裸的色情图像愈来愈多，它反映出的是我们的挫折感——失去了纯真的挫折感。”“从政治、艺术、宗教、运动、甚至到人际关系，我们都看不到真心。”
美国失去了什么？
我深信，我们这个国家绝非麻木不仁；我们只是表现出所有受创后因压力而引起的失常症状；我们只是经历了多次重大的挫败后，还没恢复过来：
·我们失去了对美国之梦的信心
我们不再能信靠惯以赖之的事物。我们不再笃信：只要一生辛勤耕耘，必能衣食无虞；只要认真工作，绝不会因经济不景气而失业；只要受过教育，就有本事找到工作；只要遵守游戏规则，必得奖赏。“理当如此”的感觉已被剥夺，美国之梦也无由存在。
·我们失去了“明天会更好”的信仰
有史以来头一回，大多数人不再觉得“明天会更好”。我们不再相信，孩子们过得会比我们好；我们也不相信，社会问题能改善，而不是每下愈况。即使最是理想派的人也较从前多了恐惧，少了希望。
·我们失去了安全感
如今连身处往日淳朴的小镇，我们也不敢夜里出来散步了，惟恐自己被害，让犯罪统计又添一桩；我们开车时不再有安全感，惟恐遇到强劫；单身的我们不再敢轻易和人上床，惟恐染上爱滋病毒；我们害怕送孩子去上学，惟恐碰上沿街乱开枪或打人的疯子；我们不敢把孩子放在托儿所，怕他们遭到性侵犯；我们不敢让孩子自己骑脚踏车去同学家，怕他们被绑架。我们连待在自己家里都没有安全感。
·我们失去了避风港
我们不再有安全感，同时也失去了逃离生活压力和紧张的传统避风港。晚上出去走走，开车兜兜风，或来一点性生活——这些曾经是我们用一、两个钟头来享受自在人生、纾缓紧张情绪时常做的事，现在全都变成危险游戏了，做之前总要一再三思。我们仿佛身陷囹圄，成了关在自己家里的囚犯。
·我们失去了心灵的隐私
那些一向把我们的生活和身外的世界区隔开来的疆界，都被侵犯了。卫星科技把一切的不可能变成可能，唯独“想躲开这世界的悲剧、逃离这个崭新地球村的骚动”成了不可能；想要“转台”，不要再听到周遭的任何新闻，很难；而拜大哥大和传真机之赐，“你们会找不到我”这句话已经从我们的字汇里消失了，不论我们走到天涯海角，它们都能教人无所遁形。
·我们失去了与“敌人”之间的安全距离
从建国以来，美国一直很清楚敌人是谁。曾经是英国，曾经是日本、是德国、是俄国——是一个远在地球另一端的国度、一个遥远的民族。随着冷战的结束，共产主义的瓦解和核武战备的普遍撤除，我们遥远的敌人一个一个都不见了。转眼间，威胁我们的家园、我们的财产和我们的家人力量，不再来自海外，而是就在国境之内；带着枪等着取你性命的人，不再是远在天边，他就近在你家巷口！敌人来了——草木皆兵。
以上每一项单独来看都已是很严重的损失，把它们统统加在一起，对我们的精神和心理，更是一股威力强大无可抵挡的破坏力。平常不论失去了什么，我们都会有一些紧张的情绪反应，现在面对这些多重损失，我们也有一样的感受——愤怒与无力感。
我们愤怒，因为我们受到过度刺激。
我们愤怒，因为一切事情原当渐入佳境，而不该每下愈况。
我们愤怒，因为我们一直努力要把事情做好，却好像半路杀出个程咬金，把游戏规则都改了，也没人来通知一声。
我们有严重的无力感，因为我们无法保护自己和我们所爱的人。
最大受害者——儿童
在危机四伏的时代里，每一个社会都是从它最脆弱的一隅开始崩裂。或许，暴力之所以在美国如此风行，正是那些自觉天生丧权的人，在感受最深的无力感后都做出了相同的反应；而暴行的肆无忌惮也或许正真诚地反映了施暴者郁积的恚忿之气。我们每一个人都是这个时代的受害者，只是有些人由于起跑点不同，在先机尽失的情形下，当然也就比其他人更早溃不成军。
正如《新闻周刊》在最近一期的封面故事中所言：“是谁杀死了童真？是我们自己。”在这个充满挑战的非常时期，我们大人已不免感到极度焦虑和失望，老天爷可怜的孩子们，就更难逃“在惊吓中早熟”的命运了。我上小学的时候，天大的烦恼就是，不知道会不会在体育课时被选进排球校队，或是艾蜜丽生日时不知会不会请我去她家玩；现代小孩的烦恼是：担心被杀！六岁大的孩子，就已有机会目睹同年的小朋友死在沿街扫射的枪口下；初中、高中校门口要设金属侦测器，以确保没有人身上带着枪。童年再也不是过去的童年——没有了纯真，连“童年”两个字都称不上了。
别以为你的子孙不知道这是怎么一回事，他们清楚得很，他们可能比大人更能诚实反映自身的感受，最近一次普林斯敦调查(Princeton survey)访问了七百五十八个十到十七岁、来自不同经济背景的青少年，得到了下面的数据：
·五六%害怕来自家人的暴力
·五三%害怕父母亲会失业
·六一%担心自己将来找不到好工作
·只有三分之一的受访者表示他们将来会比父母赚更多的钱
·四七%担心买不起房子
·四九%烦恼钱不够用
·只有三一%的城市居民、四七%的郊区居民觉得夜里安全
·六分之一的受访者亲眼见过或知道有人被枪杀
早慧早忧
安全和信赖是童年生活的品质保证，有了安全和信赖，孩子可以从大人世界的残酷现实里隔绝出来，充满信心地学习和成长。如果我们的子女每天早上都在一个不能信靠的世界里醒来，晚上则在令他们害怕的世界中入睡，那么，他们之中有七分之一的人有过自杀的念头，这又有什么足以为奇的？记者爱德乐解释道：“愈来愈多的孩子得在大人都觉得动荡不安的世界里讨生活——到处是不怀好意的陌生人、危险的性诱惑和神秘难懂的经济力量。”我们大人至少还曾有时间先学些应付的技巧，好处理我们所面对的压力。可是我们的孩子，能拿什么去面对压力呢？
我们不得不再谈谈科技，它是迫使孩子面对情绪危机的元凶之一。我们小的时候，大人会把生活里某些不愉快的部分给挡掉，直到我们够大、有能力处理，才让我们去碰触。现在的孩子，每天从电视、电影里，接收大量不受控制而且经常未经检查的讯息，他们知道得太多、太早。
平均每一个儿童小学毕业之前，已经在电视上看过八千桩谋杀案和十万件暴力行为。他已经清楚什么是性——包括性行为可以致命；他也知道许多和他一般年纪的孩子遭受身体虐待或性侵犯，更懂得有些孩子流落街头是因为父母找不到工作。
我听过很多家长彼此谈到自己小孩如何地早熟，每一个听故事的人的反应都是：
“好聪明喔！”或是“天啊，现在的小孩子！”可是我听到了他们隐藏在笑声背后的紧张，所有的父母都在心里偷偷地问：“孩子们的天真无邪什么时候都不见了，我怎样才能保护我的孩子不会受到伤害？”
答案是：“你保护不了他们”，而这也是我们每一个人，不论有没有小孩，都为下一代忧心忡忡的原因所在。少女怀孕、药物及酒精滥用和少年犯罪比率之高，美国是世界上数一数二的。事实上，让我们不敢出门、好像被囚禁在家里一样的街头暴力，大部分是身上带了枪的孩子惹出来的。我们的孩子和他们的父母一样，怒火中烧却犹感无力，而他们之中有很多人，并不像我们那样懂得克制自己的情绪。
哲学上行一个很重要的概念：“识见决定气质”，如果我们的孩子是在一堆暴力影像前面养大的，我们就不必对他们的暴力行为太过惊讶。而且我们总该知道，他们的暴力倾向、他们的出言不逊和无礼，还有偶尔在他们明亮的眼眸闪过的迷茫眼神，其实都是他们求救的呐喊。他们迷失在时代的巨痛里，只有我们能为孩子们和我们自己，找出一条救赎之道。
美国，我们挚爱的故乡，正身陷重重危机里。我们不能再对她的呼救置若罔闻。然而，我们无法让时光倒流，回到一切仍旧美好的年代，去除掉祸根；我们不能、也不应该摒弃由科技和物质进步所带来的一切。那么，答案在哪里？医治我们和子女灵魂创伤的救赎之道在哪里？如今何处是我们的桃花源？我们该怎么做才能再让落英缤纷？
返璞归真
纵使眼前仍飘摇不定，我对未来却依然满怀希望。因为就在我们的身边，不论是价值取向或对成功的定义，我都看到了美国开始复原的明显迹象。
东方哲学告诉我们：物极必返。而今，在感受失衡已极之际，我们的意识正开始由自我放纵回归到自我发现的路途上，很多人已开始回归宗教与心灵的实践。我们曾经以地位、财富和成就来衡量一个人的成功与否，现在我们看重的是一个人是否快乐、是否能得到心灵的平静。
我们开始重拾“返璞归真”的哲学，而不再执迷于“多就是好”。整个社会的走向都反映这样的趋势：我们丢掉细跟的高跟鞋和不实用的迷你裙，重新穿上工作鞋和宽松舒适的衣服；我们不再受新潮进口车的迷惑，只开实用的普通车和旅行车；我们回到盛着薯泥和肉饼的餐桌前，放弃对精致餐肴的迷恋。
科技不甚发达时代里的旧爱，又再次成为我们新欢的同时，我们对豪华精致不感兴趣，如今愈简单的东西对我们愈有吸引力——西部味道的服装款式、接近大自然色彩的服装颜色，美洲原住民产制的首饰成为最新时尚，西部牛仔电影和电视影集则是我们最爱——这一切就像我们企图把时钟往回拨，去寻回这一路上我们遗弃的拓荒精神之根源与价值。
同时我们也重新筑巢，希望能将科技从我们手中夺去的隐私感重新建立起来。我们外出的时间少了，待在家里的时间愈来愈长，不纯是因为我们没有安全感，而是我们想要独处。在我们努力腾出时间，来重新思考“我是谁”和“我究竟追求的是什么”的当口，隐私是我们最强烈的需求。
二十一世纪即将来临，所有美国人也即将经历一次深邃的灵性蜕变，这次蜕变能使我们得到拯救。
数千年来，中国人有这样一种观念：
修身才能齐家，
齐家才能治国，
治国才能平天下……。
此刻，我们比以往更需要真实的刹那，以重振疲惫已极的灵魂，并寻回人生的真谛。当我们的期待不断受到经济现实的挫伤，当我们的外在生活因无法控制的时空环境而不断受限，我们只有转而向内，只有内在的生命是无限宽广，不受任何拘束。在那里，不在下一座山头上、不在下一桩丰功伟业里，而是就在当下、就在此时此刻，我们以圆成生命的能力，找到真正的自由。
就这样，一个刹那接一个刹那，随着时光流转，美国终将回到老家的怀抱。
