刘玉蝉一大早就醒了。
她将昨晚发生的一切，认认真真地回忆了一遍，唯恐留下什么疏漏。她不断地提醒自己，真正的战斗已经开始。她很清楚，在这种险恶的环境里稍有不慎，就可能会造成最糟糕的后果。因此，自己每说出一句话，每迈出一步，都要格外地谨慎小心。
她简单地梳洗了一下，就在基地营院的四周转了转，熟悉一下环境。操场那边，早起晨练的军官们都停下了脚步，目不转睛地盯着这个新来的女军官……
她才看清楚，自己住的这栋木屋外边，就是一道铁丝网，也算是基地的外围墙了。围墙外是一条小土路，常有行人来往。她在路边碰到一个身材瘦小、三十来岁的捕蛇人，就和他闲聊了几句家常。
她问：“大冷天的，哪有蛇啊？”
捕蛇人道：“是啊，冬眠的蛇都进了洞。可是，如果找到了它的洞，不是更好捉了吗？”
“嗯，你说得蛮有哲理呀。”
“什么叫哲理？”
“哲理，就是很有道理的意思。”她注意到他手上拿着的一根空心竹管，“请问，这是射管吧？”
“哦，长官，这个你也懂？是，是，这是射管，是用来捕捉一些小动物的。”
“来，我看看你的准头，就射……就射那棵小松树吧！”
“行。”那捕蛇人拿起竹管，放入一支细长的铁针，对准十余米外的小松树一吹，那铁针就飞了出去，稳稳地扎在了树干上。
“好准头呀！”刘玉蝉叫起来。
“让长官见笑了。”捕蛇人连连摆手道。
“老乡，我还有一事相问，就凭这根小铁针，能捉到些啥？”
“那就多了。像山麂呀，野猪呀……再大的野兽，也行呀！”
刘玉蝉仔细端详起铁针来，“它有这么大的杀伤力吗？”
“长官感兴趣的话，我就多说两句。如果是普通的铁针，当然没有这么厉害。我的铁针上，可是抹了蛇毒的……”
“哦，我懂了。”
她从捕蛇人嘴里得知，连年的战乱，家乡已是满目疮痍，这里的百姓，生活还是苦啊。
她是有酒量的。昨天晚上，突然晕倒，并非醉酒而是体虚，没有完全康复。这样也好，再喝下去，恐怕又要弄出什么事来。是的，她也要提防一下这个陆来鸿，突然认她做干女儿，不知是何用意？个中的利与弊，她还要认真考虑，想出一个对策来。还有高天，此人不显山不露水的，得认真琢磨。秦子豪相对简单一点。她也注意到了许静雯，整个晚上她都在注意自己，昨晚就是她送自己回住处的，一直守到很晚，才独自离去。
上午，基地原定有个领导层的“通情会”，主要是让刘玉蝉和全体同仁见个面，由高天介绍一下基地的基本情况，再明确一下刘玉蝉今后的工作分工。头天晚上大家都喝高了，秦子豪现在还烂醉不醒呢，高天只好把刘玉蝉请到自己的办公室，两人先单独聊一聊。
高天问：“怎么样？昨晚的酒……身体不要紧吧？”
刘玉蝉笑了笑，“还好。稍稍喝多了点儿。”
“刘副主任谦虚了，我看你还有酒量没用完，昨晚只是身体还没完全康复的缘故。哦，前两天，我让秦子豪去给你搞了点儿上等的鹿茸，特别对女士补血很好的。”他从柜子里拿出一只精美的礼盒，放在她面前，“秦子豪非要自己掏腰包不可。”
刘玉蝉想起在山洞里晕倒的事儿，脸腾地一下红了：“干吗让他掏钱？我不要！”
高天道：“还是收下吧，我就是要让他将功补过。说真的，我要好好谢谢你！”
“谢我？谢我什么？”
“你昨天晚上的宽宏大量，就算是给了我高天的面子。”
“给了你面子？”刘玉蝉觉得这句话很突兀。
“是啊，还是一个很大的面子呢？自从你出事以后，这些天我是如坐针毡，日子不好过呀。这件事虽说也不是我们这样的小单位能定的，但毕竟是在我们自己人手上出的事，该承担的责任是推脱不掉的……”
“事情都过去了，还提它做什么？我们还是谈点别的吧。”刘玉蝉不想再谈这个话题了。
“不是我想谈，是不当面对你说明情况，我自己的心里过不去嘛！”
“好了，我已经知道了，我可以理解你们，你们也不要有什么心理负担。我在住院期间，已经把这件事情了解清楚了……”
这句话让高天吃惊不小：“怎么，你在昨晚之前就已经知道了？”
刘玉蝉点点头，说是的。
“可你见到他们时……”高天依然有点似信非信。
“我只是没想到，竟然都是我们自己的人干的！”
“做这件事是不是本单位的人……这个有区别吗？你别误会，我只是想搞清楚，既然你事先已经知道了，你当时见到我们的人为什么又突然震怒的原因。”
刘玉蝉站起来，走到窗边，沉吟片刻，说这就好比一个亲近的人和一个陌生人，同样打你一巴掌，你说哪一巴掌更痛呢？
高天一下恍然：“说得好！现在我知道了。”
“我当时那一阵子真的很难接受，你也看到了，差点就失控了……我实在不想再谈这件事了。”
“我能再问一个题外的问题吗？”
“请讲。”
高天似乎又犹豫起来：“如果你觉得不方便回答，你可以拒绝回答。你刚才说，你在住院期间就知道这件事情的真相了，怎么会呢？你不是都在病房里吗？我只是好奇，没有其他的意思。”
刘玉蝉笑道：“好奇，是人类求知最强大的动力！”
“你还没回答我呢。”
“一定要回答你吗？”
高天像突然缓过神来：“对不起对不起，是我问了不该问的事了。”
“好了，谈点其他的话题吧。”刘玉蝉看到了他的窘迫。
“不管怎么说，这个情我领了，我们从今往后就要在一起共事了，来日方长，我高某人不会对不起你的。这次调你来基地，南京的指示很明确，就是要你全权负责侦破‘大金炮’失踪案，哦，就是‘黄金失踪案’……”
“为什么都把这个案子叫‘大金炮’？是代号吗？”
高天笑道：“也不是的，这里的老百姓都这么叫，我们也就跟着叫了……你是这方面的专家，有关这方面的工作你说了算，不必向我报告，上峰还要我全力配合你呢，在最短的时间内，破获这起黄金大案。我听戴笠说，委员长都已经过问几次了……”
高天是个细心人，担心刘玉蝉杯子里的水凉了，又给她换了一杯热的，继续说道：“戴处长还专门交代，一定要确保你的安全。畲寮镇地方不大，可是个龙潭虎穴，凶险得很。虽说这里是你的家乡，可现在，和你离家的时候已经大不一样了。这里的情况很复杂，五花八门的利益团伙很多，他们手里不但有枪，而且有的装备相当精良，不会输我们正规军多少。你一个人独自外出，一定要格外小心！戴笠处长还让我转达他对你的问候，并且十分敬佩和赏识你啊。能让他敬佩和赏识的人，不多。”
“这有什么？只是我应尽的职责，这样说不就见外了？”刘玉蝉笑了。
“话是这么说，可真正能做到的，又有几个人？我想，这一点，戴处长心里也还是有数的。所以，他还给你拨了一笔专款，也算是活动经费吧，一共三百块大洋，由你自己支配。换句话说，允许你放进自己的口袋里，不受财务监管。待会儿，你就可以去财务室把这笔钱领出来。他没作为嘉奖发给你，应该也是在顾及你的个人感受。这件事他当然也不想再声张，你知我知就行了。”
刘玉蝉说：“我是在为党国尽责，本不该谈钱。但既然上面已经拨发下来了，我会去把它领出来的。”
这番话，又让高天颇有一番感慨：“我非常欣赏你的实在。纯洁、高尚这年头顶个啥？看看我们这些党军的头头脑脑们，挑不出几个清官啊。我们一不贪二不偷三不抢，该得的为什么不要？拿就对了。”
两人说着聊着，突然，他盯住刘玉蝉端杯子的那只手，目不转睛地看起来。
“看啥呢？”刘玉蝉感觉到他那异样的目光，显然不自在了。
“哦，不好意思，我有个妹妹，在那只手背上，也有一个黑痣……”
“是吗？这么巧……如果你愿意，也可以把我当成是你妹妹呀。”刘玉蝉半真半假地笑道。
高天从小就和妹妹的感情很深。不仅仅是因为妹妹聪明漂亮，招人疼爱，还因为在九个兄弟姐妹中，就活下来他们两人，其他人都因病饿交加，早早离世了。妹妹又比他小八岁，在外面被人欺负了，他总是要替妹妹去“报仇”的。
“说实话，我还真想认你这个妹妹！我看了你的简历，我比你整整大八岁，我的妹妹正好也比我小八岁。”高天认真起来，“只怕呀，我没那个福分呐。”
“谁说你没那个福分呀？”
“你看，你才来几天，要认你做干亲的人呀，光有头有脸的人都排了长队了……你说，我高天算老几呀？好了好了，扯远了，我们还是谈正事吧……”
接下来，高天谈了“黄金失踪案”的事儿。刘玉蝉得知，从事发到现在，已经十天了。原先也跟到一点线索，跟着跟着，线人就死了，线索就断了，他每天都在为此事发愁上火。
刘玉蝉说：“我刚来，很多情况要抓紧熟悉。不过，我现在有个不成熟的建议，你听听看。”
高天眼睛里放出亮来：“我就是想听听你的。”
“我建议，立即在崇安全县贴出悬赏布告。同时，派出我们的眼线，加大力度继续查找线索。封锁所有出山的通道，尤其是对外运的大宗货物，要有我签发的《特别通行证》，否则立即扣押。我会尽快拜会当地驻军的最高长官，请求他们全力协助我们。”
高天笑起来：“果然是女中豪杰，我看这样很好，我一定会全力配合你！还有一件事我想和你谈谈，我们基地现有三百多号学员，分为两个大队，每个大队又分为三个中队。他们都是闽浙赣部队选派上来的骨干，都是些人尖子，再加上到这里来都是短期培训，都有临时观念，不太好管理。虽说都配备了武器，但一般情况下，我们不动用他们执行任务，主要还是让他们集中精力学习专业技术。教官也是由我们兼任，排到课程时轮流去给他们上课。你来了，我又多了一个想法，你在美国受过训，听说又是出类拔萃的高材生，我们这下又多了一个金牌教官了！南京把你派到我们基地来，其中也有这个意思在里面。我已经交代秦子豪给你排点课程上去，你也不要推辞，要不是这次任务，像你这样高水准的教官，我们请都请不来呢。”
“那我就试试看吧。”刘玉蝉爽快地应允了下来。
“我就喜欢你这样的性格，实在，不做作。哦，我们基地目前可机动的作战部队，有一支六十人的特别行动队。人虽然不多，但装备是最好的，人员素质也是一流的，综合战斗力很强，抵得上两个建制连，队长叫徐谦。下午我带你到这些单位都去转转，去视察一下。再有什么大一点的任务，就是向八十六师求援了。你来了就更好了，陆师长对你这个干女儿，一定会有求必应的！”
“高主任，我希望你以后‘干女儿’这样的话，就不要再提了。人家陆师长酒桌子上的一句玩笑话，你也当真？”
“不是我要当真，是他当了真！我了解这个陆来鸿，他从来不搞这一套，就是碰上你了。那天和你第一次见面，就是硬要闯进你病房的那次，我就看出来了，他喜欢上你了，真的是喜欢你！”
“高主任，都是一些场面上的说笑，何必当真！”
“当局者迷，旁观者清嘛。”高天可不会轻易放弃自己认定的事儿。
“说真的，这样的事情，可不能乱开玩笑啊，传到陆师长耳朵里可不好。”
高天看刘玉蝉认真了，说道：“好好，我今天就把话撂在这儿了，你就慢慢瞧着吧，以后就知道我的话是对是错了。”
“高主任，你还有其他事吗？”
高天一拍脑袋：“哦，差点忘了，陆师长专门为你调来了一个班，还有一辆美式吉普，保障你的安全和行动。你这个干爹……对对，不提了不提了，不过说实话，他呀，对你可真是体贴入微呀……哦，抽个时间，你也该回家看看了。”
