八月初，天幕山上也渐渐起了暑气。
早上醒来，趁着日头还未那么毒辣的时候，着手便将屋后那几颗桃树上的桃子摘了许多下来。洗净，切片，然后将桃核尽数去除，再让侍棠趁送饭的时候将几瓮饴糖和几罐甘草送了来，做了甘草甜渍桃干，放在院前晒着。
再经过短短几日烈日的曝晒，那些原本淡淡微黄的桃肉，一片片的，先是在阳光下脱水，然后微微变得卷曲，最后才水份尽退的拧巴，十分安分的躺在席子上了。
这日，趁着吃午饭的档口儿，我取了一些桃干，从门缝递给来送饭的侍棠，侍棠用手掐了一小块放进嘴里，品了半响儿，这才与我开口说道：“娉娉，想不到你还会做这等子吃食？”
我拂袖微微一笑，与她说道：“在这里禁足闲的发慌，只不过是做着玩儿罢了，你觉得口感怎么样？”
她又用手指掐了块，一边往口里填，一边笑着与我说道：“你做的这些桃干既不甜的齁人，也不是太酸，眼下天气正当热，食不下饭的时候，正好用些酸酸甜甜的增增胃口！”
我一听大喜，赶紧包了好大一些让侍棠拿回杂役房，分与侍梅和知歉他们吃。
“你这都禁足要两个月了，也不知道要到什么是个头？”
侍棠接过那满满一包桃子干，语气里微微有了些要与我鸣不平的口吻。
我自己倒是个宅的惯的人，丝毫未把侍棠的话放在心上，反倒是回声过来安慰她。
“现在天气这么热，在我这硕大的小院子待待着实是惬意的很，哪里还想着要出去。”
我又用手晃了晃身前的那两扇木门，又对她开口道：“等这两扇子门打了开，估计又得不得不去迎接那外头的一场血雨腥风了。”
“我在外头虽然瞧里面瞧不真切，光从外面看着，这原本破烂不堪的小木屋，倒是被你收拾的有模有样！”
我见侍棠趴着身子往里头瞧，嘴上噗嗤一笑，接着对她说道：“里屋被我收拾的更好，前些天，我打着赤脚下了池塘，从池塘子边上挖了好些淤泥出来，又在那淤泥里，混上了蔷薇的花瓣和水底的青荇，炙烤干了，当椒墙涂在了屋子墙上。你别说，还真挺不错的，人一走进屋里，既纳凉解暑气，闻着还香香的，素日里连香也不用熏了！”
侍棠也一抿嘴，称赞道：“你倒是个心灵手巧的！待你这小园开了门，一定要好生引了咱们姐妹几个进去好好瞧一瞧！”
我爽口应允，“那是自然，侍梅，侍菊，知歉，知傲他们几个定然都是要来的！”
话说到这里，我语气戛然停了住，侍棠听出了我的失神，知道我是又想起了侍兰，便开口将我的心思往别处引了。
“前几日，原本在你这屋里与你同住的，那个苏杏儿出任务回到山上来了！”
我听了侍棠的话，微微吃了一惊，“这都有足足两个月了吧，我以为她早就回来了呢，原是前几日刚才回来的？”顿上一顿，语气里又颇是不解，“这次出任务要，怎的要去如此之久？”
侍兰的头微微一点，又在对我说道：“只是听说这次出任务的地方是三叠大漠，听说那里有凶兽出没，只是出任务的过程中具体怎么回事就不知道了。”
我还是第一次听到有凶兽这种东西，便细细问了侍棠来，“凶兽？可是咱们寻常人家见得到的老虎狮子，豺狼山猪之类的？”
听我问的这般细，虽是吃不准到底是什么，但她对凶兽还是比我了解多几分，开口就是打趣我道：“你这个内门弟子倒是要问于我这个外门弟子了？”
我佯装央求道：“好姐姐，你又不是不知道，我只是个挂了名的，哪里有你们知道的多！”
侍棠又笑笑，这才正身形与我说道：“有些妖在修成人形之前，已经开了灵智，有了修为。这些妖中的大部分都是为祸人间的，我们都便称他们为凶兽。还有些避世不出的，更有少数能与人施与援手的，就是灵兽了。自然这些开了灵智的兽类之中，还包括那一些灵力特别庞大，自己虽然有能力化形成人，也不屑于化形！”
我听她这般一说完，顿时想起了那只婆娑海的乌鸦。那时就听林子归说，那领头的乌鸦已经开了灵智，应该就是侍棠口中所说的凶兽了。
“只是这一去怎么会是有两个多月？”
“你莫说两个多月了，就是三个月任务完成了也还好。谁知道林子归和苏杏儿他们几个人平白耗了两个月去，居然连那凶兽的影子都未寻见！着实要被其他几个长老笑死了！”
我自知周西江是个最要面子的，“被其他几个长老笑，那三长老不是要大发雷霆了？”
侍棠顿了顿又对我说：“这次出任务本就是苏杏儿硬生生地求着三长老去的，眼下任务没完成就悻悻从那三叠大漠回来了，三长老自然是要对她发火责罚的，可谁知苏杏儿一回来，居然又是恶心，又是呕吐的，身子不爽利的很，三长老瞧此，只得将脾气隐忍了下来，免得让外头听去，再说他对新入门的弟子过于严苛，出任务出的生了病还要被师傅责罚！”
“生病了？”我言语不解。
侍棠微微一笑，“是说呢，只不过是真病还是假病就不知道了，我们几个在成碧殿前伺候的，也权当看热闹了！”
眼见时候不早了，侍棠也要重回成碧殿上去伺候了，临走前，却听她与我说道：“你这桃子干可还有余？莫要都给了我自己也不知道留！”
我也不管她看的见看不见，指着那院子里的木架上的笸箩，脆生生的开口回道：“你瞧那一堆，我自己怕是今年也吃不完了！”
“晒干了，就将它们收到屋里去，莫要忘了收，早上再起了露珠，受了潮！”
我点了点头，全当知道了。
前几日在打扫房间的时候，在柜子背后发现了扇木们，那门后头应该就是屋子的地窖了，只不过当时忙着忙着忘记了打扫，现在正得空，正好将那地窖收拾出来。
