当时生产的金条分为10两、5两、1两、半两等多个规格。因为当时混乱的金融政策，纸币价值很低，因此很多富裕的家庭都会兑换一些金条作为家庭的储备金，以备不时之需。
民国时期“大黄鱼”指十两一根的金条。按旧制算，每两相当于31.25克，一条“大黄鱼”相当于312.5克黄金。考虑到“大黄鱼”太贵，一般人家买不起，所以市场上也出现了一两一根的金条，俗称“小黄鱼”。
十根“小黄鱼”顶一根“大黄鱼”。民国期间，一根小黄鱼大约可以兑换30—40块大洋，按每亩良田二十块大洋算，一条小黄鱼可以买两亩良田。
虽然知道了这个小罐很值钱，但听到了张先生说的价钱，两人还是大吃了一惊，金条呀，那可只是听说过的东西，当年周围最富的财主周郦波家听说就有十根金条。
而这个小罐罐张先生开口就给五根金条，联想到清临湖底还有好多这种宝贝，怎么能令人不面红心热。
但接着张先生又说道：“可有一宗，我身上却没带得这么多金子，我先把这罐子拿走，回去后就把那金条再给你们送来。”
张方没等李胜说话，就一把从张先生手里拿回罐子说：“那还是把它留下，让我表哥保管吧，等您回去拿了金条来，再给你。”
张先生险些被张方拉个趔趄，叹一口气道：“那马鞍已在你们这流失了，这元青花我一定要带走，这样吧，你们随我一起回北平，路上由你们保管，到了北平一手给钱一手交货，怎么样？”
兄弟二人低声商量了片刻，觉得一是这东西在自己手中当真无用，也就当个糖罐，换了钱财即能改善自己的生活，也能周济周围的穷亲戚穷邻居二来还从未北平去过，正好借此去游历一番。就回身对张先生说道：“好，我们就随先生去北平走一遭。”
李胜张方二人辞别了老姨，将那元青花用棉花包了几层，用被单包成个包袱背在身上，就随张先生北上北平，张先生雇了一辆骡车，拉着三人来到火车站，乘火车去北平。
当时的火车虽不对号入座，先来先抢，却分了四个等级，分别是头等车、二等车、三等车和四等车，等级越高票价越贵，那头等和二等算是高等坐席，一般都是高官显吏，财贾富商才能坐的起，三等是普通坐席，那四等坐席就是最低等了，当年逃荒走亲的劳苦大众大部分都坐四等，且大量超员，到处都是人，车顶上也不例外。
李胜张方从没做过火车，就连四等也没坐过，这次却随着张先生直接登上了二等坐席，里面竟然还有很多空位，二人看着车尾四等车厢上的人满为患，不由感叹：“有钱真好呀！”
当时火车速度极慢，又经常一停就是半天，到了北平已是次日上午了，三人出得车来，先都伸了个懒腰，昨晚张先生还睡了片刻，兄弟俩紧张那元青花，一夜不曾合眼，李胜打个哈欠，看到站台边每隔几步就站了一个人，都是又瘦又矮，比自己的大哥河妖还要挨，穿了一身黄衣，腰间束一根皮带，腿都有点罗圈，虽然个个站的笔直，腿却不能并拢，每个人旁边还立了一杆像是猎枪的东西，比人还高着一块。
李胜看着好奇，就问张先生道：“先生，那些都是什么人呀？”张先生摇头低声答道：“日本宪兵！”
其时距离当年著名的卢沟桥事变，仅仅一年，前一年的七月日军借口演习的士兵失踪要求进入宛平城搜查，驻守的29军第37师第110旅第219团严词拒绝。
8日，日军悍然对宛平城发起进攻。在随后的时间里打打停停并在北平四周集结了敌伪军6万余。在26日制造了广安门事变要求29军于28日前撤出北平，27日切断北平与周边地区的联系。28日北平守军遭到日军伏击，死亡5000余名军人和近千名受训北平大学生。
29日按照上峰指令撤出北平城，北平沦陷，日军占领北平城。并授意一个江姓汉奸成立了伪政府，当了北平的伪市长。
出了车站，张先生叫了两辆人力车，自己和带着包袱的李胜坐了一辆，张方自己坐了一辆跟在后面，拐弯抹角，两辆车来到一个胡同里的一个大宅院门前。
大门在院子的东南角，门口两个石狮子，门内听到声音出来一中年男人，来到张先生面前点头道：“您回来了，老爷！”
看来是张家的仆人，张先生嗯了一声，指着李胜二人说：“这是咱们的客人。”那仆人上前来和二人打个招呼，请二人进门，二人跟在张先生后面迈步进门，那仆人跟在后面。
进门之后，迎面是一块影壁，壁上饰有精致的砖雕，既有人物又有花鸟不知是什么故事，影壁放置了一些盆栽花卉，时值秋天，除了几盆菊花，剩余的花卉二人也不认识。
进入宅内，是一个小而狭的院子。南侧有一排朝北的房子，张先生说这叫“倒座”，这是仆人住的房间。也可供来客过夜住，其他则堆放杂物。
小院的北首有一垛墙，正中有一扇装饰华丽的门，听张先生说叫垂花门，门内一个大院，是这院的主院。主院栽着几棵树，有石榴树、枣树等等，主院进深较深。
庭院正中占主要地位的是正房，坐北朝南，体量是整个宅院中最大的，张先生住在此屋。其两侧还带有东西耳房和小跨院。正前方的左右是厢房，那是张家晚辈住的地方。
厢房则开间小，进深也浅。建筑之间有廊相连，雨天不走湿路。正房之后有小院，这里是第三进。
到了正屋门前，张先生先和李胜二人说道：“先歇息会儿吧，吃罢午饭再说。”又和仆人说道：“我们火车坐的都乏了，你先带两个客人去客房歇息一下吧。”
仆人就上前来接李胜背的包袱，李胜忙说：“我自己拿着就行。”随后就和仆人来到客房。
仆人告辞后，二人确实累坏了，就躺在客房的床上睡了一会儿，李胜将那包袱枕在头下。二人睡的正香，那仆人又敲门喊起二人说：“二位，起来用饭吧，老爷等着你们呢！”
二人连忙爬起随他来到正房，这张家除了这个男仆，还有厨娘和一个丫头，吃饭时桌上只有张先生和李胜张方二人，吃完饭，又沏了茶来，自然不是枣茶。
三人喝了茶，张先生说：“李胜呀，把那元青花拿出来吧，我已备好了。”
李胜闻言，就把包袱打开，把那小罐放在桌上，张先生拿起来，又细细的查看，怕这一路上有所损伤，正在这时就听院外喊道：“老爷，江会长来了！”
张先生闻言变色：“怎么他来了，快把它收起来……”
三人手忙脚乱，还没把那元青花收起，就听到屋门咣当一声被推开，紧接着就进来一人……
