在后武则天时代的女人帮中，尽管不少人心里都揣着一个女皇梦，但最有资格和实力角逐董事长宝座的，还要属第一夫人韦氏。首先，她贵为皇后，在大唐公司拥有相当比例的股权；其次，她又拥有列席高管层会议、参与最高决策的权力（垂帘听政）；此外，武三思死后，宗楚客、纪处讷、崔湜、郑愔等人立刻向韦后靠拢，很快组成了一个以韦后为核心的后党集团，加上外戚韦温（韦后之兄）等诸韦势力也早已进入公司高管层，以及几年来卖官鬻爵构建起来的干部人事队伍，此时的后党可谓兵强马壮、人才济济。拥有如此雄厚的博弈资本，韦后自然有理由傲视群伦，也迟早会对董事长宝座发起冲击。
中宗暴毙：韦后的“女皇模仿秀”
除了在政治上对武则天进行全面克隆外，韦后在生活上也处处向武则天看齐，其中最典型的便是豢养男宠。老情人武三思死后不久，韦后就迫不及待地找了几个更年轻的，如散骑常侍马秦客、光禄少卿杨均等人，都成了她的枕边新欢。
对于韦后强烈的干政野心和秽乱宫闱的行径，大唐公司上上下下有目共睹，唯独中宗李显始终视而不见。景龙四年（710年）四月，定州人郎岌给中宗上书，指控韦后秽乱宫闱，且有谋反企图。中宗暴怒，当即命人将其乱棍打死。时隔仅一个月，又有一个叫燕钦融的低级军官愤然上疏，说：“皇后淫乱，干预朝政，致使外戚坐大；宰相宗楚客和安乐公主等人狼狈为奸，图谋颠覆社稷！”
其实，不用别人检举揭发，李显自己对韦后的所作所为一直心知肚明。他之所以一再容忍，一方面固然是性情懦弱，另一方面则是为了报答韦氏。当年，他们一家人被流放房陵，每当武皇的使臣一到，李显第一反应就是自杀，所幸韦氏总是安慰他：“祸福无常，大不了就是一死，我们又何必自戕？”就是这段相濡以沫的岁月，让李显在无形中对韦氏充满了依赖。当时，李显曾情不自禁地对韦后立下誓言：“如果上天垂悯，让我们重见天日，我一定让你想做什么就做什么，决不禁止。”
如今，面对燕钦融的奏疏，李显的心情既沉重又复杂。随后，李显亲自召见了燕钦融，却没做任何表态，既不嘉纳，也不怪罪，只是静静听完他的陈述便令他退下。燕钦融退出后，还没走出皇宫，便被宰相宗楚客的人活活打死了。
燕钦融事件虽然不了了之，没有对韦后造成任何实质伤害，但却让她感到了强烈的不安。因为，燕钦融指控她犯了淫乱和谋逆大罪，而中宗竟然不对燕钦融进行任何惩处，这无异于默认他的指控均属事实。既然如此，韦后的处境就相当不妙了。虽说李显在她面前始终轻声细语，一贯温柔得像一只绵羊，可毕竟是握有生杀大权的皇帝，一旦翻脸，韦后就算有十个脑袋也不够砍。
思虑及此，韦后决定先下手为强，提前采取夺权行动。随后，她找来了和她一样拥有女皇梦的女儿安乐公主，一番计议之后，一个弑君计划就出笼了。
景龙四年六月初二，中宗李显吃下一碗韦后母女亲手制作的面食，突然七窍流血，暴毙于神龙殿。韦后立刻封锁中宗驾崩的消息，于次日召集宰相入宫议事，随后紧急征调五万名士兵进入长安戒备，并把这支卫戍部队的指挥权分别交给了韦捷（韦后侄子，娶韦后女成安公主）、韦灌（韦后侄子，娶韦后女定安公主）、韦璿（韦后族弟）、韦播（韦后侄子）、高嵩（韦后外甥）等人，同时实行全城戒严。
六月初四，韦后召集文武百官，正式发丧，改元唐隆，并命韦温总领朝廷内外兵权（总知内外守捉兵马事）。同日，韦后将后党成员裴谈、张锡、张嘉福、岑羲、崔湜全部擢为宰相。六月初七，韦后拥立中宗幼子、年仅十六岁的李重茂即位，本人则以皇太后身份临朝听政。
短短几天时间，韦后就以迅雷不及掩耳之势攫取了大唐公司的最高权柄，并牢牢控制了中枢政局。数日后，后党核心成员韦温、宗楚客、武延秀（安乐公主的新夫婿）、赵履温、叶静能等人迫不及待地呈上密奏，“共劝韦后遵武后故事”，并“称引图谶，谓韦氏宜革唐命”。
一场以武周革命为样板的女皇模仿秀，就此拉开了序幕。在韦后看来，走到这一步，要篡夺董事长宝座已经如同探囊取物那般容易了。然而她并不知道，等待在她前面的，并不是万众瞩目的权力巅峰，而是身死族灭的万丈深渊。仅仅半个月后，韦后集团就在一夜之间彻底覆灭（具体过程下节交代）。
其实，韦后的这场女皇模仿秀，从一开始就注定是要失败的。原因很简单：武则天是个真正的政治家，而韦后只是一个政坛暴发户。
武则天三十六岁就开始垂帘听政，六十岁以太后身份临朝称制，直到六十六岁才发动革命登基称帝，时隔整整三十度春秋，其步伐是何其沉稳，其心机又是何其缜密。换言之，为了实现女皇梦，武则天花了将近半生的时间做准备工作，其间耗费的精力、心血，付出的种种代价，都是常人无法想象也难以承受的。世人往往只盯着她那光芒四射的巨大成功，却看不见她走过的那条洒满了血泪的荆棘之路。
反观韦后，从神龙元年开始垂帘听政，前后不过五年，而且前期大权独揽的还不是她，而是武三思。所以，无论是在收拾人心、铲除政敌方面，还是在掌握实权、建立威望方面，韦后都还做得非常不够。而且，在刚刚毒死中宗、临朝摄政的几天后，她便急不可耐地启动了称帝计划，准备一鼓作气革掉李唐王朝的命，这也充分暴露了她浅薄浮躁、急功近利的暴发户嘴脸。
武则天之所以貌似轻巧地发动武周革命，前提是她已经通过半生经营成长为铁腕无敌的政治巨人，完全掌控了恩威刑赏的权柄，并可自如驾驭所有企业高管，因此才能将整个大唐公司牢牢握在手中，进行翻云覆雨的企业改组。而韦后呢？仓促夺权使她根本不可能拥有主宰整个公司的实力，也来不及对大唐的组织结构进行有效重组，更来不及让她的势力渗透到组织的每一个角落。换句话说，作为老板“身边人”的韦后，即便占据权力金字塔的顶端，即便更换了一批公司高管，也不可能全面操控大唐企业的权力机器。
因此，韦后的女皇模仿秀，注定只能是一场闹剧。让这场闹剧迅速收场的，就是临淄王李隆基。
§§§第三节
“小股东”李隆基能者上位：
大唐公司涅槃重生
唐玄宗李隆基的逆势崛起，是在大唐公司权力裂变和利益纷争的过程中能者上位的过程。这个此前毫不起眼的小股东，在错综复杂的组织弈局中暗中积蓄博弈资本，在关键时刻断然出手，两度重组董事会，剪除所有对手，最终牢牢握住了大唐公司的最高权柄，引领组织走上重生之路。
资本积累
李隆基是相王李旦的第三子，生于垂拱元年（685年）。他出生的前一年，李旦刚刚被武则天推上傀儡皇帝的位子。李隆基六岁时，武则天以周代唐，登基称帝，李旦被降为皇嗣，并受到严密监管。在李隆基的少年时代，大唐公司的形势风云变幻，无论董事会还是高管层，随时都在发生激烈的权力斗争，而李旦身为皇嗣，更是长期处于各种斗争的旋涡之中，甚至几度险遭毒手。
随着李隆基的成长，帝国政局越发动荡不安。他二十一岁那年，神龙政变爆发，之后的大唐公司发生了一系列权力博弈和中枢激变。到李隆基二十六岁这年，中宗李显又在毫无预兆的情况下突然驾崩，韦后一党挟持幼董掌控大权。
现实是最好的老师。在这样一个极端险恶、危机四伏的“公司政治丛林”中长大成人，面对一系列用死亡和鲜血写成的案例和教材，李隆基自然而然谙熟了各种权力斗争的路数和技巧。他十分清醒地认识到，要在你死我活的权力角斗场上生存发展，就必须拥有足够的博弈资本。具体而言，一是要有自己的人才队伍，二是要有自己的资本（武装）力量。
遗憾的是，年轻时候的李隆基根本谈不上有什么资本。首先，他父亲李旦是个生性淡泊的人，对别人极度热衷的权力游戏避之唯恐不及，所以一生中多次避位，到中宗年间基本上是靠边站了，除了一个相王的头衔外，手中什么权力也没有。可想而知，作为他的儿子，而且还是庶出的第三子，李隆基在大唐公司占有的股权比重自然小得可怜，几乎可以忽略不计。尽管从十七八岁起，身为小股东的李隆基便在公司的管理层担任了一些职务，如右卫郎将、尚辇奉御、卫尉少卿等，但权力都很有限，更没有条件培植自己的势力。景龙二年，正逐步夺权的韦后为了防范李唐宗室，又把李旦的几个儿子逐出了长安。李隆基被外放到潞州（今山西长治市），当了一个小小的别驾。
但这些都没有磨灭李隆基的抱负。当无法在组织内部通过体制力量获取博弈资本时，李隆基只能凭借个人魅力，以私人方式缔结自己的人脉关系网。所以，就在韦后集团逐步窃取大权的同时，表面上被边缘化的小股东李隆基，也一直在不遗余力地打造自己的潜在势力。“中宗末年，王室多故，上（李隆基）常阴引材力之士以自助。”
外放潞州前后，李隆基先后收罗了心腹随从王毛仲和李宜德，并分别在长安和外地结交了一批才俊。这些人虽然官职不高，但在后来李隆基发动的政变中都发挥了重要作用。其中，素有“学综九流、文穷三变”之称的刘幽求，主要作为智囊出谋划策；而钟绍京主管皇宫北面禁苑，王崇晔有出入宫禁之权，日后都成了政变的有力内应。
景龙三年冬，李隆基结束了在潞州一年半的任期，回到长安。在此期间，他开始大力结交北门禁军“万骑营”的军官。
万骑营是大唐天子的近卫部队，其重要性是普通武装力量无法比拟的。换句话说，谁能够掌握这支军事力量，谁就能在很大程度上控制大唐的权力中枢。没过多久，李隆基便和好几个万骑将领打得火热，如葛福顺、陈玄礼、李仙凫等人，这些将领和他结成了莫逆之交。“数引万骑帅长及豪俊，赐饮食金帛，得其欢心。”
寻找盟友
到了中宗暴崩的景龙四年，昔日的小股东李隆基已经积蓄了相当可观的博弈资本。不过，李隆基并没有仓促起事。因为他知道，此时发动变革仅凭他的个人实力是远远不够的。他需要寻找一个在大唐公司具有深厚资历和高度威望的人，然后与其结盟，才有可能一举歼灭强大的韦后集团。
很快，李隆基就找到了最合适的人选—大唐公司董事会资深股东太平公主。
太平公主是武则天最小的女儿，不管是身材、长相还是性格都酷似武则天，所以最受宠爱，常常有机会参与各种机密事务。神龙政变时，因太平公主也参与了拥立中宗，事后加封为“镇国太平公主”。
除政治上的强势外，太平公主的经济实力非同寻常。按照高宗时代的制度规定，亲王一般可以获封食邑八百户，最多不能超过一千户；公主可以获封三百户，最多不能超过三百五十户。食邑是历代王朝公司大小股东们最直观的股权红利，只有皇亲国戚或功臣元勋才可获享。太平公主首次获封的食邑就远远超出了制度规定的范围，达到一千二百户，后来又加到三千户；神龙政变后，李显论功行赏，又将她的食邑加到了五千户。此外，太平公主与薛绍生有二男二女，改嫁武攸暨后又生下二男一女，这七个儿女都有封邑，加上武攸暨名下的一千户，太平公主一家获享的食邑至少有八千户，用富贵绝顶来形容一点也不为过。“二十余年，天下独有太平一公主，父为帝，母为后，夫为亲王，子为郡王，贵盛无比！”
获封食邑的多寡，不仅将直接决定股东的财力，还将间接影响一个股东在公司中的“隐权力”。
而像太平公主这样的资深股东，有身份、有头脑、有地位、有财力，在大唐公司拥有多大的隐权力也就不难想象了。多年来，公司的许多管理人员纷纷投靠到她门下，通过她的运作和举荐步步高升。“公主日益豪横，进达朝士，多至大官。”此外，民间的文人士子也闻风而至，争先恐后地递帖子、当门客。而太平公主也摆出一副“大庇天下寒士俱欢颜”的姿态，十分热情地接纳天下士人。久而久之，太平公主“折节下士”的美名便传遍朝野，其威望和影响力更是与日俱增。
在后武则天时代的政治女性中，韦后和上官婉儿自视最高，从不把任何人放在眼里，唯独对太平公主始终畏惧三分。而对李隆基来说，太平公主正是他所需要的最强有力的同盟。无论是先天遗传的强势性格，还是后天养成的心机、谋略和手腕，太平公主都继承了铁腕女皇的衣钵。这样的强人，就算放眼整个大唐董事会和高管层，也无人能望其项背。其次，她经历了大唐高层几十年来的风风雨雨，而且亲身参与了神龙政变，从中得到了丰富的斗争经验，获取了极大的功勋和威望。一旦与她结盟，李隆基相信自己定可稳操胜券。
与此同时，太平公主也很清楚，韦后集团一直将她视为头号假想敌，如今既然敢把她三哥李显毒死，一心要革李唐王朝的命，那么接下来，必定要对她这个大唐公司的资深股东祭起屠刀。所以，太平公主自然也很乐意和年轻有为的侄子李隆基联手，与韦后集团展开殊死一搏，暴力重组董事会。
重组董事会
在太平公主的积极参与和全力策划下，一个完美的政变计划迅速出笼。
