一宿无话。第三日一大早，薛姨妈全身换了新衣，梳妆一番，在正房坐定，吩咐小丫鬟道：“去后面请你姑娘过来，记住，让莺儿把姑娘打扮光鲜些，衣裳不可太素净了，头上也戴几朵新鲜花儿。”小丫鬟只得领命而去。
宝钗正在梳洗，听了小丫鬟转告的话，甚为纳罕，不过以为母亲要带着自己出门，于是找出几件鲜亮衣裳穿了，头上也簪了几朵鲜花，戴着金钗玉簪，稍稍抹了些胭脂粉儿，那脸蛋儿更显得水润白嫩，整个人恍若杨妃再世，惊艳无双。
薛姨妈看看盛装丽服的宝钗，一阵心酸，却是不敢流露半分，笑着道：“我的儿，今儿我们一家人热热闹闹吃个早饭。香菱，把大爷大请来。”香菱只得脚不沾地的去了。
薛蟠和夏金桂喜滋滋的来到正房，见宝钗打扮如此靓丽惊艳，会意的相视一笑，上前给薛姨妈请安。娘母子们围坐一桌开开心心吃起饭来。
宝钗还在疑惑今儿到底是要做什么，又不是过生日，母亲为什么一反常态要自己作如此艳丽打扮，而且还把哥哥嫂子都喊来一起吃饭？嫂子为什么对自己亲热起来了？哥哥还老是看着自己笑？
怀着这些疑问，宝钗根本不知道吃了些什么，都是什么滋味。饭毕，宝钗起身正要回去洗漱，薛姨妈笑道：“宝丫头就在我这房里洗洗脸罢，妈一会儿还有话说。”宝钗只好留下来。薛蟠夫妻又和母亲说了几句闲话，自行回去了。
莺儿服侍着宝钗净了面，漱了口，斟上茶来。宝钗这才正色问道：“妈妈叫我今儿打扮了作什么？”
薛姨妈笑道：“我的儿！最近要给你说亲事，姑娘家就要打扮鲜艳点，给人留下好印象，还沾点儿喜气不是？”顿了一下道，“待会儿那张媒婆还要来，可能男方家里还有人顺便来看看你，所以我才这样安排。”
“还有人来看？”宝钗很是不悦，“多高的门第呢？这不是瞧不起人么？我不愿意。”
“宝丫头不要任性，你一向识大体，最是明白事理的，这会子怎么糊涂了？”薛姨妈叹道，“必定是权贵豪富之家才这么挑剔，你素性是个有大志向的人，先前参选秀女不就是为了出人头地么？看你大表姊元春，在宫里只不过是个嫔，得了皇上几分宠爱，整个贾家就炙手可热，京里人人上赶着巴结。你无论品貌才艺，样样都很出色，自然也不能输了他们去。我的儿，你现在受些小委屈，日后就是泼天的荣华富贵，再不必受这出身的限制，平白比你姊妹们矮了一头。”
薛宝钗听母亲话说得蹊跷，便问道：“妈妈，那张媒婆究竟给女儿说的是何样人家，明明白白告诉我岂不好？”
“目前还不太清楚，据说有好几家呢！”薛姨妈哪里敢明说，只得含糊着搪塞，“反正一会人来了就知道了。”
宝钗遂默然不语，端坐房内喝着茶，心里暗暗忖度此事多有不妥，究竟哪里不妥，也说不上来，只是处处透着不正常。可是妈妈安排的事情，想来应该是不错的，难道她还会害自己不成？不过妈向来是个没有什么大主意的人，难保这事情不是别人撺掇着做的，十有八九就是那张媒婆了。想着对那婆子更没有好感了。
约莫到了巳时，果然张媒婆引着两个衣着不凡的媳妇来见。薛姨妈倒站起身来迎接，宝钗虽然极不情愿，也只得勉强问了声好。那两个媳妇上上下下打量了一番宝钗，称赞不已，但是言语神情间总流露出几分不甚尊重的意味。宝钗何等敏感之人，隐隐明白这必不是什么对头的好亲事。忽然一个媳妇嘴里迸出“王爷”、“纳妃”等字眼，薛宝钗立时懵了。看着她们在那里说得高兴，却是怎么也听不进去一个字。
原来如此！用脚指头想想也明白，依自己商家之女的出身怎么可能当上王妃！必定是给那个王爷做妾了！做妾！宝钗忽然露出一个恍惚的笑容，难道是自己逃脱不掉的命数么？
薛姨妈送走她们后，又和张媒婆附耳密言了几句，这才回房。只见宝钗呆呆的，担心的问道：“宝丫头，在想什么呢？”
“妈，是哪家王爷，您就说了吧！”宝钗声音清清冷冷，透着股子疏离。
“唉，你刚才也听到了？”薛姨妈有些愧疚，但更多的是欣喜，“这两个人是忠顺王府的，王爷要纳侧妃，看上你了。咱家的处境你也明白，你哥哥要想重振薛家，没有靠山也是不行的啊！我也不勉强你，你想明白了再做决定，可是恐怕咱们是没有拒绝的余地了！”
宝钗的一颗心霎时沉入冰潭般哇凉哇凉的。怪不得哥哥嫂子早上对着自己笑还做出亲热的姿态！敢情这主意就是他们出的啊！
“妈妈，我先回房了。”宝钗不再多说，在莺儿的搀扶下飘飘忽忽的回到自己屋中，一头倒在绣榻上闭上眼睛，倒把莺儿吓了一跳。
宝钗躺在榻上思前想后，流着泪默默想道：目今家里光景日衰，哥哥是个不通事务的，嫂子只晓得自己享乐，虽然有二哥哥薛蝌协助，终究他不是妈的亲儿子，这个时候我能为家里做些什么呢？亲事确实是很难说的，自己不像宝琴妹妹出身好，虽然她父母俱亡，但是叔叔生前亦是朝廷命官，早就给她定下亲事，如今嫁了过去，夫妻和美，身份地位自然不凡。我拿什么和她比呢？为了妈和哥哥，自己恐怕也只有认命吧？
宝钗正在想着，莺儿悄悄说道：“姑
