——有的时候，蔺一笑甚至觉得铁大比自己聪明。
铁大呆在铁怅身边的时间或许蔺一笑更长，至少蔺一笑被铁怅从路口捡回八街的时候，铁怅的身边已经有着那条和自己主人同样连路都走不稳的黑犬了——那时候的铁大还不叫铁大，大家都喜欢叫它小黑，因为它的确很小，小到当时根本没人能够想到它现在居然会生成这幅模样。
按照蔺一笑的估算，铁大今年应该已经超过了十二岁，从各种意义上来说它都是一条老狗了才对，遗憾的是铁大似乎是一条格外与众不同的獒犬，甚至蔺一笑对它到底是不是獒犬这一点都有所怀疑。据他所知，直到三年前铁大才彻底停止了生长，停滞在了现在这副模样之上，这副比两条寻常犬只加在一起还要更加庞大的模样。
不过这也让蔺一笑松了一口气，因为如果铁大再继续这么长下去，那么八街体积最大的生物或许就不是自己了。
但铁大一直是一个谜，至少蔺一笑一直觉得它是个谜。
很少有人会仔细端详铁怅身边的这条巨犬，或许是因为人们更多会把目光聚集在铁怅的身上，又或许铁大那狰狞的模样总是让人很容易忽略掉它别的东西——但蔺一笑却很清楚，模样可怖的铁大根本就不是铁怅的“斗犬”，而是铁怅的“猎犬”。
斗犬负责杀戮，而猎犬负责追猎。
从某种角度上来说，蔺一笑认为或许自己才是铁怅的“斗犬”。
铁大很少用自己的尖牙利齿撕开猎物的喉咙，它的能力体现在别的地方。
它能无声无息地消失在黑暗之中，比灵猫更灵巧。
它能通过铁怅的手势判断出自己主人到底想让自己做些什么，而蔺一笑自问自己做不到。
它能用一声低吼便招来八街里所有的野狗，驱使这些野狗做它想做的一切事情。
它对八街的熟悉程度比任何八街人都高，不止是因为它有骇人的嗅觉，更因为它知道哪里有能够让它通过的墙缝与狗洞——通常来说，只要铁大能够通过，那么寻常人便都能够通过。
它还有很多非同寻常的作用，它能理解简单的话语，能通过铁怅的指示用自己的嗅觉为铁怅追踪常人无法追踪的东西，当然它也能扑倒那些不开眼的宵小之徒、用自己的尖牙利爪替自己的主人节省许多气力。
它能做的事情有很多，而知道它还能做些什么的人以及能够让它去做些什么的人，当然也只有铁怅。
所以当铁大精准地找到了佛爷的医馆门前、然后又带着两人来到了铁怅所在处之后，蔺一笑非常怀疑铁大到底还是不是一条獒犬——像它这样的从体型上来看就有些与众不同的獒犬，蔺一笑认为它更应该是一头成了精的犬妖。
只是它到底是不是犬妖并不重要，因为蔺一笑的眼前已经有一个妖魔鬼怪了。
吕第一不是妖魔鬼怪，但他胜似妖魔鬼怪。
......
......
“原来如此。”
持着方天画戟的吕第一看着自己在地面上留下的那个破碎的脚印，缓缓侧头看向了早已退到了墙边的铁怅：“本将军方才就在想，你如此拖延时间到底有什么意义，拖延时间只会让你无暇处理即将燃起的那场大火，并不会让你的必死之局发生什么转机。”
他微微顿了顿，嘴角忽然流露出了一丝嘲弄的笑容：“然而我却忘了，你是铁怅。”
——他是铁怅。
——他不是阿吽，或者说阿吽不是完全的铁怅。
吕第一一开始见到的是阿吽，而不是铁怅，因此他几乎忘记了铁怅身边的那头巨獒，也忘记了铁怅从来都不是一个正人君子——不过纵使他记得，或许他也根本不会想到那头巨獒居然会如此通人性，像铁大那样的体型，人们只会认为它是一头生性凶暴的斗犬，而没有人会认为它是一头灵巧的猎犬。
它的模样就是它最好的伪装，至少纵使目光锋利如吕第一，也没能撕开它这一层几乎无人能够识破的伪装。
“将军，我们已经没有必要再打下去了。”
铁怅扶着师十四靠在墙边，看着持着大戟与双手握斧的蔺一笑相对而立的吕第一，叹息道：“您若是不怕自己暴露行踪，那么纵使是和蔺二与佛爷打得天地变色也无所谓；但您出现在这里的消息可不能散播出去，不止是为了您，也是为了大魏。”
吕第一面无表情地看着铁怅：“本将军还有些时间。”
“但您的时间并不够，只不过是拖延时间罢了。”
铁怅微微沉默了一会儿，忽然苦笑道：“在下方才在拖延时间，就是为了拖延到佛爷和蔺二前来救援；而现在您也在拖延时间，为的是让在下无暇去处理八街之中的火油。将军与在下一个前一个后，都在做拖延时间的事情，形势变化如此之快，只让在下觉得世事奇妙不已。”
“倒也不太一样。”
吕第一忽然古怪地笑了笑：“你也不配与本将军一样。”
铁怅轻轻地咳了咳：“这话倒也有几分道理。”
吕第一没有理会铁怅，他转过了头，看着蔺一笑轻声道：“你是蔺一笑。”
身上缠着绷带的蔺一笑甩了甩手中大斧，嘿嘿笑道：“吕第一？”
“本将军来到戌亥八街之前，多少调查了一番八街之内的风云人物。”
吕第一漠然地看着蔺一笑，淡淡道：“其中，街头师爷与巷尾佛爷倒也罢了，两者成名已久，一者剑法凌厉非凡，一者内力浩瀚似海，寻常好手在这两位眼前根本不是一合之敌。但这两位却还不足以让本将军提起兴趣，真正能够让我提起兴趣的人不是别人，正是阁下。”
蔺一笑那张粗犷的面容上闪过了一丝诧异之色：“我？”
“八荒功。”
吕第一言简意赅地道：“萧南顾。”
蔺一笑的眼睛轻轻地眯了起来：“萧南顾？”
“有人说，你是萧南顾的独子。”
吕第一抬起了手中的方天画戟，指了指三堵院墙之外的那具尸体：“还有人说，你的八荒功更胜本将军一筹。”
蔺一笑抬眼望去，看着老生那具凄惨的尸体皱了皱眉：“老生？他怎么死的？”
“吕将军一箭射杀了他，和夏六的招数有点像。”
铁怅的声音从不远处传了过来：“你可得小心他手中那柄方天画戟，那画戟的月牙双刃可以拆卸下来作为双刀，还能刀柄相连成为弓刃，剩下的那一部分不但能够当成长枪使，甚至还能作为箭矢急射而出，那威力比八牛弩都差不了多少。”
蔺一笑微微愣了愣，脸上不但没有露出惧色，甚至还显现出了几分兴奋：“有意思。”
“铁怅方才说，我与他一样，都只是在拖延时间而已。”
吕第一慢慢地举起了手中大戟，看着蔺一笑轻声道：“但他错了，我根本就不打算拖延时间——甚至恰恰相反，我现在很珍惜这宝贵的时间。”
蔺一笑沉默了一会儿，忽然咧嘴笑道：“有道理，我能理解。”
他们修的都是八荒功。
八荒功的修炼方式有很多，但最简单粗暴、也最有效的方式却只有一种。
那便是战斗，不断地战斗。
“蔺天王。”
一直没有开口的佛爷忽然轻声道：“您眼下伤势不轻，纵使是有药石相助暂时压制了伤势，一身的实力也难以尽数发挥出来。”
蔺一笑没有说话，只是双手握着大斧，死死地盯着眼前的吕第一。
佛爷微微想了想，又补了一句：“并且他叫吕第一，他是人间第一。”
“我不是人间第一。”
说话的当然是吕第一，他轻轻地扫了佛爷一眼，漠然道：“你叫八丈佛，但你也没有八丈。”
佛爷轻轻地笑了笑：“吕将军说话可真是不饶人。”
吕第一冷冷道：“本将军的大戟更不饶人。”
空气忽然有些安静，安静到连铁大的呼吸声都能听得一清二楚。
站在小院里的两人就像两座铁塔，高大，冷峻，并且遮天蔽日。
他们手中的大斧与大戟在寒月之下散发着清冷的光，寒光映照在向外弯曲的斧刃之上，映照在向内弯曲的戟刃之上，像是在黑暗里映照出了三弯新月。
师十四捂着肩膀坐直了身子，双目里闪动着奇异的色彩。
佛爷双手合十，闭着眼睛低声诵着古怪的经，但双手却已经握住了自己的念珠准备出手。
他们两人的交手，胜负几乎毫无悬念——但就算是师十四与佛爷，也不会开口阻止这一战的发生。
这是武人之间的交锋，最纯粹的交锋。
“——吕将军。”
但不识时务的人总是有的，铁怅的声音忽然自不远处响了起来，极其不合时宜地打破了这剑拔弩张的死寂。
师十四有些恼怒地看了铁怅一眼，甚至就连佛爷都微微皱着眉头睁开眼看向了铁怅。只是煞风景的铁怅显然没有这份自觉，他缓缓起身，拱手朗声道：“在下方才仔细想了想，却发现你我本不必如此兵戎相见——眼下铁某人有一个对于你我双方都有利的条件，不知道吕将军愿不愿意听上一听？”
吕第一没有回头，很久都没有回头，令得铁怅的动作不由得显得有些尴尬。
“......本将军方才有言，你不配与本将军相提并论。”
终于，他那淡漠的声音在黑暗之中响了起来：“你事事都在取舍，都想攥紧那一点蝇头小利，想要尽可能地为自己争取到利益——而本将军不同，我不需要取舍，有人争夺，那我就斩碎；有人乞求，那我便嘲讽；有人交涉，那我便用大戟切开他的喉咙，让他永远地闭嘴。”
“我从未想过拖延时间，既然我要杀你，那我便杀你；既然你通过你那条畜生找来了援兵，那我便连他们一起杀。”
“至于条件。”
吕第一终于缓缓地回过了头，看着铁怅笑了起来。
他的笑容很古怪，那笑容里带着三分讥诮，三分不屑，以及微乎其微的好笑。
“死人不配谈条件。”
