一
上学的时候，乐隆总是习惯性地来敲春晖家的门，邀他一起去学校。他俩的家都在乐向东中学，在同一栋，中间只隔着一间会议室。去上学的向前小学却离家有两里多路。今天早晨，乐隆敲开他家的门的时候，见他抱着一把锄头出来，才想起来，今天有劳动课，自己也需要一把锄头。
这时春晖的爸爸出来了，说道：“学校今天也要除草，只能匀出来一把锄头，你们俩就共用一把吧。”
乐向东中学是有好几把锄头的，都是春晖的爸爸保管着。乐隆估计，昨天放学回来后，春晖向他爸爸提出来过今天下午要上劳动课，要借两把锄头。可是因为乐向东中学也要上劳动课，他爸爸只能很为难地匀出来一把。
昨天放学的时候，乐隆一回到家，就开始摆弄爱不释手的收音机，把要带锄头的事忘得一干二净。
乐隆有些为难地说：“老师问起来怎么办？”
“就说学校也要用，实在匀不出来。”春晖的爸爸说，“到时春晖你先把锄头给乐隆用。”
春晖有些不高兴，但还是同意了。乐隆的妈妈是校长，而春晖的父亲是教导主任，校长能管住教导主任，乐隆觉得这一点春晖是知道的。
上劳动课锄草的时候，班主任也没问什么。虽说其他都是农村的孩子，家里都是有锄头的，但也有一部分同学没有带锄头。家里都要干农活，匀不出来也是很正常的。没有锄头的同学就负责拾草。拾草要轻松一些，锄草的同学满头大汗的时候，班主任就让拾草的同学替换着锄草。
这时是四月末，太阳却已经很毒了，即使到了放学的时候，依然格外地刺眼。乐隆虽然感到有些累，但放学回家总是令人兴奋的。田畻路很窄，春晖只能跟在后面走，将锄头背在肩上。一会功夫，太阳就将乐隆汗渍渍的后背晒干了。
他俩虽然每天一起去上学，却很少放学后一起回家，春晖总是要被老师留下来补作业。乐隆的成绩很好，平时却并不见多么刻苦，所以大家都说他聪明，因此他是很得意的。大家越说他聪明，他就越想保持住这个荣誉，于是他在上课时就拼命想把老师教的东西弄懂，这样下课和放学时就有时间玩，有一种专门要玩给别人看的心理。而春晖的成绩却很差，放学后老师叫下来补课，回家后做作业到很晚，成绩却始终上不去。乐隆每瞧着春晖那黑敦敦、虎头虎脑的样子，就觉得他确实有点笨笨的。这次上完劳动课，老师让大家尽快回家，没有留下来同学补作业，这样他俩才得以一起回家的。
田畻路天天走，乐隆太熟悉不过了。晴天还好，下雨天就很难走了，很深的泥巴不说，有的地方还很滑，不小心滑到田里去都有可能。他记得有一次，看见一条鳝鱼在田里。那时田里刚插完秧，有浅浅的水。他走拢过去，鳝鱼一闪就不见了。他在周围仔细搜寻，终于发现了一个圆溜溜的小洞。他想起大人说过，如果洞口完全没在水里，就能肯定是鳝鱼洞，相反如果洞口是干的，就很可能是蛇洞。目前这个洞，完全具备了鳝鱼洞的特征。他兴奋地脱掉胶鞋和袜子，下到田里。他用指头探到洞里，然后循着洞将上面的泥巴掀开。后来他发现，洞越来越深，根本无法将上面的泥巴掀开了。他想到了大孩子们使用过的方法，用脚丫探到洞里去，来回使劲捅。起先他并没觉得这样有用，因为从来没有这样试验过，只是看到过大孩子这样玩，于是也觉得好玩而已。随着频率的加快，神奇的效果出现了，在一个比较远的地方，鳝鱼从田里飞了出来。他连忙踩着软泥过去，泥浆溅得浑身都是。鳝鱼似乎受了惊吓，躺在那里一动不动。他去抓它，感觉滑溜溜的。它灵巧地从他手掌中溜脱，掉在水田里，也许是过于慌乱，身子使劲扭动着却并没有逃多远。这时经验起到了关键的作用，他虽然没有在田里捉过鳝鱼，但是家里买的鳝鱼他是捉起来玩过的。他伸出中指掐住它，使它的身体在指间扭曲着。这回它再也逃不了了，只能将头和尾扭来扭去。回到家后，母亲先是惊讶于他浑身是泥，后来看到他手里的鳝鱼，就高兴起来，似乎是高兴晚上有肉吃了。他弄来一块废木板，用钉子将鳝鱼的头钉在木板上，用小刀将鳝鱼的身子剖开，剔掉内脏和骨头，然后将鳝鱼的身子划成一段一段的，交给母亲去洗。整个过程都做得有模有样的。他自然不能和农村的孩子比，对于农村的孩子来说，抓鱼摸虾是家常便饭。比如他的好朋友刘安，就能捉一桶鳝鱼到向东供销社门前摆摊卖钱。不过他依然很得意，感觉自己长大了一样。
乐隆这样回想着，两人就走到了河堤上。明净的河水缓缓地向东流去，那样从容不迫。明晃晃的太阳照在河面上，河面像镜子一样的反光，刺疼着他的眼睛。他和春晖不约而同地跑下堤岸，来到河边，洗洗手，洗洗脸，然后玩飘石片。他是用左手飘石片，却不是天生的左撇子，而是右胳膊受过伤，不能使大劲。他的劲比春晖的小得多，飘的石片比春晖的近很多，从水面反弹的次数没有超过三下的。而春晖飘的石片至少也能在水面反弹五六下，并且速度很快，距离很远，在水面“嗖嗖嗖，嗖嗖嗖”的。
这时乐隆看到远处水面上一个东西游了过来。他不敢相信，那是一条蛇在向他们游过来。那条蛇高昂着头，左摇右晃着，径直向他们的方向游来。他感到，那条蛇是欢快地在游着，宽宽的嘴巴似乎在向他们微笑。他虽然经常见到蛇，却还没见过在水中这么欢快地游着的蛇。他用手指着蛇来的方向，喊了一声：
“快看，蛇！”
“蛇？”春晖惊呼了一声，抬头顺着乐隆指的方向望去，果然看到一条蛇从水面上游过来，但他似乎不以为怪，说道，“是水蛇，没毒的。”
“真的？你怎么知道是水蛇？”
“你没见它游泳游得那么好？只有水蛇才能游泳游得那么好。”
“哦。”乐隆舒了一口气，有一种解除了警报的感觉。
水蛇晃晃悠悠竟然离他俩越来越近。两人都不由自主地往后退。水蛇上了岸，打算从从容容地从两人身边溜走，好像根本不把他们放在眼里。
乐隆有些被激怒的感觉，于是做了一件很冲动的事。他抓起地上的锄头，几步向前，狠劲朝蛇挖去。蛇顿时几乎被砍成两截，血喷了出来，随后头和尾使劲扭缠着锄头。他被眼前的景象吓坏了，扔了锄头就往后跑。春晖被他的举动吓了一跳，又看到蛇被砍的惨状，连忙也随着他跑起来。
春晖埋怨他说：“你干什么呀？水蛇又没毒，又不害人。打死水蛇会遭报应的。”
乐隆也很后悔自己一时的冲动。他对蛇总是敬而远之，以前见了都怕，这一次，也许是因为水蛇的样子比起其它有毒的蛇来并不那么可怕，也许是有同伴在旁边想表现一下，他才做出了这样的举动。
等回过神来，乐隆想锄头是学校的，总不能就这样扔了吧，于是对春晖说：“求求你去把锄头拾过来吧。”
春晖极不情愿地说：“我才不去捡呢，蛇缠在上面，血糊糊的，吓死人了。”
乐隆觉得让春晖去拾锄头真的说不过去，但自己又很害怕，感到很为难。但他是铁了心不打算去拾锄头的，于是对春晖说：“算了，锄头不要了，回去就说丢了。”
这下却是春晖为难了，说道：“锄头丢了，我爸会打我的。”
乐隆故意撇下春晖往堤岸上走。春晖似乎犹豫了一阵，最终还是喊住他：“算了算了我去捡，不过你得陪我一起。”
乐隆回转身跟在春晖后面，战战兢兢地又向河边走去。水蛇已经不动了，身子也松弛了下来，没有挣扎时那么令人害怕了。春晖弓腰够住锄头的柄，抖了好几下才把蛇抖掉。他把锄头拖开，然后使劲在水里洗，血迹洗不干净，就在草地上蹭，再放到水里洗。
两人匆匆回到乐向东中学里，各回各家。乐隆想着，自己虽然一时冲动犯了个错误，但应该不是什么天大的错误。可是想起蛇被砍成两截的惨状，他还是觉得挺难受的。他从书包里掏出书、作业本和笔，开始做作业，以便忘掉这件事情。要是在平时，在放学后到开晚饭这段时间，他一般会听听收音机，或者看看课外书的。
晚饭吃的是乐隆最喜欢吃的鸡蛋羹。学校有食堂，他却很少去食堂吃饭。他觉得母亲总是有时间来做饭吃。母亲告诉过他，做鸡蛋羹要放一些石灰碱，然后要充分将鸡蛋打匀，这样一个鸡蛋就能做出来一大碗鸡蛋羹。每次鸡蛋羹出锅，他最喜欢做在上面撒一些酱油的工作。
吃完晚饭，天色已暗了，乐隆在电灯泡下做作业，母亲在备课。他坐在床头，母亲坐在椅子上，共用着一个电灯。这时候外面忽然刮起风来，且越刮越大。
母亲突然想起来什么似的，说道：“我得通知各位老师把窗户关好。你在这里好好做作业吧。”说完起身往屋外走。
乐隆没太留意，随便应了一声，继续埋头做作业。
没一会母亲就回来了，说了声“外面开始下雨了”，并继续坐到椅子上备课。不久外面狂风大作，瓢泼大雨斜打在窗户上。乐隆感到有点害怕，抬头对母亲说：
“怎么这么大的雨啊？白天还是大太阳，那么热。”
母亲说：“今天很闷，变天是正常的。”
乐隆听了，稍微放心了些。
这时电灯突然灭了，屋里顿时漆黑一片。乐隆的第一反应是灯泡坏了，但他并不着急，心想正好做作业累了，休息一会。母亲则更倾向于认为是临时停电。临时停电的事也是经常发生的。母子俩在黑暗中坐着等了一阵，却没有等来光明。看来不管是临时停电也好，灯泡坏了也好，只有先将蜡烛点上了。煤油灯也是在桌上的，但是点煤油灯要取灯罩，在黑暗中取灯罩未免难度较大，弄不好就会将灯罩打碎。母亲在桌子上摸索了一会，像是摸到了火柴。蜡烛也是随时摆在桌子上的。母亲划亮火柴，伸手取到桌上的蜡烛，在蜡烛的底部均匀地烧了一会，然后将蜡烛立在桌子上。位置正好是在电灯泡的下面。
这时外面突然开始电闪雷鸣。有一个闪电伴随着“叱啦”一阵雷声的巨响，将屋子照得亮得耀眼。乐隆听人说过，因为光的速度快，声音的速度慢，一般是先有闪电后有雷声的。他多次经历过闪电闪了很久才听到雷声的情况。如果闪电和雷声的间距很近，那就可以肯定电闪雷鸣是在离自己很近的地方发生的。母亲划亮一根火柴，将手伸过去点蜡烛。蜡烛没点着，火苗却灭了。虽然关着窗户，但总免不了有风透进来的。她又划亮一根火柴去点蜡烛，还是没有点着。于是她这次划亮火柴后，用另一只手护住火苗，凑拢过去点蜡烛。这时伴随着一声巨响，闪电发出刺眼的光芒，随后又是一片黑暗。乐隆看到灯泡和螺丝口接缝的周围冒出一束束蓝光，像毒蛇吐信一样。几乎同时，母亲“啊”地大叫了一声，好像被人猛推了一把，从椅子上跌落到地上。乐隆感到左手背被毒蛇刺了一口，手掌肿得像个宣乎乎的大馒头。他想活动一下手指，手指却不听使唤、没有感觉了。他用右手的指头戳了戳左手掌，酥酥麻麻的，却没有疼痛的感觉。他想，这下完了，手残废了，再也抓不了东西了。
母亲在地上喊叫着：“救命啊！救命啊！”
乐隆不知所措，一边哭喊着“妈妈！妈妈！”，一边摸索着过去打算扶母亲。他感觉到她也许真的不行了。
这时母亲喊到：“乐隆！不要过来，我触电了，会传给你的。快去喊蒋老师。”
乐隆急忙摸索到门口，却怎么也拔不开门栓。门被风给顶住了。他使尽浑身力气，终于拔出了门栓。这时狂风将门猛然撞开，门将他狠狠地撞到地上。他爬起来，扶住门框，迎着风喊蒋老师。风声、雨声、雷声都太大了，他喊破了嗓子也没见有人过来，而屋里一直传来母亲的呼叫声。这时候的乐隆充满了绝望，竟将自己左手的受伤忘得一干二净了。
终于，乐隆看到一束手电光照过来，看到有人影往这边走来。他顿时充满了希望，大声喊道：“蒋老师！蒋老师！”，同时注意到自己的嗓子已经喊破了。
来的人却是年轻的宋老师和谢老师。
乐隆连忙喊道：“宋老师，谢老师，快救救我妈妈，我妈妈被雷电打中了！”
两位老师急忙进到屋里，用手电筒照过去。母亲蜷缩在地上，双手紧紧地抱着椅子的腿，发出微弱的呼救声。这时，电灯突然亮了。两位老师将乐隆的母亲扶到床上。
风声、雨声和雷声逐渐地小了，一切都平静下来了。这时乐隆才惊奇地发现，他的手掌竟然神奇般地复原了，他活动了一下指头，又握了握，一点问题都没有了，心里不禁一阵高兴。
平时两位老师经常凑在一起喝酒、打牌，有时还调笑年轻的女老师，乐隆经常听到母亲和别的老师说他们不正经。他平时也觉得，这两个老师是坏老师。特别是谢老师，个子高高的、白白净净的，却干巴瘦，按母亲的说法，是“生活没节制，作风有问题造成的”。可这一次，正是两位平时没有给乐隆造成好印象的老师，成了他心目中的救星。
宋老师说：“刚才外面下冰雹，谁要是在外面走会被砸死的。我们只能顺着屋檐遛了过来。”
宋老师的下巴稍微有一点地包天，乐隆平时觉得他说起话来怪怪的，有点滑稽可笑，可现在却觉得无比的亲切。
乐隆说：“真的吗？我还没见过冰雹呢。”
宋老师说：“好大的冰雹，不信我去捡给你看。”说罢他找了一只碗出去了。他回来时，真的端了一碗冰雹。乐隆见了，觉得真的好大，比鸽子蛋还要大。
两位老师见没有什么事了，就走了。乐隆躺在母亲身边，感觉现在终于舒服了，一切都过去了。他不时看看桌上碗里的冰雹，心里觉得暖暖的。
第二天早晨，乐隆先起了床，见母亲还没起来，就去食堂买了一些早餐。他见母亲醒着，就问要不要起来吃点东西。母亲对他说，先放在那里，她一会起来吃。乐隆吃了点东西，背着书包出了门。不管出了什么事，上学是不能耽误的。再说，如果真要请假，说什么原因呢？被雷打总不是什么好事，是要尽力掩盖的。想到这里，他很后悔昨天晚上喊得太厉害，把嗓子喊破了，到时老师和同学们知道了会很奇怪的。他打定主意，如果有人问起来，就说自己嗓子发炎很疼。
外面天气晴朗，阳光照着很温暖。乐隆觉得，昨天晚上发生的事就跟做梦一样。
乐隆经过春晖的家门，犹豫了一下是不是叫他，因为自己的嗓子很哑，眼睛也有点浮肿。他轻轻敲了敲门。春晖很快就开了门。令乐隆惊讶的是，春晖的神色有点不对，有点畏畏缩缩的。
春晖说：“我们家昨天晚上出了一件事。”
乐隆更惊讶了，连忙问什么事。
春晖让他进屋里，用手指了指上面，说：“瞧，屋顶上有个洞。”
乐隆抬头寻找，果然，他们家屋顶上的油毡破了一个碗大的洞。这时春晖的爸爸走过来，笑了笑，露出一颗暴出的门牙，黑瘦的脸有点憔悴。他说：“没事，一会找人补补就行了。你们赶紧去上学吧。”
在路上，春晖说：“昨天晚上一个炸雷，把我们家屋顶打出一个洞。接着，一团火球从洞里钻下来，白晃晃的，很刺眼。火球直接向我爸爸冲去，周围还冒着蓝色的星星。我爸爸左躲右闪，火球却一直绕着弯追他。我慌乱中用手去赶，结果火球把我的手给电了一下。我感到手一阵麻，手掌肿得像馒头一样。我爸只好躲到床底下去了。火球在屋里乱转，慢慢地越烧越小，很久才熄灭。”
乐隆听着春晖绘声绘色的描述，这才知道，昨天晚上出事的不仅仅是他家。难怪昨天晚上他使劲喊蒋老师，却一个晚上都没见他过去。他看到春晖像没什么事的样子，再想想自己嗓子都喊哑了，眼睛也哭肿了，觉得很不好意思，觉得自己没有他勇敢，觉得母亲也没有他爸那么机智和坚强。
乐隆问：“后来你的手怎么样了？”
春晖说：“很奇怪，后来我的手慢慢就复原了，一点也没有伤着。我爸从床底下爬出来，拍了拍身上的灰，也没什么事。我爸还抬头看看那个洞，说，奇怪，这么大的雨，这么大的洞，却没见有雨水漏下来。”
乐隆说：“也许风大，雨被刮得乱飞，才没有漏下来吧。”
春晖显出恍然大悟的样子。
春晖注意了乐隆的嗓子，问他怎么回事。乐隆不好意思起来，低头不知说什么好。
过了一会，乐隆鼓足勇气说：“我们家也被电到了。我妈妈现在还躺在床上呢。”
春晖惊讶地张大嘴巴，同时似乎也有些明白了乐隆的嗓子和眼睛是怎么回事。
乐隆问：“你伤的是哪只手？”
“当然是右手。我用右手去赶的。”
乐隆说：“我的是左手。”
春晖说：“我爸说了，这事不要到外面去说，不好的。我早上本来想瞒着你，但又想肯定瞒不住。没想到你也一样。”
乐隆狠劲点点头，说：“我知道，不会乱说的。我们原来也听说过谁谁谁被雷打死了，大家都说肯定那人干了什么缺德事，遭天打五雷轰。”
春晖忽然皱了下眉头，说：“我爸是不是真的干了什么缺德事了？”
乐隆想了想，说：“不会吧？再说，最终也没有什么事。”
春晖试图解释这个事情，说：“只是警告一下，也许没做什么特别大的坏事，不至于被一下劈死。”
乐隆问：“那我妈也是吗？”
春晖说：“不知道。大人的事说不好。总是有一些事的。”
乐隆问：“那我们呢？”
“我们？是啊，我们也被警告了一下。”这时候，春晖犹豫着想说什么，像是想起来了什么事。乐隆略加思索，就意识到很可能是昨天砍死蛇的事。
昨天晚上被雷电击伤，实在事出突然，乐隆本来把砍死蛇的事给忘记了，到现在才一下子想起来，他觉得真是不应该。一旦想起来了，同时将两件事前后关联，他感到思路开阔了许多。
他说：“是啊，我们也受到了警告。我是左撇子，我用左手使的劲，所以惩罚的是我的左手。”
他又觉得，那件事情不应该责怪春晖的，和他没有关系，是自己一时犯的错，于是又说：“那你呢？你并没有做什么啊。”
春晖说：“我后来去捡锄头，把蛇的身体拨弄开，还去洗蛇血，肯定有关系的，我们是一样的。我用的是右手，所以惩罚的是我的右手。是不是很公平啊？”
“那和我们的父母又有什么关系呢？”
“父母有教育不好的责任啊。再说，也许他们也有他们的事，谁知道呢。”
问题似乎得到了很好的解释，乐隆不由得佩服起春晖来，想他虽然学习成绩不好，但道理却懂得很多，在这方面比自己要强很多。
随后，新的问题又出现了。“但是，我们杀了它，这样的警告是不是轻了点？”乐隆问道。
春晖犹豫着，好像对这个问题倒没有考虑过，惩罚就是惩罚，还有轻重之分么。他说道：“确实啊，有人是被雷电一下打死的，看来那才是犯了重罪。难道我们犯的罪不能算多重么？”
两人边走边沉默着。乐隆忽然想应该去看看那条死蛇，至少将它埋起来，也许会减轻一些罪的。但是他们已经走过去很远了，都快要到学校了。一路上，春晖总是犹豫着不说话，像是还在绞尽脑汁地思考着轻与重的问题，要将这个问题好好解决一下。
“听说水蛇很多都是神仙变的，是砍不死的。美女蛇你听说过吗？就是美女神仙变成的水蛇。我们看到的只是它的化身。就跟孙悟空一样，有七十二变的。”
听到春晖这么说，乐隆的心情轻松了许多。不过他听别人说过，美女蛇是蛇精变成的美女，并不像春晖说的是美女神仙变成的蛇，就对他的说法提出了质疑。
春晖考虑了一会，也有些糊涂，就说：“反正都差不多吧。”
乐隆也不去细究，还是顺着春晖的思路，说道：“要是变回美女神仙，我就不会砍她了。”
“也许人家还没来得急变，就被你砍死了。”
乐隆又问：“神仙都爱变成水蛇？”
“是啊。变成鸡啊鸭啊，会被人打了吃了；变成毒蛇，也会被人打死。水蛇大家都不打它们的。”
“我不知道，打死了它，所以要惩罚我？”
“是啊。”
两人边走边说，进了学校，就都不说话了。进了教室，乐隆见已经来了不少同学，都在低头念书，并没有什么异样，于是放下心来。
乐隆是班长，却总觉得自己没为班里做什么，只是每堂课老师喊“上课”时，他就喊“起立”。喊“起立”成了他的习惯，似乎也成了他的特权。他心里明白，他当班长跟母亲是中学的校长有关，班主任曾是母亲的学生。他家原来住在乐业大队，所以是在乐业小学入的学，一入学他就当班长。后来他家搬到乐向东中学住公家的房子，离乐业小学很远了，他就转学到了现在的向前小学。也许母亲和班主任讨论过，说他原来是一直当班长的，所以班主任还是安排他当班长。这样按自己的意愿随意地转学，还挤掉别人当班长的职位，换了农村的孩子怎么可能。
今天第一节课是语文课，班主任喊“上课”时，乐隆竟一下子将自己嗓子有问题的事忘了，条件反射似的喊了声“起立！”，结果他发出一声特别奇怪的声音，像公鸡打鸣时间长了一样尖利而嘶哑。他被自己的声音吓了一跳。随即，全班响起一阵哄笑。他的脸顿时变得通红，感觉全班所有的目光都投向了他。他偷偷瞟了几眼，看见副班长刘华笑得最开心，前仰后合的。乐隆知道，刘华原来是班长，自从他转学过来后，就只能当副班长了，因此对他是很有怨气的。平时刘华很不服气他，虽然成绩比他差一点，但对班里的工作很热心，和同学们关系搞得不错。有很多次，他撺掇一些同学找班主任说要投票选班长，却没有被班主任采纳。乐隆也看到了春晖，还有陈斌，他们都在那里傻呵呵地乐着。班上的女同学他是很少关注的，因为都是些农村孩子，穿得破破烂烂的，有的还流着清鼻涕。他扫了一眼一些女同学，看到她们倒还比较友好，面带同情地在那里偷偷地吃吃地笑。乐隆也看了一眼班主任，确信那是一种善意的笑。但这一切还是令他又羞又恨，因为平时他从来没有被别人当成过一个笑料，而是总是不由自主地嘲笑别人。有一次，陈斌在上课时不知想到家里的什么事，竟然喊了一声“妈妈”，声音很轻很柔。同学们哄笑了一阵也就过去了。可事后乐隆经常奚落他，学他的样子喊“妈妈”，弄得他羞愧满面。有的时候，乐隆还笑话别的同学衣服破、脏，或者成绩差等等。他想，看来这一次逃不过别人的回击了。
这堂课乐隆总是痴痴地看着班主任的嘴巴在动，却觉得根本没听见他的声音。他一直在想着昨天所发生的事情，同时在担心着家里的母亲，心想不知道她现在怎么样了。他想着想着，竟然也喊了一声“妈妈”，声音沙哑而急促。等他懊恼地回过神来，同学们的哄笑声比刚才喊“起立”时更大了。最终大家在班主任的严厉斥责声中才逐渐安静下来。乐隆真希望这一切都没有发生，也希望同学们能迅速忘掉这些。但下了课后，教室里像炸开了锅一样的欢叫声使他失望透了。怪声怪气的“起立”、“妈妈”的声音不绝于耳，这些农村的孩子像是要将平时所受的怨气一股脑地发泄出来。乐隆恨不能找一个铁皮箱子钻进去将自己和他们隔离开。
放了学，他急急地溜出教室，躲着人走，生怕碰见同学。走到田畻路上时，他又想起了上次捉的那条鳝鱼。这一次，他没有一点点得意的感觉，反倒觉得很不是滋味。同时，他还将杀鳝鱼时弄出的血自然而然地和他砍死的那条蛇相比较，心里不禁一阵惊悸。
他决心鼓足勇气，去把那条蛇埋起来。他翻过河堤，往水边走去。他对昨天发生的事情的地点很有把握，走过去时很小心谨慎。可是出乎他的意料的是，蛇的尸体不见了！他心里一阵失望，又一阵高兴。为了确认蛇不见了这个事实，他沿着水边四处搜寻。真的没有，连任何痕迹都没有，哪怕一点点血迹。他高兴不用再看到那个悲惨的景象，也不用挖坑埋它了。但是他很疑惑，蛇到底到哪里去了呢？首先不可能是春晖来埋了，因为早晨他们一起上的学，放学后春晖又被留下来补作业。是别的什么人吗？谁会那么好心呢？他忽然想起来，昨天晚上那么大的暴风雨，一定是雨水将蛇冲走了，并且将河边的碎石地面冲洗得干干净净。他觉得早就应该想到这一点的，只是昨天晚上的暴风雨来和去得都太突然了，竟令人以为没有发生过似的。眼前的河水、眼前的天空，竟然和昨天的没有丝毫区别。一切都像是没有任何变化，但是，他的内心却起着极大的变化。他顺着河水流逝的方向望去，心想，蛇被雨水冲到了河里，顺着河水不知流到了哪里了。但同时，他心中却还存着一个很大的奢望，那就是，蛇并没有死，而是随着昨晚的一阵闪电恢复了原来完好的身体，然后腾空而起，指挥着闪电惩罚着伤害了它的人。他抬头看了看天空，又扭头看到西边的一朵片云彩。洁白的云朵被夕阳照射着，周边发出红色的和粉红色的光。他想象着那条蛇游过来时快乐的、顽皮的样子，心想如果是神仙变的，也一定是个像哪吒一样可爱的小神仙，没准此时此刻正躲在那朵云里偷偷地看他呢。
他一边胡思乱想着，一边往家里走去。他刚走进乐向东中学的大门，就远远地看见了乐业大队的刘家娭毑，刘安的奶奶，于是连忙闪到校门左手边的一栋房子后面去。他平时就怕见刘家娭毑，今天觉得更怕见她，自己嗓子不好，见了打招呼肯定会被她笑话的。刘家娭毑每次见到他，都要兴奋地提起他在她家床上拉了泡屎的事，不管旁边有多少人。这很令他难堪。听母亲说，那是他们家刚搬到乐业大队的事，那时他还不到一岁。据说是由于父亲的成份不好，他们家是被从很远的玉阁下放到乐业大队的。父亲挑着担，一边放着一些书和杂物，一边放着一些被褥，被褥里裹着乐隆。他是坐在被褥里被父亲挑着来到乐业的。到了乐业，他们就暂住在刘家。他的父母将他放在刘家娭毑的床上，就去忙着跟来看热闹的人打招呼去了，于是就发生了他将屎拉在刘家娭毑床上的事。乐隆一直觉得，那时自己还不到一岁，根本不能怪他，刘家娭毑对他也太不公平了。刘家娭毑一提到这件事，母亲就在旁边微微地笑着。乐隆后来终于明白了，刘家娭毑之所以乐此不疲地提这件事，就是要让大家都记着她家是接济过他们家的。
乐隆躲在房子后面，庆幸自己早早地就看见了刘家娭毑，快速地躲了起来。他想，她眼神不好，肯定没有看到他。他觉得自己回来的时间也正好，如果再早一点，就会在家里碰见她，又要听自己不愿意听到的话；如果再晚一点，就会在路上碰到她，躲都没地方躲。他偷偷伸出脑袋，看着她向校门口走去。她右手臂弯里挎着一个竹篮子，篮子里空空的。她走路很轻快的样子，嘴里似乎在哼哼着什么。乐隆还是第一次看到她走路这么轻快，觉得她像是年轻了许多。他可以肯定，她是到他家去过了，并且是专门去他家的。那么，她到他家去是有什么事呢？难道是她家刘安要上初中的事？刘安比他高一个年级，小学五年级，应该过个把月就要小学毕业了。他想，刘安成绩一直很好，考上初中应该没有问题的啊。也许她只是想来拉拉关系，为了确保孙子能上初中，为了孙子上初中后能得到一些照顾吧。
乐隆遛着这栋房子的墙根走，以免碰到学校的老师。但是，过了这栋房子，就是学校的厕所，他很担心会有人从厕所里出来。他刚走过拐角，就迎面碰到了宋老师，还把宋老师吓了一跳，自己也吓了一跳。宋老师问他怎么从房子后面溜出来。乐隆回答不上来，感到心里慌慌的。宋老师见他回答不上来，也没深究，换了一个好回答的问题：
“昨天晚上吓坏了吧？现在没事了吧？”
乐隆回答了一句“没事了”，就连忙往家里走去。
他推开家门，见母亲依然躺在床上，顿时心情沉重起来，以为母亲病得很重，也后悔今天去上学，没有在家照顾母亲。他连忙问母亲是不是病得很严重。母亲见他忧心的样子，反倒笑了起来，对他说她没事，只是觉得有点虚弱，休息会就会好的。乐隆放心了一些。他看到桌上有一大堆鸡蛋，用他平时洗脸的红色塑料盆装着，觉得很奇怪，就问是怎么来的。母亲的笑容立即收敛了，说是刘家娭毑送来的。乐隆“哦”了一声，说他刚才碰到了她。
母亲变得警觉起来，连忙问：“她对你说什么了？”
乐隆说：“我远远地见到，就躲开了。”
母亲放心地舒了口气，说道：“她那人，口无遮拦的。”
乐隆不知道刘家娭毑对母亲说了些什么，但觉得肯定和昨天晚上的事情有关，所以令母亲不高兴了。否则，照道理，人家送那么多鸡蛋来，应该感激和高兴才是。他想，事情传得还真快啊，昨天晚上才发生的事，乐业大队的人就都知道了。肯定是学生放学后传到那里去的，并且，肯定是中午放学就传到那里去了，放晚学的话，刘家娭毑也不会来得这么快的。乐隆立即想肯定是谢老师说出去的，想想昨天晚上他那幸灾乐祸的样子就知道了，不免对他心生怨恨。
他问：“刘家娭毑怎么会送这么多鸡蛋啊？”
母亲说：“她说是几家邻居一起送的。”
乐隆就明白母亲为什么那么不高兴了，心想乐业大队那些人还不知道七嘴八舌说些什么难听的呢。
母亲见他不吭声，又说道：“刘家娭毑说，她抱了曾孙子了。”
乐隆立即想到了刘安的大哥，很老实憨厚的人，却娶了一个很漂亮的妻子。刘安嫂子是从很远的地方娶回来的，婚宴办得红红火火，当时全大队的人都很羡慕。
母亲接着说道：“我送了她一些粮票，她们家人口多，粮食不够。”
乐隆想，难怪刘家娭毑走路时显得那么高兴呢。母亲有时拿粮票和大队里的人换布票和肉票，但还从来没有送过别人粮票。虽然曾寄居过刘家娭毑家，但那也是大队安排的，大队是要给她们家补贴的。一家一家都是算得很清楚的，因为谁家也都不是多么富裕。这一次见人家抱曾孙子，母亲发善心了？不过也许是人家送了那么多鸡蛋的原因吧。不过作为交换，还是吃亏的，粮票多值钱啊。也许还是因为昨天的事，母亲才送给人家粮票的？
乐隆去食堂排队打饭，见春晖也回来了，正和他父亲坐在食堂大厅的饭桌旁吃饭。他还见到了谢老师、宋老师，还有姜老师也坐在那里吃饭。蒋老师在眉飞色舞地说着什么，乐隆仿佛听到“炸雷”、“火球”之类的字眼。姜老师顾自低着头吃饭，齐肩的头发遮住了半边脸。她那种瘦削的双肩、清秀的面容和矜持的神态是乐隆所喜欢的。其他老师都在津津有味地听着。乐隆估计，蒋老师是在说昨天晚上的事情。后来谢老师又在说着些什么，乐隆觉得肯定是在说他和他母亲，于是很后悔昨天开门呼救的举动，早知道还不如自己想办法把母亲扶到床上去。其实两位老师进来，实际上也没有帮上太大的忙，只是当时获得了一些心理安慰而已。他看到宋老师倒没有帮腔，只是跟着笑。姜老师则不时惊讶地抬头看看谢老师。凭这一点，乐隆知道谢老师肯定在说些很恶劣的话。他知道谢老师一直追姜老师，姜老师却不理他。谢老师肯定在趁机说些吸引人的话。乐隆觉得，这一切对他和母亲太不公平了，按理说，雷是打在蒋老师家，自己和母亲只是被电线传过来触了电而已，要说“遭雷劈”，也应该是蒋老师他们才对，凭什么蒋老师竟可以把它当成一个笑话来跟别人说？凭什么所有人都是来针对母亲和自己？难道是因为母亲是校长，“树大招风”？还是因为他们只是孤儿寡母在家没人撑腰？想到这里，乐隆想念起父亲来。父亲在公社联校教书，一般周末才会回来，有事忙起来周末也不会回来。不知母亲给没给父亲打电话，让他这次早点回来？不过明天就是周末了，正常的话明天是肯定会回来的。但是父亲如果忙起来怎么办？也有可能不回来。他也想到了哥哥和姐姐，一个在遥远的省城读中专，一个在县城读高中，肯定是回不来的。不仅回不来，其实根本就不会知道这件事。
乐隆打完饭正要回去，春晖叫住了他。春晖吃完了饭，将碗扔给蒋老师，然后走到乐隆这边来。
春晖说：“放学后班主任问了我情况，我告诉了他。他说如果你不舒服明天就不用去上学了。”
乐隆说了声没事。
春晖犹豫了一下，说：“后来刘华进去了，估计听到了我和班主任说的话。我回到教室的时候听到他和陈斌在脑袋碰着脑袋说说笑笑。他们一见到我就立即分开不说了。”
乐隆感觉到情况对他很不利。刘华是副班长，表面上不敢对他做什么，怕班主任批评，但背地里喜欢撺掇陈斌做一些坏事。陈斌脑袋挺大，比乐隆的脑袋还要大，大得跟身子有些不成比例，却没有太多主见。乐隆到向前小学没多久，陈斌就有向他靠拢的意思，乐隆感觉到后，就借给他一些小人书看。后来不知怎么陈斌又被刘华拉拢过去了，也许是有时候乐隆笑话他脑袋大，还笑话过他喊“妈妈”，还有总是叫他“陈文武”的原因。
乐隆端着饭回到家里，母亲见了，就下床和他一起吃饭。母亲问他嗓子好些了没有，他说好多了，很快就没事了。
母亲笑了笑，说：“你那么狠命地喊干什么呢？一会喝点冰糖水，会好一点的。”
乐隆心想当时多么着急啊，以为母亲要不行了。他却没有对她说这些，而是问她：“你哪里受伤了吗？哪里痛吗？”
母亲说：“没事。当时掉到地上，膝盖磕了一下。我开始怕有内伤，现在内脏哪儿也不痛，总算放心了。幸亏我当时立即抱住凳子的腿，木头能把电逐渐吸走，否则可能有内伤。”
乐隆不清楚抱住木头是不是真的有用，也不清楚母亲是不是因为怕他觉得当时太狼狈才这么说的，只是听母亲这样说后，知道她应该没有什么大问题，就放心了很多。
他问道：“给爸爸打电话了吗？爸爸今天会不会回来？”
母亲说：“打了，但他当时不在，是别的老师接的，我让他转告说我生病了，看你爸爸能不能今天回来。”
乐隆应了一声，心想估计爸爸今天回来的可能性不大。平时他不太想爸爸，有时甚至希望他不回来最好，因为他一回来就要检查作业，检查日记，问这问那的，却不帮母亲干活。但这一次他却热切地盼望父亲能尽快回来。
乐隆想起昨天晚上睡觉后，母亲不断地做恶梦，发出很恐怖的声音，令他很害怕，他就不断地叫醒她。他于是问母亲：
“你昨天晚上梦见什么可怕的东西了？”
母亲说：“梦见蛇，绿色的，吐着长长的毒信。后来蛇咬住了我的喉咙。你一叫醒我，蛇就跑了。过一会又来了。你要是不叫醒我，也许我真的会在梦里被蛇咬死。”
乐隆知道母亲最怕蛇，因此不敢把昨天砍死蛇的事告诉她。母亲经常对他说，她的皮肤就像蛇皮一样，往下掉，蜕皮。乐隆昨晚倒没有做什么梦，也许母亲的梦不断把他吵醒，来不及做。他想，母亲真的需要一个人在旁边叫醒她，否则也许真的会在梦里被蛇咬死。要是今天父亲能回来就好了，就可以让父亲来干这项工作，而自己就可以舒舒服服地睡到小屋的小床上去。可是等到要睡觉了，父亲却依然没有回来。乐隆又失望又紧张，今天晚上叫醒母亲的任务又只能靠自己了。
