九黎被逐出穷桑后，日夜南奔，蚩尤伏在飙那身上，垂首不语。
惠苡楼着小姒合乘一牛，四处张望，好像在寻找什么。
两曎追上蚩尤问:“去哪里?”
蚩尤怒气未消:“有熊、穷桑两处均失掉了，白忙活一场，现在只有回六邑了。”
两曎劝说:“元后休为小败伤心，两年多以来，我们逞霸有熊、穷桑，横扫中原，炎、黄、夷、戎惊心，也算是一番煌煌业绩。”
蚩尤听了这番话，面色稍稍温和些:“可惜功亏一篑呀！”
两曎笑说:“来日方长嘛！”
神荼在牛背上颠得难受，大发牢骚:“真是的，一无所获不说，白白地丧失许多弟兄，咳！自讨苦吃。”
蚩尤回首瞪了他一眼，想起了几年前:那时，江淮二渎尚属九黎老母节制时期，凡事皆由女子做主。
男儿们学习中原，纷纷恃力树帜，占地为后。神荼、郁垒占据着震泽一带;魑魅、魍魉在江水以北划地为后;鲜琉、布孛、崇韦淮北逞雄。老母的母系制渐渐崩溃，蚩尤趁此机会，以武力先后收复诸君后，统一江淮，被尊为南方元后，与老母并存。神荼、郁垒表面上顺从，但心存芥蒂。危难时节蚩尤不得不小心。
蚩尤识天时，重色彩，将九黎分别编为青黎氏、赤黎氏、黄黎氏、绿黎氏、素黎氏、蓝黎氏、黛黎氏、橙黎氏、紫黎氏。蚩尤尚青，故青黎氏为其本氏。以色别氏，是蚩尤一大发明。
太华山祭时蚩尤并无太大妄想，想不到，九黎神力大出风头，使他野心膨胀，萌发了吞并中原，夺取帝位之心。
特别是这次中原初试身手，似乎觉得帝位不是高不可攀的。
蚩尤多次夜观天象，发觉南天朱雀灿烂，流星如彗，特制彗星旗，意欲席卷天下。
这次失败，他归结为一点:即没有及时处决力牧。倘若大泽烧死力牧，决不会有今天的惨败，只有胜了力牧，才能在中原站住脚。
他下决心，先回六邑，养精蓄锐，挑选力士，重振雄风。
行三十余日后，这天，回到六邑。九黎老母带着小女儿寺委迎于郊外。蚩尤一见老母，翻身滚下飙那，伏地恸哭。老母扶起蚩尤，安慰道:“我儿快起，且莫悲伤，中原本非我所有，不必强求。世居淮渎不也很好吗?”
老母特在九黎神木——一株高大茂密的老榕树下，为蚩尤等设宴洗尘。九黎老母名芃苏，即原九黎元后，银发皓眉，额上戴着玉胜，白色披肩，耳戴蛇环，脖子上戴着蛇链，身着紫色蟒衣，腰系蛇带，下着紫色蟒裙。脸色红润，微胖，目光深不可测。作为蚩尤生母，惟她可禁蚩尤。
老母身边是小女寺委，面目酷似老母，只是瘦一些，眉目清秀，黑发披肩，服饰也似老母，不过一律以青蛇为饰，青蟒衣裙，额上系一根青带子，上缀一颗蓝宝石，光芒耀眼，眼神中露出羞怯，一闪一闪显得阴森森的。
老母说:“中原一向排外。九年前，炎帝遴选太岁，在众多氏族中只选了有子、有丑、有寅、有卯、有辰、有巳、有午、有未、有申、有酉、有戊、有亥十二氏，我晚到一步，未曾入选。”
蚩尤愤愤不平:“十二支神虽然都是大氏族，可是都不抵母后有蟒氏啊！”
老母:“我也是这么说，曾经据理力争，炎帝说什么:‘已经定了不好更改。’还说什么:‘十二支神均是男性，你女流之辈就不要往里挤了。’巳神大荒落狡猾透顶，他说:‘蛇蟒同类有了蛇就等于有了蟒。’这不，十二支神轮流值岁，分享中原，还占有一岁所生子女我们只能偏居僻壤。”
蚩尤听了这一番话，勾起他的心病，气得鬓发上冲，怒目圆睁，怒吼一声:“中原之地非争不可！”
两曎惋惜地说:“要是没有轩辕、力牧，元后早就入主紫宫了。”
老母惊问:“力牧何人?”
魑魅结结巴巴地说“力……力牧……厉……厉害……着……着呢。”似乎至今还有点心怵。
魍魉补充:“气力非凡，独一无二的大力神，使一根蟠龙棒，我们都不是他的对手。”
老母哈哈一笑:“别怕，世上一物降一物，有蚩尤就有力牧，有力牧就有胜力牧之人。九黎也是十数万芸芸众生，不信没有强手。”
崇韦埋头吃够了，才抬起头说:“我有一言，不知当讲不当讲。”
蚩尤说:“讲——”
崇韦是九黎诸君后中长相较俊的一个，就是下巴肉墩墩的，好像是两张嘴，又好吃，因此绰号叫双嘴。有时话说得不对头，人们就指责他多嘴。听见蚩尤让他讲，他才说:“初入中原，如入无人之境，后来为什么受到钳制呢?主要原因是黄、夷二族组建了师旅，而我们却依然是乌合之众。”
两曎坐在他旁边，使劲拍了他一下，兴奋地说:“这个嘴多的好，崇韦说对了，九黎也必须建立起自己的师旅，他们每旅五百人，我们每旅千人。”
蚩尤高兴得了不得:“对！立即组建。”
寺委轻轻地吹着嘴里的小草，发出鸟鸣声。当人们都看她时，她说:“我不喜欢打仗，如果是女人为后，哪有这等事，都是你们这些男人们，逞强好斗，才使得寰宇间你争我斗。”
蚩尤斥责她:“你懂什么?”
寺委一向娇惯，不知惧怕，对着蚩尤叫嚷:“你懂，中原一行，送了几十条人命，倘若再带一万人入中原，恐怕连三千人也剩不下:”
芃苏制止她说:“别争了。当今世上，纷争不已，非力不行，有力横行天下，无力寸步难行。我是久经风霜的人了，深知这个道理我同意组建师旅，统一服饰，统一器械，即使不攻，也可用来防守。”
自此以后，九黎氏各君后树起氏旗，广为招兵。招兵方法也很特殊，格斗选拔，一时间到处是习斗者，不消几日，九支师旅建起。芃苏喜孜孜地说:“再过几日，就是我的六十大寿，届时可一展军容。”
蚩尤这才记起母后生日，立即着手准备。
附近三苗氏、夙沙氏受到邀请，纷纷来到六邑，三苗氏大君后郁题带着少君后江苗氏蕲与，少君后湘苗氏洞未，少君后赣苗氏安鄱前来祝寿。
郁题自称大君后统管三苗，郁题椎发高耸，额头上缠一圈青藤，额前插着两支红色羽翎，耳朵上坠着大石环，上身赤裸，下身围草裙，赤脚戴脚环，矮小、黑瘦，五角形脸，披着蓑衣似的披风。身后蕲与、洞未、安鄱一样装束，只是各插着一根绿、黄、白翎，少君后们长相俊美，身材高大。
两人恭恭敬敬地拜见芃苏，芃苏笑哈地说:“远亲，免礼了。”
芃苏为什么说远亲呢?相传苗黎原为一氏，数百年前，芃苏先祖顺江东下，正迁徙这里，别氏为黎，所以芃苏说远亲。
接者夙沙氏癝君堇支前来祝寿，堇支披发与肩，头插一支黄色羽翎，身披黄色网制披风，网衣网裙，网裙密一些，脸似刀条，三角眼，两眼贼溜溜的。
芃苏冷冷地说:“听说你高攀了轩辕将彤鱼送给他为妃。”
堇支连忙说:“哪里哪里，我本来是奉献给炎帝的，不想炎帝不纳，转赠轩辕。”
芃苏“嗯”了一声，说开了:“轩辕之母是有蟜氏之女，蟜乃蛇也，难道说蟒儿还不如蛇儿?”
堇支越听越糊涂，幸亏两曎过来说:“吉时已到，请老母入座。”才解了围。
芃苏南向而坐，背后壁上绘着一条大蟒，粗数尺，长数丈，上身伸跃，下身盘旋，青身紫鳞，双目炯炯，吐着赤红色的舌信。环芃苏周围，盘着六十条大蟒。三苗九黎习以为常，堇支则心惊胆颤，殊不知蟒不伤人。
蟒乃芃苏徽帜。
蚩尤带着九黎诸君后向芃苏祝寿，蚩尤等跪见芃苏，齐喊:“母后寿安。”
接着是惠苡、寺委等女眷，叩首:“母后寿安。”
然后是郁题等三苗参拜，郁题献上绿毛大龟一只，以示长寿，另有珍禽异兽若干。芃苏犹喜其中一只丹顶鹤，搂在怀中说:“这是吉祥鸟，引颈一鸣，佑氏安邦。”
堇支将携带的贺礼珊瑚树献上，芃苏细细观赏，见树高三尺许，玲珑剔透，也很喜欢，顺手交于寺委。
日已三竿，女萋扬手，侍女们呈上鼎食美酒，又一扬手，数十名少女手握幼蟒翩翩起舞。阚甫用骨笛奏起“神蟒之歌”。少女们身柔似蛇，青衣青裙，脸上涂着赤红色的色彩，在一片青色中，如赤莲盛开，脸上色彩过重，又显得怪异。
蟒舞结束，响起一阵急促的击石声，魑魅带黄黎氏百余人跳魑魅舞，人人绘面纹身，或青面獠牙，或血盆大口，千奇百怪，狰狞可怕，动作粗放，铿锵有力，一跺脚，地动山摇，一声吼，如雷贯顶，气势磅礴，如风如浪，勇猛英武，三苗诸君后看呆了，郁题赞扬说:“怪不得入中原如入无人之境，这等气概，无与伦比。”
