十二支神奉炎帝之命，抵达柘邑，准备在这里迎战九黎，遥卫空桑。
柘邑位于惠济水之东，一望平川，遍地稻、菽、粱、粟，充分显示了神农的丰功伟绩。此时，正值柘花盛开，天气渐热。
太岁作噩望着这一马平川，为难地说:“这么个鬼地方，怎么扎寨?“戌神掩茂挤过来说:“我有个主意。”这位戌神，头戴一具金黄色犬首，身披披风，一手执钺，一手拿着根骨头。中等身材，圆圆的、大大的脑袋，眼睛略小些，老是耷拉着眼皮，好像睡不醒似的。四下看了看，对众支神说:“咱们沿惠济水按顺序作十二座营垒，既能各自为战，又能相互支援，十二座营垒，即十二道屏障。蚩尤要想穿越，也不容易。这叫一字长蛇。”
戌神虽说糊涂些，可是肚子里的点子还是蛮多。
子神困敦问:“不会是糊涂主意吧?”掩茂的糊涂事的确不少，大伙拿他开心地笑着。
“不会不会，听我的，必胜无疑。”掩茂说。
“未必。”子神困敦笑着说，“别忘记，你的糊涂事几天几夜说不完哪。十年前，炎帝赐你赤钺，长二丈，超过门楣，头一日执杖，神气得很，门低钺高，立着赤钺，怎么也进不去，最后听说你是拆了门棚进去的，有这回事吗?”
掩茂连连摆手:“老掉牙的事了，提它干嘛！俗话说，话说三遍淡如水嘛。”
子神嘻嘻笑着继续说:“还有，那次十二支神出猎，你怕找不到自己的象骑，将象骑头朝东，尾朝西放置。猎罢，众支神都上了象骑，你却在到处寻找自己的坐骑。我告诉你:‘那不是你的象骑吗?’你说什么:‘我的象骑是头朝东尾朝西，这头象是头朝西，尾朝东，不是我的坐骑。’”
众支神笑得前仰后合，辰神执徐笑得伏在象身上爬不起来，巳神大荒落笑得捂着肚子，亥神大渊献笑得上气不接下气。戌神掩茂急得直摆手:“别揭短，别揭短。”
子神不动声色:“有你这种糊涂虫吗?大象是活的，岂能不动。”
太岁作噩故意问:“我们扎寨是头朝东呢，还是头朝西?”
掩茂不耐烦地说:“头在东，也就是说，你——子神在东。”
太岁哈哈一笑:“注意了，可不敢错了方向，方向一错，待一会，戌神就不认得你们了。”又是一阵哄笑，然后各自扎寨去了。
掩茂不屑地说:“哼！谁没有糊涂的时候，我就不相信你们就没有糊涂的时候。”
“是啊。”亥神大渊献附和说，“戌神说得对，人都有糊涂的时候。上次我出家门时，门是白色的，等回来却染成了黑色的，我怎么也找不到自己的家，在街上徘徊好一阵，亏得妻子出来叫我回去。”
掩茂说出一番道理:“对呀！糊涂人生，糊涂人生，糊涂才能生存。”
十二支神被说服了，一个个沿惠济水安营去了。远远望去，不一会就耸立起十二面氏旗，如条长蛇似的，绵延数里，掩茂望着自己的杰作自鸣得意。
虽说掩茂办事糊涂，可是偏偏有福。就拿十年前确定十二二支神来说，那时，炎帝榆罔一心在推广耒耜，广殖五谷，尝百草，创医药的事情上，无暇节制君后们。中原各君后趁机争雄，各不相让，有的野心勃勃，窥视帝位，有的恃强开拓疆域。炎帝在悉诸的提议下，想了个轮值太岁的办法，在众多君后中遴选出十二君后。
当时掩茂一氏不算显赫，就因为说了一句:“君后是臣，支神也是臣。”赢得炎帝赏识，被列为十二支神之一，位列第十一位。
这十二支神是——
子神：困敦，有子氏君后，以鼠为氏徽，世居太华山一带，居天下之中，所以位列第一。
丑神：赤奋若，有丑氏君后，以牛为氏徽，第十三世炎帝阴康氏之后，居中原。
寅神：摄提，有寅氏君后，以虎为氏徽，居于上洛水。摄提列为太岁后，沮诵继任君后。
卯神：单阏，有卯氏君后，以兔为氏徽，居汾水下游。
辰神：执徐，有辰氏君后，以龙为氏徽，太昊之后，居江水之北，淮水之南。
巳神：大荒落，有巳氏君后，女娲氏之后，以蛇为氏徽，居江水下游。
午神：敦牂，有午氏君后，以马为氏徽，居阴山一带。
未神：协洽，有未氏君后，以羊为氏徽，居洮、湟一带。
申神：涒滩，有申氏君后，以猴为氏徽，居都广之野。
酉神：作噩，有西氏君后，以鸡为氏徽，居泗水流域。
戌神：掩茂，有戌氏君后，以犬为氏徽，居于燕山一带。
亥神：大渊献，有亥氏君后，以豕为氏徽，居于大河之北，太行之东。
太岁制确定后，轮流为太岁。太岁，至高无上，权倾朝野，执政那年中原各地，所生子女，一律以该太岁氏微为记，归属该氏。所谓生肖属象，即是指出生在十二支神那一年，便属于该氏成员。
炎帝榆罔从此更不问政事，专心农耕、医药，逍遥自在，安享其乐。太岁制最初几年社会安定，人人安居乐业，不料最近几年有熊、西陵、少昊、九黎又相继崛起。炎帝为安抚四方，又将少典、西陵、少昊、九黎之君后封为四方元后，各辖一方，想以此换取安定。
太华山祭后，蚩尤公然凭借力量以强凌弱，攫取元后之位，又兴建师旅，骚扰中原。
以十二支神迎战九黎，无异于飞蛾扑火。这一点，十二支神自己也十分清楚。所以众支神主张，乐一日，是一日。太岁作噩提议:“今日林中射饮，如何?”
众支神当然赞同，射饮一则是娱乐，二则是演练射技。
日方一竿，众支神来到林内，这里是一片梧桐树，浓荫蔽日，草茂花红。作噩选了一块空地，众支神自带蒲席席地而坐。
众支神公推太岁为射司，午神敦牂称赞:“酉神执法严明，是射司最佳人选。”作噩欣然接受:“没说的，舍我其谁?”
太岁作噩身材高大，面目清秀，留着稀稀拉拉的胡须，头发半披半馆，头上是一只五彩雄鸡。说话又急又快，喜争好斗，但办事公正善断。
作噩起身，面对众支神先是三拜，然后说:“本神为射司，主试箭术，姻熟者勿骄，技劣者勿馁，不争功，不抢赏，不失礼，愿勿违三戒。”
众人一拜，答礼，说:“谨从射司。”
乐起，作噩向众支神敬酒三爵，众人回敬一爵。作噩宣布:“射仪开始，今日五射（古代的五种射技。为:白矢、参连剡注、襄尺、井仪。）以定胜负。第一射，叫白矢。要求是一箭穿靶。箭头发白，要看穿透力。”
早有小卒在百步之外，立起十二个靶子，十二支神站立在一条线上，一齐举弓搭箭。作噩看准备好了，喊:“放！”
十二支箭“嗖嗖”一同飞出去。作噩放下弓箭，到靶前验示、查看，然后宣布:“亥神未中靶子，罚酒三樽。敦牂正中红心，穿靶入木三分，嘉奖斑羚一只。”众支神鼓掌欢呼，也不知是鼓励午神，还是看到亥神受罚而高兴，反正是高兴。
亥神当着众位支神，将陶樽高高举起:“好说，好说，只要大家高兴，我宁愿一醉。”说罢大口饮酒。
作噩抱过一头斑羚递与午神，继续说:“第二射，叫做参连。要求，先射一箭，再射三箭，后箭之镞要射中前箭之括，箭箭衔接。这种射法，难度较大。”
亥神举着陶爵说:“得，还得再罚三樽。”
众支神屏息静气，小心翼翼地射出每一箭，然而只有寅神摄提、未神协洽完成参连。作噩查验无误，当众宣布:“寅神，未神各奖一头牛犊，其余均罚一樽。”
亥神喜滋滋地说:“对，要罚都罚，别只罚我一个人。”
作噩兴冲冲地执箭在手，说:“第三射，叫襄尺，即让射。哪位支神敢和本太岁较量，但要各让一步。”
子神困敦喊:“我来，对付好斗太岁，估计不成问题。”巳神大荒落悄悄地走上来，说:“我也试一试。”
困敦、大荒落同作噩并肩站定，然后各后退一步，请太岁先射。太岁一箭放飞，不好意思地摇摇头。困敦又请大荒落先射，巳神一箭射出，中了靶子，但未中红心。
困敦说:“看我的。”瞄准后，箭射出，正中红心。作噩将麂鹿送于子神。
丑神眼馋了:“太岁，第四射是什么?”
作噩说:“剡注就是比速射。即背转身去，一声令下，抽箭，取弓、转身、发射，最先射出，最先射中者奖。”
丑神、卯神、辰神、申神四神抢上来，争着要射，作噩止住说：“好，听我口令。”
