顾君恩见朱震说得如此坚决，想了许久，才说道：“这事我做不得主，请容我回去和皇上商议一下。”
朱震道：“请回，但务必在明天之前给我答复，不瞒你说，多尔衮现在正极力邀请我同联盟。”
顾君恩走后，李超涂问道：“王爷真要放保定的十五万贼军回北京？那时李自成的总兵力加起来比我们三家都雄厚了。”
朱震笑道：“我只答应他不进攻保定，没答应不在半路拦截贼军。看吧，到时我和金虏联盟时，我的条件就是由他进攻内城，同李自成主力大军决战，我去拦截北上的保定军。 北京城金虏加上吴三桂正好和李自成不相上下，就让他们拼个你死我活吧。”
李超涂疑惑的道：“王爷，这样一来，那我们还不如当初就直接围了保定，放着李自成和金虏在北京火拼，又干嘛要眼巴巴的跑来瞧什么热闹呢？”
朱震道：“这其中的根本差别就是原先我们没把握攻下保定城，消灭城里的那十五万贼军？”
李超涂想了一会，恍然大悟，说道：“下臣明白了，我们没有把握能收拾保定的贼军，放着李自成同金虏在北京火拼，金虏胜了，李自成召回刘芳亮等，退回陕西去，仍然还能独霸一方，而我们同金虏决战时，他还有可能会发动反攻。李自成胜了，他的声望更盛，而且又调来了陕北、山西精锐，军力更胜从前，又彻底解决的后顾之忧，北京城都不需要留守军了，可以调集全体大军南下，我们肯定敌不过的。”
朱震笑道：“正是这理，现在我们消灭了保定城的十五万贼军，李自成胜了，也将损失惨重，无力南征，金虏胜了，我们便可放心的同金虏决战，李自成短时间内再也聚集不出一支可以威胁到我们的军队了。”
一众将领都放声大笑起来，这时，甘剑锋突然说道：“王爷就这么肯定吴三桂会投降金虏？若是吴三桂投降李自成，那么李自成便可不肥力气的解决金虏，那时只怕我们还未消灭刘芳亮、李自成的援军就到了。”
朱震笑道：“吴三桂这人可以失节，但不能失势，多尔衮只要告诉他已经同我结盟了。吴三桂肯定会站到金虏一方的。”
南京城，朱慈烺焦急的在一家酒楼的包厢里来回走动着，嘴里嘟囔着：“这马士英怎么还不来！”
过了一会，房门被轻轻推开，红光满面的马士英走进屋子，小声说道：“微臣拜见皇上！”
朱慈烺连忙走过去，扶起马士英并说道：“马爱卿不必多礼，今天是我们君臣秘密相会，绝对不能让外人知道，明白吗？”
马士英恭声说道：“微臣明白。”
朱慈烺道：“马爱卿，满朝文武，就你一个人和我知心啊！”
马士英道：“不，其实他们全都知道，就是因为太明白了，所以不敢说，否则被太皇太叔殿下知道了，还有命么？”
朱慈烺道：“马爱卿就不怕太皇太叔知道了，要你性命！”
马士英大义凛然的说道：“微臣当然怕，但是先帝待我恩重如山，皇上又如此赏识我，我为了皇上，就是死，又有何妨？”心中却说道：“嘿嘿，富贵险中求吗，何况你是主子，将来事发了，我大可吧事情全往你身上推，我还可跑去太皇太叔面前揭穿你。”
朱慈烺激动的说道：“马爱卿真是忠臣也！朕果然没看错人，不过此事磁体甚大，我们需从长计议，马爱卿，你心中可有想法？”
马士英道：“启禀皇上，微臣心中有个初步构想，还请皇上指点。”
朱慈烺喜道：“哦，快说出来朕听听！”
马士英道：“首先是朝政，只要朝廷重臣都向着皇上，太皇太叔兵威再盛，也不可能取皇上而代之，毕竟他不可能公然造反，想要做皇帝，就只能玩百官劝进，天子禅让那一套了。而现在皇上您正好又控制朝政的机会，太皇太叔在北方，一年半载的回不了南京，皇上只需把朝廷要害部门都换上您亲信的人，朝政就自然在皇上掌中了。”
朱慈烺拍手笑道：“好主意，嗯，朕身边哪有什么亲信之人，马爱卿，这事还需劳烦你，你去帮我找寻些亲信之人来。”
马士英听了，大喜过望，这不正是自己所需要的么？让我去找，我找来的人肯定都是我的亲信了。哼哼，等我控制了朝政，就算是朱震，也不敢把我怎么样了，到时他管武事，我掌文权，相安无事就好，否则就和他拼个鱼死网破。马士英毕竟是淫侵官场多年的老油条，他心中虽然激动，面上却恭敬的说道：“微臣愿意为皇上鞠躬尽瘁死而后已！”
朱慈烺道：“那接下来呢？万一太皇太叔真向成祖一样起兵夺朕的皇位，还是不行啊！”
马士英道：“其次就是拉拢那些武将了，路振飞诛杀刘泽清一事，明眼人都知道是太皇太叔的主意，许多武将感到兔死狐悲，对太皇太叔多有惧意。皇上趁机高官侯爵笼络他们，让他们镇守南直隶附近一带，他们单个虽然不是山东军对手，但加在一起，太皇太叔也要顾虑一二了。所谓兵威兵威，兵权的存在不一定要打仗，他能起到威胁的作用，皇上手里有了兵权，太皇太叔没有万全的把握，就不敢乱动了，毕竟造反之事成了还好说，若是失败，就是反王，会名臭晚年的。”
朱慈烺皱了皱眉头，说道：“可是太皇太叔让朕下了圣旨，让南直隶境内的那些将领们都率兵北上抗敌，而且那个陈杰最近都挨个的走访那些将领，劝他们北上，许多将领都答应了。”
马士英道：“答应的只有几个人而已，毕竟能安然呆在南方享福，谁愿意去北方拼杀？何况他们大军尚未启程，皇上暗地里给他们许诺一些好处，答应给他们加官进爵，他们肯定会留下来的。至不济，武昌左良玉、福建郑芝龙各自拥兵都超过二十万，实力不下于太皇太叔，肯定不会投效的。”
朱慈烺咬咬牙说道：“好，一切都依照爱卿所奏，这些将领没爵位的全部封为伯爵，有爵位的加爵一级！然后让他们自己在南直隶一带挑选驻地。”
就在朱慈烺和马士英商谈后不久，他们谈话的内容一字不差的送到了周云的桌案上。周云眯着眼睛看着这份密信，哑然失笑：“果然是小孩子家家，这么容易就进了马士英的圈套，也罢，就让马士英在南京掀起一阵风雨来吧，现在的南京不是太平静了么？嗯，现在是不是考虑把刘孔昭手里那两万兵马解决掉？大哥的意思，不管南方怎么闹腾，南京城须得控制在我们手中啊！”
第二天朝会，一系列的人事变动让朝臣们目惊口呆。先是调任史可法为礼部尚书，让马士英出任兵部尚书。接着又启用涉及‘逆案’（即魏忠贤倒台案，凡于魏忠贤有关系的官员都被打为逆案，终生不许录用。）阮大铖为兵部侍郎。任命高杰镇守扬州、刘良佐镇守寿州，方国安镇守滁州，三人均封伯爵，左良玉、郑芝龙也无缘无故升格为侯爵。其余如于永受、陈可立等将官也皆有升赏。
让所有朝臣不解的是两位正准备带兵北上的将军：黄得功和刘肇基却没有丝毫升赏。
“这。。这是什么事啊！”左都御史张慎言气愤的说道：“宪之，你瞧那马士英何德何能居然地位列于你之上，那些将领又有何功劳？均加官封爵，尤其是阮大铖，先帝命令不许启用逆案人员，他居然任命阮大铖为兵部侍郎，这么重要的职务。宪之你瞧瞧，各部衙门什么郎中、主事差不多都换成马士英的人了，在这么下去，只怕我们也会被排挤出去。”
高宏图说道：“就是就是，宪之，我们不能坐以待毙，你威望最高，为人最为耿直，这事，就你来拿主意吧！”
史可法苦笑了一下，说道：“我们还能怎么样？上书死谏？就是我们真死了，皇上也肯定不心疼。当初会推的时候，我就知道，我们不该太露锋芒了，你瞧，六位大学士，四个是我们东林党人，还有一个不管朝政的太皇太叔，皇上能不防着我们么？所以，现在就抬出马士英来制约我们了。”
“太皇太叔！”刘宗周一听，眼睛顿时一亮，说道：“太皇太叔和复社较好，最礼贤下士，看重文人，张采先生就深的他礼遇，西铭先生更和太皇太叔的义弟喜结良缘。我的弟子黄宗羲和复社才子冒襄一到山东，立即得到太皇太叔的重用。你说，我们何不去请太皇太叔为我们主持公道？”
高宏图一听，说道：“是极是极，禁卫军大统领周云是太皇太叔的义弟，我们便先去找他吧。”
