却说威海卫指挥使钟彬，自投靠朱震后，深得朱震信任，把山东唯一的一支水师交给他统领，但是让他郁闷的是看着同僚一个个征战沙场，他却在登州训练水师。
他深知道地位须用功劳抬起来的道理，现在他在山东军体系中地位是很高，至少可以排进前十五位了，但却没有尺寸功劳。他只能把满肚的郁闷全部发泄到水师训练上来，短短的三个月时间，山东水师被他翻了一倍，达到近三万人，而且战斗力比起以前更加强大。
他看着这三万水师，心中感叹精锐雄师无用武之地！北上战场都是马步军为主，水师实在是个鸡肋。但是今天，他显得格外精神！因为济王殿下交给水师一个很重要的任务，一个可以让他一举扬名天下的任务，那就是大军直捣金虏的首府——盛京！
此时，他真想仰天大吼几声，把积压的满腹郁闷全部吼出来。但他知道这个任务在先期需要保密，至少，得大军顺利登陆后，才能公布出来，所以他只能忍住兴奋，召集全体水师，扳着脸说道：“王爷一直没给我们水师下达任务，就是觉得我们还不够精锐。这一次，本镇准备策划一次盛大的军事演习给王爷瞧瞧，让王爷知道我们水师已经当得起天下雄狮的称号了。你们有信心没有！”
和钟彬一样郁闷的水师将士们大声吼道：“有！”
钟彬叫道：“很好，全体将士登船！此次演习是考验大家登陆作战的本事，所以骑兵营的五千兄弟把战马也拉上船去，让王爷瞧瞧，我们水师不仅会水战，还会陆战，骑战！山东水师，无敌！”
水师将士们大声吼道：“山东水师无敌！”
三万水师将士乘坐着四百多条大小船只，浩浩荡荡从登州出发，横跨渤海海峡，直扑辽东半岛！
就在钟彬到达辽东半岛之前，冒襄已经带着隆兴皇帝的圣旨和济王殿下的亲笔书信远漂重洋，来到与山东隔海相望的朝鲜王国！
朝鲜王国又称李氏朝鲜，国主姓李，为大明藩属国，所以国主只能称大王，皇帝这个称号是不能随便用的，在中国古代旁边的国家用‘皇帝’这个称号，即会被视为对天朝上国的挑衅！现任朝鲜国主名叫李倧，他是在天启三年靠着发动宫廷政变从而继任国主之位的。他是个坚定的拥明分子，一直仇恨新兴的金虏。
所以金虏在天启七年和崇祯九年两次带兵杀入朝鲜，朝鲜被迫成为清朝的附属国。李倧的三个儿子全部派去了盛京做人质。同时朝鲜还要岁贡黄金百两、白银千两、白苎布二百匹、各色绵细二千匹等等。使得朝鲜经济负担不堪负重。
对于具有高度发达的儒家文明、以“小中华”自居的朝鲜来说，沦为落后的山林狩猎民族建立起来满清的藩属国，在当时的朝鲜是令君臣黎民都痛心疾首的事情。所以整个朝鲜除了极少的亲近金虏分子，大多都对金虏极为仇视。他们称呼清皇为‘胡皇’清使为‘虏使’。
李倧在得知天朝上使来到，心中兴奋不已。他亲自带着文武百官出城相迎，两班朝臣都是儒生士大夫之流，他们多与大明内地有文学交流，待得知来使是大明著名的文学流派复社的名士后，心中更加恭敬。
近朱者赤、近墨者黑，和吴道德呆久了的冒襄已经不是以前的冒襄了。如今他也学会了做事需不折手段的道理。这也才让朱震放心的派他出使朝鲜。冒襄看着这群热情的君臣，心中疑惑不已，王爷不是说这些朝鲜人外号叫做‘棒子’，为人无耻之极么？现在怎么看都十分有礼啊！
冒襄故意把调子摆高，用天朝上使的身份责问道：“李国主为何反面侍仇，藩属金虏？”
李倧恭敬的说道：“上使明鉴，我朝三百年来，服事大明，其情其义，义则君臣，恩犹父子，固不暇言。而神宗皇帝（明神宗万历皇帝朱翊钧，丰臣秀吉率日寇入侵朝鲜，是神宗派兵帮朝鲜打退日寇。）再造之恩，自开辟以来，亦未闻于载籍者。小王岂敢背信弃义，反面侍仇？实乃金虏兵威之下，为保黎民，从权之计。犹是如此，小王仍然未曾忘记国耻，时刻未曾忘记北伐。朝鲜国小，倾国之力，养有精兵八万，实在为北伐复仇做准备！”
冒襄一听，心中更是糊涂了，王爷说的‘棒子’会这么重情义？莫不是王爷以小人之心度君子之腹了？该死，我怎么能说王爷的坏话呢！冒襄暗骂了一句，然后装作恍然的神色说道：“真是如此？那倒是本使误怪大王了。 本使这次前来，带来了大明新皇隆兴皇帝的诏书，皇上让您带着朝鲜兵马前去攻打盛京，大王意下如何？”
李倧道：“既是皇上下令，小王不敢不从，只是朝鲜国军力弱小，金虏主力虽然离开了盛京，但从朝鲜到盛京一路上的险要之处都有金虏把手，盛京也有济尔哈朗亲自镇守，恐怕力有不足。”
冒襄道：“皇上当然会考虑到这些了，所以本使还带来了济王殿下的亲笔书信。济王殿下在五天前大败金虏于北京城下，现在正对金虏做最后的清剿。同时在本使出发之时，济王府水军统领钟彬将军率精兵三万，横跨渤海，奔袭盛京。照本使估算，钟彬将军都快杀到盛京了！”
李倧大喜道：“若是如此，真是太好了。只要天朝大军杀到盛京城下，小王一定倾国而出，协助天朝大军攻城！”
李倧安顿好天朝上使后，一边下令各部衙门，积极备战，一边派人前去盛京一带打探消息。
钟彬选择了在盖平登陆，盖平附近有一岛名曰连云岛，这里正好停泊船只。而盖平有一条驿道直通盛京，那些繁重的火器正好从驿道上运输。钟彬知道此次奔袭战速度越快越好，所以把船上所有火炮都拆了下来，包括朱震拨给他的一半章丘新式火炮。
从盖平这条驿道到盛京中间隔着两座军事大城，海城和辽阳。钟彬登陆之后，才把朱震的真实意图说给水师将士们听，说完后，他大声说道：“这次我们是孤军深入金虏土地上作战，我们没有援军，没有后勤补给。但是金虏的主力全部在京畿，盛京可以说是空虚至极，只要我们能一鼓作气拿下盛京，山东水师立刻就能扬名天下，到时我们见到那班马步军时，能挺起胸膛来，否则，我们一辈子只能生活在别人的荣耀光环之下！你们又信心没有！”
水师将士们了，没有丝毫惧怕，心中都充满了激动。这么久来，每次听到加人说起马步军的家属炫耀他们的亲人在京畿一带的赫赫战功时，心中总觉得不是滋味。他们要告诉天下，山东军强悍的不只事马步军，还有水师！他们激动的大声吼道：“直捣盛京！”
钟彬大笑道：“都是好样的，骑兵营，我们第一战就由你们出阵，奔袭海城，务必在今天入夜之前拿下海城！”
多尔衮只在海城留下了一千余名士卒，在五千山东铁骑的突然袭击之下，海城一战而定，一千金虏士卒逃走的不到一百人。
钟彬心道可惜，这样一来，辽阳城的金虏肯定有准备了，也罢，明天光明正大的攻下辽阳城，正好威慑一下金虏，让他们知道不是靠着突然偷袭才能攻下海城的！
钟彬让大军在海城休息了一晚，便继续朝辽阳前进。大军来到辽阳城，远远的看到城门果然已经封闭，城墙上站满了人，也不知道是士兵还是百姓。
等到了城下，钟彬看的怒火中烧，原来金虏竟然把城中的汉人都赶上了城楼，他们利用汉人来充当炮灰。辽阳原本是属于大明的辽东，后来被金虏夺去，但城中仍然以汉人为最多。
城上的金虏将领看到明军到了城下，便大声喝道：“城下的明军听着，你们要是敢攻城，我就开始屠杀这些汉人，这辽阳城里有七八万汉人，你们要是敢攻城，我把他们全部杀光！”
“全部杀光！”钟彬听了咬牙切齿，这句话是你说的，将来我攻破了盛京，定然也要把金虏全部杀光，他心中暗暗发下毒誓。
“将军，该怎么办？”将士们把眼睛都看相钟彬，这里他是最高指挥官，一切都要他来拿主意。
钟彬咬咬牙看着城上，他实在拿不定主意，若是城中七八万汉人百姓因他而死，将来即使功劳再大，回去之后肯定也会落下个残暴的坏名声。很有可能，还会招到那些儒生士大夫的攻击，虽然王爷会庇护着他，但是留言可谓啊！
沉思了良久，钟彬实在不知道该怎么办才好，绕过辽阳城？那样金虏在他们进攻盛京时抄他们后路，只怕这三万将士‘初战未捷身先死’，全部会战死在盛京城下！
