红袖有些绝望。
天已经全黑了，她起先使劲掐自己的大腿保持清醒，现下已经因为冰冷，手脚皆已僵硬，小腿上的伤似乎冻得狠了些，胀的难受。
身下的冰面也是刺骨，脚下的雪豹依旧不死心，一边在脚下环绕，一边在寻着法子跳上来。峭壁下石头表面附着的冰已经被抓出了裂痕，红袖丝毫不怀疑，待雪豹找到些着力点定能跃上来。
唐白楚的脸色发沉，没有想到短短半日时间，这丫头便会不知生死。想起来红袖并不是个张扬的性格，但也不是个服软的，主动挑事肯定不会，多半是别人无端找事，她不肯让步罢了。
小青跟在唐白楚身后，马打的飞快。赤练谷不算太远，只是路途难走，这一来一回距离公主被抓也过去了五六个时辰。五六个时辰在赤练谷中，就是不遇到雪豹，光是冻一般人都不见得能挺得下去。
红袖此刻爬在峭壁上，眼看着雪豹每次跃起离自己的距离越来越近，红袖内心的绝望又更深了一分。
她好似有些清醒，又好似有些糊涂，她有些想睡觉，又觉得自己应该现在爬起来。她隐约记得有一年她跟着一个道士进了一个山谷，道士跟她说只要接受洗髓之法，便可再造筋脉。
那时，她尚且天真，竟然真的信了。道士告诉她要先流尽全身的血液，她不以为意。道士说她可能会丢了性命，她也是不以为然。她只一心想学内力，具体原因她也说不清楚。
只是想着如果学了一身好本领，是不是可以找回一些东西，比如说她的记忆，又比如说她被丢弃的原因。但其实记忆和被丢弃，似乎也并没有让她多么难过或者多么挂心，只是有那么一种感觉，她丢了很多东西，必须要找个办法找回来。
当时，她就是坐在冰窖里，经脉处被开了口子，她差不多能感觉到血液离开身体的轨迹，甚至因为热量的流失，她似乎能感觉到血液流出身体后的轨迹。
现在，红袖好像又回到那个时候，她感觉自己的神智在慢慢流失。
恍惚里，她的思绪仿佛穿过了时空去到了很远的地方，那是一个她从来没有见过只存在于梦里的地方。她感觉周围是一片死气，她能听见刀剑捅入人体的声音，能听到地下将死之人的哀鸣，而伴着哀鸣的是巨大的怒吼和嘶吼。
她趴在一个少年的肩头，少年浑身是血，却死死地护着她。少年的头摸着她的后脑，温柔地拍打，她有些害怕，但是少年的声音令她无比安心，少年说：“小叶子，别怕，闭上眼。”
“别怕，闭上眼。”
红袖仿佛听到这个声音在耳边响起，她着实撑不住了，缓缓地闭上眼睛，心中默念：“我不怕。”
唐白楚寻到红袖的时候，雪覆盖了她的全身，像一条冰雪的毛毯，睫毛上结了厚厚的冰，她面容安详，若不是鼻翼下的呼吸太过于微弱，会让人以为只是睡着了一般。
“该死！”小青瞧见红袖腿上的伤口，一剑斩下上了上蹿下跳的雪豹，“师父，红袖她。”
“还有气。”唐白楚的声音辨不出冷热，听不出心情，为她抚去身上的血，解下披风将整个人裹起来塞进怀里，打马便往回赶，“尽快回谷，再迟就不一定了。”
一路上，唐白楚暗暗为红袖渡内力，可她经脉不仅纤细，似乎受过损伤，过于脆弱，他不得不小心翼翼地为她驱寒。唐白楚瞧着怀里小小的，软软的，安安静静又一动不动的红袖，心下泛起些心疼。
想着平日里，她虽然话不多，但淘米、做饭、浇水、种菜都干脆利落，认真专注，仿佛她手里的东西不是一道菜，也不是一园子菜，如果你在她身边同她说话，她会不自觉地用一种软糯的声音回答你，有时脑子可能反应不过来，便会抬着头用那双蒙着雾气小鹿般的眼睛望着你。
每天早上，她穿着他准备的一群，脸上不施粉黛，不长的腿走起路来一点一蹦，百褶的裙子就跟着她一摇一摆，头上的羽毛或者流苏也跟着晃荡，被泡泡袖子裹起来的手臂在身侧摇摆，总是会摆出一种纯真、可爱的味道。
不知不觉间，唐白楚似乎忘记了，红袖来到谷中业已经有两月有余，与她说好的三个月返程不过半月的时间。虽然时间已经不多，但红袖从来没有刻意问起过他不出谷的原因，也没有试着引诱哄骗他出谷的意向，他有时会有点期待红袖到底要以什么理由劝他出去。
好像红袖说过，她说：“绿芜说，这世上人人都有选择的权利，选择功名利禄也好，隐居江湖也罢，都有自己的理由。这个理由不足为外人道，更不必与人解释，凡事不要强求。”
她也知道，凡事不要强求，就好比她不能修炼功夫的事情，就好像她的记忆，强求的结果可能是丢了性命。
唐白楚起先听到红袖如此说的时候，以为她小孩子家就这么说说，或者是觉得绿芜说的有道理可以听着。却没想到，她似乎真的没有强求。
回到谷中，小青听唐白楚的吩咐准备药，而唐白楚直接抱着红袖进了暖泉。暖泉的水温度刚好，正适合红袖被冻僵的身体，药浴温度过高会伤及经脉。
时间一分一秒地过去，红袖只觉得周身仿佛飘在一汪湖水中央，温暖的感觉缓慢流过她的四肢朝着心口聚拢。随着知觉渐渐回笼，红袖试着睁开眼睛，但是眼皮深重，她抬不起来。小腿处的伤口似乎裂开了，知觉暖起来之后疼痛便再次袭来，她疼的哼了一声。
血迹从红袖的小腿边散开，不能如此泡下去。唐白楚见红袖有了知觉，打横从水底将红袖抱出来，送回了暖阁。暖阁火炉烧的正旺，屋子里的温度颇高，血水自红袖的小腿落到地上，当唐白楚掀开红袖腿上的伤口时，小青倒吸了一口冷气。
唐白楚见状，让小青退了下去。
红袖小腿的伤口经过冰冻和温泉的双重冲击，伤口已经裂开，外露的肉微微泛白。伤口外翻，雪豹那一扑用足了力气，红袖被撞的翻滚在地，用尽了最后一点力气才跃上峭壁，她甚至想过这条腿恐怕是不能要了。
唐白楚处理伤口的手法非常娴熟，但红袖依旧疼出了一头汗，可除了在暖泉里那一声微不足道的轻哼，红袖便再也没有出声。伤口处理完毕，唐白楚喂了红袖止疼药，却不忍心放她一人歇着。
出门时还活蹦乱跳的人，现在却这番模样躺在床上，唐白楚心中不断翻涌。已经多少年了，他的心没有如此牵动过。唐白楚的思绪飘到了远处。
当年，千媚也似红袖这般年纪，但与红袖的迷糊与安静不同，千媚自有一番大家闺秀的清高。江湖儿女虽不甚要求知书达礼，但世家教养出来的女子自然是琴棋书画样样精通。千媚与他一同长大，自小的情分里他们都自然而然地认为将来会成亲，至于到底是兄妹的情分还是爱人的情分，他早已经分不清。
当千媚告诉他，她坏了薛少平孩子的时候，他其实只有震惊，并没有太多伤感。他上光明顶没有带回薛少平，他知道千媚会怨他，但他没有想到那个孩子会死，当他千辛万苦拿到草药千媚却将孩子的尸体摆在他面前的时候，他知道千媚是恨足了他。
他并是不一定要隐居雪谷不出，虽然千媚每年都会将信物带来雪谷是为了告诉他她的恨，但真正将他困难雪谷中的并不是千媚，而是他自己。
世人皆说一代骄子因情陨落，他并不以为然。然而此时此刻他竟然有了再次出去瞧瞧的念头。面前的女子，暂且称得上是女子罢，面容安详而平静，柔软稚嫩的外表下有一颗倔强且温暖的心，这样一个脆弱的随时可能丧命的人儿，却又如此坚强安静地在江湖里行走，这样的情景他已多年未曾见到。
红袖似乎在做梦，嘴角轻轻呢喃了几个音节，又沉沉的睡去。唐白楚的思绪回到红袖身上，经此一难想完全恢复元气少说也要一月，这腿脚自不用说，没有两三个月也恢复不了原样，可能还会留下深重的疤痕。
唐白楚突然有些欣慰，谷中还能再热闹几个月，正好借此机会瞧瞧红袖身上的蛊毒，至于能不能根治，根治了之后是好是坏，就要看她的造化了。
然而此时，唐白楚不知晓的是，这不仅是她的造化，也是他的。
