一转眼，便是十天过去了。
削减了自己伙食标准的朱由校已经瘦了一圈，前些日子刚圆润一点儿的他成功又回到了先前那消瘦的模样。
在这十天里，朝局并未发生太大的变动。
只是在朱由校暗中的授意下，“皇上为了不给百姓加税赋，主动让自己挨饿”的消息被登在了邸报上，分发到各个衙门中去了。
才十天而已…再等上几天，凑足半个月，就到朕发力的时候了。
朱由校躺在自己打造的摇椅上，笑得像个成功偷鸡的狐狸。
…
就在朱由校心中偷笑之时，千里之外的努尔哈赤却是怒火冲天。
一打沈阳城折了自己最看重的儿子，二打沈阳城被城头的大炮给轰了回来，损失了不少兵将；
前几天想把熊廷弼建造的坞堡拔下来两个泄愤吧，结果又被打了回来！
那个西平堡的守将，叫什么罗一贯的，还叫了几十个嗓门大的军汉，在堡内把他早年投身李成梁麾下的事情都添油加醋的叫了出来。
听着里面一声声“兔儿爷”，“家奴”的叫声，自己却死活打不进去，努尔哈赤差点便被活活气死在西平堡外。
连败三阵的努尔哈赤只得收兵回了开原城，一清点人马，竟然死伤了八百余人，使得努尔哈赤很是肉疼。
要知道，他麾下不过七八万战兵，这一下便损失了百分之一；
更为关键的是，这几次作战未能劫掠到人口和钱粮，这才是最令他心烦的。
正站在努尔哈赤下首的三个年轻人便是阿敏，莽古尔泰和皇太极，也就是和代善并称的四大贝勒。
见父亲一脸的愁苦之色，阿敏进言道：“阿玛不必伤心，这几次攻城虽然失利，但是明狗依然只能龟缩在城中，不敢与我们作战。”
努尔哈赤闻言只是苦笑了两声，并未接话。
阿敏说的倒是没错，但是仅仅在野战中打败大明怎么够？
野战而已，打赢了自己麾下会死人，打输了也会死人。
这两个结果对于人口短缺的女真人来说并没有什么不同。
只有攻城！
攻下坚城，才能抢到人口和钱粮，才能养的起这么多族人！
他心里不禁摇了摇头，对这个二儿子的印象顿时下降了几分。
一身浅黄色衣服的皇太极上前说道：“阿玛可是在为军中的钱粮忧心？”
“哦？你能看出来？”闭上眼睛假寐的努尔哈赤顿时睁开了双眼。
皇太极的脸上露出了一个自信的微笑：“今日阿玛召集我们兄弟议事，儿子心中便有了计较。”
他向帐外招手道：“佟兄弟，进来吧！”一个穿黑色长袍的年轻男子掀开门帘走进来，向帐中几人跪下。
“佟养性？快起来快起来，怎么把你给叫来了？”努尔哈赤越发的惊奇了。
皇太极笑道：“佟兄弟，还是我来说吧。”
佟养性站起身，颔首道：“小人任凭贝勒吩咐。”
“儿子在这几战失利后，便查看了我正白旗的钱粮，已经有后继无力之像；其他几个旗主的情形和我应该相差无多。”
皇太极笑了笑，接着说道：“幸好佟兄弟向我进言，建议我去攻打喀尔喀五部，获取我们两年之需，再对明狗下手也不迟！”
努尔哈赤一把把腿上盖着的虎皮褥子丢开，拍着皇太极的肩膀大笑道：“不愧是我努尔哈赤的儿子，确实为阿玛解决了燃眉之急。我这就传令各旗旗主，准备出兵！”
他又看向佟养性：“你很好！好好帮衬着皇太极，我努尔哈赤不会亏待你！”
佟养性露出一丝微笑，拱手道：“多谢大汗！”
努尔哈赤大笑着出去了，而一旁的阿敏则是恨恨道：“小崽子，这次在阿玛面前倒是让你露了个脸！我们走着瞧！”
皇太极则是露出了一个人畜无害的微笑，说道：“二哥言重了，汉人常说“锥处囊中，其末自现”。可能是小弟运气比较好吧！”
阿敏轻蔑的笑了笑，说道：“读了几本汉人的书就跑来显摆？整日学汉人说话，可别忘了，你身上流着女真血！”
说罢，他便拉起一旁的莽古尔泰，也出了帐篷，各点兵马去了。
见帐篷中只剩下了自己和佟养性，皇太极收起了脸上端着的微笑，问道：
“佟兄弟，今日一见，你觉得我们三人之中，谁最有希望继承我阿玛的位置？”
佟养性淡淡道：“仅就今日的表现来看，自然是贝勒最好。但世事难料，谁知道后面那二位贝勒会不会再有什么奇招？”
皇太极笑道：“我这两位哥哥都是战场上的猛将，可这权术一道，他们可没有你们汉人用的纯熟。有佟兄弟在，我自当高枕无忧。”
佟养性肃然道：“必不负贝勒所托！”
二人又说了几句，也连忙去点起了自己正白旗的兵将，准备往喀尔喀五部用兵。
…
要说起来，这漠南喀尔喀五部还真是多灾多难。
北方是一片荒无人烟的沙漠，而剩下三面又住着三个又凶恶又能打的坏邻居。
林丹汗的漠南察哈尔部，努尔哈赤的女真，以及…大明！
被这样包围着的喀尔喀五部就像是一个被三个大汉堵在墙角的柔弱少女，谁想欺凌便可以欺凌。
这回，三个大汉里面看起来最强壮的那个又在摩拳擦掌，而喀尔喀五部却毫不知情。
…
随着努尔哈赤撤回开原城，他在西平堡吃瘪的消息也传到了辽阳城，惹得熊廷弼和袁应泰哈哈大笑。
“你是说那努尔哈赤被气的在西平堡下跳脚？还被编排出了不少笑话？”
且不说起复以来一直带着笑容的熊廷弼，连一向方正的袁应泰都乐不可支，甚至笑出了眼泪。
罗一贯派来报功的信使是他精心挑选的能说会道之人，见二位大人高兴，他便趁热打铁道：
“经略大人，巡按大人，我家将军说，如果经略府愿意给我西平堡兄弟补充一些兵器甲仗，猪羊吃食，他有锦囊妙计相赠。”
熊廷弼笑骂道：“怎么？这罗一贯还学会藏私了！快说！这锦囊妙计要是可行，他要什么本经略就给什么！”
那信使期期艾艾道：“我家将军说，可选出百名将士，在城头以大明官话辱骂努尔哈赤，必有奇效。”
袁应泰奇道：“为何是大明官话？”
信使自己反而有些憋不住笑了：“将军说，努尔哈赤听得懂官话，所以我们骂他，他听得懂；他就算用女真话骂回来咱们也不亏反正我大明将士听不懂女真话，这样咱们就赚了！”
刚刚缓下来的熊，袁二人又是一阵爆笑。
熊廷弼擦擦眼泪，挥手道：“本官答应了！只要他罗一贯把西平堡守好，这些要求都不是问题！好了，你可以回去复命了！”
那信使得了准信儿，便喜出望外的跑出门去，留下了二位仍在爆笑的大人。
