飞云市的咖啡厅里，令人心神宁静的吉他声在幽静的屋子里回荡。
黄瓜香喝完杯子里最后一口饮料，擦了擦嘴：“马上就七点半了，莉拉怎么还不来啊？”
“莉娅还没出来吧。”艾莉丝用左手托着脸，百无聊赖地叼着一根吸管，含糊不清地说道，“她说要等光线不那么足的时候再出门的。”
“真是的，干嘛非要等到黄昏啊？她超音蝠吗？”黄瓜香抱怨道。紧接着，她就冲着对面明显想要发言的小智说道：“行了，我知道夜行小精灵不止超音蝠一种！”
竹兰拍拍黄瓜香的肩膀，指出：“你可别忘了，莉娅在那个几乎没光照的反转世界里住了那么久，肯定不习惯这个世界的光线。”她补充道，“尤其是白天的。”
黄瓜香刚要说话，咖啡厅门口的风铃就叮铃叮铃地响了起来：“不好意思，我们迟到了……”
“亏你还知道。”黄瓜香没好气地一拍桌子，“罚钱请客！”
莉拉一脸歉意地小跑过来，顺势坐在了小智身边。已经变回太阳精灵的莉莉一溜碎步，在主人身边及时刹车，舒舒服服地卧在了莉拉身边。莉拉招呼莉娅坐下后，解释道：“本来是打算在七点之前到的，但没想到夏天的黄昏来的那么迟。”她看了看桌子旁边显得有些局促不安的莉娅，继续说道，“其实莉娅也挺着急的呢。”
“嘛……算了。”黄瓜香瞥了莉拉一眼，“反正明天咱们就能收拾东西走人了。”
这个时候，咖啡厅的侍者服务生端上来两杯咖啡。黄瓜香道过谢之后，把它们推到莉拉和莉娅面前。
“说到这个，”艾莉丝忽然吐出嘴里的吸管，一副大梦初醒的样子，“莉娅，你之后打算怎么安排？如果你要在合众地区住下的话，我可以先帮你在帆卷市找个住处——至少是旅馆吧。”
莉娅看了看莉拉，说道：“也许这样最好。蒙承关照了。”
小智眨了眨眼。“你不跟莉拉一起回开拓区吗？”
“莉拉说过，她是开拓之脑。”莉娅摇了摇头，“我回去只能给她添乱。而且，谁也没法接受她出去一趟后就带回来一个跟她一模一样的人。”
“那怎么不行？”黄瓜香不屑一顾，“你说你是她失散多年的妹妹不就得了。或者说，姐姐？”
“亲姐妹也不可能一模一样啊。”
“那你就加一条同卵双胞胎，这样就没有疑点了。而且……”黄瓜香凑近莉娅，“说实话，你跟莉拉的差别还是挺大的，比如你们俩的眼神。”
听了这话，莉拉不自觉地朝莉娅看去，莉娅也正巧往她这边看。目光相交的瞬间，两人都匆忙移开视线，作出一副若无其事的样子。
小智若有所思地总结道：“你这么一说还真是啊。莉拉的眼神明显要柔和一点，莉娅嘛……”他挠了挠头，“好像有点凶。”
“说话要讲艺术！”艾莉丝伸出食指，煞有介事地更正道，“你应该说她的眼神更有震慑力，这样才中听。”
莉娅噗嗤一声笑了出来：“怎么说都无所谓啦……”
竹兰放下手里的果茶，笑着说：“难得这么聚一次，不如多聊几句吧。毕竟，明天黄瓜香小姐和莉拉小姐一走，就不知道什么时候能再见面了。”她顿了顿，补充道，“当然，还有小智君。”
莉拉抿嘴笑笑，忽然想到了什么。她看向莉娅，问道：“对了，你之前说过什么……你是我的影子？”
莉娅点点头：“反转世界的一切都是这个世界的影子。当然……”她的声音越来越小，“现在反转世界已经不存在了。”
莉拉感觉自己的胸口被什么东西狠狠地撞了一下。莉娅似乎又一次感应到了她的心理活动，连忙说道：“不不，其实也没什么……”
你那副表情恐怕连你自己都说服不了，莉拉心想。但她还是壮着胆子问道：“可是，好像不是每个人都能在反转世界拥有一个像你这样的影子啊。至少迄今为止，我就看见了你，还有小智的影子。”
莉娅抿了一口咖啡，略显迟疑地说道：“这个我也不是很清楚……我只知道，像我们这种群体是在本体对自己的某些方面产生排斥心理的时候才有可能诞生的。别人怎么回事我不知道，但我的诞生好像就是因为你曾经有一段时间对自己能与小精灵对话的能力产生过质疑。”
一旁的黄瓜香张了张嘴。“这也行？”
“当然。”莉娅耸耸肩，“只要是莉拉排斥的能力，虽然那些能力可能还在她身上，但她当初所希望的自己的样子已经投影到我身上，成为我的特点了。所以，现在的我绝对不可能听懂小精灵在说什么。”
“等等！”黄瓜香一脸的不信服，“照你这么说，你这种性格也算莉拉投影给你的了？”
“应该吧……”莉拉不好意思地承认，“我刚刚成为开拓首脑那段时间一直特别希望自己能像小蓟前辈那样，不过后来我发现不管我再怎么强装成熟都没法像她那样霸气侧漏。”末了，她调皮地吐了吐舌头。
“你倒是学会了不少新词儿啊。”黄瓜香揶揄道，随即转向莉娅，“但就算这样，小蓟的性格也不像你这么难以捉摸啊！”
莉娅稍稍歪了歪脑袋：“莉拉那个心理因素固然占据一定成因，但我也承认这个性格多半是因为在反转世界待久了的缘故。”
“这样的话，那反转世界也真是阴森到一定程度了。”竹兰感叹道，“能把一个人的性格塑造到这种程度……”
“不过也没什么大碍。”莉娅抬起手，“只不过相对于你们会显得心理阴暗一点罢了。”
小智颇感赞同：“就是啊，人和人之间多少是要有点不同的嘛。”
莉拉看了他一眼，扭头对大伙儿说道：“嗯，好不容易这么融洽地聚在一起，我想就不要谈那些严肃的事情了。像平常那样闲聊几句如何？”
“就等这句话了！”莉拉话音刚落，艾莉丝就拍案而起，“莉娅小姐，请问你平常在反转世界都做些什么？”
“诶？那个……”
莉拉和黄瓜香对看一眼，不约而同地笑了起来。咖啡厅外，夜风柔和地拂过树叉，浓密的树叶发出沙沙的响声。
精灵中心里，黄瓜香兴致勃勃地往行李包里塞着旅行用品。“终于能打道回府了！”她感叹道，“我还以为这辈子都回不去了呢。”
莉拉开心地眯起眼睛：“看不出来，你还是个这么恋家的家伙啊。”
“这不叫恋家！”黄瓜香义正言辞地反驳道，“这叫乡土情结。不管艾莉丝怎么说，我还是觉得丰缘那种贴近自然的环境更适合我。合众太闹腾。”
“最后那句话我同意。”正坐在窗边看着外面发呆的莉娅插话道，“虽然就在这儿待了一天，但我觉得飞云市的人简直多得夸张。”
“有空你也该去去雷文市，”黄瓜香不怀好意地提议道，“到时你就会知道什么才叫真正的繁华都市。”
莉拉忍不住揶揄道：“说得好像你去过似的。”
“虽然没去过，但旅游杂志好歹还是看过的。”黄瓜香把一瓶美味水塞进背包里，“每一张雷文市的照片都是灯红酒绿，不管白天黑夜有人没人。”
莉拉耸耸肩。“那也无所谓了，反正咱们也不在这儿住。”说到这里，她忽然想起了什么，将目光转向莉娅，“对了，如果你要在这里常住的话……”
“也许习惯了就好。”莉娅一副不以为然的样子，“你也应该听说过兔子急了能咬人这类俗语吧。”
“说的文艺一点，就是‘人的潜能是无限的’。”黄瓜香接过话茬，“如果你是莉拉的影子，我就更放心了。莉拉嘛，开拓区公认的天……”
“你何不跟我一起回开拓区呢？”莉拉打断好友即将开始的长篇大论，“我可以帮你问问亚希达老板，看看能不能让你和我一起在战斗塔工作。”
莉娅摇了摇头。“我一开始就说了，这种事会给你带来麻烦。你想想，如果你贸然带了一个陌生人回去，那么在很长一段时间内，大伙儿都会问你那个陌生人是哪儿来的，有什么底细，怎么和你认识的，甚至更多问题。这会让你很困扰的。”
“但这件事不同，”莉拉指出，“我可以谎称咱们是姐妹。这很容易。”她指了指窗玻璃上两个人神似的影子，“眼神之类的小差别只要不是克隆人就都会有，这个你完全不用担心。”
“但你没意识到，这样会迫使你自己编出更多谎言吗？”莉娅看着莉拉，目光闪烁，“比如说，你怎么就凭空多出了一个姐姐或者妹妹？就算是失散多年现在又重逢了，那失散的原因是什么？而且，最重要的一点是——你并不是孤儿。你的父母绝对不会轻易接受另一个女儿的。而这也会导致当有人上门和你父母求证时，一切都会露馅——虽然我不清楚会不会有人这么做。”
莉拉张张嘴，一时语塞。“你想的太多了……”
“很抱歉。”莉娅从窗户边起身离开，“但本应如此。”
莉拉的目光随着莉娅移动。“你去哪儿？”
“去外面呼吸一下新鲜空气。”莉娅扭过头，半是调侃地说道，“虽然我知道今后我生命中的一半时间都得在阳光下度过，但适当享受一下黑夜也是不错的。”
一直趴在床上闭目养神的太阳精灵一听这话，忽然像装了弹簧一般弹了起来，跑到莉娅身边：“Effie！”它在莉娅裤脚上蹭来蹭去，明显是和她要一起出去。
莉娅笑了笑，揽过太阳精灵：“好啊，那你也一起来吧。”
黄瓜香停下手头的活，朝莉娅小跑过来：“如果你要出去，算我一个。我已经很久没有吹过夜风了！”
“那你的行李怎么办？”莉拉斜睨着挚友。
黄瓜香一吐舌：“交给你了——帮个忙吧！”说罢，她便率先冲出了房门，还招呼道，“快点啦，莉娅！”
“你等会儿。”莉拉起身上前抓住黄瓜香的袖子，“连驱蚊水都不擦，你是打算出去喂蚊子吗？”
黄瓜香把胳膊从莉拉手里抽出来：“蚊子算什么，又不是吸血鬼。”她一转身，拉住莉娅的手腕就跑，“快点啦，别像个呆呆兽似的。”
莉拉目送好友跟莉娅匆匆忙忙跑向楼梯口，又看了看紧随其后的太阳精灵，耸了耸肩，回到床前继续收拾黄瓜香留下来的东西。“真是的，从小就这样，身子动得比脑子快……”
“看来你俩对彼此的了解挺深啊。”忽然，一道绿光在天花板上闪了几下，“很难见到你们这种关系的朋友呢。”
莉拉抬起头：“雪拉比？”
绿色小精灵轻盈地落到窗棂上，开口道：“恭喜你，答对了。”
莉拉皱皱眉头。虽然到目前为止，这只小精灵并没有给自己带来多大的麻烦，但她的潜意识仍在提醒她，雪拉比并不可靠。“你来干什么？”
“我？”雪拉比歪了歪脑袋，“我不该出现这里吗？”
“不，我不是那个意思。”莉拉辩解道，“但你知道，现在没你什么事了。明天我跟黄瓜香就能打道回府，莉娅的事也完全可以交给艾莉丝小姐解决。所以我想……你可以安心地回森林里过日子了。”
“喔，那可不行。在你们离开这里之前，我还有点事想跟你说。”雪拉比靠近莉拉，蓝色的大眼睛闪烁着飘忽不定的光，“你也不知道太阳精灵为什么能变成人类，对吗？”
“是的。”莉拉略带迟疑地回答，目光随着雪拉比移动，“但那有什么关系吗？我是说，就算我不知道，别人也一样不知道，甚至莉莉自己也不知道。而且……”莉拉忽然警觉起来，“你是怎么知道这件事的？”
雪拉比晃了晃头顶的触角。“我可是能够穿越时空的小精灵，没什么事能被我错过。在太阳精灵第一次变成莉莉的那一瞬间，我就知道你跟你朋友这个所谓的秘密了。”
莉拉感觉胃口一阵翻腾。这算监视吗？
“不过别担心，我从不刻意偷窥别人的隐私。这次也一样。我之所以提起来，只是因为这跟我要和你讲的事有直接关系罢了。”雪拉比飞向天花板上的吊灯，“不过，看你的表情，也许你并不想听？”
没错，我确实不想听。莉拉在心里同意道，我觉得你嘴里说出来的每个字都不可信。但你有什么证据呢？她又问自己。最起码至今为止，它并没有欺骗过你。
“好吧，我想听。”她妥协道，“把你想说的告诉我吧。”
雪拉比眯起眼睛，脸上浮现出一种难以捉摸的情感。它飞下来，落到莉拉的肩上，问道：“你知道伊布在图鉴上记载的资料是什么吗？”
“哈？”莉拉眉头微蹙，“你指什么？”
“简介就可以。”雪拉比一仰头，“我没问你身高体重之类的。一来是我也不知道，二来我也不需要那些数据。”
“简介的话……”莉拉竭力回忆自己小时候翻阅过的图鉴文献，试图找到有关伊布的描述，“呃，伊布的细胞结构很多变，可以根据外界需要加以改变？”
“就是这个。”雪拉比振动薄翅，飞到莉拉面前，“这就是太阳精灵，或者说伊布为什么会拥有变成人形的能力。”
“我并没带它去过什么奇怪的地方——”
“没错，因为你根本不需要带。”雪拉比阻止正打算反驳的莉拉，“它只要待在你身边就可以了。”
莉拉眨眨眼。“不好意思，但是……你什么意思？”
雪拉比看着莉拉的眼睛，摇了摇头。“你还是太单纯了。”它飞到窗边，两条小胳膊平举于身体两侧，“虽然不确定你能不能接受，但还是允许我向你解释一下吧。”话音未落，翠绿的光芒就将它包裹起来，并向四周呈放射状炸裂开来。莉拉睁大眼睛，呆呆地看着房间被绿光充斥。
“伊布，睡觉咯。”
一声软软的童声把莉拉从呆滞中拽了回来。她揉揉眼睛，试图尽快适应周围忽然变得昏暗的光线。然后，她惊讶地发现，自己正站在幼年曾居住过的小屋里。
“这是你家，对吧？”雪拉比的声音传了过来，“你正在看着过去的自己。”
“等等……”莉拉四处张望，试图找到雪拉比，“为什么要让我看见这些？”
雪拉比在她左侧闪现出来，身体周围的绿色荧光散发出一种不可名状的诡异：“为了让你看到你没看到的事情。”
莉拉张张嘴，但什么都没说出来。她把视线转回正前方，看着曾经的自己趴在小床上，向下伸着胳膊，试图把正在地上仰视着自己的伊布抱到床上。
“这是……我第一次进入反转世界那天的……晚上？”
雪拉比没有回答，只是小声说道：“注意伊布。”
小莉拉把伊布抱上床后，就把一条毯子轻轻地放到了它身上。“今天真是太吓人了呢，伊布。”她抚摸着伊布的小脑袋，“你一定也在为我担心吧。”
“Evil！”伊布向上探出身子，黑色的眼睛直视着主人，“Evil，evil？”
“是啊，我可不想跟你分开。不过……”小莉拉抱起爱宠，“虽然可以听懂你说话，但如果你能用人的语言和我对话就更好了，对吧？”她眨眨眼，“快点，伊布，跟我念……呃，比如说，あ？”
伊布晃了晃耳朵。“Evil……”它忽然张大嘴巴，长长的叫了一声，“a~”
“对对，就是这样！”小莉拉激动地拍起手来，“那接下来，い——”她忽然截住话头，因为她发现，在刚刚成功发出あ音后，这只棕色的小家伙已经睡得毫无知觉了。
“原来刚刚那是打哈欠啊……”小莉拉有点失落地把伊布放到床上，并给它盖上毯子，“不过没关系，早晚会学会的。”她爬起来，关掉房间里的灯，并倒在了伊布的旁边。“如果你是个人该多好啊，那样咱们就可以一起做好多事了……”
“我还记得这段事。”莉拉狐疑地看了雪拉比一眼，“第二天它就进化了。有什么不对吗？”
雪拉比瞥了她一眼。“别说话，继续看。”
莉拉带着满腹疑虑转回目光，打量着已经和伊布睡在一起的自己。不知是不是因为这不是现实的缘故，夜晚过得出奇的快。很快，清晨的阳光就照进了屋子。
忽然，一个印象中从没出现过的场景出现了：伊布的身体毫无征兆地散发出白光，这是进化的表现。然而，除了这种普通的白光以外，莉拉发现，这团光还掺杂了一些别的色光。
“那些紫色的光是怎么回事？”她问雪拉比。
雪拉比目光闪烁地看着她。“何不自己过去看看呢？”它补充道，“放心，她们看不到你。在这个世界，你只不过是空气而已。”
莉拉点点头，小心翼翼地朝那张小床走去。然而，当她看清那写紫光是从哪里散发出来的时候，她险些失声叫出来。“我发出来的？”
场景忽然急速变换，一切都变成了模糊的影像。片刻之后，莉拉和雪拉比回到了精灵中心的客房里。
“就是这样。”雪拉比肯定道，“那些紫色光芒是你发出来的。”
莉拉在大脑里不停重现着那个情景：在伊布耀眼的白光下，自己周身正散发出紫色的柔和光芒。
“那到底是怎么回事？”
雪拉比看着她。“在伊布进化的一瞬间，你毫无理由地和它产生了共鸣。这是我目前唯一能给出的解释。”
莉拉低着头，眼里满是无助。“但是……为什么？”她的声音有些颤抖，“我是人类，我没理由跟它产生共鸣。”
“所以才说是毫无理由。你知道，虽然我对所有事情的表面都了如指掌，但那不代表我可以了解所有事情的本质。”雪拉比耸耸肩，“我很抱歉，但我想我没法给你你想要的答案。”它忽然话锋一转，“不过，我可以告诉你，伊布就是因为这个才得以拥有变成人形的能力的。在进化的的同时，你作为人类的能量在干涉它的进化本能。基于整个伊布种族基因的不稳定性以及精灵在进化期间基因的易变性，它理所当然地对受到影响的基因进行了突变。但是，作为精灵本身的基因组在数量和同融性上压过了突变的那一部分基因，导致伊布只能获得暂时性的拥有人类外貌的能力，也就是你所说的——变成人形。”
莉拉睁大眼睛，试图搞清楚刚刚雪拉比在说什么。“我还是不太明白……”她皱着眉头，“你为什么要和我说这些？”
“因为这可能对之后有所帮助。”雪拉比指出，“我可以穿越时空，所以我已经预见到了在现在这种情况下所能出现的未来。”它抬起胳膊，制止了莉拉蠢蠢欲动的嘴唇，“我从不告诉别人关于他们的未来，所以你问我也没用。未来是世界上最不稳定，而且最没有可信度的东西。”
“哦，求你了。”莉拉恳求道，“看在我们已经这么努力过了的份上，哪怕只告诉一部分也可以。”
雪拉比眯起眼睛。“未来随时可能会改变，即使你现在知道了，也不会对你所要经历的未来有什么帮助。”
“那就说不会变的那一部分。”莉拉争辩道，“总会有什么东西保持原样吧？”
雪拉比看着莉拉的眼睛，面无表情地悬浮在那里。过了几秒，它才开口道：“好吧，既然你这么问了，那我就给你个提醒吧。”它忽然变了口气，表情也阴森起来，“注意提防那些本不属于你的东西。”
