春秋时代，晋国的大夫叔向因栾盈之党叛乱而受到连累。被捕入狱后，有人对他说：“你之所以犯罪入狱，可能是因为你不聪明的原因吧？”叔向自我安慰地回答说：“我虽被囚禁了，但总比死了好一些吧。《诗经》上说得好，‘优哉游哉，聊以卒岁。’（意思是：悠悠闲闲，姑且混满一年。）这就是聪明的表现。”
叔向有个熟人乐王鲋，也是晋国的大夫。此人诡计多端，是晋君身边的人。当他知道叔向入狱后，便去监狱看望叔向，并对叔向说：“我打算救你出狱。”叔向知道他的为人，并没有搭理他。乐王鲋走时，他也没有表示感谢。人们觉得奇怪，就责备他说：“乐王鲋是跟随晋侯的人，他可以在晋侯面前为你说情呀！只要他愿意救你，就一定能行啊！你为什么还不答应呢？”叔向说：“我希望一个秉公正直的人来救我。”他停了一下接着说：“这个人就是祁奚，他外举不避仇，内举不避子，多么公正的人哪！如果他知道我的情况，他一定会来救我。”乐王鲋遭到叔向的拒绝之后，心里充满了怨恨，总想报复叔向。后来，晋侯问乐王鲋：“叔向到底犯了什么罪？”乐王鲋说：“叔向是栾盈的同谋。”可是，与此同时，叔向受到株连的事被祁奚知道了，于是他立即坐着车子去找范宣子商量，希望他能把叔向救出来。范宣子也是晋国的大夫，并且为人公正，听说叔向是受株连，非常不乐意帮忙。经范宣子的营救，叔向终于出狱了。叔向认为他们救他是为公而不是为私，因此他并没有去感谢他们。
玉山倾倒
“玉山倾倒”比喻醉酒、醉态。
此典出自《世说新语·容止》：“嵇叔夜之为人也，岩岩若孤松之独立；其醉也，傀俄若玉山之将崩。”
嵇康，三国时期魏国谯郡人，字叔夜。学问渊博，喜欢《老子》、《庄子》，长于诗文，擅长弹琴，精通音律，与阮籍、山涛、向秀、阮咸、王戎、刘伶同被称为“竹林七贤”。
嵇康身长七尺八寸，英俊潇洒，风度翩翩，即使处在人群之中，人们也能立即看出他是一个与众不同的人物。见到他的人都赞叹地说：“他竦立着，是那么庄重，又是那么明快开朗，举止是那么高洁。”也有人说：“他的气度，是那么劲烈，就像松林间的风声，高亢而轻缓。”“竹林七贤”之一的山涛说：“嵇康之为人，就像一株独立的松树，高高地耸立着；他喝醉了酒，就像巍峨的玉山倾倒下来。”
怨声载道
“怨声载道”它的意思是，怨恨之声充满道路。人们用它形容对统治者强烈不满，怨恨之声到处有。
此典出自《后汉书·李固传》：“夫义路闭则利门开，利门开则义路闭也。前孝安皇帝内任伯荣、樊丰之属，外委周广、谢恽之徒，开门受赂，署用非次，天下纷然，怨声满道。”
东汉顺帝（刘保）时期，有一个人叫李固，字子坚，汉中南郑人。他相貌奇伟，学识丰富，四方有志之士都慕名前来向他请教。公元133年，发生了地震、山崩、火灾，汉顺帝叫公卿大夫推荐贤才，讨论兴利除弊的治国方策。于是，卫尉贾建使向汉顺帝荐举了李固。李固上书分析形势，提出很多建议，这些建议大多数都被顺帝采纳。所以，李固被拜为议郎。
当时政治腐败，宦官的势力很大。他们不但可以兼做朝官，还可以将爵位传给养子，可以随意荐举人做官。因而，形成了“无功小人，皆有官爵”的局面，这样便大大激怒了有德有才的士人。李固一派比较耿直的官僚凭借梁皇后家的势力，企图和宦官对抗。
梁皇后的父亲叫梁商，任大将军。他以皇后父亲的身份执掌朝政，但为人小心谨慎，没有主见。李固想借助于他的力量来改变腐朽的朝廷政风，就向他上书说：“忠义的道路被关闭，图谋私利的大门就会被打开；图谋私利的大门一旦被打开，忠义之路就会完全被堵塞了。从前，汉安帝（刘祜）在内部信任伯荣、樊丰等人，在外部重用周广、谢恽之流，这帮人明目张胆公开接受贿赂，任用官吏根本不讲什么顺序、等第，弄得天下人怨声载道。”
李固建议梁商提倡忠义，任用贤才，端正政风，整顿朝纲，使腐败的社会风气得到彻底的改变，以此巩固东汉王朝的统治地位。但是，梁商思前想后，胆小怕事，不敢采纳李固的政治主张。
怨天尤人
“怨天尤人”的意思是，既怨天，又责人。它形容牢骚满腹，埋怨一切。
此典出自《论语·宪问》：“不怨天，不尤人，下学而上达，知我者其天乎！”
春秋时期的孔子，是一个学问渊博、修养很高的人。但是，由于他总觉得没有被重用，因而经常也发起牢骚来。
一次，孔子说：“没有人了解我啊！”他的学生子贡说：“怎么能说没有人了解您呢？”孔子说：“我不埋怨天，也不责备人，下学礼乐而上达天命，所以了解我的只有老天爷啊！”
糟糠之妻
“糟糠之妻”比喻贫贱时娶的妻子，到富贵时也不能遗弃。
此典出自《后汉书·宋弘传》：“臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”
后汉光武帝时，有个大夫名叫宋弘，他为人正直而不徇私情。那时光武帝需要一个博学多才的人在身边服侍，宋弘就将桓谭推荐给光武帝，并对光武帝说：“桓谭的学问可以与西汉时的杨雄和刘向媲美。”这样光武帝便拜桓谭为给事中，专门在其身边服务，每次宴会，都叫桓谭鼓琴，然而桓谭时常用郑国音乐去愉悦光武帝。这件事被宋弘知道了，他马上叫桓谭来见他，批评他不应将不好的音乐给皇帝听。后来又向光武帝谢罪，说：“我推荐桓谭的本意是希望以忠正辅导王室，现在满朝中都听郑声，这的的确确是我的罪过。”于是光武帝立即罢免了桓谭，并说这是他自己的错误。从此更钦佩宋弘为人的作风。
那时，光武帝姐姐湖阳公主死了丈夫，由于她很敬慕宋弘，光武帝便单独召见宋弘，对他说：“俗话说：如果一个人地位高了，就能改交一批高贵的朋友；一个发了财的人，就会将原来的妻子换个新的。你觉得这是人的常情吗？”宋弘说：“我听说一个人在贫贱时交的朋友，不应该忘记；和自己共患难的妻子，不管环境变得如何富有，也不可以将她抛弃。”光武帝和公主听他这样说，于景放弃自己的主张。
中流击楫
“中流击楫”形容忧国忧民的慷慨豪情。
此典出自《晋书·祖逖传》：“仍将本流徒部曲百余家渡江，中流击楫而誓曰：‘祖逖不能清中原而复济者，有如大江！’辞色壮烈，众皆慨叹。”
东晋时候有一个人名叫祖逖，他是一位仗义豪侠、忧国忧民的志士，当看到国家失去了北方大部分的土地后，非常痛心。于是他决心为国家收复失地，重振国威。
晋元帝司马睿在建康定都的时候，祖逖在京口招募了一些勇士，准备北上抗击外族的侵略。他上书晋元帝说：
“晋朝之所以遭到侵略，是因为藩王争权，互相残杀，才给敌人制造了机会。今天百姓在外族的欺压之下，都有奋击之志、报国之心，您如果能够下令，让我做统帅，则各方豪杰都会投奔而来，敌兵去除，国耻可雪……”
皇帝答应了祖逖的请求，命他为奋威将军、豫州刺史，拨给他一千人的给养、三千匹布，让他自己去招募兵卒、制造兵器。
一切都准备妥当后，祖逖，带领部下一百多人，渡江北上。船离开南岸，渐渐划到大江中流，大家回望南土，心中都激动万分。祖逖望着江心的浪花，手敲着船桨，向众人发誓说：
“我祖逖如果不能肃清中原的贼寇，收复失地，就如江水一样，一去不复返！”
“对，我们都跟着你，不打败敌人决不回家！”船上的勇士们都雄心勃勃，发誓报效国家。
祖逖过江之后，首先制造兵器，然后扫兵买马，成千上万的人闻讯而来，很快就组成了一支强大的军队。
祖逖勇敢善战，擅长用兵，加上他对待部下、士卒体贴入微、关怀备至，士卒都心甘情愿为他出生入死、舍命战斗。因此接连打了几个胜仗，收复不少城池，不久后黄河以南又成为晋朝疆土。祖逖对有功的军士当天就奖赏；对投降的敌军将士以礼相待；鼓励百姓植桑种地，自己也叫家人、子弟种地务农，上山砍柴；对战死的士卒收尸埋骨，亲自祭奠。他的这些做法得到老百姓的钦佩。老百姓自发地为祖逖举行庆功大会，称他为“重生父母”。有人编出民谣赞颂他：
“幸战遗黎免俘虏，
三辰既郎遇慈父。
玄酒忘劳甘瓠脯，
何以咏恩歌且舞。”
晋元帝听说祖逖屡建功绩，也非常高兴，封他为镇西将军。
惴惴不安
“惴惴不安”形容因为害怕或担心而不安定的样子。
此典出自《诗经·秦风·黄鸟》：“临其穴，惴惴其栗。”
公元前621年，春秋五霸之一秦穆公去世了，决定让一百多个活人殉葬，其中包括秦国大臣子车氏家族的奄息、仲行、针虎。这三个人都是对国家作出巨大过贡献的人，也是深受百姓尊敬的良臣。因此，对他们的不幸遭遇，秦国人民都深表同情和痛惜，对他们三个人中的每一个，人们都愿意用一百个人的生命去换取。为了表示对这三个良臣的惋惜和对暴君的憎恨，秦人作了《黄鸟》这首挽歌。这首歌的意思如下：
黄雀叫叽叽，
在酸枣树上歇息。
谁跟穆公去了？
子车家的奄息。
说起这位奄息，
一人能与百人匹敌。
走近了墓穴，
忍不住浑身战栗。
苍天哪苍天！
为什么让好人统统死去？
如果允许赎他的命，
我们愿意以百换一。
黄雀叫叽叽，
飞来桑树上歇息。
谁跟穆公去了？
子车家的仲行。
说起这位仲行，
百人莫敌。
走近了墓穴，
忍不住浑身战栗。
苍天哪苍天！
为什么让好人统统死去？
如果可以赎他的命，
我们愿意以百换一。
黄雀叫叽叽，
飞到牡荆树上歇息。
谁跟穆公去了？
子车家的针虎。
说起这位针虎，
以一当百不含糊。
走近了墓穴，
忍不住浑身战栗。
苍天哪苍天！
为什么让好人统统死去？
如果允许赎他的命，
我们愿意以百换一。
走马章台
原指骑马经过章台，后指涉足妓间。
此典出自《汉书·张敞传》：“唯广汉及敞为久任职。敞为京兆，朝廷每有大议，引古今，处便宜，公卿皆服，天子数从之。然敞无威仪，时罢朝会，过走马章台街，使御吏驱，自以便面拊马。”
汉代，有一个人叫张敞，字子高，河东平阳人。汉宣帝时期，张敞任太中大夫。因为得罪了大将军霍光，所以他被派到函谷关做都尉，后又改任山阳太守。有一年，勃海、胶东地区盗贼并起，社会混乱不堪。张敞上书自荐，被任为胶东相，前去治理盗贼。结果，盗贼全部被治理了，国中太平。京兆尹赵广汉死后，朝廷先后委任数人担任京兆尹，但都不称职，京城长安疏于管理，盗贼极多，商人叫苦不迭。宣帝委任张敞为京兆尹，叫他维持好京城的秩序。张敞到任后，进行调查研究，找到了盗贼的首领，命令他供出同伙，将功赎罪。贼首领说：“如果您把我抓起来，盗贼们就躲起来了，您也抓不到他们。如果您叫我当个官吏，我就有办法对付他们了。”于是，张敞任命他为官吏，把他放回家，群盗听说他们的首领当了官，纷纷赶来祝贺。喝酒大醉以后，盗贼的首领就把赤土撒在盗贼的衣襟上，作为标记。当他们摇摇晃晃走到街上时，狱吏们早已等到那里了，见到衣襟上有赤土的人，就一一逮捕了，一天之内抓了几百个盗贼。从此以后，长安市场上再也没有发生偷盗的事件。张敞因此在长安站住了脚，并受到宣帝的嘉奖。
屈指算来，唯有张敞和赵广汉担任京兆尹的时间最长。张敞任京兆尹期间，朝廷里每有重要的问题要讨论，他就引古论今，分析利弊，讲得有理有据，公卿大臣都很佩服他，宣帝也多次采纳他的意见。然而，张敞缺少威仪，上朝回来，骑着马从长安城中繁华热闹的章台街走过，叫御吏赶马，自己用扇子拍马前行。他又经常给自己的妻子描画眼眉，以致长安城中议论纷纷，说：“张京兆画的眼眉妩媚极了！”有的人看不惯，就向宣帝上书，告张敞的状。宣帝讯问，张敞回答道：“我听说闺房之内，夫妻之间的私情多着呢，有的私情比画眉还过分，所以我给妻子画一下眉毛又算得了什么呢？”宣帝觉得他说得有理，也很常识他的才能，就没有过分责备他。但是，张敞却始终没有得到较高的官位。
