上午,昊玥换上粗布衣裤,踏着帆布跟榉木块刨制后钉成的木鞋,将马匹系在馬廄旁边的木棚里,他先清理出馬廄房中的旧马垫(注1),打扫干净后再重新铺换上厚厚一层全新的燕麦麦秆,又用心的替马匹检查马蹄铁,修了修四个蹄子,将卡在蹄底的泥垢污物去除。
接着在棚子里用温水替战马好好的刷洗了一遍,替它洗了个大澡,帮它擦干身体后,战马那闪着金属光泽般的黑色毛皮,在日照下反射着亮丽的色彩。
昊玥让它晒了一会太阳,才将马牵回馬廄里,取下缰绳让马休息。
拿出大木盆,朝里面打了几颗鸡蛋,连同胡萝卜碎块、豆料、苜蓿跟鲜嫩的牧草拌成马料倒进马槽,马槽是石刻的,中间有道石隔,一边可放马料,另一边则注入着干净的饮水,在对待自己的动物伙伴方面,昊玥从不吝啬,总让它们能够住的好吃的好,因为你不知道哪一天,会有需要靠着它们来救你一命的时候。
这匹高大强壮的雄性战马今年刚满三岁,它先用脸颊亲昵的磨蹭了下昊玥,才低头开始享用起它的餐点。
战马是在脱离哺乳期后就被昊玥买回来养大的,其父母也都是高大强健的战马,血统好,所以花了他不少钱才买下,当初调教更是费了一番功夫,它跟当时同样还是幼虎期的狄格斯没少给的昊玥添乱。
买回来的时候,昊玥替它取名叫做赫兹,这个名字在精灵语中的意思就是迅速、飞快。
看着赫兹欢快地吃着丰盛的马料,昊玥出了一会儿神,然后才抬出马鞍取出马具,又开始了清洁保养的工作,等他干完这些事情,时间早已临近中午了,贝奥的母亲正隔着窗子喊他过去吃饭。
抽出塞在信箱里的报纸,检查了一番没有信件,昊玥进到屋里,先推开朝他蹭来的狄格斯,在浴室中简单的冲了下澡,换穿上干净的衣服,套上皮凉鞋,他才出门朝贝奥家走去。
半身人家中的餐点一如往常般丰盛,主菜是撒上些许胡椒的百里香嫩煎羊肋排,搭配浇淋着香蜂草跟欧芹与栗醋搭配成奶油酱汁的蔬菜沙拉,汤品则是使用月桂叶加洋葱跟胡萝卜炖煮到软烂的牛尾汤。
贝奥的父亲叫姚恩,母亲叫多瑪,夫妻两人在城镇东南区域里的大市场中经营着一间颇大的商铺,专门贩售南北杂货以及巴拿卢卡跟周边山脉森林的特产,还兼做货物批发,因为善于经营,生意非常好,所以才会决定在中城这片较多富人居住,也比较安静安全的区域购置房产。
他们还有着两个双胞胎女儿,叫做贝恩跟贝姆,昊玥经常会将两人搞混。
因为贝奥对于商铺没兴趣,当初才会私下偷跑到盗贼公会去找师傅学习并登录盗贼职业,现在双胞胎姊妹正跟着父母学习如何经营商铺。
众人边吃饭边谈论著近期城镇内所发生的大小事情或新闻,一会是商业上的事情,一会是某个已婚仕绅跟寡妇间的秘闻,聊着聊着,就聊到了大桥区的连环杀人案件上了。
「你们知道大桥上的杀人事件吗?」姚恩喝了一口餐酒询问着昊玥跟贝奥两人。
吞下一口牛尾,昊玥回覆道:「我有听说了,早晨在太阳神殿那边听泰尔文叔叔提起过,城里的卫队还请各神殿的骑士团帮忙缉捕。」
再次喝了口餐酒,姚恩又问说:「泰尔文他们会派出骑士帮忙的,他没叫你们俩一起调查吗?」
「他是有这么提起过,但我不打算介入太深,毕竟维护治安与抓捕犯人的这些事情是城卫队的责任,还轮不到我们这些人做主处理。」
多瑪起身帮昊玥又盛了碗牛尾汤也跟着搭腔道:「听说已经有十几个人被杀了,还有皮都被剥掉,现场很恐怖呢,我还听说啊,有一个上城区的爵士老爷晚上到大桥区找乐子,就是你们知道的那种,结果他失踪了,三天后才在码头区下水道出口的摊泥上发现了他的尸体,他连嘴里的金牙都被拔掉了,要不是在附近找到了他的衣服,还真没法确认他那爵士老爷的身分呢,对了,你们俩可别去大桥区找那种乐子,让我知道了非抽你们不可。」
「妈,已经发生这么多次的案件了,难道都没人见到过凶手吗?」贝恩放下餐具询问着母亲。
此时贝奥开口跟大家说他所接触到的消息,他听盗贼公会的人讲,某个在大桥区域乞讨的乞丐好像有看到凶手,他在凶手动手的时候看见了,吓的大喊大叫的,惊叫声让左邻右舍都跑出来看发生了什么事,这才惊走了凶手,幸好被害者当时只是被迷昏而已,并没有受伤,但是当晚夜色太黑,月光被乌云垄罩,乞丐也没看清凶手长相就是了。
「喔!对了,现场的地上还捡到一个不知名神灵的圣徽,估计是凶手慌忙间掉落的。」贝奥撕了片面包沾着酱汁补充道。
放下餐具,昊玥心中想着,凶手杀人跟剥皮的地方肯定另有他处,就是不知道他都将被害者带往哪边杀害,但抛尸地点既然是在码头旁边的下水道出口处,凶手的老巢肯定就在大桥区或码头区这两个地方而已。
况且还被人发现了不知名神灵的圣徽,加上这种杀人手法,那圣徽不是邪神的圣徽就是崇拜恶魔们的教徒所持有的圣徽,但是,只要是跟神灵扯上关系的事情总会比较复杂,他心中思忖着,看在泰尔文叔叔的面子上,他会帮助城卫队调查一些情报,但实质上出手帮忙抓捕凶嫌的机会不高,他不想抢了城卫队的功劳,更加不想惹上一位来路不明的神祉与教派。
用完餐,昊玥帮着收拾餐桌,又陪抽着烟斗的姚恩叔叔聊了会天,贝奥则出门牵出自己的战马,顺着攀马索(注2)爬到马背上,陪同他在马车里的母亲跟两个妹妹去了一趟商铺,马车伕稳定行驶着,盗贼的马却有些慵懒,缓慢跟在后方踏着碎步前进。
回到家中他在大厅的沙发上小睡片刻略作午休,狄格斯正无聊的啃着一颗木球玩,昊玥醒来后到木盆边洗脸,清醒一下脑袋,接着到装具间里,保养起了他那两把刀子、短弓以及匕首跟那一整套的狮龙防具,并试穿了新买的皮革与棉布混织的冒险用内搭衣裤,上一套已在废弃神庙那次的任务中被吸血鬼抓破损了,这些都是无形之中的支出,冒险者,本身也是一个高成本的职业。
注1:马垫,马房的垫料,材料需有蓬松柔软、易吸水、不会累积臭味、易清理、通风、保暖、不易扬尘等作用。通常使用稻秆或麦秆还是木屑铺设,垫料是马匹趴卧休息跟睡觉的床铺,马匹偶尔也会啃食垫料,所以保持垫料的干净清洁很重要。
注:攀马索,半身人(就是魔戒中的哈比人)因为体型关系,马匹对他们来说过于高大,若不是使用骑乘战犬或骑乘用花鹿(类似梅花鹿大小,可驯服为骑乘用牲畜。)当代步的畜力,而是使用马匹,则需要特别订制半身人专用的马鞍跟马蹬以及攀马索,半身人能利用攀马索顺利的上下骑乘高大的马匹。