人世间最毒的是人心，而最坏的便是那张嘴。
此番二公主染疾，景葙本就有些冤枉，更让她没有料到的是她毒害二公主的消息，像长了腿一般，在整个魏宫中传开了。就连一向鲜少为宫中杂事发声的太后也第一时间，传皇后景葙入广元宫问话。
“还有不足十天就是秀女大选，你怎么会如此不小心呢？”
璇玑正在帮太后调理身子，祛湿艾草熏得人有些睁不开眼睛。太后只是闭着双眼，任由璇玑将自己的胳膊抬起，轻轻的按揉。
如此无妄之灾，皇后也始料未及，挥动手绢掸去悬浮在空中的烟气，低声认错：“儿臣确实冤枉，若说这些食物相克，那为何儿臣与圣上吃了又没事呢？”
“哼！”太后冷哼一声，“小孩子吃的东西能与大人的比吗？大人身高体大，稍微吃些无妨，孩子娇弱则半点不能出差错。”
原本还想辩解几句的景葙叹了口气，侧首不语。太后知道她不愿意听，却也不得不提醒她：“你太心急了，往往容易让人抓住错处。若不是你一心想借锦钰讨好陛下，又怎么会出这样的问题？”
未待皇后回答，太后又道：“听说你昨夜传来大卜，还有意想将祸水泼向刘婼母女，莫怪哀家没有提醒你，陛下心尖上的人，你就别打主意了，他能容你一次两次，却不能总认着你胡来。”
在太后眼前她不敢狡辩，却觉得当着璇玑的面被如此揭穿，心下有些难堪。数次看向璇玑，对方却丝毫不理会她，依旧认真的替太后按摩身子，连手上的力道都没有受到一点影响。
“刘婼眼下就在哀家宫中，她给哀家做了一身新衣裳，美极了！缂丝的，哀家怕别人洗不清楚，正打发她清洗呢！一会儿啊，你也去看看那身衣裳，替哀家参谋参谋，大选的时候穿是否合适？”
“是！”
这哪里是让她去看什么新衣裳，左右不过两层意思：一则刘婼现在已经是太后身边的人，提醒她轻易别打刘婼的注意；二则大选在即，她还是收心准备准备吧。
景葙跟着流月来到后院，今日阳光正好，太后养着的牡丹悉数开放，一派姹紫嫣红的气象。刘婼与另外两名宫女将洗好的衣裳晾晒在竹竿之上，水珠从衣裳上滴下来，落在刘婼红扑扑的脸上。
她们如此投入地打理着衣裳，全然没有发现皇后就站在她们身后。
“阿婼，皇后娘娘来了！”
直到她们将衣裳晒好，流月才开口提醒。皇后已经站了许久，她完全被那身衣裳吸引了。仿佛一只巨大的雀鸟立在高出，那五彩斑斓的色彩，让人惊呼，让人驻足。
可是，太后从来不喜欢这样艳丽的颜色。看来，是刘婼改变了太后的想法，竟然大胆的想要尝试这身衣裳。
“皇后娘娘万安！”
面对刘婼等人的唱礼，景葙却被衣裳迷住，半晌没有做出回应。
“真漂亮啊！”
景葙不禁感叹，却见她们三人还跪在地上，这才觉得自己失仪，抬手令其平身。
“待衣裳晒干，奴婢们熏香完毕，就送到栖凤宫去。”
刘婼这话是什么意思？莫非，这身衣裳是太后让她为景葙做的？景葙有些愣住了，问道：“这不是给太后做的吗？”
“原本是太后让奴婢绘得图稿，可她一看见，就想到了您。说您整日为后宫诸事操劳，鲜少穿得件舒心衣裳，便让奴婢按照您的尺码做了。”
阳光被景葙脸上的泪珠折射出七彩的光线，一闪而过，她赶忙抬手擦去，朝着太后所在的方向跪地叩首：“儿臣些过母后！”
三月二十七，定好的日子。从全国各地聚集而来的秀女都到了魏宫门外，只等着皇城之门一开，无数女子的命运就将从此改变。
“二小姐，咱们只能送您到这儿了，别紧张您一定能选中的。”
小丫鬟晚烟一边为景姿整理着头发，一边小嘴吧嗒个不停。她以为景姿是满心期望着入宫的，一旁的粉萼却始终沉默着，看景姿被晚烟烦得不行了，才开口：“行了，小姐的头发都被你薅掉了，无论结果如何，我和晚烟在这儿等您！”
景姿抬起袖子看了看，这身衣裳还是母亲与姨娘专门为自己准备的。原先的时候，姨娘总说希望自己嫁个普通人家，做个主母就行，可是当入宫的名册送到家中，她却别谁都高兴。
“你要是当上个夫人、美人的，姨娘也不用再低声下气的过日子了。”
夫人、美人，就这么好当吗？如今宫中三位夫人齐全，又哪有她什么事呢？冷冷的一笑，对晚烟与粉萼挥挥手：“回去吧，替我照顾好母亲和父亲！”
不知道怎么回事，两个小丫头的眼泪止不住的流，明明是件好事却觉得如此悲凉。而这挤满了马车和秀女的地方，如她们这般的还有很多。
“借过，借过！”
一个女子在人群中逆向而行，艰难的推开人群往外走。这可引起了不小的骚动，被她推搡到的女子都不悦的皱着眉头，可她依旧没有停下来的意思。
“哎呀！你踩我的鞋了！”
终于骚乱变成了冲突，被踩到鞋的乃是位列九卿第一的右更吕大人嫡女。年十七，她的姑母便是冢宰朱聪之妻吕氏。三月下旬，天气微热，吕小姐正手执团扇轻轻摇着，哪知被这横冲直撞的秀女踩了自己新制的鞋。
上下打量着眼前着急的女子，吕氏微微一笑，立马化解了即将爆发的冲突：“这位妹妹，你是有急事吗？看把你的急得，马上要选秀了，让陛下看到可怎么是好？”取出手绢，替她擦去额头上的汗珠，顺便把这条真丝的手绢送给了她，“你留着吧，兴许还能用上。”
这一来，扫了多少等着看戏的围观者的雅兴。那女子继续往前去，但是人群中已经自觉的为她分出了一条道路。并不是每一个人都像吕小姐这么好的脾气，也并不是每个人都能从贴身的丫鬟那里取出一双新的鞋换上。
“吕家姐姐还特地准备了两双一模一样的鞋呢？”
也算是见过几次，景姿慢慢挪到身边，搀着吕小姐打趣道。
换上了新鞋，吕氏不紧不慢的抬起头，才见到是旧相识，轻轻捏了捏景姿的手：“好妹妹，可不许打趣姐姐。你知道的，我这个人就是喜欢多做些准备，这不就用上了。”
这道是真的，上次去崔家猎场，她可是什么都备了两份的人。
“好姐姐，我真不是来打趣您的，是来求您！”
“怎么突然说起这话来？”
景姿四下里看了一眼，自己家的丫鬟婆子都没有跟过来，便贴在吕氏耳边说道：“妹妹的心早就给了崔迁，如今他死了，我也没想好好活。只是爹娘看得紧，才勉强来这里走一遭。可我实在不想入宫，姐姐能否帮我？”
抬眼仔细看看景姿，算得上一等相貌，又颇有些才气。若是进了这宫门，入选是十拿九稳的事，奈何她却不想入宫。如今求道自己这里来了，吕氏低声问她：“你要我怎么帮你？”
景姿将吕氏拉到马车后说话：“姐姐，就让妹妹躲在这马车之内，待你们都进去了，我再搭着马车离开，远离这伤心之地。”
她这是想要逃跑，吕氏多大点闺女，哪敢轻易答应她，也有些为难起来。
“好妹妹，若让你家爹娘知道，只怕是要上我家闹事的。”
景姿知道她的顾虑，便又解释道：“不会有人知道的，只要马车将我拉出去一小截，我自有安排。”
看来她是筹划了许久的，不知道选中自己是否也在她的计划之中，她今年不过十五六岁，却很有胆识。吕氏从来没有想过忤逆父母的意思，便也是第一次做这惊心动魄的事。她左顾右盼，掀开马车帘子，对景姿说：“那妹妹保重吧！”
来不及千恩万谢，景姿迅速钻入吕家的马车。皇宫侧门大开，迎秀女入宫。吕氏遵从宫中嬷嬷们的指导，列队整齐，款款向这即将禁锢自己一生的宫门走去，就在进入门洞的那一刹那，她回头最后看一眼这自由的世界，呼吸一口自由的空气。
至于马车中的景姿，那边只能自求多福，她只能帮到这里了。
