天刚蒙蒙亮时，曹重睁开入定的双眼，看着一夜没睡的祺儿，道，“祺儿，你睡一会儿吧，两个时辰后咱们赶路，怎么样？”
祺儿见曹重站起了身，道，“不，咱们不用继续在这秘境里找来找去了。”
曹重疑惑的问道，“哦？为什么？”
“我想了想，咱们在这秘境里采药草也没什么用，不如接下来的几天让你好好修炼，若是能突破的话就再好不过了。”
“可是……”
“所以咱们现在应该找一个安静又安全的地方，这样我给你护法时也会省些力气，走吧。”
祺儿没给曹重拒绝的机会，拉着他向前走去。
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新的一天，杨旭父子刚刚走出没多久，杨旭便停下了脚步，眼睛盯着一个方向，似是感觉到了什么，表情凝重。
杨霖见状，也停下脚步，没有打扰父亲。
片刻后，杨旭开口道，“走，去前面看看，但小心些，你走在我后面。”
杨霖见父亲十分严肃，自己也不敢放松，点了点头，微伏下身，跟着他向前走去。
视野中出现了一颗……树，杨霖有些不敢确定，眼前的这个东西到底算不算得是一棵树，周围没有其他的植物，只有这样一个怪异的存在。
它没有任何分支，只有一支需要两个人环抱粗细的主干，扭曲中带着怪异，高度大概不到两个人高，顶端吊着一朵……花苞，如果勉强把那上面的东西叫做花苞的话。
花苞形状巨大，就算里面放进去一个人都不成问题，硕大的体积使得它就只能这样开口朝下地吊在这颗怪树上，甚至感觉随时会掉下来一样。
扭曲的主干加上沉重的花苞，使得这颗怪树显得丑陋又怪异，附近的气氛好像也因为它的存在变得沉闷。
杨霖仔细地看着，却还是一头雾水，“爹，这是个什么东西？还真是奇怪。”
此时的杨旭显然无法做出回答，他的心脏好像被抓住一般，扑通扑通的狂跳，脸色通红，豆大的汗珠从他的额头滴落下来，这种感觉是自他踏入修行之路后从未有过的。
没得到答复的杨霖也察觉到了父亲的异常，“爹，你怎么了！？”
“不知道……”杨旭有些艰难地说道。
“不知道？”杨霖不解。
“对，不知道，自从看见这颗怪树之后，我的心脏狂跳，看来之前的模糊感觉就是因为它。”
“爹的意思是它很危险？可我并没有什么感觉啊。”
“与其说是危险，不如说是——压制。”杨旭微喘道。
“对，就是压制，我感觉透不过气，它是我无法理解的存在。”
杨霖现在被说的更懵了，“那……咱们现在是？”
“走吧，离开这儿，走远些，呆在这儿让我很难受。”
“好，那咱们快走吧。”杨霖见父亲的情况并不好，也不想在这多待。
就这样，他扶着状态不佳的杨旭向着来路返回，离开时，杨霖又回头看向那颗怪树，它就静静地长在原地，一动不动。
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时间就这样流逝，直到第七日，到了秘境入口开启的日子。
与他们进入秘境时的低调相反，此刻州城内，参加大会的众多选手都在校场内聚集，声势十分浩大。
站在台上的正是州城城主应顺天，他双手微微下压，示意众人安静，校场内嘈杂的声音逐渐减弱消失，随后应顺天开口道：
“诸位，今日便是九英九雄从子乃天宫归来之日，秘境入口事关机密，不便暴露在列位前，不过，郑浩长老已经在秘境外等候英雄们了，再过片刻，他就会带着英雄们来到校场了，烦请诸位稍安勿躁。”
观看席上，小侯有些担心地问道，“周易，你说，我偷偷溜进来，不会有什么事吧？要是被发现了怎么办？那我饭碗可就丢了！”
他旁边的周易拍了拍他的肩膀，安慰道，“放心吧，大会期间你负责照顾我们几人的起居，他们两个还在子乃天宫里，我又在这儿，没人会知道你在这儿的，再说，这校场这么多人，没人会注意到你。”
听完周易的话，小侯心里稍微安定些了，“你说，九英九雄他们应该在秘境里带出很多宝物之类的吧？”
“嗯……既然是秘境，那按理来说肯定有不少宝物，不过那倒无所谓，他们人能平安出来就好，我养好伤可就是为了今天能到现场接他们两个。”
小侯点点头，表示认同。
此时，距离城主府不远的那个不起眼的院落中，郑浩理了理下衣衫，对着吴庆微微点头。
一早就侯在铁门石柱前的吴庆得到指令后，拍下按钮用力旋转一周后，厚重的铁门同上次一样缓缓上升，露出门内的墙壁，而后，空气中渐渐形成一个漩涡，慢慢变大。
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时间稍稍回溯，第七日的清晨，秘境内。
金意棍依旧立在入口处，纹丝不动。杨旭父子就在棍子的旁边休息。
“爹，至于这么早就回到这吗？通道什么时辰开还不好说呢？”
“还是尽早回去吧，我自从见到那颗怪树后，便一直心神不宁。早些离开这怪异的秘境没有坏处，不离开，我没办法安心。”
“我还是头一次见您这样，也不知道这秘境里到底有什么名堂。”
杨旭没有回答，闭上眼调整着自己的气息。
杨霖见状，不再打扰父亲，向着远处望去，寻找着其他九英九雄的身影，这个时间，他们也都应该在向这边的出口处赶路了。
视野中，曹重和祺儿的身影出现。
“祺儿，这几日真是辛苦你了，一直在为我护法，都不曾好好休息过。”祺儿的脸色憔悴，曹重有些心疼地说道。
“师兄，咱们的关系，你还说这些做什么，不过可惜的是，这秘境还是没能助你突破五阶。”
“是啊，如果能够再在这秘境中呆上几天，不出十日，我一定可以突破的。不过也无妨，我已经清晰地触摸到那层壁障了，回到元山后成为五阶也是水到渠成的事。”
“嗯嗯，我都迫不及待了，走吧，已经能看见杨霖和他父亲了。”
曹重把身后的两把重剑向上提了提，“嗯，不知杨兄在这秘境中有何收获。”
杨霖迎上曹重二人，开口道，“看来你的最后一点伤势也在这里养好了啊？”
曹重笑道，“没错，这里面还真是难得的修炼圣地啊。”
杨霖皱眉道，“不过也有些蹊跷之处啊。”
“哦？杨兄也注意到了？这秘境之中不曾有过一虫一鸟。”
“不仅如此，而且……”说到这，杨霖的目光飘至远处，“穆姑娘！”
没等曹重二人反应过来，杨霖已经一路小跑，“穆姑娘，有没有遇到危险啊？”
曹重回过头，对着祺儿苦笑着摊了摊手。
祺儿撅了噘嘴，表示鄙夷。
随后二人在杨旭的不远处坐下，没有打扰他。
