南域帝都南都城，一角茶坊，一名说书人滔滔不绝，激情洋溢地说着一个故事。
纪了情坐在茶坊的一个角落里，桌上放了一壶未动的茶，在一方小桌前坐下。她闭目撑着头，也不知那说书人在讲些什么，但这茶坊的吵闹声、丝竹声，能让她莫名的安心，她低声念叨着：“慈乌不远飞，孝子念先归。而我独何事，四时心有违……”她其实不是什么文化人，没学过《三字经》，没看过《千字文》，什么“四书五经”，那更是听都没听过。她从小到大，娘亲就教了她这么一首诗。她走南闯北这么多年，就是想将这首诗，念给一个人听。
这个人，叫“封七祭”，她素未谋面的爹。
家里的老人常说，不爱读书的孩子，总爱听些神鬼杂谈的故事。她似乎就是那一类人。
可她对这些江湖杂谈也没什么兴趣，只是母亲年轻的时候似乎很喜欢听这些。小的时候她总跟着母亲在这些茶馆酒舍中打瞌睡，但如今长大了，喜欢不喜欢对她来说也没什么要紧的，茶馆听书休息仿佛成了一种习惯。
算着时辰，还与人有约，她起身想离开。端着茶水的店小二忽然朝她身上撞过来。她侧身一躲，那少年却将茶壶抛了过来。她着实没料到这人会有如此举动，遭受了冰凉茶水的“洗礼”。
“哈哈哈哈，我的好妹妹啊，江湖险恶，防人之心不可无啊。”那少年捧腹大笑道。
她抬头定睛一看，好气却也放松了警惕。这个穿着粗布麻衣，笑得“猖狂”，腰间还挂了一枚小巧的乌龟壳的少年，是她的胞兄纪然。兄妹二人感情一直很好。这个哥哥爽朗顽劣，常爱开些无聊的玩笑，但没什么怀心思。纪然在外闯荡多年，许久未见，倒还挺想他。
她抹了抹额间的茶水，警告地瞪了他一眼，作势要打他，厉声道：“好好交代，你怎么在这儿？”
“我嘛，钱用光了，就来这儿帮帮忙，赚点儿路费。”他嬉皮笑脸地答道：“倒是你，你来这儿，娘亲她知道吗？”
“你如果敢告诉她，我一定不会放过你！”她举着拳头吓唬道。
“不说就不说，我才没这么多事儿。”纪然朝她做了一个鬼脸，便哼着小曲儿收拾去了：“有事来找我，哥一定帮你。”
纪然说这话的时候十分认真，纪了情却朝他翻了个白眼儿。倘若她真有事，远水也解不了近渴，何况她每次真想寻他的时候，他都不见了人影。
纪了情也没多话，莞尔一笑，领了哥哥的这份心意，摸出一锭银子，放在桌上：“老板，这茶钱我也付了。”
南域明家，富可敌国，是赫赫有名的商贾之家。在武林道上，论财力，无人敢与之争锋。江湖人也好，朝廷官员也罢，甚至是皇家，也不得不予之几分薄面。纪了情离开茶坊后，随便一打听，也就有了下落。
明府盖的是金丝木，用的是上好的朱雀漆，奉的也是长枫山方采来新鲜的茶叶。这上等香茗于她而言虽品不出什么味道，明家别院满园的鲜花她也没什么心思欣赏，但这一回，也让她见识了一次，何谓“大户人家”。
她出生在南域最南端的西南贫瘠之地，她的娘亲是固守西南的一方首领，却也只能住在山洞里。她离家这两三年，无论是绿林好汉，还是商贾世家，或是官府平民，但凡听了她是西南之地来的，都对她敬而远之，头一句话便是问她：“你们那地方真有鬼啊？”听了这话，她就想先把说话的人揍一顿，更别谈深交等话了。
不过西南极阴之地，确实多有怪事。娘亲也曾说，他们星月教总坛之所以藏匿于西南的丛山峻岭中，倒不是怕外人找来，而是怕山的另一边有什么东西过去。
未过多时，一名羽衣华服，手持木扇之人朝她走来，对坐歇下。他眼眸深邃，令人摸不着他的心思。纪了情一见他，便有了防备之心。若不是这个人，她也不会大老远跑到这南都城来。诚然，她也是想将这个看起来就很麻烦的人揍一顿，但不过想想罢了。人长大了，为人处世总是会变得圆滑些。
明断：“纪姑娘，久等。”
“嗯。”纪了情沉吟一番，细细揣摩他的话：“确实很久了，你故意透露封七祭的消息给我，意欲何为？”她走南闯北不过是为了寻找这个叫“封七祭”的男人，只是从来都是暗自查访，未向他人提及过。
明断：“纪姑娘若是对这个消息没兴趣，何必来此呢？在下虽有意请君入瓮，纪姑娘不也却之不恭吗？”
纪了情：“没有人会愿意受人摆布。”
“放心，我不会害你的。”明断从容地说：“因为我们有共同的利益。你爹娘与我师尊曾有一段渊源，看在师尊的面子上我自然不会坑害你，但是——”明断顿了顿，又道：“我帮你寻到封七祭，你要帮我找一本书。”
“说吧。”
“策书。”
“什么用？”
“我师尊众弥的遗物，物归原主，有何不妥吗？”
“该然。”纪了情放下茶盏抬起头认真道：“但众弥的遗物，又有哪一件不是罕世之宝物？”纪了情从始至终都不信他。
众弥是世人口中自天国而来的长生不老的“神仙”，可惜死在了十八年前。或许是因为人们的信仰威胁到了皇权，或许因为人们对长生之道的贪婪，总之他死得不明不白，而他的传人，江湖上有很多，也不过是骗子。谁又知这个明断，不是个道貌岸然的伪君子？
“这么说，你是不答应了？”
可转念一想，既然是交易，不过各取所需罢了：“宝物又如何呢？你取之行善也好，为恶也罢，与我何干呢？我只要封七祭的下落。”
“这点你倒与我很像。”明断笑道，也不兜圈子：“他人在皇宫。”
纪了情闻言一怔，随即又淡然道：“我会设法。”她起身便要离开。
明断：“我倒有法子安排你入宫，但你要小心别招惹到一个人。”
“谁？”
“顾非命。此人十分精明，不解风情，无聊透顶，可谓危险至极……”
纪了情生来便是在众人宠爱下长大的，即使她没有父亲，她的娘亲也未曾让她受过半分的委屈。别说伺候他人，便是粗活也没干活一星半点。习武之人，傲气霸道，无论如何也是学不会女子柔情。
她答应了明断的条件后，明断就安排她在府中住下，为她寻来了被赦出宫的宫女教她学习礼仪。奈何纪了情就是没有那般天赋。若说她唯一像女孩子的地方，就是她会绣花，可是在她的家乡，所有的女子都会绣花。反倒是她做的连亲哥哥都嫌弃。
“这样的女子在宫中，当真能助我完成所愿吗？”明断如是想。但又如何呢？人在逆境的时候，总是要适应的，他将她推了进去，余下便是她的造化。他的小姑明月容，当初不也是这副模样。
明月容仅年长明断八岁，却迟迟未嫁人。她年轻时曾随封七祭出征羌国。她是真刀真枪杀过人，打过仗，见识过烽火狼烟的人。可惜南域并无女官，凯旋后受了封赏也只得困守明家这一方闲宅之中。但以明月容与太后娘娘的交情，要送一名女子入宫，并不是什么为难的事。
纪了情第一次见到明月容是在明家的洗浴池中。她乌黑秀丽的长发漂浮在水面上，在天阳照耀下，她背上的刀伤可见一斑。这本不该是女子该有的伤痕。她是个战士，这些疤痕就是她的荣耀。她对明月容肃然起敬起来。
没看一会儿，一名侍女将她请了过去。细看这位长辈，久经风霜洗礼，风韵犹存，仍是一位美人。颔首行礼。
“你就是明断带回来的那位姑娘？”明月容披上浴袍，半躺于摇椅上，抬眸打量着她，高雅中又有几分率性：“浓眉大眼，性情直爽，很好。”
“我想您是误会了什么……”她一个黄花大闺女，可不想被人误会与别的男人有什么关系。
话未说完，便被明月容打断：“放心吧，我知道，一个若是喜欢另一个人，就不会把她往火坑里推，对我那小侄子来说，利益，就是一切。”
纪了情：“成大事者，本该如是。既有大材，不能有所作为，甘于平凡，便是暴殄天物。”
明月容听后，突然笑道：“你这丫头道理倒是懂得不少。”
纪了情：“前辈谬赞。”她想到明月容身上的累累伤痕，又岂是会甘于平凡之辈？
明月容沉默了，纪了情也不知她在想什么。只听她无来由感叹：“月容老了。”明月容眺望依旧灿烂却显迟暮的阳光，无来由地感叹一声，自一旁方桌上拿起一块酥饼，放在她手心里，笑：“日后的天下，还要看你们这些年轻人。”
