华夏历二百一十年，洛阳城外城。
与大夏城外的赤地千里相比，如今洛阳城也算得上一片繁华，叫卖之声不绝于耳。
“假道士，你昨日卖与我的五禽戏，里面为什么是，是…“
眼前是位刚束发的少年，剑眉星目，煞是好看，只是年少显得些许稚嫩。后半句话仿佛难以启齿，睁大着眼，憋红着脸直愣愣地盯着笑得贱馊馊地老头。
“嘿嘿，这春宫图乃老道我自留，小应当，若不是你昨日束发，换作他人，莫说十贝币，就算十精贝我也不卖”说着，又贱馊馊地笑了起来，一笑露出满口黄牙，门牙缺了大半颗，眉眼皱纹堆积在一起将眼睛遮住露出一丝缝，缝里眼珠在不停地打着转。
束发少年盯着老者一身行头。十年如一日，依旧’平冠，黄帔，十方鞋‘上面皆沾满油渍污垢，手中拂尘仅有十几根不知何物的细长，漆黑如柳枝，活脱脱一个假道士。
面对这油盐不进的假道士，心中思忖，道：
“假道士，你若将十贝币还予我，我便不和李叔说你偷看李婶洗澡之事。”
假道士不由大怒：
“小兔崽子，关与此事你切勿信口雌黄“
应当不服道：
“前几日我见你撅着屁股趴在李叔后院，口水都将地给浸湿了，只是你跑得快，没被李婶发现，我却瞧得一清二楚“
假道士想起白心兰心中便是一阵火热，喉结转动，将生津咽下，只是口中却道：
“胡说八道，我辈修士岂能做此等偷窥之事。”
应当心中不由纳闷:‘李婶长得虎背熊腰的，嗓门又大，为何一个个都喜欢盯着李婶看。‘
“喏，这摊子上的书你随意挑选一本。”
那日应当所见，多半是真的。否则抠抠嗖嗖的假道士竟会如此大方，应是封口费。
不过，应当却见怪不怪，每日李婶上街总会有人盯着细看。那日应当向李铁匠说，有人趴在院外偷看，李铁匠只是叫他安心做活，其余的，并未多作他言。
摊子上书很多，屋檐下更是杂乱无章地放着一大堆。应当只是随意地挑了一本较厚实的书籍塞入怀中，道了声谢，与假士告别。
假道士望着应当往城门方向走去，一手将拂尘沿着衣领插入后背，一手掏着裤挡陷入沉思“心兰妹子，可真够带劲！“
十五年前洛阳城城门口有一镇守使，一人一巨剑镇守着洛阳城内外。那天夜里镇守使外出，归来后全身盔甲破裂，右手握着的巨剑只剩半截，剑刃剑身布满凹坑，左手还护着怀中尚在襁褓中的婴儿。
这些话都是打更的更夫对应当所说，更夫还对他说：
“我当时劝大人进城辽伤，大人不肯。大人说他时日无多，将你托付给我好，对我说：他肩上担负的是皇命，是守护这座洛阳城，守护这洛阳城一草一木，一砖一瓦，退一步，妖邪便会进一步，纵是身死道消也会守着这洛阳城。”
“带你回到家后，下了碗面给大人端去，大人站在城门外中双手拄着断剑，太阳还没照到脸上，大人却慢慢地变成了雕像。你说，好好一个人，怎么会变成雕像。只是可怜你无父无母，我寻思着你是大人带回来的，应该跟着大人姓，可我又不知道大人姓什么，也曾问过很多街访，街访们也对我摇头说不曾听闻，我只好提着一蓝鸡蛋，请那大有学问的教书先生给你取个姓名。教书先生听说你是大人救下来的，对我说道，大丈夫应当如是。我大腿一拍，教书的果然大有学问，应当如是，应当如是，应当就是这么来的。“
曾经的小应当如今已经束发。
应当做在城门口，背靠着雕像，更夫十年前对他说所说，他一直牢记于心。
十五年前应当是个孤儿，十年后，再次成为孤儿。更夫没有名字，也没有人知道他的过往，或许只是他不愿提起。
认识更夫的人都称他为死驼子。事隔多年，应当也想不起更夫的脸，依稀只记得他佝偻的身影，驼着背，自己趴在那后背上，吃着剥好的鸡蛋，将那背压的更驼。
驼子留给应当的东西不多，十枚精贝，一个四四方方的小铃铛。铃铛不过指甲盖大小，原本是驼子打更时挂在手上的，只要手轻微晃动就会发出悦耳的声音。如今应当将小铃铛贴身挂在脖子上，只不过更夫走后，小铃铛一直就未响过。
一间茅草房，还是铁匠铺的李叔帮忙修缮着，不然早就塌掉了。零零碎碎地还有几十铜贝，这么多年来，早就用的差不多了。
本来还有两只老母鸡，三年前被隔壁的马夫借走至今未还。
应当八岁起便在纺织厂，陶瓷厂，铁匠铺做活，闲余时间则在学舍外旁听，应当从学舍归家时，发现家门口塞着一张红纸条，上面歪歪扭扭写着：今赵马夫从小应当家借走老母鸡两只。
想至此，应当叹了口气：这么多年，也不知赵马夫有没有活着走出洛阳城外的千里赤地。可惜了我那两只会下双黄蛋的老母鸡咯。
应当站起身掸了掸身上的灰尘，执后辈礼朝雕像鞠了三躬”大人，我得去李叔那做活，今天就陪您到这，下次我赶早来，多陪陪您。”
十二岁时应当就被赶出纺织厂，纺织厂姑娘太多，多了这么个俊俏男子，姑娘们无心做活，天天盯着他看。加上陶瓷厂生意又不景气，一个月也难得去上两次。应当只得天天往铁匠铺跑，李叔心好，不仅给饭吃，还有工钱可拿。
铁匠铺不大，外屋排放着早已锻造好的农忙家用器具，里屋有两个房间，一个是李叔的，一个是李叔女儿的。
李叔女儿叫李意礼，也是先生取的名字，比应当小上了个两三岁。
坐在门口发呆的李意礼见应当从远处走来，突兀地，脸腾一下红了，赶忙跑进里屋，将自己关在房间。
铁匠铺后面有个院子，一家人洗衣做饭如厕都在后院。房子旁边搭了个简易的棚子，棚子正中间有个大烘炉，烘炉不远处是个大砧子，砧子旁边则摆满了各种大锤小锤。
李铁匠此时正光着膀子站在烘炉旁拉着风箱，一身肌肉泛着黝黑的光茫。烘炉之中一晶状物体正被炙热火焰包裹着。
见此，应当脱掉上衣，正准备过去接过老李叔手中的活。
“啊“地一声传来，见李意礼单手扒在门口，偷偷望着脱掉上衣的应当，急忙用双手捂着小脸，”砰“地一声，摔了一个狗吃屎，赶忙站起身往里屋跑，又把自己关在房间里。
老李叔闻声望向应当：
“我这闺女是个赔钱货，嫁妆我给她准备了很多，她倒好，还未嫁出去，嫁妆就送得差不多了。“
应当觉得李铁匠这话说的特有深意，只好挠头讪讪道：
“叔，意礼妹妹还小，不懂事，过两年便好了，今天有什么活我可以做的。”
“还小你就暂时别打她的主意。今天这活，你做不好，也做不了，往后一段日子的活你也做不了，一个月后你在过来”说完老李叔自顾自盯着烘炉拉着风箱。
应当点点头，拜别老李叔。
李婶湿着头发从后院走了出来“李风韵，还有一个月吗？”
铁匠李风韵望了望日渐丰满的媳妇，又望了望烘妒，叹了口气“心兰，你又胖了”
“纺织厂赶我，陶瓷厂没生意，老李叔又怕我惦记他闺女。洛阳城中我应是最闲的吧”应当边想着边推开自家的院门。
院子很大，茅草屋却小的可怜，小的除了床外，只能放下一张四条腿颜色形状不一样的四方桌。木床倒是很结实，木板上面辅着厚厚的茅草，茅草上面盖着一席破棉絮，倒是床单与被盖套是各种丝绸拼接而成的，想来是在纺织成做活时用边角料自己做的。
床上还有一个木枕，枕的黝黑发亮。
院子外，一个马棚，还有一片小菜地，地里的庄稼长的很茁壮。
应当和马夫原是邻居，自马夫借走两只老母鸡后，应当干脆将隔墙打通，用篱笆将两家圈起，马棚简单收拾后，成了厨房。在马棚里生灶开火做饭，总比在屋檐下来的好，以前遇上雨天，只能饿着肚子，喝点雨水将就将就。
应当是不幸的，吃了几年百家饭才能活到现在。应当也是幸运的，至少他还活着。活着，便是万幸。
蹲在地上，应当伸手从床底掏出一个瓦罐，打开瓦罐，里面有一张红纸，一小块青褐色布包成的小包裹，红纸那是更夫的借条，这么多年过去红纸与上面的字并无褪色，打开小包裹，应当的眼睛立马笑成月牙，“一，二，三，十七…..”十七个精贝，或许这是他最欢乐的时光，精贝内用甲骨文写着“镇压”两字，精贝反面则刻画着一个小鼎。
客栈说书人说：洛阳城外有一个很大的江湖。有肩抗五岳的纯粹武夫，一剑破千骑的绝世剑修，化作人形倾城绝世地狐媚儿。江湖之外，还有四极，四荒，可惜啊，诺大的江湖竟然容不下一个小小洛阳城。
每次说至此，靠在客栈门口的醉酒鬼都会噗嗤一笑“柳敬亭，禹帝造的精贝总计不过万枚，十座大雪庙，百里黄泉路。洛阳城外的赤地千里，若不以精贝买道开路，你我二人联手都够呛，更何况洛阳城内还有一位大妖皇。”
“烦啊！洛阳城外有千里赤地，精贝才十七枚，也不知够不够”应当挠着头，心里盘算着。
铁匠，酒鬼，马夫，假道士，说书人，教书先生，在更夫走后来吊唁时各给了当时的小应当一枚精贝。昨日束发，铁匠女儿，又从铁匠那偷摸着拿了一个精贝送给应当，虎背熊腰的李婶只好痛心疾首地咒着李铁匠。
洛阳城外的那个江湖，五枚精贝可换一座城池，洛阳城内的这些人个个都不简单呐。可惜，应当却并不知晓这些，身杯几座城池，日子依然过的艰苦。
