南下的空气逐渐湿润温和，路边的树木枝繁叶茂，完全不像北方的树木那样高耸，周边山脉低矮且已呈断层趋势，叶剑心暗想：虎啸山脉已经到了尽头，他们正在进入平原地区。
可是路上却人烟稀少，连着路过是几个村子都是空无一人。
颖儿趴在马背上，有些疲惫，指着前面的一座荒村，疑问道：
“哥哥，这里怎么都没有人啊。”
叶剑心定眼一瞧，发现村子里的脚印杂乱无章，多家村民门口摆放的蔬菜还未腐坏，于是猜测到：
“他们应该是在躲避什么，很可能就在后面的那片林子里。”
“那他们在躲避什么呀？”
“还不知道。”
意识到这些，叶剑心决定还是走小路为好，看来这里也不太平，果真就如那风云平所说，现在的武国真的是动乱四起，民不聊生啊。
他们钻进了林子，借着太阳辨别方向，尽量靠近大路行走，以免迷失方向，但凡遇到一点风吹草动，便会停下躲藏起来。
林子里地形复杂，高低不平，马腿深的灌木坚硬锋利，马儿的腿被划出数道伤口。所以他们走得很慢，半天下来也只行进了十里左右。
黄昏时分，叶剑心停马准备休息，颖儿在不远处采蘑菇，他五六岁开始就经常跟随叶剑心上山采药，认识很多草药和野果的种类，知道什么能吃什么有毒。
出于安全考虑，叶剑心带着颖儿没有走得很远，可即便是这样，他还是发现了异样的地方。
自从他们走进这片林子开始，他逐渐发现林子里二十年以上的树木越来越少，到了这里就几乎看不到一棵了。
身旁的小树最多只有手臂那么粗，他拨开地上厚厚的灌木丛，竟瞧见不少粗大的树桩，果不其然，这里也有为活动的痕迹，很可能是附近村民所砍。
可有一点他不理解，是什么样的村子竟然需要如此多的高龄树木，村民的房子大多是土造的，除却屋顶会放置长木作房梁，其他的地方几乎用不到这么多大树。
除非，另有所用。
就在他直起腰来，向远处眺望的时候，隐约看见树木的枝叶之间透出亮光来。顺着那星星点点的亮光一路走下去。
直到他看见了一座城寨，而且是一座巨大的城寨。
城寨依山而建，远远望去，整个城寨自山顶一路绵延到了山脚，半面山体都被完全覆盖。
山虽不高，但也有近二百仗，整个山寨犹如一座小城般恢弘。山寨里灯火通明，房屋无数，人群众多，俨然千人有余，外围皆是用削尖了的树干围成的城墙。叶剑心这才明白：原来那些被砍掉的树木都用在这里。
颖儿的小手指着寨子大门上的那块匾一字一字的念到：
“天……龙……寨。”
叶剑心也直犯嘀咕，并不确定这里是什么地方，所以不敢轻举妄动。
忽然，寨门缓缓打开，从里面钻出了一队人，又十几个，皆是皮甲长刀，全副武装，明显训练有素。
“哥哥你看，是……”
颖儿不知道看见了什么，惊呼大叫，下一秒就被叶剑心捂住了小嘴儿。他对颖儿做了个噤声的手势，继续观察。
“是……风哥哥……”
颖儿的声音小了许多，有些惊喜。她对风云平的印象还不错，所以看到他时有些兴奋。
叶剑心皱紧了眉头，他当然也看到了风云平，只不过他看到了更多。
此时的风云平是被那十几人捆绑着一路拖行，由于距离尚远，叶剑心只能看到大致摸样，若不是他发带的颜色很是特别，还真不一定能认出他来。
“哥哥，他好像受伤了，你看他衣服都破了。”
“嗯，哥哥也看到了。”
风云平看起来受伤不轻，衣服破破烂烂，袒露着胸脯，胸前几道血印甚是明显，脑袋低低的垂着，来回晃悠，嘴巴却张张合合，像是要说什么。
“哥哥你看！他们……他们在打他呀”
颖儿很是急切，抓着有叶剑心的袖子使劲地拽。
“我们走。”
叶剑心温柔地捂住颖儿的眼睛，低沉地说到：
“这里很危险，我们就救不了他。”
“可是……可是……哥哥……”
颖儿更急了，甚至隐隐有了哭腔。
“你救救他吧……我……我……风哥哥他是好人……”
“颖儿，不要意气用事，很多事情，我们无能为力。”
颖儿咬紧了下嘴唇，鼻子一酸，豆大的眼泪滚滚而下。
“哥哥……颖儿不会无理取闹……颖儿会听哥哥的话……只是……颖儿一看到风哥哥……就突然想到了父亲和母亲……颖儿在想……倘若那天我们能回家的早一些……他们还会不会死……”
颖儿这一番话下来，叶剑心动摇了，他突然觉得自己做错了事。不管自己的想法是怎样的，又是如何做事，自己从来都没有考虑到颖儿的存在，父母的死已经对她幼小的心灵造成了不可磨灭的阴影，这一路走来，颖儿都不曾对他哭诉半分。如此一来，叶剑心倒真的没有放在心上，眼下，他真的后悔了。
颖儿扑在他的怀里，小声哭泣，有那么一瞬间，他甚至都想直接抱起颖儿离开这里，但他还是忍住了。
他轻轻推开颖儿，与她对视，双手捏住她的肩膀，看她泪眼婆娑，温柔地叮嘱道：
“在这里等我，无论发生什么事，都不要出声。”
“哥哥，我……”
“不必说了，哥哥明白，哥哥会回来的，等我。”
“嗯！”
叶剑心说完，趁着夜色钻了出去，紧紧跟在那伙人身后。
只见他们拖着重伤的风云平一直朝山下走，期间拐弯进了一片林子，百十步的距离，进了了一个大棚房区，看起来里面像是养着什么东西。
空气变得腐臭刺鼻，像是猪粪的味道，只是其中还有某些更加难闻的味道，像是腐肉。
他潜行至棚区外围，透过围墙缝隙向里面观望，好在里面没有多少人，除却方才进去的十几个人，还有十几个正在剁干草，不过都是些老弱妇孺。
领头的是个足有三百斤的胖子，脸圆似饼，脖子上的赘肉掉至胸前，一对ru房冬瓜一般贴在鼓起的肚皮上，两条腿肥硕无比，艰难的支撑那巨大的重量。
他将风云平狠狠地扔在地上，对屋里大喊：
“来个人，把他剁了喂猪。”
此话一出，屋里踉踉跄跄跑出个老汉，身前挂着皮围子，手里拿着一把砍刀，满脸的惊恐。
“是是是，我这就去办。”
“记得剁碎一点，要不猪不吃。”
“哎，哎，记得了，记得了，三爷还有什么吩咐。”
那胖子没有理他，对身旁几人说道：
“你们四个，在这里看着他，他要是敢耍小聪明，就一块儿剁了喂猪。”
“是！”
胖子说完，对地上的风云平猛踢了一脚，哼哼一笑，转身走了。
“有种你杀了我，猪狗不如的强盗，还我双儿来！”
风云平几乎是在用最后一口气对那胖子破口大骂，叶剑心看得清清楚楚，他的腹部有一个拳头那么大，血淋淋的洞。
“哼哼，杀我们的人，还敢辱骂大哥，你小子真是活腻歪了，等着喂猪吧。”
“杀千刀的狗贼！我做鬼也不会放过你！”
风云平的手脚被捆绑的结结实实，只能在地上破口大骂，直到那胖子离开视线，消失不见。
“哎，小伙子，莫要怪老朽，老朽也是没有办法，我老婆子在他们手里，不杀你，我就要死啊。”
“老伯，老伯，你放了我，我一定杀了他们。”
“哎，不可呀，不可呀，你可千万不要怪罪于我。”
老汉将他托在身后，一边走一边说：
“惹了这庆爷，你逃到哪里都会被他找到的，我不能放了你呀。”
“你们为什么不抵抗，就甘愿被他们如此折磨吗！”
“如何抵抗呀！村里的年轻人都被他们杀了，姑娘也被他们掳走，就剩我们这些老弱病残，在这里给他们养猪，才侥幸活下来啊。”
“如何不报官！”
老汉听到这里，明显一怔，怒笑道：
“官？他们又岂不是贼呢！”
“你！”
风云平再无力挣扎，大口大口地喘气，心灰意冷，倒也有些平静，他不在吼叫，心平气和道：
“给个痛快，我怕痛。”
“哎，哎，好，相信我，我以前就是村里的屠夫，手艺好着呢，你安心上路便是，我过些天给你多烧些纸钱，安心的去吧。”
叶剑心观察到，那四个贼人并没有跟过去，而是嚷嚷着要喝上一杯，使唤那些老妇人给他们做下酒菜。
眼见胖子越走越远，叶剑心抽出袖剑，暗掐剑心诀，一股暖流在丹田汇聚，在他刻意的指引下，流向左掌，顿生火热之感，似有气体包裹。
“谁！”
那四人刚刚坐下，见到叶剑心从黑暗中冲出，慌不择乱，拔刀就砍。
谁料，叶剑心没有闪躲，左掌横空劈出，‘啪’的一声响，贼人手中利刃断成两截，还不曾惊叫，叶剑心右手袖剑已至额前，‘噗’的一声洞穿了那人的脑袋。
其余三人‘啊呀’一声爆喝，转身要逃，都被叶剑心一一解决。
此时的风云平躺在案子上，紧闭双眼，等待死亡的降临，可他左等右等，都不见老汉动手，竟有些急了。
“怎么还不动手？莫不是怕了不成？”
他说着睁开双眼，看清眼前的人时，眼泪顿时夺眶而出，痛哭流涕，大叫三声：
“苍天有眼啊，叶兄，怎么是你？”
