接到委任的韩尚维带了几个得力的手下，即日便开赴陇南。一路快马加鞭，路上耗了三日，这才到了陇南府。陇南知府叶大隆听说提督大人今晌午便到，一早便派了人在城门外候着。韩尚维同来接的官差碰上了面，直接来了府衙。
“韩大人，韩大人。下官有失远迎，还请韩大人莫要怪罪。”叶大隆急匆匆地从府衙里提着官袍跑出来，“韩大人这一路车马劳顿，下官已命贱内收拾好了府上的西跨院，大人今日便可先歇息。”叶大隆挺着略有发福的肚子，红光满面的脸上笑出了许多褶。
韩尚维缎面青袍，五寸珠银缎面束腰，俊朗清雅。手中一把柳叶剑轻轻一推，示意叶大隆不必拘礼。
叶大隆这才细细端量起这个西京派来的年轻人，看年纪与自家儿子相仿，奈何人家已是国君眼前的红人，而自家的儿子却连考三年连个功名都未谋到。果然是天子脚下好做官，叶大隆开始盘算起送儿子入西京的事。
韩尚维现在可没心思休息，只想着尽快找到蛛丝马迹。毕竟路上耽误了时间，眼下很多证据再拼凑已经很迟了。
“叶大人详细说说这官道劫案是怎么回事吧？”韩尚维跟着叶大隆进了府衙正堂，当仁不让地一屁股坐在了正堂首位。
叶大隆的官位远不及自己，更何况他又是国君钦点的御差，韩尚维自然是没把这个肥头大耳的地方官看在眼里。
叶大隆没料到这年轻人毫不客气，看了看他神色倒是颇为坦荡，心里觉着不爽快又不好发作，只叫了属下来禀报了先前查办的结果。
“四箱金银，加上四个实心沉木箱，足有数百斤重。十二名押运士兵，个个都是度支司在册的护卫，竟然无一生还。叶大人，觉着这是陇南山匪所为？”
“这……陇南山岭内确实常有流寇。”
韩尚维冷着眼不为所动：“既然这样，那便带本官去看看押运士兵的尸首吧。”
“这天热，估计尸身已经腐烂了，韩大人还是不要脏了眼。尸体仵作已经验过了，都是刀伤，没什么特别。”叶大隆呵呵一笑，冠冕堂皇道。
韩尚维可没错过叶大隆说完这话偷偷递给一旁手下的眼神。
“没什么特别，那更是要看看。如此大案，怎么可能没什么特别？本官从小就从这死人堆里过，什么脏不脏的，没那么许多禁忌。”
提督大人这么说了，若再是不让看，倒真显得叶知府心里有鬼了。
叶大隆只好带着几名属下一起去了陈尸房。
十二具尸首叠放着，在如此高的气温之下，满屋皆是尸臭味。刚踏进门口，叶大隆便干呕着跑了出来，直扒着门柱稀里哗啦干呕。
韩尚维看了看尸首虽然已经腐烂，但是身上根本没有仵作验过伤的痕迹，这便确认叶大隆说的不过都是些应付的场面话。陇南府衙的仵作被喊过来，颤颤巍巍地看着叶知府不敢进来。韩尚维看着那仵作甚是惧怕叶大隆的样子，厉声将他喊了进来，自己就站在旁边监视着他。
仵作这才开始查验伤口，可惜时间太久，肉皮已经腐烂得差不多了。许多表层的伤，都已验不出了，但白骨上的斫痕还是十分明显的。韩尚维顺着仵作的刀口看过去，这肩骨上的断痕极深，且刀口圆钝。
韩尚维当下心里便有了底，解开盖着脸的方巾，揩了揩手，随手扔在这死人堆上，便踏出了门。叶大隆见这韩提督出来了，忙凑近了，一脸谄笑：“韩大人，验出了什么？”
韩尚维掏出一把小剔骨刀，手指蹭过刀刃，阴冷着道：“验出了你叶大人龟玉毁椟。”说罢，韩尚维便拂袖而去。
看着韩尚维的脸上被剔骨刀的刀刃寒光折射出的嗜杀的神情，配上他阴冷的声音，叶大隆只觉得当下脊背发凉，双腿瘫软。
决不能坐以待毙！看着韩尚维离去的背影，叶大隆心里开始紧锣密鼓地盘算。
韩尚维走后便带着手下几个人直接出了城，到了官道上的事发地。官道上每日车马来往，银车的车辙印早就被后来的车辙印记覆盖。韩尚维前后张望了一圈，更觉事情过于蹊跷。
案发之处位于官道中段，既不是岔路又不靠近密林。道西侧是陡坡，陡坡下便是梯田；道东侧是数十米的绝壁断崖，断崖上是荒芜的农田。几百斤官银，在此处凭空消失？无论是梯田还是绝壁，都是极难将四大箱官银浑不知鬼不觉运出去的。
若真是悍匪，为何不选十几里外的密林深处？而偏偏选这四处毫无遮拦，上下又难运出的地方？着实情理不同。
结合方才在肩骨上看到的刀口斫痕就更加蹊跷了。悍匪兵器混乱冗杂，多是些不入流的宽刀或短剑。这些刀刃软，砍骨时容易卷刃，是断然形成不了这种刀口斫痕的。而官差的兵器由兵马司统一配给，质硬，刀刃口扁圆，这才能形成那种尸身上的刀口斫痕。
韩尚维心里盘算着，攀着东侧的绝壁登上了东侧荒废的农田。这数十米的绝壁，韩尚维这样的轻功，孤身一人上来都不算自如，更何况是个草贼小寇，还要搬运数百斤的金银。韩尚维俯身四处看看，这绝壁边缘也并无任何绳索钢爪痕迹，大概可以确定银两一定不是从绝壁这侧运出去的。
再去看看西侧梯田，眼下正值棉花苗种播种时期。陇南府较干旱、但光照充足，因此农户常种棉花，棉花耐旱喜光，在陇南产量极高。韩尚维小心地蹲下来，拿着随身带着的剔骨刀翻了翻土，对应的这几米见方的田里并无新土，棉花中又完好无损生根发芽着，足见并无重物碾压过。如此想来，银两也一定不是从梯田这一侧运出去的。
官家兵刃，官道当中，凭空消失……韩尚维心里忖度着，眼见着日落西山，便带着手下人暂且打道回城。
