望着冷清的慈宁殿中寥寥可数的十来个臣僚，太皇太后伤心得眼泪一直没停过，手里的罗帕早已湿透。
虽然隔着一道珠帘，文天祥看不太清太皇太后的面目，但心里还是十分难受。
记忆中，这还是第一次离太皇太后这么近，只觉得帘后的太皇太后与一般老妇人并无太大的不同，不免让人怀疑世间的那些传闻是不是无稽之谈。
太皇太后谢氏祖居天台，与贾似道和杜浒算是同乡，祖父曾当过宰相，有援立杨太后[39]的功劳，所以理宗即位论选皇后时，杨太后主张一定要选谢氏诸女。谢家此时家道中落，且只有谢道清尚未出嫁，但是长相黑丑，而且天生一只眼睛患“云翳之疾”，跟半瞎差不多。谢家的长辈自忖这样的资质连当宫女都不够格，谁知赴京途中，十七岁的谢道清得了皮疹，痊愈后黑皮肤竟然变得莹白如玉，后来又请郎中治好了眼病，从此脱胎换骨成了美人，进宫两年后便被册立为皇后。
不过，谢氏在为人处世方面，确实还是可圈可点的。由于早年间家境贫寒，谢氏自小便学着操持家务。身为皇后以后经常留意国事，尽力佐助理宗皇帝，更兼胸怀豁达，后宫五十年来一直和睦、安定。
现在，谢氏年纪已经太老，而且病体一直不愈，还能指望她担起这副沉重的担子吗？
五岁的幼帝紧紧依偎着祖母，瞪大两眼盯着龙案下那些脸色阴沉的人看，熏香炉里冉冉升起的龙涎香烟气熏得他直想打喷嚏。
文天祥心里一阵发紧，暗想大宋三百年前得之于孤儿寡母，难道天道轮回，今日仍要失之于孤儿寡母吗？当日太祖皇帝陈桥兵变、黄袍加身，何曾想到三百年后，自家子孙竟也会有类似遭遇。
绛红色的剪绒花毯上，少得可怜的文武臣僚按班就列，左面是文班，右面是武班，一个个持笏恭立，神色严峻。大臣们逃的逃、藏的藏，文班今天只来了六人，武班只来了五人，总共加起来不过十一人。
文天祥平时很少有机会穿朝服，沉甸甸的进贤冠戴在头上很不习惯，看看大殿内气氛沉闷，不由得站出班列，手执笏板朗声打破沉默：“启奏圣上及太皇太后，自古夷狄作乱中华，均未有若此之甚，然臣以为，只要君臣同心共德，坚驱逐虎狼之心，则中兴之望可期……”
“老生常谈。”吴坚面朝吕师孟咕哝道。
进贤冠的两翅展得特别开，每边都有尺把长，以至于官僚们在家不戴帽子时也会不由自主地侧着脑袋走路，生怕帽翅刮翻了坛坛罐罐。据说，这是因为当初太宗皇帝讨厌群臣交头接耳而想出来的主意，所以现在吴坚无法凑到吕师孟的耳边轻声细语，声音大得足以让第三者听到。
“难道左相欲制命于敌方为快？”文天祥冷笑一声，反唇相讥。
“志气虽然可用，只是大言不恰，令人难信。”吕师孟站出来为吴坚帮腔。
“势有强弱之分，时有今昔之别，弱难敌强，今不比昔，战、守皆不及施，即使有高城深池，坚甲利兵又有何用？何况山河破碎，人心崩离之日？”吴坚摆出准备大辩一番的架势。
“战，竭天下之财，苦百姓万民；和，全都城，保宗社。微臣拙愚，窃以为和虽为下策，尚可全国纾难，只要费金币银绢若干，便可保得南地一侧偏安。”贾余庆脸虽朝着谢氏，但话却是说给文天祥听的。
“诸公倒持泰阿授人，岂非重蹈前朝覆辙？”文天祥被激怒了，“自从金人来犯，奸邪之臣不是命将出师，厉兵秣马，却是卑辞求和，厚礼告好，以致太祖太宗肇造之江山一割再割，四分五裂。痛哉！惜哉！诸公试想，若不引以为戒，往日之下场岂非今日之榜样？”
一席话讲得大殿内鸦雀无声，吴坚不断地与贾余庆、吕师孟交换眼色，但谁也想不出更有力的措辞去回击。
只有张世杰觉得十分痛快，因为文天祥把他心里想说，但无法妥善表达的话发挥得淋漓尽致，打消了如鲠在喉的难受劲儿。
在临安的这些日子里，张世杰一直没有受到重视和重用：一是因为近臣当道，外官历来受到排挤；二是因为与张弘范的义兄弟关系，难免给人落下口舌；再加上现在手上的五万人马以水师为主，战船全部停泊在钱塘江上，确实有种有劲使不出来的感觉。
谢氏目瞪口呆地看着大臣们争论，不知道自己该说什么才好，只觉得头昏胸闷，快要支撑不住了。文天祥直言不讳，丝丝入扣，虽说言论带些书生意气，但无疑是个敢作敢当的大忠臣，与患得患失的陈宜中完全不同。现在陈宜中远遁，右相空缺，何不试将文天祥来补缺呢？俗话说，重病需猛药，年富力强、倔头倔脑、永远不怕得罪人的文天祥，可能就是最后的一剂猛药了。
“文天祥忠孝天赋，才干品节皆具，宜补虚相位，扶颠持危，尽国家宰执之责。”谢氏强打精神坐直身子宣布道，“除授文天祥为右丞相兼枢密使、都督诸路军马，望能倡义秉钧，扶助国运。”
面对这个突然而来的甚至可以说显得有些草率的决定，在场的所有人——除坐得有些不耐烦的小皇帝以外——全都惊呆了。
文天祥自然也十分吃惊，右相兼枢密使之位，那可是军政大权独揽，之前的贾似道、陈宜中也不过如此，可谓是宦途的终极目标，没想到今日竟轻飘飘地、毫无征兆地从天而降，真是红运当头，得来全不费工夫。但是，以前从未垂涎三尺，现在又何必久旱逢甘霖般乐不可支呢？想了想，连忙匍匐在地奏道：“微臣愚昧，误蒙太皇太后重用，然臣既无过人之睿智，又无超众之果敢，怎敢遽然之间踞相位而负宗社重任。伏乞太皇太后别选良才……”
“国步已趋危急，爱卿毋再推辞！”谢氏认为这些话充其量不过是客套而已。
“太皇太后说得是，文公若再作明哲保身之举，百万生众仰谁人鼻息？一则以喜，一则以惧，只恐坐误朝柄啊！”贾余庆晃晃沉甸甸的脑袋，阴阳怪气地说道。
文天祥惊奇地瞟了一眼贾余庆，顿时明白过来：贾余庆垂涎相位已久，陈宜中走后一直以为非己莫属，现在算盘落空，难怪又恨又妒的心态溢于言表。
“文公为相，社稷幸甚，万民幸甚。”张世杰高声叫道。
“兴衰拨乱，扶助国运，本为人臣天职，请文公万勿推辞。”陆秀夫连忙站出来表态，“一则中流砥柱，一则随波逐流，大敌当前，窃以为眼下只有文公才能当此辨得失、治乱纲之重任。”
陆秀夫是盐城人氏，年纪与文天祥一般大，而且当年还是同年进士，但两人从未有过交往。陆秀夫以前一直在扬州李庭芝的幕府中任职，由于性情沉静，不喜张扬，时常被人认为性情怪僻，难以接近。两淮吃紧，李氏幕府分崩离析，唯独陆秀夫临难不惧，不离不弃。李庭芝觉得这是一名难得的忠义之士，所以忍痛向朝廷力荐，但陆秀夫入朝后由于不屑于拉帮结派、倾轧争斗，所以只是不冷不热地官至礼部侍郎。
陆秀夫话里的意思十分明确，空缺的相位总归要有人填补，你不补，别人等着补，万一再出现一位一心乞降的贾似道，或者首鼠两端的陈宜中呢？
文天祥突然想起前几天写下的一首题为《赴阙》的五言诗，不由得心里默默诵读了一遍：“楚月穿春袖，吴霜透晓鞯。壮心欲填海，苦胆为忧天。役役惭金注，悠悠欢瓦全。丈夫竟何事，一日定千年。”
现在正是“一日定千年”的关键时刻，陆秀夫的话一点儿不错，这就是“当仁不让”。
谢氏刚想让大家讨论如何对付伯颜“邀当国者面见”的约请，登闻鼓院突然送来数份军报，大殿里顿时笼罩了一层慌乱的气氛：江西战场上，元军连拔十一城后直逼抚州，镇守江西的黄万石竟弃城逃跑；湖南战场上，潭州知府李芾在浴血奋战三个月后终于不支，正月初一，潭州被破，李芾命部将杀死自己及全家殉国，百姓得悉后纷纷阖家自尽，城中河流、水井中尽是尸骸，树上到处悬挂着自缢者的遗体；江东战场上，江东提刑谢枋得身先士卒坚守信州，城陷后避入山中，伺机后图……
“行在临危，臣当命驻扎于富阳的兵马立即入城。”文天祥不假思索地提出这个建议。
“既已议和，慎勿生事，应以保全嗣君为要。”谢氏面色惨白，但仍然一口回绝。
“那……臣议请三宫暂避。”文天祥立即提出了第二个建议。
“暂避？”吴坚第一个表示不解，因为文天祥以前最反对的事就是迁都。
“天下人皆知文丞相一向主战，为何现在突然转向，竟要三宫避走？”贾余庆率先改了称呼，但语气里颇有发难的意思。
的确，迁都是个犯忌的话题，当初韩震不就因此丧了命？
“今不比昔，不可同日而语。”文天祥看都不看贾余庆，“臣于去年正月领旨勤王，于江西领兵前赴行在，但途中屡屡受阻，至今整整一年间，错失战机，处处被动，致使北兵迫我脩门，剑指三宫。臣以为，北兵现在屯兵皋亭山，围而不攻，实则另有所图。”
“围而不攻，不是因为和谈一事悬而未决吗？”吴坚问道。
“非也，伯颜实际上根本没有和谈之意，只是在拖延时日，等待诸路大军会集临安。”文天祥说出了这几天跟督府将领们再三探讨后得出的结论，“彼逼之太急，三宫必然避走，三百余年积蓄而来的财物随之带走，临安只是一座空城而已，对彼来说得不偿失。”
“伯颜确无和谈诚意，一心只想灭我宗庙。”陆秀夫发表了自己的意见，“臣以为，应速移三宫至南地，临安另由重兵拒守。”
“臣建议三宫自海道南迁，并以益王、广王分领闽、广二地，日后徐图兴复。”文天祥将设想进一步细化。
这一计划其实已经谋划了很久：益王赵昰与广王赵昺年纪虽小，但迁往南部腹地以后，既可避免让伯颜一网打尽，又留下了两颗中兴的种子，对南地军民皆有不小的号召作用。
“愚臣尚有大量战舰，愿移三宫入海，直达闽广。”张世杰连忙叫道。
“临安拒敌，臣愿担当。背水一战，或许还有转局之望。”文天祥往前站了一步。
文天祥心里很清楚，张世杰虽然一心拒敌，但想法与自己又不太一样，为保存实力，他不愿在临安作战，只想领兵回淮东或直接去海上以为后图。
谢氏看看这个，看看那个，又看看膝上的幼帝，直想掩着脸痛哭一场。皇帝的年纪这么小，自己的身体又这么糟，哪经得住海上的风浪！
“海道危途，易遭不测；守城拒战，又恐失利。”憋了半天，谢氏有气无力地说道，“两全其美之策，还是先谈后战。能和则和，不能和，再战也不迟。”
“对，对，此为万全之策。”吴坚第一个叫道。
“免却此战，修好誓盟，我朝或许能全都、全师、全南地。反之则兵祸连结，干戈难息。”吕师孟附和道。
文天祥心里很明白，现在最大的阻力不是别人，恰恰就是太皇太后本人。她的目的只有一个：保住孙儿的皇位，保住临安城，只要仍有一片残余的江山供奉祖先就行。
“北邀当国者见，现在只有劳烦文丞相出行了。”太皇太后疲倦地说，“只望此行能纾祸避难，日后再图善策。”
真是天大的笑话，千里勤王，为的是沙场杀敌，现在却要去元营议和——文天祥刚想推辞，突然看到张世杰和陆秀夫转头看着自己，似有暗示之意，猛然醒悟过来：眼下朝堂上总共十一人，除了自己，只有张世杰和陆秀夫主战、主迁，要是议和的任务落在其他人身上，见了伯颜必定卑辞求和，什么条件都肯答应。
尘埃落定，战、守、迁皆不得实施，那就只有在“议和”与“纳降”之间避重就轻了。
“元虏若能为口舌所动，则狂澜可挽，否则三宫九庙，百万生灵，立有鱼肉之忧。”文天祥知道再提入海一事毫无意义，“况且深入元营，也可借机窥探其虚实，臣不敢爱身，愿遵命前往。”
“国难当头，文丞相毅然挺身，可谓英雄本色。”吴坚笑眯眯地说道。
“左相吴坚，可偕右相同往元营。”太皇太后像是突然间想起了什么。
吴坚一惊，抬头看看谢氏，但又不敢多言，只得轻声应道“遵命”二字。
看到吴坚硬着头皮应命，旁人都暗自笑起来。大家都知道，左相惧怕元人，一心想把文天祥挑到枪头上去，不料最后还是将自己搭了进去。
“左相放心，双方使辙交驰，至今还未有人被拘扣不放。左相此行，想必元虏也不会特意苦留。”张世杰笑呵呵地说道，使吴坚大为难堪。
然而，傍晚回到督府以后，出使元营这件事遭到了杜浒的强烈反对。
杜浒现在被朝廷任命为“兵部架阁”，听了文天祥的决定，开始时是力劝不可唐突出使，后来见文天祥不为所动，言辞渐渐有些激烈，巧的是正遇到文天祥心事重重，本就十分焦躁，说来说去，两人差不多要争吵起来了。
文天祥脾气那么倔，决定了的事哪肯改变，再加上其他督府将领也纷纷指责杜架阁添乱。杜浒一气之下拂袖而去，走出督府来到大街上，干脆找地方喝闷酒去了。
杜浒闷闷不乐地走到酒肆林立的西湖边，只见往日灯火辉煌的夜市如今极不景气，一大半的店面黑灯瞎火，看来早已停业。这也难怪，元人近在咫尺，谁还有心思在外面吃喝玩乐？杜浒正思量着要不要去钱塘门外尝一尝大名鼎鼎的宋五嫂醋熘鱼，肩膀上突然被人轻轻地拍了一下。
回头一看，原来是一位不算太熟的人：张庆。
杜浒原先只是四月里在横峰县跟前来送诏的张庆见过一面，彼此也没说过几句话，现在心里不大痛快，见张庆正好也是单身一人闲逛，干脆一把拉住，就近找了家名唤壶春楼的酒家，点上几道临安最正宗的东坡肉、醋熘鱼之类的菜肴，推杯换盏喝将起来。
三杯下肚，免不得说说各自的近况。
杜浒说了下勤王师的困境及刚才与文天祥争吵一事，张庆听了倒有不同见识，说现在既然无法说服，那就只有多带些人马随行，方能保得丞相平安。
“元营壁垒森严，哪能容你多带人马？”杜浒摇头说道。
“那就只有精选十名好汉！”张庆又有了新的建议，“专挑枪棒拳脚本事好的人。”
“是个好主意，一会儿回去了马上跟丞相说。”杜浒点点头。
“在下枪棒拳脚上还算看得过，若是投奔督府，不知丞相肯不肯收留？”张庆试探着问道。
“现在正是用人之际，求之不得啊。”杜浒哈哈大笑，“喝完酒，兄台随我一同回去见丞相。”
张庆说：“最近十分晦气，连吃饭的地方都快没有了，原先还能在达官贵人府上或宫中打打杂、跑跑腿，说起来是位虞候，实则跟下贱的厮波差不多。现在临安城内鸡飞狗跳，有钱有势的人家差不多都跑光了，留在这里还有什么意思！”
“这‘厮波’是什么意思？”杜浒不明白了。
张庆笑着解释道，临安城中有些规矩十分奇怪，比如将酒肆唤作“拍户”，将楼下散座唤作“门前马道”，将楼上包厢唤作“阁子间”，将店小二唤作“大伯”等，不知是何道理。更有一种帮衬凑趣的闲汉，就被人唤作“厮波”。这种人专在各酒肆中走动，看准富家子弟便凑上去唱个喏，然后一声不吭地在墙角边束手站立，看有什么事情要其跑腿或带路，如果客人酒后需去青楼、勾栏、赌坊之类的地方作乐，那就可以两头得赏钱了。
杜浒跟张庆虽然没什么交情，但觉得脾气十分对路，喝着喝着，心情好了不少。但是，酒刚半酣，阁子间的门帘一掀，真进来了一位实至名归的厮波。
那是一名干瘦如柴的灰脸汉子，身上衣服的质地相当不错，但已经有些破旧，虽然出门前曾用米汤细细地熨过，却仍然难掩那一身的寒酸样。汉子上前来唱个喏，但抬头一看杜浒，当即掩饰不住地一怔。
杜浒眼尖，只扫了一眼那汉子的脸，马上自座上一跃而起，劈手抓住对方的衣襟，再也不肯放手。
那汉子不是别人，居然是“活阎罗”肖发。
“好汉不要动手，且听小人细细道来。”肖发可怜巴巴地央告道，“也是巧事，小人正要寻找文大人和各位好汉，天教我在此遇见。”
原来大龙和肖发当初在平江未遭文天祥接纳，反被当成细作转交给王矩之和王邦杰弟兄，一直待在牢中，与世隔绝。直到十二月下旬王氏兄弟开门纳降，这才重见天日，乘乱一路逃到临安。可怜两人身无分文，沿路只得靠讨饭，到了临安以后，只打听得勤王师驻扎在富阳，而文天祥本人则不知道在哪里。没奈何，两人只能找间破庙暂时存身，大龙白天去米行、菜市之类的地方帮人挑担糊口，一边继续打听文天祥的下落。肖发则吃不起这份苦，成天晃来晃去不知做什么才好，但成天靠着大龙只能吃点死粥死饭，嘴馋想弄点酒肉吃吃也不可得，最后只得收拾头面、抖擞精神，去估衣行里淘来一件体面些的旧衣服，学那班浪荡子弟做那厮波营生，胡乱混几个小钱哄骗自家的嘴巴。
“一路追到平江，又一路追到临安，如此说来，这匪首恐怕还真是真心实意。”杜浒托着下巴沉吟道，“废话少说，去把那叫什么大龙的叫来，一起跟我回督府再说。”
肖发答应着一溜烟去了，不到半个时辰，果然引着大龙匆匆赶来，杜浒算清酒账，带着这两名如影相随的老冤家，偕同张庆一同回督府而去。
文天祥出来相见，觉得十分惊讶，连连叹服大龙真是难得的义士，当下命人取来新衣服让两人换过，说了许多勉励的话，感慨火铳实乃克敌法宝，希望大龙从此能为督府效力，早日以此神器装备勤王师，日后在战场上杀敌报国。
大龙感动得热泪盈眶，暗想所有的努力总算没白费，以后终于有机会能为家人报仇了。肖发也松了一口气，不管怎么说，日后吃饭总不成问题了。
考虑到明日就将出使，文天祥让大龙和肖发先留在营中归彭震龙管辖，具体职衔和制造火铳、火药的事情等回来以后再详细探讨。
文天祥同时又赞扬张庆想得周到，十分欢迎其正式加盟。经再三商议，终于决定明天总共带九个人出行，算上自己，恰好是十个人。
一大清早，文天祥一行十人早早地来到艮山门外，等候吴坚的到来。
没想到，等来的不单单是吴坚一个人，贾余庆也以临安知府的身份奉命同行，为了显得郑重其事，临时又叫了同知枢密院事谢堂和宦官邓惟善作陪——看来太皇太后对自己的脾气不太放心，生怕与元人洽谈时话语高低把事情搞砸，所以临时再加进一个圆滑的贾余庆和一个稳重的谢堂，甚至还加了一个脾气如妇人般柔弱的太监。
昨夜下了一场大雨，黄土路面上坑坑洼洼泥泞不堪。阴霾的早晨，野外枯黄的景色显得死气沉沉，令人觉得心里发冷。
马车不停地上下颠簸，车轱辘把黄污的积水溅得老高，泥浆毫不留情地甩向赤红的车厢。辕前那四匹毛色纯赤的高头大马卖力地奔跑着，红锦包尾和攀胸铃拂上也同样溅满了泥水。
文天祥今天乘坐的是一辆由一匹服马和三匹常马拉动的革辂，这是昨夜再三斟酌之后做出的决定。革辂属五辂[40]之一，原为帝王所乘的兵车，车后竖有十二面绣有金虎的白旗，通常为天子在征战或巡守四境时所乘。所以现在乘坐革辂的寓意十分明显，表示此行仍是征战或巡守的一个环节，非为求和。
车厢外，总有一人一骑不离寸步地与革辂平行，偶尔或前或后地朝着护卫的骑队大声叫喊。虽然车轮和马蹄声发出的声响在旷野里响若滚雷，但文天祥仍能分辨出那是杜浒的嗓音。
今天，杜浒和张庆、吕武、金应各穿一身锁子甲，冷阳子夏仲仍然是黄冠道人的打扮。其余四人则都是挑选出来的壮汉，个个身强体壮且精通武艺：帐前将官余元庆及帐兵王青、李茂、吴亮。
马队中，有一名年约五十的畏兀儿人[41]显得特别引人注目，身形高大，生就栗色的须发和蓝绿色的眼珠——此人遍游大漠南北及中原各地，通晓蒙古语、契丹语和女真语，后来经商于临安，精通汉语，经常出入宫廷，充任外邦来使的通译，今天出使元营，这个差使不免又落到了他的身上。
沿着山谷的桃林转个弯，车马开始进入元军所控制的皋亭山北麓。
紧张的气氛在禁军骑队中迅速扩散，每个人都东张西望，唯恐道旁突然冲出元人的队伍来。这五十名军士从没跟元人交过手，有不少人连元人长什么样子都没见过，今天跟随前来，说是护卫，还不如说是仪仗。
元人的前哨终于出现在大路中央，拦住了车马的去路。
十名高鼻深目的人和皮肤呈姜黄色的蒙古人出现得十分突然，在一个蒙古牌头[42]的示意下，这一牌巡游散骑勒马当道，横着手中的长矛用挑衅的目光紧盯革辂四周那五十殿前司禁军。
畏兀儿商人下马施礼，然后用大家听了莫名其妙的话语向牌头一五一十解释起来。
弄清楚是怎么一回事后，牌头挥挥胳膊让一骑先回去报信，自己则一声呼哨，带领余下人在前面开道。
山谷的草坡上有不少战马在自由自在地啃草，越往前走，战马越多，元兵越多，白色的蒙古包像雨后萌发的蘑菇一样遍布四野。带路的人大声跟熟识的同伴打招呼，嘻嘻哈哈似乎非常快活。文天祥仔细辨听，发现元兵中操汉话的人特别多，心头不由得霎时沉重起来。
元军的组成主要分四大部分：蒙古人、色目人[43]、汉人和由降元的南人组成的新附军，其中最让人揪心的便是汉人和南人的数量巨大——汉军以原属金国的武装和北地汉人为基础，新附军则以沦陷地的宋军整编而成——忽必烈汗以蒙古军和探马赤军为骨干驻防于京师和腹里，南下攻城略地的兵力主要依靠汉人和南人。这种一路滚雪球方式产生的巨大兵源，使得元军的实力越来越强大，其中单是新附军的人数便达到二十万上下，而且“以其人之道，还治其人之身”，朝廷养育的兵将，竟成了为虎作伥的帮凶。
一旦两淮和临安的兵力也被裹挟而去，忽必烈又将到手百万雄兵，整片南地就跟纸糊的一样了。
初驻皋亭山时，伯颜的帅营设在明因寺中，但几天后觉得住不惯，又移回帐中起居。帅营是一座可以容纳百余人的馒头形大帐，四周以木栅围绕，辕门外高高的旗杆上飘扬着一面鲜艳的黄帛帅旗。
车马在辕门外纷纷停下，一大群盛装的文武官员已纷纷出迎，绛红色的红毡从帐前一直铺到辕门外。文天祥定睛一看，只见元人的官服与汉服相比并无太大不同，也是大袖、盘领、右衽，只是头戴一种用藤篾制成、顶中饰以珠宝的圆形瓦楞帽，文官则一样头戴漆纱幞头，看上去更与汉人相似。
经过见面后的作揖礼和一番通过译者的寒暄问候后，宾主相继入帐。吴坚和贾余庆满面挂笑走在头里，文天祥缓步跟随，随从人员中除了杜浒被守帐军士放入外，其他人均被拦阻在外不得入内。
伯颜看文天祥的面色有些不悦，连忙笑呵呵地吩咐手下带所有人到旁边的一间帐中去休息，同时连连做着请的手势，甚至特意抢在帐门口那两个那可儿[44]之前亲手为来使掀开锦缎挡帘。
伯颜身量高大，比一般汉人足足高出一头，肤色紫红，四肢粗壮，但浑身上下并无多少彪悍之气，相反眉宇间却透出一些读书人的温文尔雅来。文天祥凭直觉猜测，遇到了难打交道的人：这种不文不武、亦文亦武的人，性情最难捉摸。比方说忽必烈当初选将领兵伐宋，据说看中的是伯颜“不嗜杀”。而在其后的大小战役中，伯颜大多数情况下确实也尽量避免大开杀戒，但是，常州一役后却又疯狂屠城，令南地各线守将闻风丧胆。
“伯颜”这个名字，在蒙古语里是“富人”的意思。据文天祥所知，伯颜的年纪与自己差不多，身为蒙古八邻部人，自小生长于西域伊儿汗国[45]，一向信奉景教[46]，至元初年自西域出使大汗廷奏事，深得忽必烈的赏识而留作侍臣，并敕丞相安童的女儿给他做老婆，此后一路升迁，至元十一年官至左丞相，并被任命为征宋总帅。
今天，丞相对丞相，伯颜自然显得礼貌十足，不能让“南蛮子”小看了大元。
圆顶的大帐从里面看起来似乎更大、更高，厚实的双层羊毛地毯覆盖着地面，华丽的图案既鲜艳又和谐，简直使人不愿用脚踩踏。衣甲整齐的那可儿给文天祥抬来一张榉木红漆镂花案，又在地毯上铺上一块马鬃垫和一张毛茸茸的淡黄色兽皮。
文天祥慢慢地在兽皮上落座，面前的案几上很快摆上了一壶奶茶。
“昨夜转雨，路上好走吗？”伯颜笑眯眯地用蒙语问道。
畏兀儿商人慢吞吞地翻译着，很怕偶尔的错译会引起双方的不快。
伯颜十分耐心地倾听着译语，毫不表露自己通晓汉语和汉文。
“请问丞相，贵军不似以往那样速至速攻，是有赖于我朝中小人奉国苟全吗？”一番应酬之后，文天祥迫不及待地切入正题。
这句单刀直入的话使伯颜觉得有些意外，与以往的来使相比大有来者不善之意。想了想，慢吞吞地说道：“其一，须尊大元皇帝为‘仁明圣武皇帝’而称臣；其二，岁俸白银二十五万两，绢帛二十五万匹。”
“仅此两点就肯退兵？”文天祥追问道。
“其他细则可以再议。”伯颜模棱两可地说。
通译渐渐安心，译出的话开始流畅通顺起来，速度也愈来愈快。
见伯颜把自己弃诸一旁不加理会，吴坚和贾余庆心里颇不乐意，但也乐得不去介入这场势必唇枪舌剑的讨价还价。
“文某今天奉我朝太皇太后特命来军中赴约，若讲和谈修好，还请丞相将降字暂置一旁，否则，难以与和。”文天祥的面色越来越严肃，“本朝承帝王正统，衣冠礼乐之所在，北朝若以宋为邻国，请先退兵平江或嘉兴，随后再议金帛犒师。如此，北朝可全师而归，此为上策。”
“唔，反之呢？”伯颜问道。
“若存心毁我宗庙社稷，只恐淮、浙、闽、广兵祸连接，利钝难料，此为下策。”文天祥答道，“大宋军民备受屠戮，必将聚而抗敌，元军届时腹背受敌……”
“这倒不用挂虑，我大元圣主早有诏谕，令‘无辜之民，将士毋得妄加杀掠’，故社稷必不动，生灵必不杀。”伯颜抢着说道。
“两国还是应以成好为上策。”吴坚觉得作为这场谈判中的重要人物，也该站出来说几句了。
“所言极是，所言极是。”贾余庆点头附和了一句废话。
“我朝镇戍各地之厢军为数众多，民军义勇更是不计其数。”文天祥接言道，“单就兵源及兵力而言，与北朝抗衡之本已具……”
“不，天下大势已定，此乃天意天命。”伯颜突然用汉话再次打断文天祥的话。
文天祥颇感意外，很奇怪对方一开始装聋作哑，现在又是一口纯正的汉话。
“大帅通晓我朝诗书礼乐？”吴坚问道。
伯颜的脸上浮上了一层淡淡的笑意，为自己能使对手如此惊愕而深感得意，再说那位商人一板一眼的翻译也确实有些令人心焦。
伯颜身后的侍卫吃吃地讪笑起来，像是在嘲笑受骗的客人。
“去，将吕将军请来。”伯颜对侍卫命令道。
众目睽睽之下，前襄阳守将，如今的元军先锋吕文焕迟疑不决、畏畏缩缩地走进帐来。
很明显，吕文焕乃伯颜事先想好的一枚棋子。
当年襄阳城与世隔绝，树皮草根都被吃光，军民最终不得不拆掉房屋当柴烧，甚至还发生了易子而食的惨剧。朝廷始终不管不问，唯有当时驻屯在郢州的李庭芝，招募了三千乡勇，由张顺、张贵弟兄俩带领，率船百余艘顺一条名叫清泥河的水道潜入襄阳送粮。张氏弟兄乘夜色斩断元军设下的铁链和木筏，转战一百二十余里，终于在黎明时分到达襄阳城下，但张顺身中四枪六箭而亡，张贵不久后也被俘遇害。吕文焕将二张合葬，立双庙祭祀，但此后再也不见一兵一卒来援。吕文焕眼见大势已去，终于在被围的第六年出城纳降。
伯颜的用意很明显，就是要让文天祥看看，吕文焕当初何其英勇，抵死抗击的决心不可谓不强，但最终还不是徒劳？
“丞相驾到，末将特来拜见。”吕文焕的目光躲躲闪闪，没敢在文天祥的脸上停留。
“文某现在已非丞相。”文天祥特意强调道。
此话并非随口一说，而是临行前深思熟虑的结果。
文天祥辞却相位的原因很简单，认为身为宰执而与敌议和有辱国体，用老百姓的话来说就是：人家说怎么样就怎么样，未免太丢人了！现在辞相不拜，仅用“资政殿学士”这一身份出使，也算是保留了大宋的最后一点儿尊严。再说按大宋官制，“官、职、差遣”分离，而作为文人来说，也往往更看重“资政殿学士”这一类的职名。
“唉，说来说去，都是贾似道误国。”吕文焕碰了个软钉子，脸上难免有些赧色，自己找地方坐了下来。
“贾氏已经罪有应得，就不去说他了！”文天祥看着伯颜说道，“当务之急是元帅肯不肯先退兵至平江，如若不肯，一切都无从谈起。”
“要是不退呢？”伯颜脸色一转，语气变得不客气起来。
“如无和议之诚意，我朝只有暂移三宫，自海道南迁至闽、广一带，日后再徐图兴复。”文天祥提高嗓音说道。“文某与张世杰手上现在还有十万兵马，如分兵南下，则将在外君命有所不受，那便是君降臣不降的局面，请元帅三思。”
伯颜一怔：眼前这位状元丞相来者不善，与以前接触过的宋朝大臣明显不同，非但不肯投降，而且今后必成大患，今日如果放虎归山，岂非横生枝节？看来有必要先试探清楚，看此人到底是真正的硬骨头，还是嘴硬骨头酥的滑头。
“君降臣不降？”伯颜脸色一变，眼里顿时凶光毕露，“要是现在就把不降之臣斩草除根呢？”
“要杀便杀，不必多言。”文天祥根本不吃这套，虎着脸厉声高叫道，“我乃大宋忠臣，但欠一死报国，刀锯鼎镬，有何惧哉？”
伯颜一愣，颇有点儿下不来台，恰好帐外传来阵阵马蹄声和马嘶声，于是借机告诉众人，这是出外巡游的骑队回来了，正好也是军中开饭的时候，请大家一起去别帐用餐。
“请，丞相请随我来。”伯颜的面色来了个乾坤大挪移，对文天祥恭敬地说道。
虽然只是便宴，但菜肴仍然十分丰盛，只是全以肉食为主，难免令人觉得不合胃口。文天祥在一张脱罗毡上盘膝屈腿席地而坐，但心里觉得有些奇怪：为何要让自己单独一人坐帐，而且是由伯颜亲自作陪？
“来，请饮大元圣主所赐之雪腴酒。”伯颜捧起一只小小的、系着黄绸带的密封小酒坛。
席间的气氛还算融洽，两名耳挂重环的蒙古女子轮番斟酒，伯颜闭口不提和与降，竟然兴致勃勃地谈起了汉家的诗书礼乐。
饭后，伯颜让文天祥稍作休息，同时声称自己不胜酒力，也须小憩，文天祥虽然心里焦急，但也无计可施，只得客随主便，任凭伯颜起身离去。
但是，伯颜就此不再露面。
一个时辰过去了，文天祥忍无可忍，刚想叫人催问这算怎么回事，突然发现帐门外守着好几名全副武装的蒙古士兵，神情严肃，一言不发，看这架势，似乎连帐门都不让出。
难道是伯颜看自己难说话，干脆将难啃的骨头软禁、隔离开来，直接跟吴坚、贾余庆商谈降事了？
文天祥哪里知道，伯颜刚才一面装模作样地摆出和谈的样子，一面却在令人攻打富阳，给太皇太后施加最后的压力。就在刚才席间喝着雪腴酒的时候，大股元军正在发动偷袭，逼得富阳县尉谢徽明这种八十多岁的老人都不得不披甲上马。可惜谢老毕竟老迈，很快便英勇战死，两个儿子见状拼死抢夺遗体，也遭元兵杀害。
事情实际上比想象的还要糟糕：到了下午申牌时分，吴坚与贾余庆、谢堂、老太监一行，连同那畏兀儿通译及五十禁军全部都回去了，唯独留下了文天祥和随行的九人。
文天祥在帐中大喊大叫，终于招来一名北地的降元汉人，给出了一个来自伯颜的解释：尚有要事共同商议。
不好，自己被伯颜扣留下来了——文天祥告诉自己。
