人一旦老了，就会很容易感到疲惫。
其实，四十多岁的时候就开始感到身体大不如前了。二三十岁的时候，熬夜也好、做繁重的体力活也好，只要好好睡一觉，醒过来之后即便身体还会有酸痛的感觉，但精神上已经复活了。过了四十岁，就再也不敢让身体勉强支撑了。因为会伴随着好几日的精神不济和腰酸背痛。
再到了五十多岁，白头发变多了，这儿那儿的皱纹像约好了似的百花齐放了。即便不熬夜，不做繁重的体力活，精神也大不如前了。所以，到五十几岁的时候，王建业虽然还担着室主任的头衔，但已经基本上把主要业务交给年轻的副主任去处理了。现在想来，之所以能够空占着主任的位置好几年时间，无非是因为接班人还太年轻，甚至尚不满三十岁。
退休前一年，王建业卸去了主任之职，挂上了一个“巡视员”的空头称号，天天坐在办公室喝茶看报纸。办公室自然也是搬了的，搬到了办公楼的顶楼阴面的房间里。那段时间，年轻的接班人还是会邀请王建业去参加一些不怎么重要的会议，比如招聘面试、研究生考核答辩之类。王建业知道在这些场合该说什么、不该说什么。他按时参加会议，在会场做出一副笑容可掬、和蔼可亲的“弥勒佛”的样子。从来不指责谁什么，想方设法地夸人，实在不知道说什么好就微笑着闭口不言。总之，人到了职业生涯最后的阶段，应该知道给自己留下一个光明的尾巴。
其实办理退休手续的时候，接班人邀请王建业返聘来着——算是对王建业所塑造的“光明的尾巴”的肯定。单位里返聘的情况很多，明明已经到了退休年龄的人，由单位出钱聘请他继续留在原来的岗位上。返聘的工资说高不高，但因为退休金照拿不误，所以等于额外多出来一份收入。返聘是何乐而不为的事情，毕竟退休之后时间一下子空出来一大堆，完全不知道该干什么好。而且返聘之后，不受上下班时间的约束，没有人再来管考勤，想起来了就去一趟，不想去就不去，还保留有（虽然是在顶楼阴面的）一间办公室。返聘，从某种意义上来说，只是接班人给前一任的好处罢了，但是是由单位埋单的。
六年前，王建业婉拒了接班人返聘的邀请，对方也许求之不得，没有再多说什么。都说一切领导者都对自己的接班人心怀不满的情绪，王建业想，大约继任对前任的感觉也好不到哪里去。
为了找到记忆中和孙胜利的合影，王建业把大大小小的相册又翻了一遍，依旧一无所获。说一无所获严格意义上来说是不对的，王建业收获了一身疲惫，此时正靠在椅子上一边休息，一边东想西想。
书房的门突然被推开了，苏菲一边在围裙上擦着手，一边走了进来。她饶有兴致地打量了一圈书房里的景象，站在门边把书架上的书和杂物都尽收眼底。看了一会儿之后，转身面对着王建业，看到他正大喇喇地靠在椅子上，嘴角微微一翘，露出一丝不易察觉的笑意。
“热不热啊？”苏菲问。
“还好，这屋里不怎么热。”王建业想起了他职业生涯最后一段时间的办公室，在顶楼的阴面。由于旁边长了比五层楼房还要高大的梧桐树，夏天的时候正是枝繁叶茂，所以一点儿也不热。
“电话打了吗？”苏菲朝摆在书桌上的手机努努嘴。“名片没搞丢吧？”
“没有，没有，在这里。”王建业慌忙转过身去够放在桌面上笔筒里的名片，老旧的椅子在他体重的压迫下发出吱嘎一声痛苦的呻吟。
“打完电话出来帮我尝尝苹果酱。”苏菲说完转身出去了，苹果酱还在灶上被小火煮着，时不时需要用小木铲子搅一搅，不然容易糊掉。
“我先尝苹果酱。”王建业赶忙把好不容易拿到手的名片往桌上一甩，扶着桌子站起来。在他离开椅子的时候，他听到了椅子吱嘎的一声欢呼。
“怎么样？够不够甜？”苏菲用不锈钢的小勺子从木铲子上刮下来一点苹果酱递给王建业。
“嗯嗯，好吃。”王建业用舌头舔着勺子，然后意犹未尽的扎巴着嘴巴。“酸酸甜甜的，好吃！”他用捏着勺子的手朝苏菲竖了一个大拇指，勺子和拇指笔成了一个V。
“那就好，”苏菲一边不停地搅拌着锅里的果酱，一面眉开眼笑地说。“那你给阿伦打个电话吧，叫他来拿点去，小凯喜欢吃。”快要出锅的果酱已经变得十分粘稠了，虽然已经把火调到最小了，但还是需要不停地搅拌。
空气中弥漫着甜甜的香味，王建业深深地吸了一口，一边陶醉在美好的气味里，一边问：“不给小苗吗？”
“她减肥，这不吃那不吃。”苏菲关掉火，转过头来对王建业说，“上次我给她的果脯都叫她放坏了。她说什么含糖量高的东西都发胖，笑话，那不都水果嘛！”
看着苏菲一脸不高兴的样子，王建业不知道该说什么好，咧着嘴嘿嘿嘿地笑着。
苏菲也忍不住笑了，一边笑一边说：“下次见着小苗我就对她说，别挣扎了，胖已经写在你的基因里了，瞧瞧你爸！”
王建业觉得苏菲嘟嘴说笑的样子甚是可爱，某一个瞬间，他甚至感觉自己和苏菲一样，都还年轻。
“快去打电话吧！”苏菲摆摆手，关掉燃气灶的火，然后从一旁的高压锅里取出已经高温灭菌过的玻璃瓶。
王建业小心翼翼地转过身，踮着脚尖从苏菲的厨房里走出来。
他先照着名片上的手机号码给孙胜利打了过去，铃声响了很久那边才接了起来，王建业赶紧自报家门，紧接着又是一通寒暄，好多年没见了之类的。没说两句，孙胜利提出要请王建业和苏菲吃饭，王建业赶忙说那哪能啊，得他们请，说苏菲要亲自下厨，就来家里吃。
“要不就明天？”话脱口而出之后，王建业才想起来他没有就时间问题跟苏菲商量过。但话已经说出口了，他又不好自己收回。
没想到孙胜利没推辞，乐呵呵的接受了。王建业想起苏菲说的话，赶忙说叫他来的时候务必携家属一同前来。
“哥，没家属，我现在是一个人吃饱全家不饿。”孙胜利说这话的语气云淡风轻，倒是听着的王建业一下子愣住了。
“那，明天晚上你直接到我家来？”王建业这才想起来孙胜利还一次都没有来过他的这个家。孙胜利离开的时候是1978年，那会儿他们还在山沟沟里。搬出来，换到现在的房子里是1986年左右。“你知道在哪儿吗？”王建业赶忙加了一句。
“没事儿，我知道。上次搭嫂子的时候，她给我指了。明天晚上，我到了之后再给你打电话。”孙胜利一口气说完，听筒里传来“孙师傅！孙师傅！”的叫唤声，他赶忙说：“哥，我这还有事儿，明天见面聊啊！”然后也不等王建业说再见就挂了电话。
王建业算是舒了口气。
接下来要给阿伦打电话，喊他来拿苹果酱。给自己儿子打电话不必拘谨，王建业想也没想就把电话拨出去了。
“爸！啥事儿？”电话刚拨通，阿伦就接了。
“哦，没事儿。”王建业被打了个措手不及，“就是你妈做了点苹果酱，”王建业停顿了一下，咽了口口水，继续说：“叫你拿给小凯。”
“哎，好勒！”阿伦说起话来像连炮珠，“爸，没啥事我挂了啊，这正忙着呢！”听筒里随即传来了嘟嘟嘟嘟的声音，王建业的一句“你啥时候来啊？”都没来得及问出口。
算了，先给苏菲汇报工作去。王建业把手机放回书桌上，名片也塞回笔筒里，站起来朝厨房走去。
他在厨房的门口倚着门框站好，苏菲正在用不锈钢勺子把小煮锅里面的苹果酱盛进玻璃瓶里面。王建业也就站在门口，把孙胜利明天晚上要来的情况报告了。
“酒呢？要酒吗？”苏菲一边咚咚咚地把玻璃瓶轻轻敲到灶台上，一面问。
“哎呀！忘了问了。”王建业登时目瞪口呆，完了完了，真的老年痴呆了。
“算了，算了，我准备点果酒好了，你们不喝我就自己喝。”苏菲瞥了一眼他懊恼的样子，姑且算是安慰地说。“那阿伦呢？他说啥时候来？”
“我通知到了，不过他没说啥时候来就挂电话了。”王建业小声说。
“好吧，好吧，我知道了。”苏菲走过来，把沾满了果酱的不锈钢勺子递给王建业，一边说：“帮我舔干净呗！”
王建业接过勺子，长大嘴巴把勺子整个塞了进去吮了起来。苏菲看着他这副贪吃的模样，忍不住噗嗤一下笑了。
