曹想再进一步加快行军速度，郭嘉连忙劝谏说：“主公不可之过急，如此恐怕会中了程玉的圈套。他如此不加休整的对东部数郡连续发起攻击，想来是要使我军疲于应付，如果我没有猜想错的话，此时他应该已经攻克了任城。现在我们赶过去，恐怕刚刚到达就会听到程玉又在进攻下一个郡县的消息，即使他就在任城与我们决战，但他是已经修养过的军马，而我们却是长途行军的疲劳之师，到时候情况会对我们非常的不利。”
郭嘉的话，让曹猛然警醒，确实跟在敌人身后转来转去的话，即使追上敌军，自己的战斗力也会下降，到时候很容易有被敌人击溃的危险。
曹一直对郭嘉信任有加，又是个用人不疑，疑人不用的主，既然肯让郭嘉随军就是对他没有什么怀疑。于是虚心的请教：“那么奉孝的意思是”
“我看敌军的下一个目标应该是山阳，他的军队到达那里可以马上兵力上的优势，如果强攻的话，在我们由任城赶回来之前，有很大的可能击败子孝和子廉，毕竟东郡失守的消息对他们的军心影响也很大，而东平那里，背靠冀州，所受的影响相对就少一点，而且下一步继续进行奇袭的难度也会增大。”
这么一分析，曹马上就明白了，于是下令自己手下的人马改变方向，全速赶往山阳。
终于，这次他们赶在了徐州军之前，为了体现郭嘉意见的正确性，次日程玉带领的兵马就也赶到了山阳城下。
听说曹先自己一步赶到，程玉并没有太大的惊讶，自己的计策被对方识破一点也不奇怪，毕竟曹横扫天下靠的是自己强大的智囊团。不过多少有一点可惜，如果能再牵制敌军一步的话，在攻下山阳后就可以与曹军决战了，到时候自己占据了城防之利，敌军又连续长途跋涉那么久，就算再厉害也要吃点亏。
不过现在既然被敌人识破，情势就完全反过来了，自己在兵力上一点也不占优势，程玉也和曹一样，从不会把鸡蛋放在一个篮子里，这次的两路进兵计划本来就分散了不少兵力，再除去防守地方，和自己留在任城牵制曹的兵马，现在在兵数上已经处于劣势。
现在自己又是真正长途行军的一个，恐怕如果进攻山阳的话，搞不好会损兵折将，于是程玉也召开了一下军事会议。
所谓“英雄所见略同”就是说在事情的分析上，往往聪明人回出奇的一致，就如同这次，所有的军师都认为现在已经不适合继续进攻山阳，不如真就把人马回撤到任城，将攻守之势逆转一下，借助城防之利来削弱曹兵力上的优势，这样才比较势均力敌，更有取胜的把握。
既然大家的意见和自己一致，程玉就没有什么可犹豫的，次日夜里就带领兵马撤离了山阳郡。
这一手，自然也逃不出郭嘉等人的意料，但现在自己的军心刚刚稳定，何况以徐州军的状况，不可能没有什么准备就撤退，如果不小心中了对方的诡计，对自己才鼓舞起来的士气又是一个大打击，为求万全，曹军还是没有出城追击。
这样的和平持续了月余，除了北面的于禁和张合还在对峙以外，程曹两家已经没有任何军队在正面对抗了。这段时间最忙的当数防守许昌的荀彧，他在短短的一月功夫就又为大军筹募了不少的粮草，现在正由满宠押送，已经在路上。
粮草问题被解决，曹军的士气终于恢复的比较好了，现在只要等这批物资到达，曹就可以向程玉发起反击，将自己失去的郡县努力夺回来。
总算，背负着兖州曹军所有希望的粮草无惊无险的到达了山阳，毕竟曹军对这批粮草的保护十分周全，大家都知道如果这次粮草再出了问题，那么整个兖州都将落入程玉的手里。
有了粮草，曹终于可以松一口气，在大家舒舒服服修养了几天以后，曹终于统帅兖州兵马对徐州军发起了反击。
目标自然直指程玉现在正在的任城，一路上，曹军行进的很小心，他们都清楚程玉用兵一向不拘一格，又机智百出，说不上什么时候就会搞出点什么出人意料的花样来，和他对战，还是小心谨慎为好。
这一次的担心还是多余的，直到任城之下，曹军都一直没有受到任何形势的骚扰。难道程玉真的准备凭借坚城与自己决一死战吗？这似乎不是程玉一向的风格，这样的平静更让人心神不宁。
于是在安营下寨的时候，曹军四面派出了人马巡逻，这样的巡逻还真的有成效，果然有一个徐州的密探被巡逻队抓住。
曹一听自己抓住了奸细，命令手下的人严加审问，一定要问出现在城内到底有什么样的阴谋。
审问的将官还算不失所望，不过一个时辰就回来向曹禀报：“禀主公，我已经审问明白了，程玉想在今晚劫营，命令他们监视我军的行动，观察营寨的地形。”
“你是如何问出来的？”曹忙追问了一句。
“禀主公，奸细开始不肯招，在我们严刑拷打之下才说出了这样的供词。”
曹听了这样的话，看了一下身边的众谋士，大多陷入了思考之中，于是一挥手，让那人下去。
满宠隔了一会儿进言道：“既然是严刑拷打出来的口供，应该比较可信，为防万一，我看今夜我军宜严加防范。”
荀攸也表示了相同的看法，不过有补充了点：“为防敌人是虚张声势，图劳我心力，或是故意散播这样的消息，我军今晚比较适宜轮流休息，如果敌人偷袭我军也不会太狼狈，如果是敌人的计策，我军也不会太劳累。”
曹觉得这样的建议已经接近很完美了，但看了一眼郭嘉，却发现他还在苦思之中，也就没有急着发布决定，想听听郭嘉的意见。
过了半晌，才听郭嘉缓缓的说：“主公，程玉用兵一向深喑虚实之道，擅用诡计，今晚的事情，我想不会那么简单，如果面对我军，程玉也会用如此低劣的偷营手段，那岂不是不符他‘鬼狐’的声明？为了以防万一，我们还是多做一些准备为好。”
这天晚上，曹军的主力都埋伏在了军营和任城之间的山上，军营里也留下了守卫的人马，并另有大将在军营附近埋伏，不过曹已经严令他们，只有确定了敌人的行动才可以发动。现在只等程玉能玩出什么花样来了。
看着夜越来越深，一会儿已经是三更十分，却没有一点敌人的动静，莫非敌军真的只是想消耗曹军的体力？山上的武将大多已经有点不耐烦了，只有郭嘉还坚信自己的判断。
果然，三更以过，却突然有了望的士兵说：“主公，各位将军，那里是不是敌军？”众人仔细一看，果然远处有一队人马正在悄悄向军营摸过去，曹仁想请示一下是否现在对对方发起突然袭击，曹却摆了摆手，意思是等敌人主力来的时候再发动突袭。
可是这一队人马过去以后，就再也没有任何的敌军出现，难道这些人马就可以劫营成功吗？敌人是不是太轻视自己的战斗力了？
一会儿的功夫，军营方向喊杀震天，看来徐州军马是真的发起进攻了，不过以这些人马恐怕以自己留给曹洪的埋伏人马就已经足够。
曹在这里只等好消息传来，过了一段时间，从曹洪那里过来的士卒报告说曹洪的兵马已经出动并将敌人包围。可是紧跟着的另一个士卒所说的就不同了，“禀主公，敌人不知又从哪里杀出了许多人马，正在冲击我家将军的后队，情况好象有点不好。”
曹听了这个，心里反倒稍稍放了一点心，如果敌人还有其他埋伏，这才比较符合情理，不过自己的主力人马都在这里，只要曹洪可以坚持一段时间，自己在背后再冲击程玉一下，看他怎么办，这就叫“螳螂捕蝉黄雀在后”
