按张妈的话说，秦牧是个讨喜的孩子，勤劳肯干，什么事都帮着张罗，而且没有坏心思，虽然他记不住以前的事了，不过张妈对于现在的秦牧已经很满意。
张妈如今已年过五旬，因为早年逃难与家人失散后便再也没见过，孤零零的生活在扬州城里。自从长丰镖局创立以来，便在镖局的灶房里帮忙，那个时候苏云起还小，每次走镖之后都给她带来各地的特产，是个乖巧的孩子。
等后来苏淮不让苏云起走镖后，就是张妈一天到晚张罗苏云起的生活，敦促她念书习字，学习针线活。多年来把苏云起当自己家闺女看待，对她无微不至的照顾。如今秦牧又像儿子一般出现在了她的生命中，两人对她都极好，让她觉得很是幸福。
她慢慢的往灶台里面添柴，炽热的灶火使她的脸红成一片。这时候秦牧从屋外走了进来，看到张妈后微笑着说道，“张妈，隔壁王大夫在找你呢？现在在镖局门口等着。”
“这个老王真是烦不烦，有事找他的时候说忙，没事找他的时候就来烦人。”张妈抱怨道，站起身来拍了拍衣服上的烟灰，随后又用手指了指边上的水槽，“把碗放在那里，等会儿我一起洗。”
“不用……”
张妈早就猜到了秦牧会这样说，没有等她说完，便到了他的身旁，拉着他往屋外走，“你好好的练功，这些杂活不用你管。”
“今天的练功已经完了。”秦牧想要留下来。
张妈只是继续拉着他往外走，“那就四处走走，或者陪云起小姐去散散心，她最近心情不好。”
王大夫在镖局的大门口等着张妈，见到张妈出现了，满脸笑意的看着，让张妈怪难为情的。
张妈走上前去，一脸不悦的看着他，“我说你每天能不能不这么多事？我一天到晚忙着呢。”
“又忙着围着你家小姐转？”王大夫不满的说道。
“怎么了，碍着你了？”张妈不客气的反问道。
王大夫只是转过头，不甘心的说道，“也没给多少钱，值得你这样每天挂念着吗？”
“干你什么事啊，”张妈做出要走的样子，“有事说事，没事我走了。”
王大夫立马拉住了张妈不让她离开，张妈甩手挣脱他的手，王大夫也不生气，从口袋里拿出一个玉镯子来，从成色看并不是特别贵重的镯子。他在衣服上面擦了擦，递给了张妈。
“一直以来多亏了你的照顾，这个给你。”王大夫笑着说道。
张妈一脸疑惑，并没有伸手去拿。“你干什么？为什么要送我镯子？”
王大夫眼睛四下看了看，害怕有人突然出现，心里有点着急，“这么久以来吃饭都靠你行个方便，送这个是应该的。”
张妈满不在乎的说，“这有什么大不了的，反正我们灶房每天都要给镖局的师傅们做饭，正好帮你做一份，而且你又不是没给钱。总镖头见你一个人孤零零的，也让我对你多照顾一些。”
“你看许多时候我来不及过来，你还特地帮我留饭。滴水之恩当涌泉相报，您不收下，我实在是没脸回去了。”
“有什么脸不脸的，你家里不是只有你一个人吗？没人看你脸。”张妈回道。
王大夫脸色逐渐变得低沉起来，张妈见到这里继续说道：“我不是那个意思，我是说真没必要。”
“不过您说的也对，我一生行医，医治了无数人，唯独只能眼睁睁的看着身边的人一个个病逝，的确是有脸没脸都不重要了。”
张妈听到这里拿过了王大夫手中的镯子，“我收下行了吧，另外不要每次吃饭还要我去叫你，到时辰了就自己到镖局来。”
张大夫脸色变好了一些，斩钉截铁的回答道，“以后一定注意。”
张妈正准备往回走，突然看到了远处两个衣着褴褛的乞丐朝着这里走来，她眯着眼想要努力的将两人的面貌看清，许久之后才终于认出那两人是死去的盐商李勋的妻儿，妻子比李勋小十岁，看起来三十出头，儿子今年十五六岁左右。
“你看看那边，”张妈指着那两个乞丐，向王大夫确认道，“认识那两个人吗？”
王大夫顺着手指看去，一眼便认出了两人就是李勋的妻儿，“那是李勋的妻子李氏和她的儿子，没想到当初风光一时的母子，如今落难到这种程度。”
张妈面色不好，“就是那个李掌柜啊，你记得当初李掌柜是怎样出事的吗？”
“去年秋天李掌柜约了人到南山去狩猎，不幸在山中遇到了大虫，尸骨无存，后来派人去寻，什么都没有寻到。”张大夫回答道。
“那家里总是有些积蓄吧，这两人怎么会落难到如此田地。”张妈心疼的说。
远处的李勋妻儿低头往前走，披头散发的模样很是可怜，他们手里拿着脏兮兮的饭碗，见着谁都躲到一边去。
“李掌柜去世后不久，便有人举报说之前有一桩命案是李勋在背后谋划，官府查证了这件事，于是没收了李家的产业，两母子随之流落街头。而且这对母子以前仗着家里有钱，做了很多欺负百姓的事，因此所有人都对他们的落难欢欣鼓舞。”
张妈回忆起过往的事来，记忆中是有过李勋母子的嚣张模样。现在回忆起来，心里都有些残余的怒火。
“有些人甚至开始欺负这对落难的母子，入冬之后，有天我发现两人呆在了我家屋外的小巷子里，那里三面围墙暖和一些。我看见李氏的面色不好，遂把正准备离开的两人叫住了。发现她得了热病，留下家里照料了几天，只是没多久外面就有了传言，只好给了点饼让两人离开。”王大夫说完叹了口气，“人生这件事，谁又能说的清楚呢？”
这时候秦牧从镖局的大堂朝着这里走来，听到脚步声，王大夫和张妈都转头看去。
“张妈好，王大夫好。”秦牧热情的招呼道。
张妈见秦牧的手里的碗装有几个馒头，便问道：“这是要到哪去？”
秦牧指着远处李勋的妻儿说道：“我给那两人送几个馒头去。”
张妈突然想起了王大夫刚才说的话，许多人不喜欢见到有人和这对母子产生瓜葛，便接过了秦牧手中的碗，伸手要给王大夫，“你去跑一趟。”
“为什么是我。”王大夫不满的说道。
“不用的张妈，就几步路的距离。”秦牧急忙说道。
张妈大声的威胁王大夫道，“你去还是不去？”
王大夫的声音比张妈还更大声，“去。”
“去就去，说话这么大声干嘛？”将碗递到了王大夫的手中，随后张妈对秦牧说道：“他老了，多动动对身体有好处，让他去。”
王大夫低估了几句，最终没有说出话来，慢跑着跑开了。
“哎，世事难料啊。”张妈叹息了一声后开始往回走。
“张妈认识那两人？”秦牧陪着张妈往回走，边走边问道。
“有过一面之缘。”
“不过我觉得李掌柜之死很是奇怪，听李青师哥说是打猎遇到了大虫，可和他一起的那人竟没有伤到分毫，而且后来派人去找也没有找到任何血迹。”秦牧不解的说道。
“这是官府的事儿，我们还是不要去管的好，免得给自己惹麻烦，对了，云起小姐今天还是心情很差？”
秦牧想起了苏云起刚才和苏淮又吵起来的样子，不自觉的笑了笑，“应该算好了一点吧。”
“那就好。”
“碗还要不要了？”这时王大夫已将馒头给了李勋的妻儿，手里举着碗大声的喊道，快速的朝张妈的方向跑来。
