拓跋焘忧心战势，于是上表皇上请求应战。
上表曰：得知父皇日夜操劳，忧国忧民，如今滑台局势虽暂时安定，但恐生变故，眼下父皇已过玉门关要塞。儿臣愿请战出征，在恒岭与父皇汇合，暂解父皇劳苦。
遂请战必定攻克滑台，还望父皇恩准。
四方藩属各部大人集结五万人马，可供皇上差遣，这又得知拓跋焘主动请缨，于是皇上同意拓跋焘领兵出征，正好借此机会可以锻炼一下他的能力。
拓跋焘起身前往恒岭与皇上汇合，首战当然是兴奋不已，领兵万余，这些兵是前些日子从王公贵族那征来的，也经过了一番锤炼。
两路人马在恒岭得以汇合，日夜兼程的赶路，大军在此处修整，以待出兵征战的良机。
皇上看着拓跋焘带领的一队人马，各个精神抖擞的，精神饱满的。
皇上问到：知道你收了一些府兵，不知道竞被你训练如此模样。焘儿，竞也是治军之才。
多谢父皇赞誉，儿臣能将这些府兵训练成这样，自是少不了父皇对儿臣的教导。
这话从何说来？
父皇曾说过，身为我朝子孙，善于治国之道同时，精通治兵之道方为上，儿臣虽不比父皇骁勇善战，但仍希望尽一份薄力。
看着眼前的拓跋焘，早已不是而是那个自小失去母亲，在宫中谨小慎微，战战兢兢的样子了，如此信心百倍，目光凝聚，也看到了野心。
皇上拓跋嗣向来是儒雅些，可是拓跋焘却是英气霸道，让人敬而远之，这不就是一个君主该有的模样吗。
翌日，皇上诏见军中要员一同商量战事，司空奚斤，安定王拓跋弥与北新公安同等共商。
诸位爱卿就不要拘着了，尽管畅所欲言便是，眼下最要紧的就是滑台，虎牢等地攻克之法。
司空奚斤说道：南方刘宋政权刘裕薨逝不久，内乱不止，军心涣散，微臣认为是个机会。
安定王说道：刘裕可说算得上战场强将，老来得子，新帝刘义符空有蛮力，善骑射，但酷爱音律，整日无暇政事。毛头小子一个，现看来不失为良机。
太子如何看眼下的局面？
禀父皇，刘义符刚刚继位，年少无知，老臣尽管尽心辅佐，却不得受用，整日醉心于音律之事。领军将军谢晦屡从征伐，心机深重。檀道济虽有干略，而无远志，可从此二人入手，寻找攻打良机。
众人看着同样年少的拓跋焘，心里莫名的寒战，竟能把对立朝的局势分析的这样透彻。
泰平王，接下来，你是有良策？
那儿臣，就在此造次了，谈谈儿臣之拙见。滑台之役打的艰难，滑台守将东郡太守王景度此人贪功好进，乃是檀道济属下。可利用其冒进，向其示弱，诱敌深入，此人必定是顽命追赶，此时我军再出击，滑台城的守卫必定薄弱，是此良机也。
皇上迫不及待问：之后改如何？
这个时候，王景度定会撤守，我军随即拿下滑台。兖州刺史徐琰（此人奸猾，不及王景度的勇气），闻讯必定会放弃平洲，兖州等地自是我军囊中之物。到那时，虎牢之役得以全胜。
皇上看着眼前的拓跋焘，想着当年先帝说的“成无业者，必此子也。”果敢应付自如，甚至带有一些孤傲，威风凛凛。
皇上说着：泰平王方才提议，利用敌方之薄弱攻之，朕亦认为此计策可行。
令：泰平王亲领六军，安定王拓跋弥与北新公安同领兵出征，攻克滑台。
儿臣，臣领命，定不负所望。
滑台一战役完全按照拓跋焘预想的一样，一举拿下滑台，诏成皋侯拓跋苟儿为兖州刺史，镇守滑台。
刘义符兖州刺史徐琰闻讯，弃守走，司空奚斤遂东入平洲，寿光侯叔孙建入兖州诸郡县。
对于拓跋焘亲征以来的一切作为，皇上都看在眼里。
遂诏书曰：朕曾知泰平王辅国有道，解朕之忧虑，而今又深感其治军之才，朕甚感欣慰，那是我大魏之福，今立为太子，另诸上书者皆可称臣，若有忤逆不专者，可依朕意处之。
跟随皇上一起出征的人员，各个都对太子赞套不已，认为其是当之无愧，平城京师内，亦是几家欢喜几家愁。
如今形势大好，车驾已经行至雁门关，前面就是句注山，句注自古就是九寨之一，为我朝北方重要之屏障，山形勾转，水势注流，刘宋政权更迭，内乱不止，值此机会可休养整顿，父皇可自此南巡游遍大好河山，长国威，体恤万民，领悟民俗。拓跋焘建议到。
皇上在在众臣的劝说下，遂允诺。
皇上车驾浩浩荡荡到了句注，且一路向南，领略万水千山，徒至三会县，素有三泉著称，于是决定在此驻足。
儿臣已按照父皇旨意，命人将平城亲眷一应接到此处。
太子安排即可，都退下吧！
此次亲眷中有太子安排的太医随行，一路上看着皇上面容不佳。
拓跋焘担心占卜之事会真的应验，这才建议放慢脚步，南巡之事，也只是为了皇上的身体着想。
拓跋焘曾偶遇一位白发道长，虽是擦肩而过，那道长却道出：月犯太微，“人君忧也”。
随即这位老人便消失了，当时拓跋焘没有放在心里，可是现在看来皇上的身体情况，不得不在意。
随后，皇上转至行宫，陈设一应俱全，时令水果，民间美食等等都预备齐全。
此时，外面传来吵闹声，未经过传唤的拓跋范迫不及待进来……
虽然拓跋焘在皇上眼里是皇位不二人选，但是却总有生疏感。
父皇光顾着夸赞太子哥哥，范儿也乖得很呢，儿臣给父皇请安，父皇英明神武，霸气凯旋，仁德于天下，万民之福……，
就属你说得好听，近日可有好生读书？
一旁的拓跋丕有礼有节的问安，皇上说道，丕儿也来了。
父皇，儿臣往日谨遵教诲，每日勤奋好学，自是长进不少呢。拓跋范乖巧的说到。
哈哈哈哈，逗得皇上笑颜逐开的，一路上的辛劳烟消云散了。
太子看着拓跋范，心里想着，是很勤奋好学，恐怕是都用在学武上了。
拓跋范看出了太子哥哥的心思，表情告诉他不要戳穿。
拓跋焘温柔的笑着，也就只有这个弟弟才能在父皇面前不拘礼数的。
三人告退，说道：儿臣不打扰父皇休息，儿臣告退。
拓跋范跟着太子进入行宫，太子哥哥，我知道你想说什么，学问自是有你学就好了。太子哥哥，方才父皇那的……，
早就给你备好了，怎会少了你的，拓跋范看着眼前的美食，恨不得扑上去。
要说起这个弟弟，拓跋焘宠爱着，深知他不是无欲无求，只是相信他这个太子哥哥能够给大魏一个锦绣河山，也相信能给自己一个安稳的前程。
虽然他很羡慕拓跋范所谓的无忧无虑，但是不想成为他。
