始光三年，刘义符已经被臣子徐羡之废杀，令立其弟刘义隆为新帝，内讧不止，军心不稳。
由于其地势较远，对于大魏政权的威胁相对较小，而且刘义隆为了缓解与大魏政权的关系，频频遣使朝贡，以示友好。
眼下拓跋焘看来刘义隆还不足为奇，遂暂时接纳其朝贡。
大魏的势力愈发强劲，四方使臣朝贡不断，西秦秦王，乞伏炽磐带领使臣来朝，朝贡黄金二百斤。
场面热闹非凡，正值春季的马射，皇上邀请西秦使者一同参加。
皇上与一众公卿，列席在马射台上，观看马射台下列位王公公子骑马驰骋，走马射箭，好不威风。
西秦王哈哈大笑，果真是名不虚传，大魏各个马术精湛，真是令小王大开眼界。
秦王的表情并不是很在意台下是多热闹，像是有话要说。
秦王，看着兴致不高，可有什么话要说？
皇上英明。
奥，有何要事？
皇上有所不知，大夏王赫连屈丐宫殿气派冲天，奢靡铺张，不可一世的样子令人看不惯，甚至还经常口出妄言，要……
面前的秦王故作吞吐的样子，皇上故作要听下去。
嗯？秦王怎么不说下去了，他赫连屈丐想要干什么？
皇上，这种妄言小王不敢说，请陛下出兵赫连屈丐，小王愿由陛下差遣。
嗯，秦王的一片赤诚，朕感受到了，快快起来，何必这样。那赫连屈丐无非就是说，想要灭了朕，秦王，朕说的可对？
秦王眨巴几下眼睛，没有说话。
有秦王替朕掣肘赫连屈丐，朕何忧之有啊？宽宽心，看我这些将士们（指着台下的将士）。不如与朕来一场马射如何？
有些不情愿的秦王不得不应了，脸色有些难看。
台下这些马，可供秦王随意挑选，如何，与西秦的良马可比上一比？
自然是比得，那小王就恭敬不如从命。
两人都坐在了马上，每个人各持五只箭，听着号令开始跑起。
只见拓跋焘飞快的跑起来，马背上的皇上英气斐然。
当押着稻草人的士兵松手的那一刻，皇上很快的射出了第一箭，恰巧正中要害。
秦王也是迅雷不及掩耳之势，射出了一箭，同样中了，两方人员大呼精彩。
紧接着第二，第三个稻草人同时出现，秦王想着刚刚的提议，心中有些疑虑，只见第二箭虽也射中，但是第三箭也射在了第二个稻草人上。
皇上拓跋焘同样不失水准的，两箭齐发，纷纷射中目标，可谓是箭无虚发。
剩下的最后两箭，要求是寻找不一样的稻草人，也就是士兵一同松手，共有十个稻草人，但是要求是射中其中的首领以及主将。
这回难度增加了不少，双方需要根据铠甲分类，以及稻草人的排兵布阵，确定首领以及主将的位置。
而且是马背上的人在跑的时候，士兵也同时在移动着不同的稻草人，直到松手的那一刻。
当众人还没有看清首领及主将的位置的时候，皇上已经确定目标，并且射中首领。
秦王还在寻找，只见眼前都是大夏所服铠甲，看的眼花缭乱，但是也在慌乱中勉强射中主将，射伤首领。
众人看的是惊心动魄的，就像是亲临战场。
秦王现在可是舒心了，看着敌方倒下的瞬间，我朝将士一直都是这样训练骑兵的，这叫有的放矢，秦王认为此法如何？
秦王听皇上这样说，明明早已经知道自己此行来意，想必也定知道为何提请出兵赫连屈丐了。怕是将来稻草人穿的盔甲就是自己的了。
陛下马射技艺着实令人钦佩，练兵之法更是妙不了言。
皇上拓跋焘只是笑了一下。
秦王继续说：既然这样，小王在此也耽误多时了，还请陛下恩准，不日启程。
秦王所提议之事，朕自会放在心上。今日参加马射将士，中者赠织锦百匹。
马射许久方散，秦王可谓是如坐针毡。
再说，自从先帝驾崩以来，乐安王拓跋范还没来得及进宫请安，被皇上安排的差事缠身。
近日忙的差不多了。正好在看望完母亲之后，进京给皇上请安。
乐安王，有些日子没有见着了。皇上问道。
（李敞）昨日差人来报，说今日晚些会来给皇上请安。
传来通报声音，乐安王求见。
皇上拓跋焘说着：传，嘴角有些上扬。
拓跋范一身的常服，不光是贵气十足，还有骨子里习武之人的气质。
再不是曾经那个看着胖乎乎的小皇子了，少年模样。
臣给皇上请安，万福金安。
快起来，让朕瞧瞧，好小子，结实了，愈发英俊了。
皇上莫要取笑臣了，皇上才是意气勃发，光芒万丈。
两个人似乎没有了从前的那些自在，多了礼数约束，君臣之间界限跨越不了。
拓跋范继续严肃汇报道：
皇上交代的差事，一应详列在此了，请皇上过目。（举着奏章等着）
皇上接过说道，今日不谈国事。
诺，谨遵皇上旨意。
去看过你母亲了，可安好？
有焘...，有皇上体恤，自是安好。
眼下就朕与你，既然是谈家事，就不要拘着了，换回往日的称呼便可。
诺，皇上。
皇上看他一眼。
接着又说，诺，焘哥哥。
皇上很满意的笑了一下。
给朕讲讲，逼退蠕蠕之辈的战绩如何？
一说起打仗的事情，拓跋范有些兴奋，开始滔滔不绝的说着……
蠕蠕之辈在边境肆意屠杀民众，可谓是罪行滔天，各方奏表频频上达。
朝堂上，列位大臣皆呼万岁。
众位爱卿，可有上奏？
文官，太常崔浩说着，皇上，臣启奏，西秦王朝贡所言非虚，赫连屈丐刑政残暴，人神共愤，微臣认为讨伐有利。
一些武官看着崔浩，心里嘲讽到：何时朝堂上轮得上一个文官在此议政议事了。
皇上说道：那依崔爱卿看，蠕蠕大檀与赫连屈丐，应先讨伐哪一方？
回皇上，微臣认为，应先讨伐赫连屈丐，赫连一族天性骄虐，视民如草芥，民心所向，此战必胜。
臣认为不然，北平王长孙嵩说道，赫连屈丐眼下不足为患，蠕蠕频频进犯边境。如若收其畜产，便可充盈军资国库，应先讨蠕蠕，然后再攻打赫连屈丐也不迟。
宜城王奚斤，平阳王长孙翰一同出列，臣等复议。
崔浩答道：臣启奏，微臣认为，蠕蠕虽是畜产丰富，但其西面是焉耆之地，东面则是朝鲜之地，北面则是沙漠瀚海，南面则是黑、白、石沙漠相间，地形何其复杂，不宜长久作战，更不利于大军进入压制。
杜超杜将军亦认为崔浩的建议可行，没有言语。
奚斤说道：如若还是戍守六镇，以抵蠕蠕，此举就是以逸待劳一味防守，恐怕敌人乘虚而入。何况刘宋竞也口出狂言，交出河南滑台、虎牢等地，不然将攻城略地，怕是到时候对于我大魏将是腹背受敌，臣认为应先攻打蠕蠕。
身为文官的尚书刘洁，启奏说道：臣认为，应先讨伐海夷冯跋。
皇上说道：此话怎讲，众人都是蠕蠕与赫连屈丐之间争论不休，你是为何？
回禀皇上，海夷虽是小国，却也富庶，并且乃是蠕蠕大檀刚刚晋封的上谷侯，蠕蠕大檀仰仗其才能，臣认为应先讨伐蠕蠕之臂膀，冯跋是也。
说完话的刘洁，对着叔孙建使眼色。
臣认为，亦应先攻冯跋，其妻妾争相为自己的儿子谋取王位，城内肯定是戒备松弛，臣认为有机可乘，更何况我朝曾出兵征伐过，何不在此次不给其喘息机会，将其一举消灭。
现如今，蠕蠕率六万骑进入云中，杀掠吏民，如若不先征服蠕蠕，恐怕日后腹背受敌。云中赭阳子虽率轻骑逼得蠕蠕败退，但朕心不安。
平阳王，北平王，宜城王，汝阴公（长孙道生，长孙嵩之子）听令，朕命你等为先锋，将蠕蠕压制在漠北，断其冬季迁徙漠南后路。
臣等遵旨。
崔浩和杜超杜将军的想法就是皇上的想法，朝堂上不过配合皇上演了一出戏。
北平王长孙嵩乃是老将，三朝元老，自然能堵住悠悠众口，分析利害，绝对先征讨蠕蠕。
朝堂上的每个人都是各怀心思，有的为了国家大义，有的为了个人私利。
皇上也都看在眼里。
