雨季来临了,又到了小动物交配的季节。
在这静谧的夜晚,温暖的太阳还在雨林的背面,浓密的雾气笼罩着茂密的森林。露水湿润下的玉蕊花正绽放着幽美的姿态,芬芳四溢,招惹来不少寻欢觅乐的小飞虫。
森林一角,冷月孤高地悬于苍穹的一隅,稀疏的月光下,高耸入云的雨林树冠混淆了天际的交界。
夜间的风异常稀少,它的脾气好到整片雨林的生物都爱上了它。白天热闹葱翠的树林,此时变得静悄悄的。
在天空晴朗,雾气稀薄的时候,树叶筛落的月光能像刺刀般锐利。可今夜雾气弥漫,月色朦胧,又给雨林增添了几分神秘。
夜行者划破夜空,轻微扰动了森林的宁静,迅捷的身影在朦朦的月色中犹如幻影。
湿度浓密的月夜,除了夜鸮,大多鸟类早已隐匿声息。眼前这只来访者,似乎对黑夜隐藏的危机不以为意。
因为,变异让她的眼睛能在黑夜的弱光中,辨别猎手和方向。变异进化后的智慧,让她明白夜色能给她提供更好的掩护,免于在昼间飞行时被猛禽攻击。
从低空眺望,延伸千万平方公里的森林厚重神秘,一望无际。
地表上蒸腾的雾气,使得林间的空气变得浓密潮湿,稠密的大气滋润着雨林中蓄势待发的一切生机。
地表下破土发芽的种子和新生的幼苗,沐浴在这层湿润的外衣下奋力生长,只为夺取足够的空间,挣脱黑暗的束缚。
黎明即将来临了。
森林中许多夜行动物悄悄藏匿了踪迹,整片丛林安静得连风声,都像是羞涩地遮上了面纱。
不过,这里的植物早已从沉睡中醒来,悄无声息地伸展身体,摆动枝叶,准备迎接阳光的到来。
在茂密的雨林中,仅仅只有百分之二的阳光能够照射到地表之上,可即使只是太阳一瞬间的光辉,也会给雨林带来无限生机。
每一分,每一秒,这里的生物都在上演生存与淘汰的竞赛,生命之歌与死亡舞曲交响演奏,新生与死亡更迭交替,生存与进化从未休止。
所有动植物必须进化出形形色色的本领,才能为自己争取到有限的生存空间。
自古,这块奇迹之地被誉为大地之母,亦称「篮河流域」,而在这片生命摇篮的世界里,面积最大的这片雨林被称为「荧光森林」。
热带雨林虽然只占据这个星球陆地面值的百分之七,却孕育着这个世界一半以上的物种。
在广阔无垠的雨林中,篮河就像一条银色的色带,曲折蜿蜒千里直达大海。
从太空鸟瞰,美丽的银丝像辐射的蜘蛛网,密布着整片雨林,像是给浓绿的森林,系上了一条闪闪发光的银饰项链。
这条闪光夺目的银光项链夜以续日,奔流不息,为篮河流域供应着无穷无尽的巨大能量,滋养着整片雨林的生命,让每一条支流,每一天都在演绎着无数的生命传奇。
天空朦朦胧胧、大地昏昏沉沉,幽幽天际渐渐泛起了鱼肚白,玉蕊花也随之凋零。
当清晨的第一缕曙光照射在雨林的树冠之上,篮河流域里的荧光森林也开始热闹起来。
生命的生息,最先由河岸边的丛林间传来,不规律的鸣叫声先是断断续续,然后变得混乱交错。
仔细辨听,清晨这些嘹亮动听的歌声,主要来自脊椎动物中的飞禽类。
脊椎动物是热带雨林里比较高等的生物,尽管它们的种群只是物种中的一小部分,却是自然进化中最成功的优胜者之一。
林间的歌唱比赛精彩纷呈,动物之间的鸣唱,有的是在清晨呼朋引伴,也有的是出于一种领地警告,或保持族群之间的联系。
对于许多夜间视力差到几乎夜盲的鸟兽而言,清晨的啼叫更多是出于对阳光刺激的本能反应,消除黑夜所带来的不安感,庆贺它们又安全度过了一个漆黑的夜晚。
不安虽然只占据了生命历程的一小部分,却是驱使生命进化的主要动力之一。
在阳光慢慢温暖大地的同时,雨林的生命活力也随之点燃,已经没有什么能够阻挡,一天热闹喧嚣的序幕由此拉开。
在篮河流域的下游,有一条比较独特的支流。那里的河水清澈明净,水流缓慢,浅滩明亮,深处黛绿。
河流周围的小溪地貌极为独特,溪间浅石众多,溪水极浅,水色清明,砾石为底,既可藏鱼,亦可涉水。
沿岸土地肥沃,植被茂密,乃是不少生物的乐土之一。
此刻,岸边树梢枝叶晃动的刹那,一道丽影滑过平静的水面,激起晶莹剔透的水花。
生命一隅的生存剧目,已经开始悄然上演。
一只美丽的绿冠极乐鸟,刚刚对湖面发动了一次捕鱼,但它失败了。
水面之下,一条三彩斗鱼及时察觉到了危险,逃进了深水的水草里,暂时躲过了生命演化中被淘汰的命运。
咚隆的水声和荡漾的水波还未消退,异样的动静已经引起了居住在水底「一方霸主」的注意。
霸主晃动着长长的触须,摆动着有力的尾鳍从泥沙中游出,把目标锁定在清晨吵闹的绿冠极乐鸟身上。
危险即将降临,雄鸟却毫无所知。
再次回落到树枝上的极乐鸟,并没有在意自己刚刚捕食的失败,毕竟它们天生就不是捕鱼的好手。
尽管鱼肉非常美味,但它们的主食主要还是丛林的浆果,或一些容易捕获的昆虫。
不过,抓捕小鱼对于绿冠极乐鸟而言,还有着其他的用意。因为,这是它为了讨得心上鸟的欢心,而精挑细选的礼物。
此时正值极乐鸟交尾的季节,求偶的本能驱使这种鸟类演变出华丽无比的艳丽羽毛。
雄极乐鸟是天生的艺术家,能运用自己羽毛上简单的色彩,创作出一身视觉盛宴。
眼前这只绿冠极乐鸟,对自己的美貌感到非常自豪。它用自己的黑喙,细心地整理着刚刚被水淋过的尾部饰羽,抖落身上残留的水珠。
当它轻轻地伸脚张翅的时候,身上栗色的基调下搭配的墨绿、大黄、暗红、湖蓝,这些鲜艳的颜色搭配显得格外醒目。
是啊,这只绿冠极乐鸟已经足够美艳,但这还不够,在挑剔的雌鸟面前,它还需要做更多的准备。
整理完羽毛的绿冠极乐鸟,调整姿势飞到离水面最近的树枝上,打算静候鱼儿再次露出水面时发动奇袭。
显然,清晨在河边碰运气般的失败尝试,丝毫没有影响它捕鱼的热情。
不过,它身上过于绚丽的羽毛所需要付出的代价,是使它更容易暴露在天敌的视野之内。
溪水里一条扁长的黑影,正在慢慢从水底游向绿冠极乐鸟。河里的一方霸主,要对这只打扰他清梦的小鸟,给以最残酷的惩罚。
这只尾角分明的掠食者,利用大片的树影给自己提供完美的掩护,无声无息地从背后接近猎物。和不擅长捕鱼的绿冠极乐鸟相反,这条霸主可是这一带水域的捕鸟好手。
很快,水中伺机而动的霸主发动了攻势,将一道高压水柱从水底射出,精准击打在绿冠极乐鸟身上。
随后,霸主猛烈摆动全身的鱼鳍加速冲刺,用它那强有力的尾部拍打水流跃出水面。
只见一条披着坚硬皮甲的史前生物,正张着阔口腾空而起。
咔嚓一声细响,树梢的枝叶瞬间被一方霸主的利齿切断,一张血盆大口吸住绿冠极乐鸟坠入水中,激响咚隆溅起大片的水花。
心惊肉跳的绿冠极乐鸟发出“啾、啾、啾”凄厉的叫声,用力拍打着翅膀试图从水面上飞起来。
可最后终究是作无力的挣扎,一方霸主咬住雄鸟拖入水底,让它慢慢在恐惧中窒息死去。
水波之下,巨大的身影若隐若现,平扁凸陷的头部长着八条长长的触须,像天线一样接收信息,搜寻猎物。
一方霸主披着青灰色的皮甲,还有像利刃般的鱼鳍,几乎已经没有天敌。灰黑色的头盖上,隐隐显现的一块暗红色的荧光斑纹,正是霸主特有的特征。
此时,在另一棵树梢之上,一只雌性极乐鸟像个人类的旁观者一样,细心观察着刚刚生死捕食的一幕幕,一方霸主的威严也尽收眼底。
奇异的是,这只雌鸟并没有像其他鸟儿一样,被这突如其来的惊悚场面吓得惊飞四逃。反而静静看着不久之前,那只向她求爱失败的雄鸟,生生被河底的霸主捕食。
直到水波之上,仅仅剩下漂浮着几根彩色羽毛,然后一切归于平静,好像河边刚刚什么也没有发生一样。
优胜劣汰,物竞天择,生命的演化分秒必争,不休不止。
察觉到异样的彩虹极乐鸟,早已明白这个丛林法则。对于刚刚生物之间弱肉强食的场面,她早已见怪不怪。
忒的一声,雌鸟展开荧光闪闪的羽毛飞走了。因为另一场更大的猎食捕杀,就在附近的水域正要上演。
而她隐隐约约,感应到这次猎杀行动中,有几只变异生物参与其中,一定比刚刚的单方面虐杀要热闹得多。
这是一只七彩绚丽的彩虹极乐鸟,变异已经在这只小鸟身上演变了一段日子。
按说,雌鸟作为生存伪装需要,应该是一身素色羽毛才对,可如今的她却像雄鸟一样七彩斑斓。
这种异变的演化,到底是幸运呢?还是不幸呢?她无从知晓。
可想而知,突然的异变令彩虹极乐鸟的生活慌乱无措,为了解答自己身上的种种疑惑,她在森林中四处飞行,寻找答案。
最近,森林里时常会传出婉转悠扬的歌声,那歌声甘脆清亮,沁鸟心脾,令听者心旷神怡!
袅袅余音细腻柔和,恍若环绕左右,仔细寻觅却又像是远在千里之外。
可真正让彩虹极乐鸟在意的是,这洋洋盈耳的歌声似乎是专门为了她而唱响。
每每听到酣畅悠远的天籁之音,夹杂着一丝丝低沉而绵长的忧伤时,她总是感同身受仿若亲历。
那梦幻般的曲调,比起她自己的啁啾啼啭还要动听千百倍,有如一股无可抗拒的魔力,牵引着她接近歌唱者。
是谁唱出了这么动听的歌声?是谁在引导着她追寻着歌声?
彩虹极乐鸟迷醉于天籁之中,她被这个声音牵引,飞行了大片丛林,可每次当她感觉到,即将触及声音的源头时,歌声却戛然而止。
变异发生之后,敏感的彩虹极乐鸟,很快发现这片古老的森林蠢动着进化的狂风。
明明远目所及皆是平常自然的事物,却又能从平凡无奇中,隐隐感受出不可触摸的异样。
在飞行的旅途中,她曾在一片通透的巨大蕨叶上发现了一只奇怪的甲虫。
甲壳上花纹极其斑驳,但奇异的是,明明就是一只很古怪的虫子,却故意伪装出一副普通平常的姿态。
这种「伪装的平常」,预示着这个世界的异常。
在彩虹极乐鸟离开那只斑驳的甲虫时已经明白,自己并非是这个雨林里独一无二的变异生物。
森林里还有许多形态各异的生物,也在发生着不同程度的变异,而最糟糕的是,许多变异者并不友好。
远处的河面之下,即将进行的猎杀,正是这片雨林最基本的进化法则之一。