看着南星拿回的书，也不想去想她是用了什么方法拿到的，现在首先要知道自己在哪才能进行下一步计划。
这片大陆有八个大国，其他小国都是其各自的附属地，只能被称为郡国。八个大国都以八卦里的名字命名，起初苏木还以为这个大陆是八卦的形状，后来翻看地理志才知道，只是根据地理位置来分的。最大的两个国家是乾和坤，顾名思义，乾是天，坤是地。
乾境内有一座很高的山峰，名为碧峭，这座山也被称为母山，是这片大陆的发源地。而坤拥有辽阔的草原，是这片大陆物产最丰富的的地方，多为游牧民族，骁勇善战。乾和坤之所以能平分秋色，最主要的原因就是双方都有长短，乾是文明的发源地，能人异士聚集，经济发达，是其他国家没办法超越的。而坤推崇武力治国，马背上的军队，所向披靡，但生产力薄弱，经济发展落后，经济只依靠牛羊贩卖，挖掘矿产，大部分物资都依靠周边国家。
正因为这种地域平衡，这片大陆很少发生战争，但小的纠纷不断，由于乾坤两国的强大，周边各种都要纳贡，且服从管理，长此以往，各国君主都颇有怨言。其他六国为了缴纳贡品，纷纷在争夺周边的郡国，因此各国边境都不太平。
苏木研究了地图，发现这些国家的建造者很有智慧，这八个国家看似不规整，但恰巧组成了一个圆形，仿佛一个蛋糕被分成八分，各有优劣。以乾为中心，以顺时针为方向，依次是乾离艮坤兑巽震坎。在八卦里，乾代表天，离代表火，艮代表山，坤代表地，兑代表泽，巽代表风，震代表雷，坎代表水。这些国家的地理环境也和它们代表的内容相似，离的气温很高，到了夏季，其境内有一座山峰就会因为高温呈现红色，被称为火峰。艮的山峰层峦叠嶂，像一道天然屏风阻隔了离的高温，因此被命名艮。兑是八国中气候最好的，才子佳人、富庶水乡、繁荣发达，房屋都依水而建。这里紧靠这片大陆最大的河流恒河，也有一小部分临海，得天独厚的地理位置使这里成为了商人的聚集地。巽是全面临海的国家，国民多以打渔为生，但这里每年夏季都有龙卷风，史书记载，最严重的时候，还影响到整片大陆，书中把这种风称为龙吸水。震有一半临海，一半有群山，因此常会有雷暴天气，每次震耳欲聋，有人也把它称为龙吟。这里是聚集着很多神秘的部落，他们隐居大山，以贩卖药材为生。坎是八国里国土面积最小的国家，它之所以能在八国中立足，是因为拥有恒河的起源地之称。恒河的水是从碧峭发源，而碧峭位于乾与坎的交界处，山属于乾，水源属于坎。传说中坎国人守护水源有功，天神赐予了他们圣器，因此其他几国都不敢轻易招惹坎国，他们又被称为天神使者。
这里有自己的平衡准则，各个国家各自为政，但有一个实际统治者，那就是乾，它制衡着其他国家。就相当于一个监督者，而乾又被坤的武力制约。天下本就合久必分，分久必合，这里虽有制衡，但也逃不过这个规律。但关于这方面的事情，史书却一笔带过，只说，千年曾出现过一次大战，但最后还是以乾的胜利告终。那次大战，把各国国土面积、综合国力进行了一次大洗牌。她们现在所处的兑国，就是那次大战的最大失利方，被坤占去大片土地。准确的说，那次大战把八国分成了两份，乾坤各一半。乾坎震巽为一方，离艮坤兑为一方，但实际统治者是乾，制裁者是坤。
兑国是水乡，物产富饶，本是富庶之地，现在却有大半税收归贡坤国。原本兑国还想挣扎一下，可惜被坤国的骑兵打得一败涂地，在这千百年，兵力成为八国中最弱的。
“小姐，我听到一个消息！”
南星神神秘秘的来到苏木身边，悄悄地说道。
“什么消息？”
刚才她在研究这些历史时，让南星去打听近期发生的大事，看看有没有逃跑的时机。
“陛下要和坤国联姻，还有就是乾国的使臣到了！”
“联姻？”
苏木心中一直有个疑惑，既然她是皇后，就算怎样不喜欢，那也不应该住这啊！
“小姐，是这样的，在老爷被问罪之时，陛下就昭告天下，说皇后娘娘自愧不能成为国之的典范，自裁了！”
南星不敢看苏木的表情，现在除了皇宫里的人，没人知道皇后娘娘的存在。
“这是什么时候的事？”
“两年前！”
“那就是说，今年就会联姻！”
正宫皇后薨逝，会册立新的皇后，对方是大国公主，自然不能如此。时隔两年，也是为了彰显这位新皇后身份尊贵。
“对！”
“南星，我们有机会了！”
苏木兴奋的说道，两国联姻是大事，自然会很隆重，那时候各国来贺，必然可以乔装混出去。
“小姐，我觉得我们活不到那时候！”
南星翻着白眼，小姐是不是不太清楚自己的处境，居然还可以这么乐观？
“为何？”
苏木瞪着南星，怎么那么爱泼冷水呢，就不能让她高兴一会？
“先不论皇宫戒备森严，就说眼前，贵妃和您都是不能出现在坤国公主面前的人！”
南星无奈的说道，这小姐求活是好事，但也不能过于乐观吧！
“我还以为是什么大事呢，这就是我们要制定的方案啊！”苏木恍然大悟道，看着不解的南星，她接着说道：“太后不会留我们，但陛下呢？贵妃不会不明白太后的心思，她必然要自救，我们现在只要静观其变！至于陛下，两国使臣都来了，他暂时想不起我。那我要做的就是养好身子，你呢，就负责打探消息，特别是贵妃身边的人，着重留意！”
“那我们怎么出宫呢？”
南星问道，她虽然听明白了，但还有一个最大难题，出宫。她自己倒是好解决，但两人目标太大。
“这就要看你的本事啦，两国使臣团......”
苏木神秘的一笑，使臣团可以自由进出宫门的，只有里应外合，才能成功。
南星突然觉得以前的小姐也挺好的，现在的小姐有点可怕。
苏木还真猜对了一点，黄栌真的没空理她，因为现在他面临一个大问题。乾国的使团里有一位大人物，乾国七皇子天元。这位皇子虽排位不高，却是乾国呼声最高的太子之位的候选人。乾国为保证国运昌盛，向来择贤而立，最奇妙的是女子也可竞争。这一代有九位候选人，六子三女，但天资各有不同，呼声最高的就属三皇女、四皇子、七皇子。
此次这位七皇子并未透露身份，而是乔装在使臣团中。还是黄栌的近卫军统领川谷，之前有幸随先皇到乾国时见过这位七皇子，在负责传舍防护部署时，一眼就认出来了。
“废物！”
黄栌扫了一眼地上跪着的官员，咒骂着，居然都没有发现七皇子居然在使臣团中。此次为了给乾国一个下马威，吃穿用度，礼仪规程上，都有诸多疏漏，现在可好，偷鸡不成蚀把米。
“陛下，此次是老臣失察了！”望月砂御史大人，黄栌的舅舅开口了。
黄栌一肚子火也不好再发作，这个舅舅他还是有些忌惮的。
“陛下，这七皇子放荡不羁，很少出现在重大场合，也难怪他们没认出！既然他不暴露身份，那咱们就不说破，至于先前的种种，就由老臣去赔礼道歉，就说是下属疏忽了。日后他在平江城的行程，老臣自会派人盯着，断然不会出乱子！”
望月砂说道，这黄栌的急脾气什么时候可以改改！
“出去！”
黄栌摆摆手，让侍从们全部退下。
“舅舅，坤那边有什么动静？”
黄栌急忙开口道。
“陛下不必忧心，人皮面具已命人制好，不会有任何破绽！”
望月砂安慰道。
自从黄栌毁容后，一直带着太后为他特质的黄金面具，真实看过他的真容的没几人。但现在坤国使臣到了，一国之君不以真容示人，显得不重视两国联姻。
望月砂四处寻医，终于找到做人皮面具之人，黄栌大喜过望，命望月砂不惜一切代价，一定要制出此物。
“好，好.....”
黄栌的声音都有些颤抖。
“陛下，还有一事，秦艽！”
望月砂担忧的说道。
“舅舅放心，我一定会妥善处理，暂且让她多活些时日！”
黄栌沉静在喜悦里，心情也大好！
“也好，让她被人遗忘，就不会有闲言碎语！陛下，这坤国的锦公主可是万千宠爱集一身的嫡长公主，万不可有任何闪失！”
望月砂嘱咐道，这外甥脾气太过阴晴不定，会坏大事！
“舅舅，我自会注意！”
黄栌的好心情都被这唠叨给毁了，不耐烦的说道。
“老臣告退！”
望月砂出门后，一声叹息，筹谋布局那么多年，现在看来是对是错，也论不清了！
黄栌把手边的茶杯扔了出去，都把他当孩子，如此不信任他，母后也罢，现在舅舅也如此。等着看吧，你们看不上的我，就是拯救兑国的希望，黄栌暗暗在心中发誓！
