齐郡城下。
夕阳西下，贾诩一个人独立在一处土坡上，看着数百名负责打扫战场的士兵在那里收拾尸体。望着那连绵不绝的死尸，贾诩脸上竟是罕见地笑了。
没有人知道贾诩为什么这么喜欢看死人，就连他自己也不大清楚。也许看着这么多人都被自己弄死，非常有成就感吧。毒士贾诩，世人向来是这么称呼他的，他也为这么名号而自豪。郭嘉的战略还是比较成功的，十几万俘虏和降兵，光是齐郡这一战就死了将近五万。不过徐州军当真是天下精锐，齐郡城墙并不高，被霹雳车砸了没多久就坍塌了不少，就这样他们还留下了三倍于自己的敌军。虽然出于消耗兵力的目的，这些河北降军装备都不怎么样，但纵然是这样，徐州军的战力也相当可观了。
贾诩可以从容地看死人，曹操就没这闲心了。大战之后仅仅休整了两天，曹操迅速率军挺进北海。与此同时，东莱的赵云，阳城的宋宪也都已经率部抵达北海，等待曹操到来之后决一死战。
“翼德，公台，二位均是当世人杰，为何要兴兵阻拦朝廷大军，此举与叛逆何异？”北海城下，曹操一本正经地道。虽然明知道张飞和陈宫不是投降的人，但是这些场面话必须交代。
张飞正待喝骂，陈宫已是抢先开口道：“曹孟德，你这杀人狂魔欺凌天子，弑杀皇亲，才是最大的叛逆。今日但叫我陈宫还有一口气在，也要和你周旋到底！”声音高亢清亮，守军闻之无不气为之夺，士气大振。
曹操闻言摇了摇头，当先退下。这时刘晔上前告诉曹操，北海的护城河太宽了，霹雳车是用不上了。“那就先叫阵，若不出战就直接攻城！”曹操挥手道。话音刚落，许褚已是一马当先横刀立马上前喝道：“张飞匹夫，快爬出城来，与你许爷爷大战三百回合！”
“嗯？”眼见许褚叫阵，张飞想起四年前那场激战也是心痒难熬，正想下城接战，一旁的赵云连忙阻止道：“三将军，你是青州刺史，身系青州安危，如何能以身犯险？待末将前去斩了这厮，以助声势！”张飞闻言看了看一脸坚定的赵云，还是点了点头。
“当当当”连续的兵刃相击声如炒黄豆般响起，一黑一白两个影子在北海城下展开激战。许褚的山君刀一招一式大开大合，招招狠招招猛，若是换了普通的人只怕很难接过五招以上。但是赵云岂是等闲之辈，虽然许褚招招凶狠，但是赵云却是丝毫不落下风，往往在别人只能出一枪的时间里，赵云已经是刺出三四枪了，只要许褚攻得太猛，就会被他趁虚而入陷入被动，当下两人一顿好杀。
“颜将军，你看此战如何？”曹操知道这种级别的斗将靠自己眼光是很难看出名堂的，连忙问身边武功与许褚不相上下的颜良。后者稍一沉吟后缓缓道：“三百招之内胜负难料，若是超过三百招，许将军凶多吉少。”身旁的文丑也是点了点头，完全赞同。
“当！”在战到四百多回合之后，眼见许褚动作有些迟缓，曹操连忙下令鸣金收兵。赵云也不为己甚，冷哼一声回城准备守御。曹操似乎也不是很在意，当下派兵立即攻城。一队队刚刚收编的河北军扛着沙袋，奔向护城河边开始填河。守军自然不会让他们这么轻松自如，各种弓箭，弩炮纷纷开火，身上只穿皮甲甚至布衣的河北军不时有人中箭倒地，但是后继者还是纷纷涌上。
“曹操这是不惜伤亡啊！”在填河超过四个时辰之后，陈宫看着曹军已经死伤将近万人，却一点都没有停手的意思，也是有些诧异。任凭他智谋过人，也想不通曹操这次出兵，主要目的之一就是为了消耗这些俘虏。
北海城本来就险峻，张飞和陈宫占据之后苦心经营，用赵峰的土水泥烧制法加固城墙，配合上数百台弩炮，现在自然更加难攻。眼下北海城有守军五万，其中步兵四万，骑兵一万，陈宫估计无论如何坚持到徐州的援军到来之前肯定不是问题。等到徐州援军到了，里应外合之下曹操就不得不退了。
曹操看着激战的北海城，古井不波的表情让人看不清他在想什么。官渡一战，他以不足十万大军大破袁绍五十万人，光是俘虏就抓了将近二十万。就凭这一战，已经足以让他史册留名。但是曹操绝不满足于只是留名而已，他要的是成就真正的霸业。
不说曹操踌躇满志，此时的寿春，在得知曹操兵犯青州之后，刘备等人均是大感意外，镇守琅琊郡的魏延与镇守泰山郡的高顺也是先后证实了这条消息。刘备急忙召集赵峰和关羽前来议事，在得知曹操竟是率领号称三十万大军进犯青州，刘备也是不敢怠慢，甚至又想亲自出兵救援张飞。但是庞统和鲁肃均认为眼下江东初定，人心未稳，刘备不宜轻动，还是让关羽率军出击为妙。刘备经过众人多番劝谏，也是放弃了亲自领兵的念头，让关羽和赵峰以及庞统等人率领徐州与豫州军八万救援青州，同时让高顺和魏延自泰山郡攻击兖州，逼迫曹操回军。赵峰和庞统还有鲁肃计议良久，均觉得曹操此时突然大规模进犯青州事出诡异，但是眼下青州却是不得不救，却不知他下一步会干什么。然而无论是谁，都没有料到曹操此番进军真正的目的。
北海城下，在经过两天高强度的填河之后，北海的护城河总算是被填上了，曹操为此付出的代价是将近两万人阵亡，与之相对的是北海守军折损了不过千余人，基本上都是被曹军弓弩火力压制射死的。
“主公，探马来报，刘备以关羽与赵峰为将，率军八万救援北海，眼下援军已至琅琊！”这天早上，在攻城进行了大约一个时辰时，曹洪急匆匆跑来禀道。
“知道了。”曹操表情没有任何变化，依旧是很淡定。“主公，眼下还要继续攻城吗？”郭嘉别有深意地问道。曹操淡淡一笑接口道“再攻个一两天就差不多了！”
“什么，前方没有曹军阻拦？”赵峰听得斥候如此禀报，顿时愕然。不止是他，关羽和庞统等人一时间也是摸不着头脑。眼下他们这路援军已经杀到阳城境内，进入了青州地界。曹操是兵法大家，自然不会连围点打援这么简单的道理都不懂的。
“难道曹操想设伏？”赵峰猜测道。庞统闻言摇了摇头：“此处皆是平原，只需我军多派斥候巡查，纵然有埋伏也不能奏效。”
“莫非曹操想和我们决一死战？”黄忠抚须沉吟道，庞统也不这么认为：“曹操刚刚和袁绍战罢，要是和我们死战，那他纵然得胜也是惨胜，只能白白便宜了袁绍。”
“无论如何，还是先赶赴青州为妙。纵然曹操有千方百计，我等小心应对当无差错！”关羽冷哼一声道，赵峰也实在想不出有什么不对的，当下只能多派斥候打听消息，以防万一了。
“三将军，曹操退了！”第二天清晨，魏续一脸难以置信地朝刚刚起床的张飞道，后者闻言更是愕然，连忙找来陈宫商议。
“难道是我们援军到了，曹操自知不敌，所以撤了？”张飞想了半天也就想出这么个结论。陈宫缓缓摇了摇头，随后沉声道：“曹操定然另有诡计，只是我等一时看不破罢了。三将军，需得小心在意，穷寇勿追！”张飞闻言只是和赵云谨守城池，但是直到两天后关羽和赵峰的援军赶到，竟是一点异常都没有。
“二哥，你们行军途中可曾遇到什么不对劲的地方？”在和关羽汇合之后，张飞顾不得叙旧，抢先问道。关羽也对曹操突然撤兵大感诧异，但是仔细回顾自己这一路上行军，除了没有受到抵抗之外，一切正常。
“难道曹操想引诱我军主力出击青州，从而图谋徐州与豫州？”赵峰沉吟道。庞统闻言摇了摇头，语气十分肯定地道：“豫州和徐州并非无人留守，曹操想攻下绝非易事，我等还在静观其变吧！”关羽和张飞也拿不定主意，只得暂且驻军北海随机应变了，正好也叙一下兄弟之情。
两天后，徐州来的使者带给众人一个惊人的消息。
“什么？梁郡失守？”关羽闻言大惊，不止是他，就连赵峰等人也是感觉匪夷所思。
“正是，五日前，曹操麾下大将徐晃率军五万攻打梁郡，太守糜芳献城投降！”使者自己都有些难以相信这样的事，语气十分怪异。不过关羽和张飞看了盖着刘备印信的亲笔信，顿时明白这都是真的。
“糜子芳，你可是封儿的舅舅啊！”关羽气急之下却是只说出这样一句话，赵峰这时赶紧谏道：“二将军，原来曹操真正的目的是豫州，想来他已经为此图谋很久了。”说到这里赵峰也是有些难以置信，要知道前日曹操攻打齐郡可是死了整整四万多人，打北海也死了两万，也就是说这六万多人的伤亡都只是一个幌子。曹操布这个局，当真是布得够大，够下本钱的。
“二将军，事不宜迟，还得及早回援豫州，否则大事休矣！”庞统急忙道。“万一曹操老儿再来北海，该当如何？”张飞急道。
“北海现有五万大军驻守，轻易不会丢失，马上再请主公调拨投石机来加强防备即可。”庞统继续道。从尹礼口中，他已经得知曹操开始用霹雳车攻城，自己自然要用更为先进的投石机相回应。
匆匆拜别了张飞和陈宫，关羽和赵峰急速率领大军回援。路上刘备连派数个使者，坏消息一个接一个传来。
九月十日，糜芳骗开陈郡城门，陈郡为曹军攻破，守将侯成战死，一万守将死伤过八千，只有千余人逃至谯郡。
九月十二日，糜芳骗开汝阴城门，曹军攻克汝阴，守将郝萌被徐晃所杀，七千守将几近全部战死，曹军再破汝阴。
九月十五日，糜芳再度骗开汝南城门。守将廖化与裴元绍经过激战，最终还是丢了城池，两万守军也是只剩下三千多人随他们逃至安阳。幸得如此，在糜芳想骗开安阳城门时，才被安阳太守徐盛识破。此后徐晃北上攻打襄城，在与许昌大军两路夹击之下，襄城很快告破，五千守军全军覆没。
等到关羽和赵峰回到寿春时，整个豫州已经丢了超过一半的土地。当初关羽和赵峰兵发豫州辛辛苦苦打下的土地，只有谯郡被徐庶设计和周泰拼死守住，其余的全都打了水漂。
