“诸位，眼下流言纷纷，究竟为何而来？”太尉府中，刘备再次召集众人议事。与之前接受圣旨时不同，现在的刘备就没那么兴奋了。刚刚将曹操的亲笔信传阅众人之后，大家也都各自思考这其中的玄机。
一众官员你看看我，我看看你，最后还是太尉府长史兼任广陵太守鲁肃开口道：“主公，流言从来不是空穴来风，更兼此番流言与曹操信中所言如出一辙，必是曹操所为。曹操散布此流言，无非有两种打算。一是他要真的讨伐北疆异族，怕主公趁机袭扰他后方，故而以流言相胁迫。主公若是起兵攻之，则难免会令忠于汉室之人失望；亦有可能是曹操想藉此麻痹主公，待到主公为流言所困放松戒备，他再突然挥军南下。”
“鲁大人所言不差，未知主公如何抉择？”陈群点了点头道，一时间众人目光均集中在刘备身上。刘备并没有犹豫多久，直接开口道：“备生于涿郡，深知北疆百姓深受异族侵袭之苦。曹孟德虽是我对头，但他北征匈奴鲜卑，却是有大功于社稷。备身为大汉皇叔，岂可因私废公，行此掣肘之事？传令文远，暂停对兖州的攻击。”
“如此甚好！”陈群和鲁肃见刘备如此决定，却是不约而同暗地松了口气。刘备能有现在的成就，离不开他麾下这些人才的辅佐。这些人之所以愿意辅佐他，除了为自身打算，很大程度上也是冲着他仁德忠义的名声来的。要是刘备现在公然和攻打北疆，为国出力的曹操作对，那就多少有些亲者痛仇者快了，估计到时候人心散乱，这些人不走一半，也要走个三成。至少，赵峰是不会再留下来了。，更何况刘备刚刚接受朝廷的册封，要是此时和北征乌丸的曹操继续死掐，情节更严重。
“主公既已接受册封，当及早筑坛，接受朝廷的齐国公印玺和九锡啊！”孙乾这时岔开话题谏道。
“自当如此！”刘备点头道。看了看眼前的孙乾，刘备开口道：“公佑，你乃一代大儒郑玄先生弟子，深知礼法，这受位大典就由你来主持吧。不过眼下三弟还在征战江东，就不要太过铺张浪费了。”
“乾明白！”孙乾点了点头，自去准备不提。数日后，在寿春城南三十里处，刘备筑坛祭拜天地，接受朝廷授予的齐国公爵位。刘备占据淮南已四年多，期间通过陈群等人的精心治理，淮南之地富庶已然超过袁术在时。虽然南迁了一部分人，但是目前寿春南通两地地，人丁依然不下六十万。附近老百姓近年来日子过得比较太平，深感刘备恩德的他们在得知刘皇叔进位齐国公，都是跑来看热闹。
晌午时分，刘备身穿蜀锦朝服，腰佩雌雄双剑，乘车自寿春往受位坛一路缓行，关平率三千甲士随军仪仗并护卫，一路上百姓纷纷自发朝拜。
坐在车上的刘备看着眼前罗拜于地的百姓，脸色依然很平静，可是心里却并非这么波澜不惊。习惯了纵马驰骋的他，感觉这马车实在是太慢了点，也有些颠簸。时间一长，刘备不由得回忆起自己的往事来。
他想起三十多年前，自己和同伴们在村头那棵大桑树下玩耍时，指着那树冠说道：“他日我若为皇帝，就乘此等车辇。”
二十多年前，十五岁的自己身上只揣着几个铜板，拜别母亲前去京师，向大儒卢植求学，那时候家贫的自己在同门中没少受白眼，也就和公孙瓒、吴巨他们这些同样的寒门子弟还有交情。现如今那些曾经鄙视自己的名门子弟，又有几人还在世呢？
十几年前，自己结识了两位兄弟，在黄巾乱世中，初步建立起自己的名声。却因为一时火起揍了督邮，最后连芝麻小官都没得当。
十年前，自己宦海沉浮数载，做上了一郡之守。本以为做到这步已经是差不多到头了，哪里会想到自己现在能够晋位国公，坐镇四州之地。这时刘备突然想起当初在平原种地时赵峰说过的一句话：不怕做不到，就怕想不到。
云长，翼德，伯涛，子敬，有这么多好兄弟以及忠义的当世人杰相助，自己匡扶汉室的目标，再也不是那么遥不可及了。想到这里刘备也是胸怀大畅，就连车速似乎都快了几分。
终于到了受位的祭坛，刘备步履沉稳地登上坛，由孙乾诵读祭文布告天地，然后刘备接受朝廷颁发的齐国公印玺以及九锡，最后登位接受官民的朝贺，整个仪式从下午持续至傍晚。老天也很给面子，别说下雨，连刮风都没怎么刮，整个登坛受位过程非常顺利。
不过登坛受位说到底只是一个形式，再说句不大中听的话，也就刘备自己会非常激动。此时其余众人眼巴巴等着的，是那实实在在的好处。不说别的，刘备进位齐国公，其治下就是一个小小的公国。按照定制，除了一些中央大官，如丞相、大将军乃至九卿之类的不能册封，其余很多都可以直接册封而不请示朝廷。至于地方官，只要是在你的治下，你想怎么封就怎么封。眼下齐国领地名义上只是徐州六郡，不过显然只要是刘备的地盘，都是他说了算。加上刘备原本已是当朝太尉，只是理论上可以分封军职，现在操作的自由度可就大多了。
刘备并没有让大家等多久，第二天，一道长长的封赏名单就新鲜出炉了。拜张昭为太傅，吴侯，领扬州牧。虽然他现在身在吴郡被孙权羁押，不过张昭论在天下士人中的威望，乃是刘备麾下第一人，就连孙乾这个郑玄的亲传弟子也有所不及，刘备这一下，收买人心的效果那是相当好。
拜关羽为前将军，假节，由汉寿亭侯擢拔为汉寿县侯，领荆州牧。
拜张飞为后将军，由新亭侯（汗，之前写错了）擢拔为武原县侯，领徐州牧。这两位都是自己最贴心的兄弟，自然不能亏待。按制自己不能册封大将军，前后左右将军就是自己所能册封最为崇高的军职了，自己两位兄弟先要好好安排。
拜刘琦为右将军，祁乡侯，领江夏太守。刘琦是刘表的儿子，按道理荆州应该是他的，现在就这么给了自己，刘备自然要大大地补偿一下，这样一来对收服荆襄人心大有好处。
拜赵峰为左将军，由关内侯擢拔至江都侯（乡侯），领交州牧。
拜赵云为护军将军，黄忠为镇南将军，魏延被镇北将军，刘磐为镇东将军，张辽为镇西将军，文聘为龙骧将军，黄忠为虎翼将军，皆为亭侯，其余诸将如臧霸、高览等人也各有封赏。
文官方面，拜鲁肃为司马，诸葛亮和庞统为左右军师，三人皆为乡侯，总领军国事务。此外陈群为司农，糜竺为司空，孙乾为尚书令。一干人等，均有封赏。总体来说，地方官升的有限，很多就是再赐一些爵位，毕竟地盘已经给了你了，再升没得升，主要还是中央官员和将领们升得多。饶是如此，这番升迁也已经是皆大欢喜了。
当这份长长的大名单被刘备派人快马传到江东前线时，张飞和赵峰已经率大军兵临吴郡了。使者絮絮叨叨宣读了这份名单，一众人等拜谢完毕，皆大欢喜。
“哈哈，大哥当上国公了，以后当王爷，当皇上都是指日可待了！”张飞一高兴那嘴可就没谱了，赵峰等人都是苦笑，最后还是庞统开口提醒道：“三将军，慎言慎言！”转头看了看赵峰，庞统岔开话题道：“赵将军，主公这是把孙权的官职直接给你了！”
“我知道！”赵峰感叹道。刘备虽然已经占据四州之地，按道理说这些个州牧他都可以分封。不过朝廷册封的豫州牧曹仁他是动都没动，尽管现在豫州只有襄城、梁郡、颍川三郡尚在曹操手中。只是孙权这个同样是朝廷册封的交州牧，刘备却毫不犹豫将其撸掉换成赵峰，看来刘备对孙权的怨念已经很深了。不过这也正常，自从再战江东的那时起，孙权和刘备已经是不死不休的局面了。
“主公进位公爵，将士们受到册封，眼下士气旺盛，正好进兵！”庞统这时开口道。“自当如此！”张飞点了点头，传令三军开拔直杀吴郡，大军今晚就驻扎于神亭岭。
不想此番孙权似乎不想当缩头乌龟了，就在距离神亭岭还有数十里地时，探马来报，前方有一路人马拦住去路，准备接战。
“敌军将领是谁？”张飞闻言大喜过望，连忙问道。
“看旗号应该是太史慈。”探马答道。
“很好，这厮反复无常，不杀之不足以震慑江东，我今天就先会会这个江东第一猛将！”张飞摩拳擦掌，命令全军开进，去战太史慈。
大军前进不过八九里地，但见前方一彪人马约摸三五千人拦住去路，当中一将身穿银铠，背披锦袍，手中一杆浑铁点钢枪，背后还插着一支短戟。
看到张飞等人到来，这员大将驱马上前数步喝道：“东莱太史慈在此，张飞赵峰，你们哪个先来受死？”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
