上回说到我军自从得了狩猎蚁军团,二十多万的生力军,加上以前拥有的四十多万的特立弗蚂蚁军团,蚁相把二军合二为一,把特立弗蚁军的进攻优势与狩猎军的防御能力各取所长,溶会贯通,建立一支攻防兼备的快速反应蚂蚁军团。
既然我蚂蚁军团确定了攻击行军蚁,我们就要围着行军蚁展开深入的探索。正所谓知已知彼,方能百战不贻!
蚁相首先与二位夫人谈起行军蚁,不知二位夫人对行军蚁了解有多深?二位夫人现在都是蚁相的得力助手,特立弗蚁后热情多趣,头脑灵活,有什么话说什么话,一点也不含糊。狩猎蚁后,冷静沉着,遇事不慌,关键时候都有出人意外新的想法。
蚁相说:
“我蚂蚁军团已经确定了行军蚁是我们攻击的下一个目标,现在所有想法都是围绕着行军蚁展开了。行军蚁对于我们是陌生的,不知二位夫人对行军蚁是否有所了解?”
特立弗蚁后说:
“说起行军蚁我就生气,同样是中大型蚂蚁军团,碰面的机会挺多的,凡是碰到行军蚁,我们特立弗蚂蚁军团虽然实力相差不大,但是行军蚁的纪律严明,就像训练有素的士兵,只要蚁后发现敌情后,一声令下,全军向前冲击,全部的蚂蚁军团像潮水一样向敌人冲杀过去,用它们无情有力的巨腭,疯狂地撕烂敌人。我们特立弗蚂蚁军团遇到这样疯狂玩命的冲击,是无法抵抗得了的,往往被行军蚁如洪水猛兽般攻击,溃不成军!对于这此凶猛的行军蚁,平时我们碰见一般都会让其三分,让它们通过后,我军才展开行动。”
狩猎蚁蚁后也心有余悸地说:
“狩猎蚁虽然在蚁族里面是最擅长于使用战术的蚂蚁兵种了,但这些小伎俩也许对别的蚂蚁军团是克敌制胜的好方法,但是对于漫山遍野四面八方展开攻击的行军蚁来说,我们也没有太好的办法去应对,我们所设置的陷阱机关,在行军蚁后的一声令下,行军蚁全军就像机器人一样向前冲击,根本不顾你设有什么障碍,它们掉下了陷阱,后面的士兵会毫不犹豫地向前踏平陷阱而过。哪些陷阱机关玩儿,对于行军蚁严明的军纪下,所起的作用不是很大。只要行军蚁冲到我们蚂蚁军团展开厮杀,狩猎蚁军团强于防御战,一旦防御防线崩溃,我狩猎蚁兵单兵作战能力根本不是与行军蚁同一个档次。只有被宰杀的份了,所以我们也吃过行军蚁的大亏,不敢正面与行军蚁有任何的冲突,往往看到就躲得远远的,任其野蛮通过我们的地盘,行军蚁所到之处,一切能动的飞禽走兽无一幸免,全部被杀死吃掉。”
蚁相说:
“我这几天都在翻看蚁族百科全书,书上面记载行军蚁主要生活在亚马孙河流域,喜欢群体生活,一般一个群体就有一二百万只,它们属于迁移类的蚂蚁,没有固定的住所,习惯于在行动中发现猎物,并吃掉猎物。
军蚁与普通蚂蚁不同,首先要比普通蚂蚁大,外边看起来类似蜈蚣,其次看上去非常凶猛,像一个训练有素的军人。所以被称为军蚁。
军蚁于其他蚂蚁也有相似之处,生活习性相同,行动目的相同,当猎物被军蚁咬到,立即会被军蚁歼灭,它们是群体活动,不会单独执行捕食猎物,拥有整齐的姿势,由首领带动整体,首领下达命令,军蚁便立即行动,所以被称之为军蚁。
行军蚁这种蚂蚁的纪律就像军队一样严明。
他们每天都在不断的行军,发现猎物,吃掉和搬运猎物。晚上,行军蚁就互相咬在一块,抱在一起休息。工蚁在外圈,兵蚁和小蚂蚁被围在里面,这样做的目的,是为了保护它们的下一代。
行军蚁又称军团蚁,它们与其它蚂蚁不同之处就是它们会聚集在一起组成侵略小组。侵略小组会在陆地上行走,攻击猎物。行军蚁通常是组成一个大军队捕猎,它们一遇到猎物便会用颚把猎物撕碎,在附近把猎物吃完,便会到别的地方继续捕猎,在寻找猎物的同时,体型较大的行军蚁会站在行军蚁军队的附近保护军队。行军蚁的攻击对森林会有一定的好处,攻击过后的地区会变成一个适宜动物居住的地方。一些居住在非洲地区的人会用行军蚁帮助缝合伤口,他们让行军蚁咬进伤口的边缘皮肤,再把行军蚁的头拔掉,因为行军蚁的颚会夹住伤口的边缘皮肤,让伤口快速缝合。可以与现代科学医院手术后伤口缝线了。真是太奇妙太厉害了!
行军蚁主要的食物为一些陆生节肢动物,包括蜘蛛、千足虫、蜈蚣和昆虫等。蚂蚁获得动物蛋白质的另一种来源是取食其他种类蚂蚁的幼体。蚂蚁也吸食植物汁液。蚜虫、介壳虫和角蝉等昆虫分泌出的蜜露也蚂蚁喜食的食物。
行军蚁集体捕食猎物的时候,它们出发时排成密集及规则的纵队,而有些军蚁采取广阔的横队队形前进。它们一离开宿营地,就分支再分支,包抄并围攻猎取对象!所有的软体昆虫和活动迟缓的昆虫,都会成为它们的口中物。它们将猎物撕咬成碎片,以便携带,然后再以行军的队形前进。主力部队前进时,前卫线上和两翼是长着巨颚的兵蚁,中间是工蚁。大军前进时如汹涌的潮水。有人看见过15米宽的军蚁队列,遇到猎物就马上展开攻击,这只猎物不一会工夫立即会被淹没并吃掉。
行军蚁行动非常迅速。虽然每一只行军蚁都非常小,一滴水就可以将它冲走或者淹死,但是它们合起来的力量太大了,没有什么东西能将它们挡住。碰到沟壑,它们就抱成团,像球一样滚下去连接到对岸,形成一个蚁桥,让大军通过。更宽一点的,前面的毫不迟疑的冲下去,好像盖房子夯实基础一样,直到将沟壑填平,让大军通过,当然,这种场面是很悲壮的,因为这和自杀差不多,不少蚂蚁都被冲走或者掉队了,但是没有蚂蚁会退缩。
行军蚁的繁殖特点是,当它在一次休息期(两三周)内,在产25万粒卵的同时,能够产6粒左右最后孵化成为新的蚁王的卵,新的蚁王或者叫蚁后是雌性的;且同时还产出了1000多粒能够发育成为雄蚁(drone)的卵,最后发育长出翅膀。雄蚁为了避免兄弟姊妹之间的交配,近亲繁育,会尽快飞走,飞到别的蚁群里边,寻找别的蚁群里边的处女蚁王进行交配。记住行军蚁是拥有飞蚁兵的,我们的飞蚁兵更不能麻痹大意呀!到时我们飞蚁兵很有可能还会进行规模空前的空战呢!”
狩猎兵蚁后接着说:
“行军蚁还是只森林杀手,行军蚁的捕猎能力惊人,通常是组成一个大军队捕猎,它们一遇到猎物便会用颚把猎物撕碎。蟋蟀、蚱蜢等身体比它们大上百倍千倍的“大块头“,都是行军蚁的美食。虽然一只蟋蟀很有力气,对付行军蚁几只行军蚁是很有把握,但是当成百上千只行军蚁源源不断的迅速爬上它的身体咬它的时候,它最后也只要被消灭掉。电视上介绍说,甚至一头猪或者豹子碰到行军蚁,半天内也能被吃的只剩下骨头。行军蚁之所以这么厉害,一是因为它们数量多,二是因为它们的唾液里有毒,猎物被咬伤后,很快就被麻醉失去抵抗力了。行军蚁一个小时可以移动20米左右。
狮子、老虎、熊没什么可怕,就连我们这些以好战著称的人类也不足为惧。若论作战之道,只有行军蚁才会让你胆寒心颤,吓出一身冷汗。这些优秀的战士披坚执锐,躯壳硬似铁甲,大颚利如弯刀,以蚁海战术采取攻势,数量之大超乎想象,倚仗势众砍劈削切,即使体型远胜它们的猎物也得碎尸刀下。试想一大群人在猛犸象脚边挥舞长矛的景象--行军蚁大举进攻捕鸟蛛或者蝎子时,双方比例之悬殊正是如此。每天,行军蚁群能在数万场这样的厮杀中取胜。一生都在战斗中渡过,从生战到死,不愧是蚁族最好战最血性的蚂蚁兵种了。
行军蚁会捕食其它社会性昆虫,如黄蜂、白蚁与其它蚁类。如果两种昆虫对峙,或许会平手?并不会,行军蚁通常会胜出。某些亚利桑那州的蚂蚁遭受行军蚁攻击时,会引起强烈的护巢行动,同时整个群集进行撤离。行动迅速的工蚁负责运送卵、幼虫和蛹。接着它们会爬上附近的植物,好几个小时保持不动,只不过稍后会再缓慢而小心翼翼地返回遭洗劫一空的巢。行军蚁特写黄蜂遭受行军蚁攻击时,一般的反应是逃离,接近时,会大批驻守在蜂巢入口,疯狂地拍动翅膀来震动蜂巢,以警告巢内的同伴。另一种则会把头放在巢外,敲击上颚并发出嗡鸣声,这声音连七公尺之外都能听到。比较好斗的黄蜂则会试图飞进行军蚁集群,挑选个别的蚂蚁,把它们丢到远方,好保护蜂巢。可是蚂蚁实在太多,这么做发挥不了什么效果。还有些黄蜂会几只聚在一起,用身体挡住蜂巢入口,但不久蚂蚁就会抵达,用触须拖走它们。
行军蚁的攻击会引发潜在猎物的罕见行为--在西非,大型蚯蚓发现行军蚁大军迎面而来,它们会钻进土里吗?不,它们会溜上最近的树。有些蜗牛会吹泡泡,以掩饰并保护自己。即使脊椎动物也不得幸免,非洲尖鼠的长腿和惊人的跳跃能力,就是长期与行军蚁争斗中被逼进化出来的。这种能力成为快速逃避行军蚁群的最有效的方法。
行军蚁是货真价实的超级捕食者,不过还是有可能逃离这种饥饿蚁群的攻击。有些目标猎物利用「日常」的逃脱机制(苍蝇飞走,蚱蜢跳开),有的则演化出特殊的行军蚁防卫术。有一种逃脱机制利用行军蚁眼盲的特点,但需要极大的胆量和内心的镇定:面对数百万只蚂蚁时,竹节虫会完全静止不动;如果它有所动静,行军蚁会侦测到震动并展开攻击。同样地,甲虫也信赖自己的防护装备,等待蚂蚁大军过去。
各种蜘蛛和会吐丝的毛虫利用它们独特的生理构造,以丝吊挂在植物下;由于丝太过纤细,导致蚂蚁无法穿越。某些鼻涕虫的丝线上有轻微的旋转,在树叶上被蚂蚁逼到角落时,它会分泌保护性的粘液。如果更多蚂蚁出现,鼻涕虫会再往后退,最后滑下树叶,吊挂在无法通行的粘性丝线上。
行军蚁的凶猛攻击对森林却有好处,有助于维持生物多样性。当森林中有一棵树倒下,会形成一个混乱的栖地,让各种物种进入、移居、生长。同样地,行军蚁群进驻之后,动物的生命也会彻底毁灭,仿佛被清除殆尽。行军蚁离开后不久,该区域会成为生物多样性的温床,各种生物都有机会,直到行军蚁再次光临。”
蚁相与二位夫人面面相觑,又双双陷入了沉思,他们能否想出克敌制胜办法吗?