“就因为姜姑娘是凡人女子吗？”夏夜寻反问，“但这些年父亲也晓得，三弟对女子，压根没有感觉，若是让他娶妻，怕是比登天还难。”
夏青邑怒目一睁：“登天哪里难了，我们不都是从天上下来的。”
夏夜寻无语：“但我们这一辈已不是了。我们不再是神，也没有登天的机会。或许再过数十年，我们便和九州的子民一样，过着普普通通的生活。三弟只不过是提前了，何错之有？”
他们现在之所以为王族，不过是占了一点神的先机。这些年他代容帝巡视九州，早就发现若不是他们占着这一点先机，王朝早就不知更换几何了。人族，并不能小觑！
夏青邑哼了一声：“他既不想娶妻，那便不娶。这些情情爱爱的小事，先不要谈。笔诛者一天没查出来，我们整个神族，都处于十分危险的境地。哼，你是不晓得，那笔诛者有多狡诈，凡是他不喜的神仙，通通被诛杀。唯有抓住他，才是我们的正道。”
想了想，最后又道：“那姑娘厨艺不错，可以重金留在夏家。人族嘛，不是最喜欢钱吗？”
夏夜欢在回鹿鸣院的路上，一颗心还怦怦的乱跳。夏山跟在他后面，有些摸不着头脑。明明公子在来之前，还有些正常，怎地见了姜姑娘一面，倒一脸晕乎乎的样子了。与姜姑娘又不是第一次见面。没等夏山想明白，就见走在前面的夏夜欢停住了，语气有些冷漠：“你怎么还在这里？”
只见夜色中，卫五娘站在廊下。
夜风瑟瑟，卫五娘似是弱不禁风。
她勉强一笑，楚楚可怜：“公子，五娘无处可去，只能厚脸皮躲在夏家。公子放心，五娘吃得很少，还会帮着干一些活儿。五娘今晚不知公子过来，冲撞了公子，五娘这就走。”说着纤细的身影便要躲进暗中。
夏夜欢这才隐隐想起，这几日卫五娘似乎在某个角落，时不时露一下脸。
他皱了皱眉头，没有说话。算了，她要住就住，横竖夏家够宽敞。
不过，好心情是没有了。
他转头问夏山：“事情都安排好了吗？”
夏山的小心脏一缩：“好了。”办完这件事，他的一世英名，估计也没有了。
“那就好。”夏夜欢十分满意。
朝颜用干帕子细细擦拭着头发，她的头发养得极好，又浓又密又黑，是她身上不多的优点之一。不过也因为太浓密，洗起头来也极麻烦。
月光斜斜穿过窗纱，落在她的身上。朝颜躺在榻上，头发已经擦拭得半干，她将头发四散在竹榻上，自己欣赏起月色来。她犹记得，如此轻松的时候是在好些年前。夜凉如水的夏夜，母亲帮她洗了头发，又帮她擦干，夜深，她迷迷糊糊睡着了，母亲一边帮她打扇子一边和父亲说话。他们说话的声音极低，像外面幽幽的虫鸣。
她的眼皮渐渐重了，方才她去旁边看过了，朝青睡得正香。或许，那妖人无瑕顾及她。朝颜迷迷糊糊地想着，紧绷许久的情绪暂时得到放松。
虫儿叫得正欢，朝颜的呼吸渐渐变轻，而后沉入沉沉的梦乡。
……
一望无际的云上，盛开着朵朵娇艳的牡丹。牡丹硕大，颜色各异，洁白的云层一望无际，花海也一望无际。花海中，有牡丹花神。她长发如瀑，美艳的脸庞在阳光下酝酿着笑意。她性情爽朗，喜欢将自己培育出来的牡丹送给天上的神。各个神的神殿中，皆有牡丹的踪影。
天上的神殿放不下牡丹了，牡丹花神调皮，偷偷下到尘世，钻入一个花农的身体中，培养出各种各样尘世不曾见过的牡丹花品种。却不曾想，她的无心举动竟然让尘世历了一场浩劫。
神的监督者－－笔诛者勃然大怒，牡丹花神作为神，竟然如此轻视神的守则。他追逐了牡丹花神一天一夜，历数牡丹花神的不是，而后在他的诛神簿上，添上牡丹花神的名字。
牡丹花神在元神四散之际，厉声诅咒笔诛者：她诅咒他，再诛神必遭反噬！
那日，云上的牡丹花齐齐枯萎，世上再无牡丹花神。而尘世的牡丹花，却盛放得越加娇艳。
朝颜猛然从梦中醒来。
笼着薄纱的灯忽明忽暗，她怔怔地坐起来，心口像是被什么掏空一样，空虚而难过。她方才在梦中，似乎看到一张像夏夜欢的脸，只不过，那张脸上的表情，很难过。
一道细长的黑影无声无息地靠过来，瞧一瞧朝颜，却又隐入墙壁中，消失不见了。
夏夜欢回到鹿鸣院，发觉气氛有些不对。
父亲瞟了他一眼：“想不到你竟是这样的人。”
夏夜欢莫名其妙。
夏夜寻将他拉到一旁，贴在他耳边细细地讲：“父亲不喜姜姑娘。”
夏夜欢顿时有些生气：“姜姑娘这么好，为什么他不喜欢？明明晚饭他比谁吃得都多！”
可不是，他都没有吃饱。夏夜寻回过神来，再道：“幸好你的婚事可以自己作主，只要禀明容帝便可。”
什么？夏夜欢一脸的不解：“婚事？什么婚事？”
夏夜寻也一脸的不解：“你不是喜欢姜姑娘吗？你不想与她成亲吗？难不成……”他一脸郑重，“你想做负心汉？”
他喜欢姜姑娘？他想与她成亲？夏夜欢一脸呆滞。
他想起方才月色下的姜姑娘，一双杏眼水润润的，刚刚沐浴过后的脸蛋透着羞人的红，让他目不转睛，一颗心怦怦的跳动。假如他好几天不曾见到她，他便想念她做的饭菜想念得紧，原来这就是喜欢？
夏夜寻到底是过来人，见他一副恍然大悟的样子，便晓得自己的弟弟压根不知是情爱是怎么回事。或许，这次是他误打误撞了。
夏夜欢想了半响，问夏夜寻：“因为喜欢，是以便要成亲吗？”
夏夜寻恨不得打他一个爆栗：“不然呢？”
夏夜欢仿佛下定了决心：“那我不能喜欢姜姑娘。”
这回轮到夏夜寻瞪大双眼：“为何？”
夏夜欢嘴角扯开一个笑容：“二哥莫不是忘了，我活不过三十。我不过是一个短命的，怎么能让姜姑娘伤心呢。”
夏夜寻怔了。
一直在旁边偷听的夏青邑也怔了。
好半响夏青邑才粗声粗气道：“能嫁给你，是她的福份。”
夏夜寻直直看着他的父亲，一字一顿地说：“汝非她，焉知她快乐与否？”
夏青邑不再说话。
午夜。
夏夜欢穿着寝衣，披散着头发，闭着眼睛，躺在床上，脑子一片空白。原来，喜欢一个人，是这样的感觉啊……他摸摸自己的心口，觉得里面似乎多了一点什么，又似乎少了些什么。他辗转难眠，直至熬到心口发疼，才生生昏睡过去。
夜，悄无声息地溜走了。
次日一早，朝颜是被朝青叫醒的。
朝青精神奕奕，穿着新刮刮的衣裳，头发梳得光溜溜的，念叨叨的：“一日之计在于晨，姐，你怎么还睡？”
朝颜挣扎着起来，望望外边的天色，灰蒙蒙的：“什么时辰了？”
“怎么也得卯时六刻了。”朝青站得板正，“方才夏琳姑姑已经来过了，见你睡得香，便没叫你。”
朝颜忙跳下床，将朝青推出去：“你先出去。”
她慌慌地取了衣裳穿上，随便梳了头发，挽了一个髻，换下木屐就冲出去。
她拉着朝青慌慌张张，还没奔到灶房，却见夏琳姑姑笑吟吟地站在门口，说：“姜姑娘不着急，公子们都出去，今儿不用做早膳。”
朝颜松了一口气。
朝青怏怏不乐：“夏山大哥他们出去干大事了，我却只能在这里看你炊饭。”
此时，夏山正咬着牙，躲在屋檐上，手上拿着水瓢，准备干朝青口中的大事。不过，这件大事，实在是太不体面了。
