正堂无比安静，昭明长公主说完话之后便再也无人说话，空气如凝滞住了一般教人觉着不压抑无比，颖姝脑子里只觉着“嗡”的一声，好似犹在梦中。
可仔细掐了掐自己，却又好似不是梦，是明晰可感的痛楚。
滴漏的声音一点一点象着，只有“滴答”、“滴答”的声音。这般的场景，最是能静心，可是如今这样的状况，颖姝却只是觉着恐怖。
“长公主殿下，您这是何意？这是时候，老身实在是不想顽笑。”
“老太太瞧着我像是顽笑么？我可是深思熟虑的。沈家需要媳妇，汪家需要汪老爷平安。这是两下里都需要的，汪老太太何不想一想？”
刘氏听罢便是坐不住了，只看着公主，好不容易按耐住了脾气，“公主殿下，姝姐儿顽劣，怕是受不了公主府的富贵。”
汪老太太则是直截了当地道：“长公主娘娘，我们汪家虽有难，只是公主府的豪门富贵怕是担当不起。老身虽爱儿子，可这般让孙女嫁过去……想来您也知道何意。汪家实在担当不起公主府这份厚意。”
封建社会的等级制度凸显的淋漓尽致。
分明长公主的意思是要自己嫁过去守活寡，为着沈斌身后能够在族谱上有个正经的妻室名字。而想来长公主也知道，沈斌大概是命不久矣的，故此自然没有哪家的姑娘愿意嫁给沈斌，哪怕是公主府再富贵无比，除非是有人家有急切的事情。
综合比对下来，小门小户太失了公主府的身份，高门大户却不愿意嫁，唯有颖姝这一家，既不会丢了公主府的面子，也容易被说服，故此昭明长公主来此，一切意思便都分明了。
只是汪老太太与刘氏显然并不愿意，并不愿意拿自己家的女孩儿的幸福去做交换。
“长公主娘娘若是没有别的事情，便请回罢。汪家如今一团糟，怕是容不下长公主用饭了。”
长公主倒也不怒，很是平静地看着正堂中的汪氏三代，略为遗憾地道：“那本宫也没法子了！真是可惜。”
颖姝看着汪老太太的模样，虽是极力端着和气，可隐隐已是藏了几分的怒气，不过是碍着公主的面子尚且未有发作罢了。再看刘氏，亦是差不多，却也只得生生忍着。君臣之分，便也只能如此了。
“娘娘！”颖姝拦住昭明长公主，直挺挺地在公主面前跪下。
“姝姐儿……”汪老太太顾不得在公主面前失态，只如此道。
“颖姝倾慕沈二公子，愿意嫁给沈二公子，只求娘娘，能，能帮助妾的父亲。”说罢，颖姝便是对着公主叩首。
青石砖地甚是冰凉，头与之触碰那一刻只觉着仿佛凉意是触碰到了五脏六腑一般，带来的是前所未有的清醒冷静。自己并不是一时意气，不过是本能的反应罢了。
“你当真？”长公主有些意外，带着一丝怀疑看着颖姝。
“妾自然是当真的，只要公主娘娘能救妾的父亲。”
“好。”昭明长公主笑着，亲自将颖姝扶起：“好孩子，快些起来。这以后，可就是一家人了。”
汪老太太与刘氏还欲再说，颖姝却是先道：“祖母，母亲，是颖姝自己愿意嫁的。还请祖母与母亲成全。”
长公主略为得意地回身看着汪老太太与刘氏，“老太太，汪夫人，你们也看见了。并非是本宫以威势逼人，而是姝姐自己愿意的。两位最好便别掺和了，既然姝姐愿意，那汪家便是本宫的亲家，本宫自然会力求圣上，保汪大人无罪。”说罢，长公主便骄傲地走了。
“时辰不早了，本宫便先回去了，等汪大人出来了，咱们两家自然便能准备亲事了。”
“长公主娘娘！”颖姝却是叫住了长公主，见长公主停住了，颖姝便是怯生生地上前了几步，恭敬道：”妾……想去看看沈二公子，不知公主，可孕准否？“
长公主愣了片刻，眉眼舒展，“自然可，明日，姝姐儿你便可来。只是有一点，这结亲的事情，姝姐儿你最好还是不要说的好。”
“妾明白，娘娘放心。”
“那就好。”
留下汪老太太与刘氏怔住在原地。
“你怕是疯了！”刘氏见长公主走了，便是上前捶着颖姝：“那沈二公子如今病情危重，公主府连喜木都备好了。你嫁过去，难不成是要守活寡？怎可拿自己终身幸福开顽笑？”
颖姝却是觉着自己此刻是前所未有的清醒，只是平静地看着刘氏，甚是还能挤出笑意来，亲自扶着刘氏上首坐了，然后对着刘氏与汪老太太跪倒，“祖母，母亲，长公主说的对。如今这怕是救父亲唯一都方法了，咱们家别无选择啊！只有如此。我想过了，咱们汪氏一切的富贵都是父亲给的。父亲若是没了，咱们娘们又如何能平安？且不说咱们，家里还有两个弟弟未有科举娶媳妇，若是父亲出了事情，两个弟弟又当如何啊？”
刘氏不知该说些什么，她一向嘴拙，便是看着汪老太太。汪老太太见此，只是叹着气许久不说话。
许久，汪老太太才站起：“不行，我去寻旁的法子，定然有旁的法子能救瑛儿出来的。再不济，我去伏阙，我亲自去求陛下。”说罢，汪老太太便是踉跄着往外走去。
刘氏与颖姝皆是不约而同地拦着汪老太太，颖姝则是直接抱住汪老太太的腿：“祖母，你先若是能听的进去，朴妃娘娘早就能劝说动了！您去了怕是也只会激怒陛下了！祖母，如今答应长公主，是唯一的办法啊！”
刘氏虽不愿颖姝去牺牲自身，然而汪老太太这般举动却也无异于自己去送死，也只能拦着汪老太太：“母亲，咱们好好坐下来想想旁的法子罢！您便是伏阙想来也是于事无补啊，定然有旁的法子的。”
颖姝极力拦着汪老太太，汪老太太自然也移动不了。汪老太太便也逐渐放弃了反抗，目中流下泪水，缓缓地弯下身子，亲自扶起颖姝，与颖姝相抱而泣：“我的好姝姐儿，是咱们汪家拖累了你啊！”
刘氏站在一旁，亦是垂泪不止。
只是话虽然说是要想旁的法子，然而谁都知道，汪家如今是什么法子都没有。全家人尽管不想面对这样的现实，却也无法。汪老太太哭了一整夜，颖姝则是陪着汪老太太，不哭不闹，只是侍奉着。
颖姝越是坚强，汪老太太便越是自责伤心。
然而第二日，汪老太太还是没有想出旁的法子，并且在颖姝的劝说下，几乎是等同于默认了这样的法子了。
颖姝自问，自己对于汪瑛的亲情其实比在现代的王爸比减弱了很多，可自己也不能否认，汪瑛尚且算是个及格的父亲。哪怕没有多少亲情，然仅仅凭借这一点不算是多的亲情，自己也愿意去牺牲。毕竟没有汪瑛，自己在这个世界上怕是连活都活不下去。自己甚为汪家的一份子，既然平日里享受到了种种优待，到了如今自然也要与汪家共存亡。
当刘氏与王老太太将决定告诉汪湛与汪渐之时，汪湛沉沉地低下了头什么也没说，汪渐则是险些跳了起来，“这怎么能行？长公主想要姐姐去做个寡妇么？不行，我要去找长公主。”
颖姝亲自拦住汪渐：“渐渐，你以为，你如今去拦着长公主，长公主就能答应了么？且这是救父亲的唯一方法，咱们汪家，总要有人牺牲的。你若是还把我当成姐姐，便不要去了。”
平素最喜欢作弄颖姝的汪渐第一次温顺的如一只小花猫般，痴痴地看着颖姝，最后强忍着眼泪道：“你可是傻了么？”
颖姝淡淡一笑，千般话语却是尽在其中了。
第二日，国子监学生数百人于宫城景阳门外伏阙，请求皇帝赦免汪瑛与李时勉大学士。同时，颖姝亲去昭明长公主看望染上了疫病的沈斌，当然，也只是隔着帘子离着老远看的。
沈斌的情况很是严重，甚至已然神智恍惚，一句话都说不出来，面色苍白若纸，看不出来一丝往日的样子。
昭明长公主则柔软了些：“请你理解本宫，本宫一生骄傲。如今斌哥儿这样，本宫好不容易才决定接受，只是本宫不能让斌哥走的不体面。且斌哥儿的孩子，将来族谱上总不能没有嫡母，本宫不想斌哥儿若有一日不在了还有人说斌哥儿的闲话。”
为母之心，自然能理解，颖姝也只是平静地冲着长公主行礼：“公主娘娘放心，妾以能入沈家为荣。”
国子监生连着伏阙三日，几乎震动京城上下，饶是王真飞扬跋扈也不得不顾及百姓的风评，故此在皇帝面前进言，皇帝开始动摇；同时，昭明长公主入宫痛哭请旨，请求皇帝赐婚，皇帝素来敬重畏惧长姐，便只得答应，下令释放汪瑛与李时勉。
汪瑛回答家中，只觉得好似经历浮生许久，昏昏沉沉睡了一日一睁眼便听闻侍奉的人道：“昭明长公主前来提亲。”
