“桥塌了？”四姨娘正翘首盼着快快过河，争取在城门关闭之前赶回京城，听闻桥塌了，又气又急，叫停了马车，要亲自下去察看。
下了车，来到河岸，看到桥果然从中间断成了两截，桥下水流湍急，深不可测，将两岸隔成了不可逾越的天堑。
岸边有当地的官差把守，不停地向行人解释桥塌的原因，并为行人指明他们要去的地方该从哪里绕道。
侍卫上前询问，回来告诉四姨娘，要往京城去，须得返回先前的一个岔道口，而后向西行三十里，从那里入京。
四姨娘看看天色道：“太阳已然要落山，如此一番折腾，到那里天早已黑透了。”
谢南嘉知道她胆子小，不敢走夜路，便问侍卫：“那边可有客栈？”
侍卫道：“打听过了，那边是个镇子，有客栈。”
谢南嘉对四姨娘道：“如今也没有别的路可走，要不就去那边先住一晚，等明天天亮再启程赶路。”
四姨娘叹气道：“那就走吧，不然还能怎样？”
众人重新上车上马，调头往回走。
谢南嘉担心因为桥塌那边的客栈会客满，一路不停催促侍卫加急赶路。
紧赶慢赶的，到了那边，天还是黑透了，镇子上一共就三家客栈，几乎全都住满了。
四姨娘不愿在大通铺将就，让侍卫拿出侯府的名帖逼着最大那家客栈的掌柜给她腾出了一间上房。
谢南嘉对她这种作派很是不屑，和刘婆子两人忙活了好一阵子才把她安顿下来。
吃过晚饭，侍卫们自行排班值守，四姨娘让谢南嘉在她房里打地铺，把刘婆子打发到去马车上睡。
刘婆子不想睡马车，哼哼唧唧地说自己腰疼腿疼浑身疼，缠着谢南嘉和她换一换。
谢南嘉正好也不想给四姨娘守夜，就答应和她换。
四姨娘不愿和一个老婆子住，但她前面才说了那么多话笼络刘婆子，不好把厌恶表现得太明显，只得不情不愿地准了。
刘婆子得了应允，很是高兴，主动去四姨娘打水洗漱。
她出去后，谢南嘉又嘱咐了四姨娘几句，便去了后院马车上休息。
镇子很小，因为桥塌的缘故，突然增加了比从前多几倍的客旅，嘈杂的声音直到夜深才安静下来。
谢南嘉躺在马车里，白天没功夫思考的事全都从心底冒了出来。
“死”后一个多月，她将要以一个全新的身份重回侯府，她不知道前面等着自己的会是什么，也无法预知未来会有怎样的凶险，但她必须回来，为自己，为儿子，为父母，为奶娘，也为了所有曾经跟随过她的下人。
如果不是桥塌了，此时她离儿子已经近在咫尺，她不禁在心里勾勒起儿子的样子，小小的一团，粉粉嫩嫩的，会皱着小脸哭，也会咧开小嘴笑……
她的心软成一滩水，又化成眼泪流出来，她把手紧紧捂在心口，仿佛贴着孩子的心跳，喃喃道：“好孩子，娘回来了，娘回来了……”
她翻了个身，强迫自己停止伤感，闭上眼睛睡觉，侯府不是庄子，从明天开始她就要打起十二分的精神，不能有一丝一毫的疏忽。
过了许久，她终于昏昏沉沉进入了梦乡。
一百多里外的京城却还是车水马龙，华灯如昼。
京中最大的花楼点翠阁，衣香鬓影，莺声燕语，赵靖玉一身红衣，容颜如玉，和三五好友聚在一处恣意畅饮。
今晚的他心情格外好，却破天荒没要姑娘陪伴。
程志业今天戴了一朵芙蓉花，搂着美人儿醉眼朦胧地问他：“你今天怎么突然变得清心寡欲，莫非是肾不好了，要不要我给你弄点好东西补一补？”
说完这话，他乖乖等着被赵靖玉骂，赵靖玉却连理都没理他，脸上笑盈盈的，自斟自饮了一杯酒，慢悠悠说道：“懒得理会你这种俗人，反正你很快就会羡慕我的。”
“为什么？”程志业的好奇心被他勾起来，“你又得了什么好宝贝？”
“不告诉你。”赵靖玉说道。
程志业越发好奇，问旁边几个好友：“你们可知道？”
“你和他最要好，连你都不知道，我们怎么会知道？”几个好友纷纷摇头。
程志业心痒难耐，缠着赵靖玉非要问个清楚。
赵靖玉懒散道：“把你那副春兰图送给我，我就告诉你。”
程志业犹豫了一刻，到底抵不住好奇心，一咬牙便答应了：“行，给你，快告诉我。”
赵靖玉对他招手：“附耳过来。”
程志业把耳朵侧过去。
赵靖玉小声道：“上回说的那个美人儿，她明儿个就要来了。”
“真的假的？”程志业顿时精神百倍，“什么时候到，我去迎上一迎。”
赵靖玉刚要拒绝，卫钧从外面进来了，看着他欲言又止。
“什么事，说！”赵靖玉命令道。
卫钧走到他身边低低道：“刚接到飞鸽传书，袖儿跟着四姨娘走了。”
