“空太!”
“啊,怎么了?”
“?三分钟了。”
“?可以吃了。”
真白打开盖子,开始唏哩呼噜地吃起杯面。因沉默而快窒息的空太,彷佛寻找自己的容身之处般开口。
“那个……之前说的新人奖,截稿日快到了吗?”
“……六月底。”
“这样啊?原来是这样。”
“……嗯。”
大约还有一个半月。
“这样的话……剩下的时间就不多了。”
“……”
“不,也无所谓。”
“……嗯。”
“对了,大概会有多少人投稿啊?”
“七百或八百……”
“这样吗?”
“……嗯。”
对话的节奏好像不太对。原因出在空太身上。
“这些跟准备离开的空太已经无关了。”担心会得到这样的回答,所以空太的发言与态度便不自觉地变得胆小。
吃完之俊,真白没有离席,空太也错过了离开的时机而动弹不得。不舒服的气氛,飘荡在两人之间。
随着时间流逝,空太越来越无法正视真白。视线不幸对上时,就会因为莫名的心虚不安而一阵揪心,差点要发出奇怪的声音。
想赶快离开这里。
虽然这么想着,却又觉得先离开好像逃走一般而感到抗拒。
——好好加油。
只要说这么一句话就回房间,但是办不到。反倒觉得就是这句话说不出口。
没有鼓励别人的立场,该加油的是自己。真白有目标,而且朝向目标迈进。她已经很努力了。在这种情况下,暴露出空虚的自己实在太难看。
正当空太快被自我厌恶给压扁时,玄关方向传来一阵声音。回头一看,打着哈欠的仁正站在那边。一如往常,他的领口还残留着口红印。
仁看了空太与真白,说出理所当然的疑问。
“你们在做什么?”
“不,没什么。”
“还说没什么,看起来好像是要签离婚协议书的那一瞬间。”
“你说的这是什么话,让叶哥听见会杀了我的!”
“我有那么凶残嘛!”这时苏叶听见他们说话就插嘴道。
“叶哥,因为我看真白饿了,所以我给她泡了杯面,没有……”空太正解释道。
苏叶打断了空太后面的话!
“就不用解释了!我不会因为这,就吃醋!”
这时,真白站起身。
“我吃饱了。”
她只说了这句话,便走向苏叶,张开双臂抱着苏叶,好像一只可爱的小猫在主人的怀抱里求安慰!
“怎么了,是漫画有问题了嘛?”苏叶溺爱的对真白说道。
真白点了点头,没有说话!
“好了你们先聊,我和真白先上楼了,你们先聊!”
仁若无其事地开口。
“空太。”
“什么事?”
“你想好了没有?”
“……!”
空太无法以言语表达情感,只有身体很直接地反应而直盯着仁。不,是瞪着。仁的嘴边浮现微笑,像是享受着空太的反应。
“模范答案是‘为什么要跟我说这些话’吧?”
“为什么要跟我说这些话?”
“不想留下遗憾就要牢牢抓紧。”
虽然觉得心里有答案,却没有说出口的自信。一旦化为有形的东西,就无法找借口而没了退路。但这不就意味着自己其实很清楚,自己的想法到底是什么……
“咦?仁,你回来啦。欢迎回来~~”
救了一时语塞的空太的,是带着惺忪睡眼从二楼走下来的美咲。看她握着长长的铅笔,大概是在进行原画作业吧。
“喔,我回来了。”
“我口渴了~~”
无视现场的气氛,美咲脚步啪答啪答地走到冰箱前,拿出两公升的宝特瓶装水,就这么直接喝了起来。
“学弟也要喝吗?”
说着双手将宝特瓶递过去。空太正要伸手去拿时,被仁给中途拦截。
仁喝完剩下的水,把空的宝特瓶还给美哄,边说晚安边走出饭厅。
留下来的美咲看着宝特瓶口僵住。
“怎、怎么办?学弟……”
她心不在焉地发着呆。
“我跟仁间接接吻了……”
大概没有期待空太的响应吧,在他开口前,美咲便脚步不稳地边碰撞冰箱、餐桌椅及墙壁,走回二楼的房间了。
被留下来的空太连动的力气也没有,就像往后倾倒似地坐在椅子上。贴着值班表的冰箱就在眼前。
首先映入眼帘的便是写着“负责樱花庄的料理”的纸条。
虽然樱花庄的他们都很好相处,但是在真白身边,彷佛会被她朝着目标前进的光芒给灼伤。但是自己又不愿意离开樱花庄。空太想赶快脱离现在这种左右为难、令人烦恼的状态……
越是去想,感情与思考越是纠结在一起,理也理不清。
时间已经来到三点。
时钟的指针总是以同样的速度、明确的脚步淡然走向早晨。
不论对谁,早晨总会来临。
但包围着空太的深夜要迎接黎明,还是好一段时间以后的事。
“你也该多少有点分寸吧。”
六月的某天放学后,等待着被叫到教职员室的空太的,是千寻毫不留情的一顿痛骂。
“我只说一句话。”
说了开场白后,千寻在胸前交叉双臂,翘着双腿,傲慢地往后靠在椅背上。跟平常一样一脸嫌麻烦的表情,“哪里有问题?”的部分被干净利落地省略掉,直接撂话。
“真是巧啊。我也正想着该有点分寸了呢。”
空太想让千寻息怒而开的玩笑,反而让她的目光更加锐利了。
“不是问志愿调查的事吧?”
空太又丢了一球试探情况。
“我才不会为了那种可有可无的事叫你过来。”
“不,我觉得那跟把蛋放进冰箱里一样重要。”
千寻所提的话题,是关于气氛有如六月的天空般阴沉的樱花庄。虽然偶尔放晴,但很快又布满沉重的乌云,忧郁的心情便会露出脸来。跟湿湿黏黏的梅雨季一样,挥不去不稳定的空气,这一个多月以来,一直黏附在肌肤上。
原因出在空太身上。
——我要搬离这里。一开始就是这样打算。
一切都是因为这句话。
每天不断地想起,每次回想便觉得呼吸困难。明知道果断地决定就轻松了,但知道与决定还是完全不同的两回事。