半月后，皇帝派遣三名钦差大臣探察洛邑民情，并下令彻查县令吴忠的来往与家财。洛邑几千百姓见钦差入城，不过一日就联名上书，撰写冤情，痛陈吴忠七大罪状，将其横行霸道多年的乌糟事板上钉钉。
有宋清正从中联络，弈方柯和陆凌柯在最后一刻突然出面作为许家满门惨死的人证，又让这作恶多端之人的草菅人命之罪确凿无疑，至于动手行凶，吴忠自是拼了命地狡辩，还巴望着全部推给七名私卫从而减轻罪过，可惜死无对证，更别提他说私卫都为弈方柯二人所杀，钦差们只当是穷途末路的恶人最后也忘不了栽赃陷害，无人相信。
毫无悬念，三日后的午时，将吴忠斩首于许府门前，以示众洗冤，告慰逝去的魂灵。
吴忠万念俱灰，这次老天没能站在他这边。尽管如此，他还是恶狠狠地瞪着弈方柯，立誓记住这张脸，死后必定化作恶鬼纠缠此人。
弈方柯却好似不觉，直到离开公堂才顺便瞟过一眼，他弯下腰，看着那张深恶痛绝的脸，恨不得唾狗官一脸，可他连点唾沫星子都不乐意浪费在吴忠身上，压抑着堵满了胸口的痛楚与恨意，一字一顿地说：“你为他们出了殡，他们不会放过你的。下地狱去吧。”
吴忠担心许家人前来索命，寝食难安已有许久，闻言瞪大了那双鼠目，僵硬地扭动两下脖子，像失心疯一样发出了瘆人的“桀桀”的笑声，经久不息地回荡在公堂里。弈方柯沉默地闭上眼睛，陆凌柯沉默着轻轻拍了两下他的肩膀。
此番彻查好不轰轰烈烈，百姓伸了冤得以扬眉吐气，宋清正协助除了贪官得以展眉，朝廷缴了贪款得以充国库，可死去的人，终究是回不来了，生者只能寄希望于他们的魂魄仍停留在人间，得以眼看着大仇得报，聊以安息。
弈方柯在洛邑多留了几日，坟冢既成，没有重新填埋的道理，他能做的也只有凭吊。
弈方柯与许家，关系说远也近，说近却远。近在托付生死，远在，他们连私交都谈不上。
他想买些物什奉于坟前，却不知道他们喜欢什么，只好投机取巧地照着他曾留在许家吃过的那唯一顿饭的菜色，为许家二老买了一模一样的，提前在苏州为许晋订了一套笔墨纸砚，为许沐做了一串他觉得衬得上她的珠玉，拎着一小壶酒去了坟前。
“二位长辈，晚辈来晚了，可别挑理怪罪。这菜……我不知您二位的口味，就……就买了头一次去府上拜访时的膳食，哈哈，二老应该会喜欢吧……恶人已除，晚辈终于能陪二位长辈好好叙话……可……可你们都不理会我了……”
“许兄，称你一声许兄吧……你我的交情，也算过命了……狗官罪有应得，死无全尸，许兄可以瞑目了……过黄泉就忘了这辈子吧……下辈子别再殚精竭虑地过……”
“许姑娘，我是弈方柯……这串珠玉还望姑娘喜欢……若是……罢了……没有若是，愿姑娘来世不要再遇上我……”
字字句句，没有人回应他。
周遭安静得传出了回声，连风都是悄无声息地钻入身体，将他泪湿的脸庞吹得紧绷绷的。弈方柯以为此事了结后他会痛哭一场，可他喉头哽得苦涩，也只是无声地淌泪，他像是一夜之间成长成了一座沉重漠然的高山，有多么大的悲哀就有多么重的力量去支撑。
好歹忠人之事，未曾食言。
而洛邑这座破败的贫城，也将会迎来它的生机。
至少还留存于世上的，都在向好。
逗留几日，排解了满腹愁绪，弈方柯有些没精打采，接下来要面对的就是陆凌柯了，他有意拖沓，快到元日才回了苏州。
弈守杨正巧在院中修剪一盆新进的红梅，一看弈方柯回来忙迎上去：“二哥？怎么自己回来了，捎个信我派人接你啊。”
弈方柯上下打量他半晌，有点不适应堂弟偶尔的懂事。
果然弈守杨不让他失望，下句就扔出个二踢脚：“陆姑娘遇袭，受伤不轻。”
弈方柯一脚踩空台阶，生扭了脚脖子，疼得“嘶”一声，却顾不上管，抓过弈守杨的胳膊，忙不迭地询问道：“她怎么样了？怎么回事？是谁这么大胆子？”
弈守杨一脸晚节不保的惊慌，挣扎开他的手，又虚虚地扶着他：“你紧张什么，人家可不像你，一点事就能扭了脚。身体无大碍，就是皮肉伤十分厉害，还得养些时日。姑娘运气不太好，晚间碰上了几个劫道的，打起来费力，好在是都打跑了。”
“这是小事吗你个没脑子的东西！懂点事行不行！”弈方柯的声音陡然提高，弈守杨被骂得莫名其妙的。
话一出口，弈方柯就后了悔，他知道堂弟顶多嘴上不着调，估计已经把陆凌柯安顿好了，再者还有二叔，他这样迁怒实在不该，重重地叹出一口气说：“对不住啊守杨。我去看看她。”
弈守杨是个慢性子，此时终于觉出些不对。
前日弈方柯为陆凌柯订的衣服送到府上，花多少银两倒还是次要，耐人寻味的是几件衣衫不仅春夏秋冬俱全，还有一套绸缎的中衣，颜色偏素，样式简单，于低调中暗藏着细致典雅。
他记得他爹当时的模样，这老狐狸不知又琢磨起了什么，满脸的意味深远。弈守杨刚瞧着，他二哥的焦急完全不是夸张，他那瓷儿做的脚腕也不是因为地滑，他根本就是对这个姑娘太上心了。
弈方柯十分心急，一瘸一拐地走到房门前抬手便要拍门，又想她是否在调息或是小憩，愣是没拍下去。他心中翻涌不息的惶急几乎淹没了神智，完全忘记了守在一边的丫鬟，扬着手愣在门边犹犹豫豫。
弈方柯许久才缓过神来，故作淡定地放下手，问小丫鬟：“姑娘可睡着？”
小丫鬟不敢笑，老老实实地答道：“姑娘醒着。”
弈方柯才再次抬手敲门，状似云淡风轻地说：“凌柯，我回来了。”
