话说这祝聃一箭射中周天子,桓王大惊失色,不知道我是天子吗,天子你们也敢射,幸好铠甲厚实坚韧,此箭又恰巧射在了他的左肩之上,可以说是有惊无险。祝聃眼见自己射中天子,赶忙驱车追来想要拿下天子立个头功。要是能抓住天子那可就牛大了。想到这里祝聃笑得很阴险。
眼看就要得手搞定天子,谁知虢公林父拼死杀出挡在了天子身前,祝聃与他力战却始终不能逼近桓王分毫,此时原繁,曼伯,也都前来帮忙,众人各显神通都想活捉天子回去向郑伯邀功。此时虢公体力逐渐不支,生擒天子近在咫尺,却忽听郑军营内响起鸣金收军之声,声音甚是急切,众将士万分无奈,眼看到手的天子就要飞,但军令如山再不舍也只得放弃,于是将士们一个个悻悻而归。
回到营帐内,祝聃问庄公:“小臣已经射中天子肩膀,马上就要生擒桓王,主公却为何鸣金收兵”
庄公说道:“天子不明事理,以德报怨,此次又兴兵来罚,寡人为求自保迫于无奈这才和天子交战,和天子作战已是不妥,怎可再有他念,即便你真的抓获天子回来,我们又该对他作何处置,如今你射中天子,万一他重伤难治我岂不是要背上弑君的骂名。”
说的好像自己没有错一样,若不是你狂妄自大不把天子放在眼里,桓王又岂能举兵来伐。
祭足道:“国君言之有理,只此一战,天子之威尽失,以后也将再无任何君威可言,而我郑国却会因此一战扬名,想那众诸侯也定会心生畏惧不敢对我郑国轻视怠慢。但射伤天子确是不妥,主公可派人前去慰问,既可察看天子伤势如何,又可借机谢罪示好向天子解释射伤他并非主公之意。”
庄公点头应允,于是祭足作为最佳人选被派去和桓王谢罪讲和。
为表诚意,郑伯使人备下大牛十多头,大羊上百只,另有粟米,草料,等上百辆车,浩浩荡荡一大路随祭足连夜赶到周王营帐内,见到周天子,祭足赶忙跪下连连磕头:“大王,罪臣寤生见天子亲自来伐,心中很是畏惧害怕,为求自保这才佣兵自卫,谁知这将士竟不听号令误伤天子,罪臣得知后痛心疾首更是担心天子安危,影响社稷之事,寤生诚惶诚恐现正待罪辕门自省悔过,特遣使臣祭足前来谢罪,慰问君上安康。另有各种物资献上,为大王您作劳军之用,望大王您天子宏恩能够宽恕罪臣,寤生定当涌泉相报以谢天恩。”
桓王听后默不作声,你们打完我现在又想来求得原谅,想得倒美。打的时候你咋不念在我是天子稍作忍让。
虢公见天子不答话赶忙回道:“既然寤生已然知罪,那自当从宽处置,来使谢恩吧!”
祭足连连叩拜谢恩,出了天子营帐又到其他各营一一慰问,“各位都没事吧,都挺好的,身体怎么样啊!多休息,多喝水啊!有没有什么我们能效劳的您尽管开口说啊!”戏精一般,仿佛刚刚的战争完全没有发生过,打他们的不是他郑国一样。
桓王大败回国,心中依然不服,便想发文号召天下诸侯共同声讨寤生之罪。虢公知道后赶忙阻止道:“大王切不可啊,本来您兵败归国之事,诸侯也都未曾全放在心上,但您要号召群雄必会将此兵败之事一再宣扬,岂非成了群侯议论言谈的话柄,再说天下诸侯除了陈,卫,蔡三国,其他都是郑国党羽,若是征兵他们不来,不仅会有损王威,更是会徒惹那郑国讥笑,既然郑伯已遣使臣前来赔礼谢罪,不如就此打住赦他之罪吧!”
桓王也只得作罢,再不提郑国之事,自此周朝的天子之威彻底荡然无存,其掌管天下统领诸侯至高无上的权力更是名存实亡,不复当年。历史变迁,周朝早已沦为傀儡,群侯开始迅速崛起。
皇权已然改写,战乱早已注定。